Александра Миронова – Невеста короля наг (страница 41)

– Подождать чего? – спросила Таиса.

– Пока я приготовлю для тебя ужин.

Девушка округлила глаза, ей показалось, что она расслышала что-то неправильно.

– В смысле приготовить… Вы сами? А как же ваши слуги?

– Они не потребуются.

Пару секунд Таиса просто моргала, а потом решила предложить:

– Может, вам помочь?

– Не стоит, – отказался Накарат. – Ты вольна делать в этом доме, что захочешь, найдешь, чем себя занять.

«Ну окееей…» – с небольшим сомнением подумала Таиса.

Она не стала ходить по чужим комнатам без спроса, вместо этого решила прогуляться по саду, в котором мерцали фонарики. Прогулка невольно навеяла воспоминания о признании Вирая. Где-то здесь он обнял ее с таким отчаянием… а Таиса не смогла ему ответить взаимностью. Сейчас своим отсутствием она наверняка вновь расстраивает его…

Девушка тяжело вздохнула. Вероятно, это было к лучшему. Тем более, раз так сложились обстоятельства… Она проходила мимо бассейна, когда услышала свое имя:

– Таиса.

Накарат стоял у выхода на крытую веранду, там, где стеклянные двери были распахнуты в сад и к бассейну. Внутри мягко горели свечи, между зелеными листьями растений тянулись гирлянды фонариков с приглушенным светом, а стол был накрыт так просто и аккуратно, что это почему-то выглядело интимнее любой роскоши. Таиса прошла туда и чуть не охнула, но сдержалась.

– Я подумал, тебе здесь понравится, – сказал Накарат, и это прозвучало с оттенком того, как будто он попытался оправдаться за свою задумку.

Таиса мельком оглядела его – не хотела, чтобы хозяин дома поймал ее взгляд за рассматриванием: вновь темная рубашка с закатанными рукавами, как тогда, в их первый ужин, в образе без формальностей, который сразу притягивал взгляд. Девушка почувствовала, что что-то ёкнуло в груди, этот маленький жест внимания ей польстил, и она попыталась скрыть смущение за маской непринужденности.

– Да, спасибо, – тихо ответила Таиса. – Здесь очень мило.

Накарат отодвинул стул, и она села за стол. Нам нем были сервированы две тарелки, по два бокала с красным вином и по два бокала с простой водой. Запах жареного мяса и трав мгновенно окутал Таису, и она с любопытством уставилась на стейк, который с виду выглядел почти идеально.

– Еда вызывает у тебя сомнения, съедобно ли это? – осторожно спросил Накарат, внимательно наблюдая за девушкой.

«Нет, я просто пытаюсь свыкнуться с мыслью, что король наг готовил специально для меня!» – пронеслось в мыслях Таисы, но вслух она озвучила другое:

– Выглядит аппетитно.

Девушка отрезала небольшой кусок, прожевала… и тут же потянулась за водой.

– Пересолено? – предположил Накарат, уловив выражение ее лица.

– Чуть-чуть, – честно сказала Таиса. – Но… это не страшно. По мягкости хорошо.

Он на мгновение нахмурился, без напускной уверенности, как будто оказался сам собой недоволен, и сухо резюмировал:

– Значит, мне нужно приложить больше усилий.

Почему-то от этого простого признания у Таисы внутри что-то смягчилось. Впервые она увидела его в новом свете: не идеальный, не всемогущий, не холодный древний правитель, а просто мужчина, который переживает, понравится ли ей ужин. На ум Таисы невзначай пришла русская поговорка про повара: если пересолил, значит, влюбился. На лице девушки непроизвольно выступила улыбка, но она тут же мысленно себя одернула.

– Почему ты улыбаешься? – спросил Накарат, почти точно так же, как Таиса его до этого.

– О… – Она почувствовала, будто ее поймали с поличным, и опустила взгляд в тарелку, ища подходящее оправдание. – Просто… мне давно никто не готовил. С тех пор, как я живу одна и не очень часто навещаю родителей. Ну, не считая помощи в местной школе.

Накарат какое-то время помолчал, давая Таисе паузу и наблюдая, как она ест, а потом поинтересовался:

– Ты скучаешь… по дому? По дому в той далекой чужой стране.

– Конечно, я же там родилась, – сказала Таиса.

– А здесь, в Баан Накха… тебе нравится? – задал еще один вопрос Накарат. – Или ты бы предпочла мегаполис?

«Только не говорите, что он уже в голове планирует, где мы будем жить в будущем…» – невольно подумала Таиса, но отругала себя за такие фантазии.

– Ну, я вроде бы уже привыкла, хотя в мегаполисе жить проще, – уклончиво ответила девушка. – Климат тут очень влажный, – спасибо за создание кондиционеров! – и никогда не знаешь, когда дороги случайно размоет, и ты не попадешь домой… и еда часто очень острая, но в вашем доме всегда вкусно.

Таиса тут же прикусила язык. Она не сболтнула лишнего? А вдруг он почует в ее словах какой-то скрытый подтекст?! Накарат едва заметно усмехнулся.

– Таиса, тебе не нужно стесняться. Ты можешь попросить меня о чем угодно. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя в этом месте комфортно.

Девушка неопределенно кивнула и вновь сосредоточилась на стейке. О чем угодно… От одной этой фразы голова начисто пустела, и в ней только одиноко отбивала дробь на ударных маленькая обезьянка.

– Может быть, у тебя появились еще какие-нибудь вопросы? – спросил Накарат.

Таиса долго думала, до этого крутилось много мыслей, но они почему-то предательски разбежались как тараканы… Потом она о чем-то вспомнила:

– Я хотела уточнить… Как вы узнали, что я приехала сюда? Вы же приснились мне раньше, чем появились в школе…

Накарат выдержал паузу, затем ответил:

– Несколько лет назад… я видел видение Маюрин. Она никогда не появлялась передо мной иначе, чем в воспоминаниях. Так я понял, что наша встреча близка. И с тех пор, как ты сюда приехала… слуги доложили мне об этом.

– Ваши слуги? – озадаченно переспросила Таиса. – В смысле, кто-то из них живет в поселке?

– В смысле, змеи, – поправил Накарат.

Девушка открыла рот и почти сразу его закрыла. А люди, работающие в этом доме, тоже змеи? А та змея в постели… все-таки не привиделась?!

– Еще вопросы? – как ни в чем не бывало поинтересовался Накарат.

Таису вмиг начало распирать от любопытства, и она не знала, на какой из вопросов хотела получить ответ больше, пока не посчитала, что на сегодня, пожалуй, достаточно новой информации… После еды девушка позволила себе только один вопрос:

– Может… мне помочь вам помыть посуду?

– Не нужно, – отмахнулся Накарат. – Ты можешь идти отдыхать.

– Спасибо… за ужин, – поблагодарила Таиса.

– Скажи, что хочешь съесть в следующий раз, я это учту, – добавил Накарат.

– Ох, вовсе не обязательно подстраиваться под мои вкусы, – помотала головой девушка. – Достаточно того, чтобы это было не острым… и не очень соленым.

Они встали из-за стола.

– Я понял, – улыбнулся Накарат уголками губ и заметил, что Таиса не спешила от него уходить: – Ты хочешь спросить что-то еще?

– А где… я буду спать? – осторожно уточнила девушка, нервно сжимая пальцы. – Я могу… воспользоваться той же гостевой комнатой?

– Где хочешь, – ответил Накарат и чуть сузил глаза. – В гостевой… или в моей спальне.

Он наклонился к ней, и его голос стал тише:

– Между нами уже не осталось секретов.

Таиса едва не поперхнулась воздухом.

– В… вашей?! Ну нет! А что… что подумают ваши работники?!

– Они уже считают тебя хозяйкой дома, – пожал плечами Накарат.

– Ч-что?!

– Не бойся, – сказал он мягче, выпрямляясь и возвращая дистанцию между ними, но его глаза всё еще следили за реакцией девушки с лукавством. – Я не пересеку границу, пока ты сама не дозволишь.

На этих словах Таису с ужасом подумала, что рано или поздно, но этот момент настанет… или не настанет? Она не знала, что об этом думать, но по ее телу прошла предательская дрожь.

– Ты можешь пользоваться всем, что есть в комнате, а если понадобится что-то еще, можешь позвонить в колокольчик, и слуги принесут, – добавил Накарат. – Или… найти меня. Я могу помочь вместо них, если тебя они смущают.