Александра Миронова – Невеста короля наг (страница 40)

Накарат помолчал пару мгновений, и девушка окинула его любопытном взглядом. Он выглядел слегка меланхолично, будто это место навевало на него определенные воспоминания.

– До некоторых… событий, – ответил Накарат, не углубляясь в подробности.

Таиса промолчала, подумав, что, вероятно, он говорил о смерти Маюрин.

– Именно у этого озера прошел брачный обряд, – сказал Накарат чуть погодя.

Таиса невольно вздрогнула, а потом решила все-таки выяснить:

– Так вы не объяснили мне, что это за обряд, когда его нужно сделать, и что он под собой подразумевает? Или… – В голове девушки начали сходиться паззлики, и ее осенило: – Мы приехали сюда для того, чтобы провести его прямо сейчас? Это поможет пробудить жемчужину?

Накарат почти беззвучно усмехнулся, но Таиса всё равно заметила, как приподнялись уголки его губ.

– Почему вы улыбаетесь? – нахмурилась девушка. – Я же спрашиваю не потому, что мне замуж невтерпеж…

– То, что ты так торопишься… даже не знаю, это хорошо или плохо, но определенно очень мило, – сказал Накарат, посмотрев на нее с каким-то мягким выражением лица, почти нежным, из-за чего девушка всё же смутилась и отвела взгляд в сторону.

Немного помолчав, он добавил:

– Сейчас мы провести его не сможем.

– Почему? – спросила Таиса, вновь к нему обернувшись.

– Брачный обряд наг… требует полного доверия, – объяснил Накарат. – Это… глубокая близость, связанная с соединением душ. Поэтому, пока ты не привыкнешь ко мне и не будешь готова, о его проведении рано говорить.

У Таисы сперло дыхание, и в ее голове хаотичны замельтешили многочисленные мысли: «Ничего непонятно! Это просто какой-то старинный ритуал или… нужно будет не только соединение душ, но и тел? А он будет в человеческом облике или полузмеёй или… Так, Таиса, хватит, не думай об этом! Но не могу же я спросить прямо в лоб, это слишком смущает…»

Накарат, казалось, примерно догадался, о чем она могла думать, и плавно сменил тему:

– Маюрин была жрицей воды, она была с ней дружна, и та слушалась ее.

– А меня… едва слушается чайник, – попыталась пошутить Таиса.

Накарат неожиданно улыбнулся, словно это показалось ему забавным, и продолжил:

– Ты можешь подойти к озеру, его священные воды могут навеять тебе воспоминания прошлого.

Таиса, искоса глядя на Накарата и понимая, что больше не добьется от него никаких подробностей об обряде, неспешно подошла к воде. Мерцающий свет отразился в ее глазах, и она вдруг почувствовала странное тепло в груди, не резкое и не пугающее, а тянущее и знакомое, будто девушка стояла здесь уже однажды… или много раз.

Таиса опустилась на колени у самого края и коснулась кончиками пальцев поверхности озера, по которому прошла рябь. Вместе с этим касанием по коже пробежала дрожь, и где-то глубоко внутри что-то отозвалось: перед внутренним взором на миг вспыхнули лунный свет, огоньки каких-то светлячков или фонариков, запах влажного камня и лотосов… а еще ощущение чьего-то присутствия за спиной. Это произошло почти неуловимыми вспышками как импульсами, которые девушка скорее почувствовала, чем увидела. Она резко вдохнула и выдернула руку из воды.

– Ты… что-то увидела? – донесся голос Накарата, в интонации проскочило легкое волнение.

– Я… не знаю, как это объяснить… – сбивчиво проговорила Таиса, выпрямляясь и проведя ладонями по волосам. – Как будто что-то видела… а что именно – не могу сказать. Я не уверена, это воспоминания или нет… Какие-то расплывчатые силуэты.

Накарат внимательно за ней наблюдал, словно что-то взвешивал в голове. Затем произнес:

– Этого пока достаточно. Если какие-то видения к тебе пришли, это еще одно подтверждение нашей связи в прошлой жизни.

Он на мгновение поколебался, но потом все-таки приблизился и коснулся ее руки, осторожно, лишь пальцами, и Таиса не убрала ладонь; она всё еще чувствовала себя растерянно после странных вспышек.

– Нужно немного больше времени, – более мягко сказал Накарат, будто хотел вселить в нее уверенность.

– А если я так и не вспомню? – неожиданно спросила девушка и подняла на него осторожный взгляд.

Накарат посмотрел на нее и, обдумав ответ, произнес:

– Тогда я приму тебя такой, какая ты есть сейчас.

У Таисы перехватило дыхание, и она, часто заморгав, недоуменно выпалила:

– В смысле? А как же жемчужина?

Накарат вовсе не спешил отвечать, он перевел взгляд с лица девушки в сторону, протянул руку и осторожно убрал выбившуюся прядь ее волос, словно тем самым закрывая вопрос, на который не собирался давать ответ.

– На сегодня хватит, – сменил тему Накарат и осторожно увел Таису от края озера. – Не стоит торопить то, что должно пробуждаться постепенно.

Девушка не знала, что ответить и даже не понимала, что чувствовала в данный момент. Накарат не ответил ей прямо… Хотела ли она услышать, что он думает по этому поводу? Принять такой, как сейчас… Что это значило? Накарат четко дал ей понять, что ему нужна жемчужина, но если она не пробудится… будет ли нужна ему сама девушка – просто Таиса, без прошлого и без предназначения?

В итоге Таиса только кивнула, не став больше задавать вопросы, но внутри испытывала, как они только копятся и заставляют ее о многом волноваться…

– А вот теперь поехали домой, – сказал Накарат словно между делом. Он сделал паузу, давая ей время выдохнуть, чтобы в следующую секунду снова выбить воздух: – С этого момента ты будешь проводить у меня все выходные.

– Что?!

Глава 16

Таиса почувствовала, как тихая паника сплелась со странным, предательским волнением. На мгновение она даже потеряла дар речи, но не потому, что ей нечего было сказать, наоборот, мыслей было слишком много, и каждая из них требовала немедленного ответа.

«Все выходные у него» звучало в голове как что-то необратимое и слишком интимное от человека, который еще недавно был… кем? Странным мужчиной с тайнами. Королем наг. Почти женихом из прошлой жизни.

– Что? – спросил Накарат, видя замешательство на лице Таисы. – У тебя есть возражения?

«Очень сложно просто взять и принять как должное, что мне фактически подогнали кандидатуру будущего мужа, почти идеального, не считая некоторых малюсеньких нюансиков… – с легким ошеломлением подумала про себя девушка. – А как мне потом объяснить это родителям?!»

– Погодите, – попросила Таиса, облизнув пересохшие губы. – Давайте кое-что уточним… Все выходные означает, что вы требуете от меня быть с вами только два дня в неделю? По будням я вам не нужна?

Накарат выдержал секундную паузу, бросив на девушку короткий взгляд и чуть приподняв бровь, будто вопрос его одновременно позабавил и вызвал недоумение.

– Это всё оговаривается, Таиса, – ответил он спокойно. – В будни у тебя работа, а я вовсе не собирался рушить твою жизнь – только добавить в нее мое присутствие… Если ты захочешь видеться чаще, я готов забирать тебя хоть каждый день.

Таиса почувствовала, как у нее что-то отчаянно затрепыхалось в груди. Она старалась подходить к сложившейся ситуации здраво и пользоваться исключительно логикой, а не своим беспокойным сердцем, которое в последнее время начало шатать из стороны в сторону. Все предложения Накарата были подчеркнуто вежливы и почти без ощущения давления… и звучали так, как девушка могла бы только фантазировать, слишком искушающе, без причины для отказа…

– Но если я буду проводить у вас слишком много времени, когда мне готовиться к урокам? – засомневавшись, спросила Таиса.

– Разве это проблема? – ответил Накарат вопросом на вопрос. – Возьми тетради с собой. Я не буду тебе мешать.

– Но на эти выходные я с собой ничего не брала!

– В воскресенье отвезу тебя домой пораньше.

«У него на всё готов ответ! – забурчала девушка в мыслях. – И отвечает он только на то, что хочет…»

– Ладно, последний вопрос, – вздохнула Таиса и осторожно поинтересовалась: – И всё это… ради чего?

Накарат помолчал пару секунд, потом ответил:

– Ради того, чтобы между нами появилась связь. Без этого брачный обряд невозможен.

От этих слов по спине Таисы пробежал странный холодок, но она знала, что не от страха, а от осознания, что он говорил серьезно и был настроен очень решительно. А она… этому уже почти не противилась.

По дороге к дому Накарата они почти не разговаривали: он хотел дать Таисе время пообвыкнуть ко всему, что с ней происходило, а она, в свою очередь, пыталась упорядочить свои хаотичные мысли и изредка бросала на него косые взгляды.

«Так, хорошо… – подытожила девушка в голове. – Не считая того, что он древнее существо, всё остальное как будто перевешивает… Тебе в его обществе нормально? Вроде бы, уже нормально… Только не влюбляйся, это всё усложнит… Никогда нельзя быть уверенной, бросит тебя царская нага после получения того, чего хочет, или нет, и что потом с этим делать. Неужели я и правда приняла это как должное?!»

Они приехали, когда уже давно стемнело, и особняк встретил их огнями из всех окон, а также зажженными фонариками на деревьях.

«Как красиво… – подумала Таиса, а потом мотнула головой. – Но так расточительно!»

Накарат открыл ей дверь, и на этот раз она приняла его руку почти без промедления или недоверия. Связь, значит… Ну ладно, пусть старается, решила про себя девушка, только бы она сама не начала слишком стараться в ответ…

– Ты можешь подождать в гостиной, – сказал Накарат, когда они вошли внутрь.