Александра Миронова – Невеста короля наг (страница 25)

– Я живу в Баан Накха дольше, чем ты, поэтому в свободное время изучил окрестности. Это озеро пока не добралось до ушей и глаз многочисленных туристов, так что сюда пока приезжает мало людей. Осенью лотосы самые яркие и красивые. Иногда я приезжаю в это место, чтобы… отпустить лишние мысли.

Таиса на секунду отвлеклась от озера и посмотрела на него. Он говорил так просто, будто признавался в чем-то личном. И главное, девушка понимала, что он привез ее сюда именно для того, чтобы она почувствовала себя легче, особенно после ночи в чужом доме.

– Мне здесь очень нравится, правда, – сказала Таиса и почему-то почувствовала небольшое смущение. – Как будто… я очутилась в сказке.

– Я рад, что не прогадал, – произнес Вирай, а потом вдруг предложил: – Хочешь, прокатимся на лодке?

– А что, можно? – удивилась Таиса.

– Да, тут есть аренда, – кивнул Вирай. – Местные держат.

– Хочу, – опустив глаза, призналась девушка. – Это ведь… безопасно?

– Я же с тобой и умею грести, – мягко улыбнулся молодой человек. – Обещаю, ничего не случится.

Вирай договорился о лодке, и через несколько минут ее спустили к воде. Молодой человек сел первым, затем подал Таисе руку, и девушка приняла помощь, не задумываясь. Лодка тихо скользнула сквозь заросли, в участках между ними блеснули солнечные блики от воды, и Таиса ощутила, будто они не плыли, а парили над землей. Иногда Вирай наклонялся, чтобы рукой отодвинуть длинный стебель, мешающий проходу, и лотос поднимался обратно как неваляшка.

Таиса сидела на носу и, широко раскрыв глаза, делала снимки: крупные лепестки, раскрытые во всей красе или еще свернутые бутоны, прозрачные капли росы на листьях, стрекозу, висящую в воздухе. А Вирай… смотрел не на лотосы.

Он наблюдал за девушкой с тихой нежностью и чуть напряженно, будто боялся спугнуть хрупкий миг. Видел, как она улыбается с восхищением, как на ветру чуть шелестят выбившиеся пряди ее волос, и сердце сжималось так, словно внутри жила давняя боль и новая надежда одновременно.

В какой-то момент Вирай остановил лодку посреди озера, чтобы Таиса смогла вдоволь нащелкать. Она наклонилась над одним из лотосов очень низко, и растрепавшиеся волосы упали ей на лицо. Вирай интуитивно потянулся к ней.

– Подожди… – тихо сорвалось с его губ, и он медленно протянул ладонь, чтобы убрать прядь.

Пальцы Вирая почти коснулись виска Таисы, и в этот миг мир дрогнул. На долю секунды поверхность воды стала зеркальной, и девушка увидела перед глазами какое-то зыбкое отражение, как будто слой другого времени, другой лодки, другого человека.

Полуобнаженный до талии мужчина, ниже его бёдра оборачивала ткань с золотым поясом, через плечо перекинуты золотые цепи, на руках золотые браслеты – он выглядел так, будто существовал сейчас, прямо перед Таисой. На миг черты его лица стали четкими, как проявленная фотография: длинные волосы, глаза, устремленные на нее с нежностью, мягкая улыбка и рука, протягивающаяся к ее щеке…

Таиса ощутила, как в груди что-то сорвалось, и она перестала дышать. Впервые перед глазами девушки появился отчетливый профиль… Это было не лицо Вирая. И уж тем более не лицо Накарата. Но всё равно мужчина показался каким-то до боли знакомым… Может, это был тот самый таинственный незнакомец из ее снов?..

– Маюрин… – как в тумане донесся его голос. – Осторожнее, не выпади из лодки.

Таиса резко заморгала, и наваждение исчезло, будто его и не было. Пульс на мгновение участился, по коже пробежал холодок. Вирай сразу заметил, как девушка замерла.

– Ты в порядке? – спросил он; его рука всё еще была в нескольких сантиметрах от ее щеки.

– Ты… назвал меня сейчас чьим-то именем? – глухо выдохнула Таиса.

– Я всего лишь сказал быть осторожнее, пока фотографируешь, – ответил Вирай.

– А имя… ты не говорил?

– Таиса, что с тобой? Ты побледнела.

Девушка опешила и ощутила легкую дрожь в пальцах. У нее что, посреди бела дня возникла галлюцинация?.. Вирай немного нахмурился, а потом все-таки закончил начатое: мягко отодвинул прядь от ее лица и в этот раз коснулся кожи.

Это заставило Таису отвлечься от своих мыслей. Прикосновение вышло осторожным и внимательным, не последовало никаких опасных искр, от которых перехватывало бы дыхание, только ощущение тепла.

– Наверное, мне показалось… – с трудом произнесла она.

– Хочешь еще покататься? – поинтересовался Вирай. – Или устала и вернемся на берег?

– Давай еще немного покатаемся. Хочу привести в порядок мысли…

Он только кивнул и больше ничего не спрашивал. Лодка снова медленно тронулась, почти бесшумно. Они плыли среди лотосов в комфортной, теплой тишине. Вирай был рядом без давления и лишних слов, просто выступая молчаливой поддержкой, и Таиса впервые за долгое время почувствовала спокойствие.

Когда они вернулись на берег, и Таиса ступила на твердую землю, ее голова всё еще немного гудела от странного видения, но рядом шел Вирай, и это придавало чувство устойчивости.

– Ты голодна? – спросил он, когда они подошли к машине.

– Да, уже хочу есть, – кивнула девушка.

– Тут поблизости есть одно место, – сказал Вирай и чуть смущенно почесал затылок. – В получасе езды.

Он выглядел так, будто надеялся, что она согласится, но боялся показаться навязчивым. Таисе показалось это милым, и она произнесла:

– Если там вкусно, то конечно поехали.

Вирай улыбнулся, словно испытал облегчение.

Дорога к ресторану тянулась вдоль зеленых полей, а спустя несколько километров пейзаж сменился на пойму реки: затоны, рыбацкие домики и лодки, привязанные к бамбуковым кольям. Ресторан располагался в большом деревянном доме на сваях, нависающем над рекой. Широкая веранда находилась прямо над водой, и, когда Таиса ступила на нее, под досками мягко плеснуло и потянуло речным запахом. По балкам, крыше и ветвям окружающих у берега деревьев висели многочисленные фонарики, пока еще незажженные в ожидании сумерек.

Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая реку в янтарный цвет, и его теплое абрикосовое свечение ложилось на столы и на лицо Вирая, сидящего напротив Таисы. Было то самое время дня, когда еще не совсем вечер, но дневная жара растворялась и наполнялась мягкостью. Вскоре, когда солнечный диск опустится за дальний берег, фонарики вспыхнут, и веранда превратится в плавающий среди реки остров со светящимися подобно светлячкам огоньками.

– Ух ты, здесь так атмосферно! – с тихим восторгом произнесла Таиса, осматриваясь по сторонам; они сидели у края веранды рядом с водой. – Обожаю фонарики!

– Я надеялся, что тебе понравится, – улыбнулся Вирай, сердце которого переливалось радостью, наблюдая за счастливой реакцией девушки.

Им сразу принесли холодную воду и рукописное меню. Вирай сделал заказ, не дожидаясь, пока Таиса разберется в названиях.

– Ты мне доверяешь? – уточнил он. – Хочу, чтобы ты попробовала местные блюда… Исанскую версию том яма – том сап, я попросил сделать для тебя менее остро. Потом обязательно жареного змееголова – здесь его готовят очень хрустящим. Нельзя забыть про креветки на гриле с чесноком – они свежие, их утром выловили в реке… и еще традиционный тайский десерт, похожий на заварной крем.

Таиса моргнула, слегка удивленная.

«Неужели у меня прямо на лице написано, что я падка на вкусную еду?..» – мелькнула у нее мысль, но она сразу отмахнулась от нее, потому что тон Вирая был вовсе не игривым, а доброжелательно-внимательным.

– Звучит… очень аппетитно, – призналась девушка, чувствуя, как в животе приятно заныло от ожидания.

Когда блюда начали приносить, стол заполнился ароматами лайма, обжаренной рыбы и дымком с гриля. Тем временем солнце скрылось в закатной дымке, и хозяева ресторана зажгли фонарики, которые вспыхнули как первые звезды. Таиса отвлеклась на фотографию, когда подали большую тарелку с креветками, и Вирай сразу предложил:

– Давай я очищу.

Он сделал это спокойно и естественно, без намека на романтическую демонстративность, словно считал подобную заботу обычной частью гостеприимства. Таиса чуть смущенно улыбнулась, убирая телефон.

– Спасибо… Это очень мило с твоей стороны.

– Ты скучаешь по еде на родине? – спросил Вирай, аккуратно очищая очередную креветку. – Местная кухня всё еще непривычна для тебя? Просто скажи, если захочешь попробовать что-то еще.

Он говорил мягко и негромко, и его вопросы заставили сердце Таисы сжаться в груди.

– Скучаю… – честно призналась она. – Но среди местной еды тоже есть то, что мне понравилось.

Таиса попробовала первую креветку, и глаза у нее непроизвольно округлились.

– Это… божественно! Такие морепродукты я готова есть хоть каждый день!

Вирай тихо рассмеялся, искренне и без тени насмешки.

– Тогда сразу говори, когда соскучишься по каким-то блюдам, и я отвезу тебя еще в другие вкусные места.

Таиса посмотрела на него со смесью благодарности, толикой вины, как будто в будущем собиралась его эксплуатировать, но при этом она действительно испытывала момент абсолютной радости.

Вирай некоторое время просто наблюдал за ней: за тем, как она с аппетитом ест, как расслабляется, как постепенно уверенность возвращается на ее лицо после тревожного утра. Однако в его взгляде читалось нечто чуть глубже простого дружеского тепла – осторожное чувство, которое он, казалось, не спешил показывать.

Под мерный плеск воды о сваи, огоньки фонариков и ароматы ужина между ними установилась редкая уютная тишина, та, в которой люди начинают делиться личным.