Александра Миронова – Невеста короля наг (страница 24)

– Можем ехать? – спросила она Вирая.

Молодой человек кивнул и неожиданно взял ее за руку прямо на глазах Накарата. Таиса растерялась, но руку не вырвала.

– Спасибо, что позаботились о Таисе, – сдержанно поблагодарил Вирай и потянул девушку за собой. – Пойдем.

Накарат встал из-за стола и заложил руки за спину, выражение его лица казалось бесстрастным. Он не вмешивался, лишь наблюдал.

– Вы чего-то боитесь, учитель Вирай? – внезапно обратился Накарат к нему по имени.

Молодой человек, уже стоявший вполоборота, остановился и повернулся обратно, сдерживая в голосе дрожащую эмоцию:

– Я отвечаю за человека, который мне… небезразличен. Если я проявляю беспокойство, это ведь не преступление, не так ли?

Он выдержал паузу, посмотрел Накарату прямо в глаза и добавил спокойнее, но жестче:

– А вот некоторые люди и правда слишком легко влияют на других и умело ими манипулируют. Вот это вызывает у меня опасения.

Тень усмешки тронула уголки губ Накарата, и он слегка склонил голову, словно признавая попадание этих слов в цель, но его глаза блеснули чем-то нечитаемым. Таиса почувствовала себя между двумя хищниками: один был сдержанным, другой уверенным, оба как будто сфокусированы на ней, но в ее планы не входило становиться чьим-то камнем преткновения!

Девушка попыталась высвободить руку, но Вирай, словно очнувшись, лишь крепче удержал ее и повел к выходу. Он открыл дверь пикапа, и Таиса молча села внутрь, чувствуя, как за спиной будто сгустился воздух.

Вирай начал отъезжать от особняка. Какое-то время они ехали в тишине, но Таиса боковым зрением могла заметить, как Вирай всё еще был сильно напряжен. Наконец, она решила заговорить первой:

– Мне жаль, что так получилось, но вчера мой телефон разрядился и… – Девушка запнулась на полуслове. Она снова оправдывалась. Зачем? Вроде бы, они уже всё выяснили между собой… Поэтому добавила другое: – Кхун Накарат не причинил мне зла. Он оказался очень гостеприимным.

Вирай тяжело вздохнул. Он продолжал следить за дорогой, но кинул быстрый взгляд на Таису.

– Я… прошу прощения, если моя реакция на случившееся оказалась слишком резкой и испугала тебя, – спустя какое-то время произнес Вирай, будто долго обдумывал подходящие слова. – Я просто… действительно сильно переживал.

«Я знаю, – проговорила про себя Таиса. – Ответственность, иностранный учитель…»

Вдруг Вирай очень тихо добавил прямо себе под нос, но девушка всё равно услышала:

– Я бы не пережил, если бы снова потерял важного мне человека…

Таиса сразу повернулась к нему:

– У тебя… что-то произошло?

Вирай вздрогнул, как будто не хотел, чтобы она это слышала, он замялся и отмахнулся:

– Неважно. Я сказал лишнее. – Молодой человек облизнул пересохшие губы и сменил тему: – Сегодня суббота. Что собираешься делать?

– Ох, нужно проверить домашку и подготовиться к занятиям на следующей неделе… – припомнила Таиса о своих обязанностях учителя.

Вирай помолчал пару мгновений, размышляя о чем-то в голове и словно колеблясь, заговорить об этом или нет.

– Если ты не против… я могу отвезти тебя в одно место?

Глава 10

Вопрос Вирая прозвучал неожиданно, и Таиса на мгновение зависла, после чего попыталась пошутить:

– Надеюсь, не к очередному шаману?

– Нет, – смущенно усмехнулся Вирай. – Я помню, как навлек на себя твой гнев… Поэтому сегодня мне бы хотелось быть менее эксцентричным. Ничего мистического.

Его слова показались Таисе такими искренними, что она невольно улыбнулась.

– Тогда о каком месте ты говорил? – спросила девушка уже мягче.

– Сначала приедем домой, ты отдохнешь, я приведу себя в порядок, а потом… – Вирай чуть замялся, будто боялся, что она ему откажет. – Хочу показать тебе большой водоем с лотосами.

Глаза Таисы сразу же зажглись интересом.

– С лотосами? Больше, чем пруды в поселке?

– Гораздо, это будет похоже на море, – заверил Вирай, внутренне преисполнившись воодушевлением, что ему удалось заинтересовать девушку.

– Как море?! – Таиса не сдержала восторженного вздоха. – Тогда точно надо ехать!

Девушка почувствовала, как остаточные переживания после дома Накарата постепенно растворяются, уступая место спокойствию и безопасности – без скачущего пульса, без той нервной дрожи и опасной тяги, что исходили от мрачного благодетеля. Рядом с Вираем всё было проще и понятнее.

Дороги еще хлюпали грязью, но пикап молодого учителя уверенно прорвался через размытую колею, и вскоре они добрались до Баан Накха.

– Подожди, не выходи, – попросил Вирай, когда остановил машину.

«Неужели тоже собирается открыть мне дверь?..» – подумала Таиса, чувствуя легкое смущение.

Однако молодой человек просто потянулся за спинку сиденья. Его плечо оказалось совсем рядом, и девушка почувствовала тепло его тела, такое живое и знакомое. Через секунду Вирай вытащил пакет и протянул его ей.

– Вот, это тебе. Ты просила купить…

Таиса заглянула внутрь, там лежали печенье и кексики. Вчера, перед тем как всё завертелось, она действительно писала ему об этом. По сердцу девушки пролилось какое-то очень теплое чувство, согревающее изнутри.

«Он не забыл… несмотря на всё произошедшее», – подумала Таиса с чувством благодарности.

– Спасибо… Сколько я тебе должна? – осторожно спросила она.

– Ни сколько, – покачал головой Вирай. – Они недорогие, так что считай это моим небольшим извинением… за то, что всё так вышло.

Таиса прикусила губу. Она понимала, что вчерашние обстоятельства от него никак не зависели, но внимание оказалось простым и по-человечески теплым, и это не могло не тронуть.

– Ладно, что насчет лотосов? – сменил тему Вирай. – Сколько тебе нужно времени на подготовку? Ехать отсюда около часа.

– Да я, в принципе, почти готова… – протянула Таиса, осматривая свой вчерашний «учительский» образ. – Только переодеться и зарядить телефон.

– Хорошо, тогда встретимся примерно через час?

– Договорились.

Из машины Таиса вышла сама и дома аккуратно сложила школьную одежду в шкаф. Тронув пальцами ткань, она вдруг уловила тот самый аромат гостевой комнаты Накарата: жасмин, агаровое дерево, едва уловимую миллингтонию и как будто призрачный шлейф сандала и амбры. Запах накрыл ее так внезапно, что перед глазами сразу всплыла картинка: ночь в роскошной комнате… черный шелковый халат… кухня… шаг в упор…

Девушка резко выдохнула и мотнула головой, как будто могла физически стряхнуть воспоминания о Накарате с себя. Теперь ароматы его дома, казалось, навсегда будут напоминать о нем.

Таиса переоделась в легкую футболку нефритового цвета под глаза, удобные бежевые шорты до колен и сандалии – простой, неброский, но комфортный образ для прогулок. Когда она вышла из дома, Вирай уже ждал ее у пикапа. Он тоже сменил формальный стиль на футболку и легкие брюки, его волосы были привычно уложены, а на лице проявилась слегка нервная улыбка, будто молодой человек переживал, понравится ли девушке место, куда он ее повезет.

Подойдя ближе, Таиса на секунду уловила другой запах – свежий, успокаивающий, отеняющий сладковатым цитрусом, такой несхожий с тяжелыми древесными нотами, которые до сих пор не хотели выветриваться из ее памяти. Таиса поспешила отмахнуться от этой мысли: «Ты едешь гулять, выключи мозги».

Впервые за утро Таиса почувствовала, как внутри всё постепенно выравнивается. Как будто кто-то на мгновение выключил сложные чувства, тревогу и путаницу… и оставил только легкость.

– Готова? – спросил Вирай.

– Угу. Поехали к твоему морю, – улыбнулась Таиса в ответ.

Примерно через час дорога вывела машину к огромному озеру – настолько обширному, что его края терялись где-то за линией горизонта. На этот раз Вирай помог Таисе выйти из машины, но не прикасался лишний раз – держался уважительно, будто боялся перейти границу. Едва девушка вышла, как застыла на месте. Перед ней раскинулась не водная гладь… а сплошное малиновое море, как будто кто-то застелил поверхность озера бесконечным ковром. Из воды поднимались тысячи бутонов насыщенно-розовых лотосов: одни полностью распустились, другие лишь намекали на грядущее раскрытие.

Цветы торчали над водой, будто сотни маленьких фонариков. Из-за их густоты вода почти не отражала небо, лишь кое-где блестела узкая полоска воды, чтобы напомнить: под этим волшебным ковром всё же существовала глубина.

На какое-то мгновение показалось, что мир вокруг исчез, оставив только их двоих и это нереальный пунцовый океан, который не имел ни начала, ни конца.

– Это… невероятно красиво, – выдохнула Таиса. – Никогда не видела ничего более потрясающего!

– А как же шары наг? – аккуратно напомнил Вирай, но улыбка у него была слишком довольной, чтобы выглядеть серьезным.

– Это другое! – безуспешно попыталась объяснить Таиса.

Вирай усмехнулся и поделился: