Александра Лисина – Маг (страница 31)

– Лесса, – вежливо поклонился я, отдавая дань местному этикету.

Майена промолчала, а затем нервно прикусила губу и быстро покосилась по сторонам:

– Таор, что случилось? Уже столько времени прошло, а от тебя ни весточки, ни знака.

– У меня возникли дела, – мысленно ругнувшись, ответил я. – Я же предупредил в прошлый раз, что, возможно, буду занят.

– Что за дела? – недоверчиво прищурилась магичка. – Такие срочные, что ты со мной даже поговорить вчера не смог?

– Учитель настаивает, чтобы я отправился в магистратуру, – выдал я почти что правду.

Майена вздрогнула:

– В магистратуру? Так быстро?!

– Сама понимаешь – это уже надолго.

– А возможно, и навсегда, – огорченно поникла девушка. – Ты поэтому не хотел меня видеть? Не знал, как сказать, что нам придется расстаться?

Господи, какая же ты умница, Майена. Сама все поняла и озвучила то, о чем я только подумал. Хотя и я вроде не дурак, но прямо такие вещи говорить до сих пор не научился. Потому что и обидеть тебя не хочется, и сказать надо, а правильные слова, как назло, не подбираются. Сложно это. В разы сложнее, чем просто поменять матрицу. Хотя не знаю, что было бы лучше – узнать, что для Таора ты на самом деле ничего не значила, или же обнаружить, что я не тот, за кого себя выдаю?

– Хорошо, я поняла, – севшим голосом сказала лесса, отступая в сторону. – В столицу ты теперь вернешься не скоро, а значит, мне больше не на что надеяться. Прости, что потревожила.

Я чуть не застонал, чувствуя себя последней сволочью, но все же заставил себя шагнуть следом и нагнать стремительно уходящую девчонку:

– Майена… Майена, подожди!

– Что ты хотел еще сказать? – безжизненным голосом спросила она, едва повернув голову.

Я тяжело вздохнул:

– Прости меня. Ты прекрасная девушка, милая, ласковая и отзывчивая. И я никогда не хотел тебя обидеть. В магистратуру я еду не прямо отсюда и не прямо сейчас. Но есть причины, по которым тебе лучше находиться от меня подальше. Больше того, я бы очень хотел, чтобы ты не оставалась одна. Чтобы рядом с тобой находился кто-то, кому ты доверяешь и кто мог бы тебя защитить.

Магичка резко обернулась:

– Что?

– У меня есть друг, – вздохнул я, испытующе глядя на ее закаменевшее лицо. – Хороший друг. Честный, надежный и ответственный человек, который мог бы о тебе позаботиться. Ты его, возможно, знаешь. Его зовут Орли Сотдлиш. Он работает здесь же, в резиденции гильдии. Третий этаж. Второй коридор направо. Комната сто шестнадцать. Красивый такой, темноволосый молодой человек. Навести его, когда в следующий раз сюда придешь. И он сделает для тебя все, что захочешь.

– Таор, что ты несешь? – прошептала Майена, кажется, поняв меня не совсем правильно. Но так, наверное, даже лучше. – Что ты натворил? Во что ввязался?!

– Я просто хочу, чтобы ты жила спокойно. И чтобы мои проблемы никоим образом тебя не коснулись.

– Таор!

– Прости, – повторил я, отвесив ей еще один официальный поклон. – Если ты сделаешь, как я прошу, то сильно меня обяжешь. А если мне придется уехать, то я хотя бы буду знать, что с тобой все в порядке.

У Майены вся краска сбежала с лица, а губы явственно задрожали. Но когда я подошел вплотную и крепко сжал ее похолодевшие пальцы, она сдавленно прошептала:

– Хорошо. Я сделаю, как ты скажешь, и завтра же попрошу лесса Сотдлиша мне помочь.

– Никто не должен знать, что мы с тобой встречались, – тихо напомнил я. – Никто и никогда не должен связать тебя со мной. Даже Орли. Ты поняла?

– Д-да.

– Вот и умница. Пожалуйста, не сердись на меня и будь счастлива, лесса, – со вздохом отступил я, отпуская ее руки. После чего быстро отвернулся и, кинув неприязненный взгляд на быстро темнеющее, предвещающее очередной ливень небо, ушел. Очень надеясь, что не переборщил сегодня с трагизмом и что Орли, который мне теперь по гроб жизни обязан, сумеет развеять грусть маленькой лессы и поможет ей понять, что на самом деле с моим уходом ее жизнь не закончилась.

Глава 14

Уже дома, сидя за столом и отдавая дань великолепному ужину, я прикинул количество проблем, которые мне еще предстояло решить, и приуныл.

Вот вроде с лессой разобрался, наемного убийцу со следа снял, насчет метки в приборе Орли тоже беспокоиться больше не нужно, а проблем, если подумать, меньше не стало.

Начнем с того, что я едва не забыл, зачем Шэд вообще меня сюда привел. В последнее время почти не заморачивался на построении новых коридоров в сумеречном мире, поскольку изнанка в Старом городе была цельной и ее не требовалось восстанавливать. Но при этом оставались перемычки вроде той, что я уничтожил в подземельях. Она ведь в Гоаре не одна, правда? А сколько таких по всему Архаду?

Помимо этого, я все еще оставался уязвим для карателей и должен был соблюдать предельную осторожность, одновременно следя, чтобы и улишши не попались никому на глаза.

Вчера мои слуги увидели Пакость, и это тоже проблема, поскольку, если слухи о ней расползутся по городу, надо будет ждать вопросов от городской стражи. Я, конечно, еще поутру велел своим помалкивать. Сказал, что «крыса» абсолютно здоровая и ручная, поэтому бояться ее не нужно. Но Пакости все-таки велел лишний раз не светиться. Нурров мои слуги вживую не видели. Но кто знает? Может, до кого-нибудь однажды дойдет.

Насчет монеты решил, что паниковать пока рано – достаточно просто запретить Ло о ней рассказывать. Ослушаться она не сумеет, так что, можно сказать, тайна соблюдена. И даже по поводу Макса я придумал для слуг правдоподобное объяснение – мол, экспериментирую с управляющим кристаллом, поэтому с домом всякое может быть.

Ло после этого поинтересовалась, а надо ли нам в таком случае нанимать дополнительных работников и охрану, если дом будет и пыль сам вытирать, и ремонт проводить, и с уборкой справляться, и за сохранностью периметра присматривать?

Я тогда подумал и решил: и действительно – зачем лишние траты? Тем более что новые люди в окружении еще больше повышали риск спалиться на мелочах.

В итоге от охранников и новых слуг было решено отказаться. Но даже это не улучшило моего настроения: я слишком мало продвинулся в изучении книг, которые получил от магистра Ноя. Пусть у меня было всего несколько ринов в день на эту работу, но такими темпами я еще год буду топтаться на месте, а личина Таора, похоже, скоро затрещит по всем швам. Так что надо бы ускорить процесс. Или же вживаться в матрицу полностью, чего мне, откровенно говоря, не хотелось.

К тому же я все еще не нашел способа безопасно привязать к себе тагор, что несколько оправдывало неспешность в вопросе поиска других перемычек между мирами. Не принял никакого решения в отношении Реза. Не отследил, куда перенесли вещи из тайника Олерона Аввима. Плюс очень скоро мне надо будет рассказать о себе что-то правдоподобное Шарану. А я на эту тему еще даже не задумывался.

Ну и в довершение всего назрела серьезная проблема с Лорной, за которой охотились наемные убийцы. И хотя первую группу удалось аккуратно ликвидировать, вскоре надо было ждать других. Если они появятся, то мне придется или перебить их всех, или же не париться и отдать им девчонку в надежде, что мне простят убийство трех команд охотников за головами и вот так просто оставят в покое.

Пока я размышлял, Ло, как специально, крутилась рядом. Тину в гостиную не пустила. Сама накрыла на стол, сама меняла блюда на моей тарелке, сама прислуживала и убирала посуду.

Сегодня она почему-то надела белое кимоно вместо традиционного черного, поэтому за нее постоянно цеплялся взгляд. То за шуршащие, красиво облегающие ноги шаровары, из-под которых выглядывали кончики таких же белых носочков. То за длинный пояс, концы которого покачивались где-то в районе крутых бедер. То за слегка разошедшийся ворот, из-под которого проглядывала полоска смуглой кожи…

– Господин? – настороженно спросила девушка, заметив, что я перестал жевать. – Что-то не так?

Я машинально втянул ноздрями воздух и, почувствовав легкий травяной запах, смешанный с ароматами чистого тела и душистого мыла с какими-то восточными пряностями, мотнул головой и снова уткнулся носом в тарелку. А Ло, постояв в ожидании ответа и так его и не получив, снова занялась своими делами.

Черт.

Что-то я не о том задумался. А еще очень некстати вспомнил, как соблазнительно выглядит Ло без одежды и как эффектно смотрится ее обнаженная кожа, по которой стекают капельки воды.

Мне, если честно, этого не хватало. И женского внимания не хватало тем более. Но если поначалу у меня даже вариантов не было, да и личины не способствовали плотским утехам, то сейчас, когда я вспомнил, как оно бывает, стало до крайности сложно выкинуть из головы будоражащие воображение картинки. И еще сложнее было избавиться от воспоминаний, в которых Ло представала далеко не такой строгой и чопорной, как сейчас.

Дзынь!

Я замер, обнаружив, что от расстройства случайно перекусил вилку зубами и теперь у меня изо рта торчит обломанный черенок.

Правда, буквально за миг до того, как Лорна обернулась на шум, у меня хватило ума бросить обломок на пол. Типа, уронил. Неизменно приглядывающий за мной Изя молниеносно проколол барьер и утянул испорченный столовый прибор на изнанку, где тут же его и сожрал. А вездесущий Макс ловко подбросил вместо него новую вилку. Так что, когда Ло опустила взгляд, на полу уже не было ничего криминального. Только я сидел дурак дураком, чувствуя, как шипит и пузырится на языке стремительно плавящийся металл. И не смел даже челюстью лишний раз шевельнуть, чтобы не размолоть ими дурацкую железку с хрустом, который было бы сложно объяснить постороннему человеку.