Александра Крючкова – Cказки Призраков. Tales of Ghosts. Премия им. Эдгара По / Edgar Poe Award (Билингва: Rus/Eng) (страница 12)

However, we hadn’t changed our lives in time! We had heard neither ourselves nor our Guardians sending all sorts of signs! Only on the eve of the explosion, when the decision on our return to Heaven had been signed in all instances, since we had stopped going the path destined for us by the Creator, I managed to penetrate that dream… Too late!

Anyhow, the kind-hearted Judges in the City of the Sun, in response to our last request, taking into consideration my dream as the extenuating circumstance, allowed us to return to Earth in the City of Rains already as ghosts, to be together just for a while before the next incarnation, the details of which we’re still not aware of…

6. Желание

Мы приехали на речку в субботу утром. Было ужасно душно. Судя по новостям, +34С. Я с трудом переносила жару, хорошо, что в машине существовал кондиционер.

– Жизнь течёт так же быстро, как эта река, – печально сказал Николай, обнимая меня. – Что бы ещё ты хотела успеть в своей жизни, Полина?

Я зажмурилась, размышляя, а он нежно погладил меня сорванной травинкой.

– Оказаться с тобой в Париже! – в итоге решила я.

Нас обоих многое связывало с городом влюблённых, но мы никогда не были в Париже вдвоём – только по-отдельности и в разное время.

– Обязательно… Но не сегодня…

– Завтра? – засмеялась я.

– Может быть… Знаешь, какие у нас грандиозные планы на сегодня? Сейчас поплаваем, пообедаем, затем поедем гулять в Кусково, вечером – в театр на «Жизель», а потом…

Я поняла: культурная программа вызвана понедельничной ссорой. Николай хотел загладить вину. Я уже давно говорила ему про Кусково, а на «Жизель» он водил своих сотрудников в честь очередной годовщины их компании.

– Так что же потом? – поинтересовалась я.

– А что ты хочешь потом?

…Посетив дворец и выставку в Оранжерее, мы прослушали фрагмент благотворительного концерта и по дороге к Гроту остановились у итальянского домика.

– Зайдите, не пожалеете! – позвала нас радушная хозяйка-билетёрша. – Домик очень маленький, но уютный, я загадаю вам загадку графа Шереметева, и если вы её отгадаете…

На небольшом металлическом дереве нам предстояло найти три гусеницы, которые прятались в листиках. Две я увидела сразу, а вот поиск третьей затянулся. Наконец-то я отыскала и её.

– Теперь загадайте желание! Уверяю, каким бы оно ни было, обязательно сбудется! – улыбаясь, предложила женщина.

– Тогда… мы завтра же окажемся в Париже, – произнесла я серьёзным голосом и… засмеялась.

В театре мы сидели в 6-м ряду на 13-м и 14-м местах. Такое опасное сочетание «6» и «13» меня нисколько не волновало – сегодняшний день казался одним из самых счастливых в жизни!

И вот – наконец-то! – мы добрались до старой и давно пустующей квартиры, где когда-то жили родители Николая.

Нас встретила нестерпимая духота, но он сказал, что окна лучше не открывать для конспирации: вдруг соседи испугаются, что кто-то залез в квартиру через окно, и вызовут милицию?

– Безумно хочется спать… – произнесла я и сладко зевнула от осознания, что сегодня Николай впервые оставит меня до утра, а не отправит домой в полночь, и мы наконец-то проснёмся в одной постели, как муж и жена.

– Давай хоть выпьем чаю? Не зря же я купил к нему твои любимые пирожные! Здесь, правда, нет электрического чайника, придётся немного подождать…

Я устало кивнула, закрывая глаза. Николай пошёл на кухню, я в полудрёме побрела за ним. Он встал у плиты и задумался:

– Блин, плита газовая, а я забыл, где тут спички…

– И у меня электрическая, – пробормотала я, засыпая на ходу.

– Где же спички, где же, где же… – тихонько напевал Николай.

Я обняла его, повиснув на шее в бессилии, и прошептала:

– К чёрту чай! Спа-а-а-ать…

…Я очнулась, посмотрела на часы, лежавшие на тумбочке у кровати, и ужаснулась: не может быть, чтобы я так долго спала! Молниеносно переместившись на кухню, я застала Николая стоящим у окна и воскликнула:

– Слушай, прости! Почему ты не разбудил меня? Ты же говорил, что тебе рано утром надо заехать в…

– А как тебе спалось? – Николай внезапно прервал меня на полуслове.

– «На новом месте», ты имеешь в виду? – удивилась я, вспомнив дурацкую поговорку о том, что женихи снятся исключительно там, где девушки засыпают впервые.

– Ну да… – отводя взгляд в сторону, вздохнул он. – Что-нибудь снилось?

– Что-то тяжёлое… Я задыхалась, летела в пустоте по какому-то чёрному туннелю… А что?

– И в ушах раздавался грохот и скрежет, – печально добавил Николай.

– Да, кажется. Откуда ты знаешь? Я кричала во сне?

– А как ты сейчас себя чувствуешь? – поинтересовался он, по-прежнему стоя у окна.

– Замечательно!.. Нет, даже не так! Я – самая счастливая женщина на свете! Чёрт с ним, с Парижем! – улыбнувшись, я подошла к Николаю и прижалась щекой к его щеке.

– Прости меня, Поля, – прошептал он мне на ухо.

– За что?! – удивилась я.

– Я никогда не говорил, что люблю тебя. Так вот: я тебя люблю…

«Видимо, что-то действительно произошло, раз он сказал мне это…» – промелькнуло у меня в голове.

– Никто не поверит, кроме тебя, – как-то обречённо произнёс Николай. – Хотя теперь это уже и неважно…

– Что с тобой?

– Я всегда боялся, что ты… покинешь Землю досрочно… А вчера…

– Я тоже тебя люблю, – я постаралась успокоить Николая, напряжённо соображая, к чему же он клонит. – Давай я поставлю чайник?

Николай попытался остановить меня жестом, но я – лишь на мгновение задумавшись: где же тут спички? – подошла к плите и внезапно заметила, что конфорка была УЖЕ включённой, но огня НЕ БЫЛО…

– О, нет! – вскрикнула я от пронзившей меня мысли. – Нет! НЕТ! Только не сейчас, когда всё так хорошо! Скажи мне, что это неправда!!!

– Да, малыш, да… – прошептал он, убитый горем. – Пожалуйста, прости меня, ты же знаешь, что я – не специально…

Я мгновенно оказалась у двери в спальню, но Николай преградил мне путь:

– Не надо, Поля, не заходи туда! Это ужасно…

Я медленно опустилась на пол. Николай обнял меня и, пытаясь хоть как-то утешить, произнёс:

– Всё уже позади. Всё будет хорошо. Сейчас ты успокоишься, и мы отправимся с тобой в Париж, ведь мы ещё никогда там не были вместе…

6. A wish

We arrived at the river on Saturday morning. It was terribly stuffy, +34C, judging by the news. I could hardly stand the heat, thank God, we had air conditioning in the car.

«Life flows as fast as this river,» Nikolas said sadly, hugging me. «What else would you like to do in your life, Pauline?»

I squeezed my eyes shut, thinking, and he gently stroked me with a plucked blade of grass.

«To get to Paris with you!» I finally decided.

«It’s a must! But not today…»

«Okay, tomorrow!» I laughed.

We both had a lot to do with the city of lovers, but we had never been to Paris together, only separately and at different times.

«Maybe… Do you know what grandiose plans we have for today? Now we’ll swim, have lunch, then we’ll go for a walk in Kuskovo. „Giselle“ is waiting for us in the theater tonight, and then…»

I understood that the cultural program was caused by our Monday’s quarrel. Nikolas wanted to make amends. I had already told him about Kuskovo not once, and he took his employees for «Giselle» to celebrate their company anniversary.