Александра Кристо – Принцесса душ (страница 68)
Селестра заставила меня поверить в то, что по окончании битвы я смогу стать кем-то большим, нежели простым солдатом.
– Теперь она наблюдает за тобой, – говорит Люциан.
Он поднимает голову туда, где сидит Селестра. Я ни в коем случае не должен смотреть на нее.
– Ее рыцарь, – произносит Люциан.
– Я не принадлежу ей, – произношу сквозь стиснутые зубы. – Ведьмам нельзя доверять.
– А тебе? – спрашивает он.
Я пытаюсь ответить, но слова застревают у меня в горле.
Нет. Мне тоже нельзя доверять. Такова сущность Шести Островов: предательство и эгоизм. У каждого есть желания, и он будет обманывать всех подряд, чтобы их осуществить.
– Сразимся еще раз, – предлагаю я Люциану.
Он не колеблется.
Люциан бросается вперед, вскинув меч. Лязг металла разносится по стадиону, перекрывая оглушительные крики других воинов.
Но сейчас Люциан ничего не может сделать.
Он отринул все правила. Позволил мне сражаться так, словно он был моим врагом.
Он позволил мне драться как солдату Последней Армии.
Когда Люциан снова поднимает меч, я выбиваю его из рук, и оружие падает на землю. Я поднимаю колено и бью Люциана в грудь.
Чемпион спотыкается, задыхаясь, а затем падает на землю. Я медленно приближаюсь к нему и подношу острие отцовского меча к его горлу.
– Ты сдаешься?
Люциан глядит на меня. По крайней мере, это похоже на взгляд. С таким же успехом он мог просто моргнуть, так как через несколько мгновений он начинает кашлять и хвататься за грудь.
– Серьезно, Люциан. – Я закатываю глаза. – Я не могу помочь тебе подняться, пока ты не скажешь, что сдаешься. Как ты уже заметил, людям нельзя доверять.
Он снова кашляет.
– Да.
– Да, что?
На этот раз он сверлит меня взглядом. Люциан произносит громче:
– Я сдаюсь.
Я опускаю свой меч в ножны.
– Прекрасно.
Протягиваю руку, чтобы помочь ему подняться.
Как только Люциан встает на ноги, воины вокруг нас замолкают, наблюдая за мной – как мне кажется – с уважением, а не с желанием прикончить во сне.
Леди Эльдара молчит, на ее лице лишь легкая улыбка.
Селестра.
Она кусает губу, глядя на меня. Ее руки спокойно опираются на скамейку, как будто она наконец-то может расслабиться.
– Как ты это делаешь? – между вздохами спрашивает Люциан, отвлекая мое внимание от Селестры.
Мне тут же становится зябко.
– Я еще никогда не видел, чтобы кто-то двигался настолько быстро, – говорит Люциан.
На мгновение я впиваюсь в него взглядом. Люциан не выглядит обиженным из-за проигрыша. Он просто кажется любопытным.
Настоящий чемпион до самого конца.
– Отец научил меня.
Люциан хлопает меня по плечу и приобнимает одной рукой.
– Он бы тобой гордился, – говорит он. – Даже если его сын – подонок из Последней Армии.
Я фыркаю от смеха.
– Приходи снова, – настаивает Люциан. – Я познакомлю вас с другими чемпионами. Несомненно, они захотят с тобой потягаться.
Он ведет меня туда, где с облегченным выражением лица стоит Мика. Но прежде чем он успевает меня выслушать, кто-то встает на нашем пути.
– Робин! – приветствует Люциан воина высотой с древний дуб. – Пойдем вместе с нами к остальным. Мы должны отпраздновать мое грандиозное поражение.
Воин качает головой.
– В другой раз, Люциан. – Он глядит на меня с суровым лицом. – Леди Эльдара и ее племянница желают вас видеть.
– Ее племянница, – повторяю я.
Я быстро поворачиваюсь обратно к стадиону и над головами других воинов замечаю, что Селестра исчезла.
Ступени, на которых сидели они с Эльдарой, теперь пусты.
– Что ж, – говорю я. – Веди меня к ним.
Глава 34
Селестра
Нокс прибывает на небольшую поляну на опушке леса. Он выглядит победителем.
На парне свободная белая рубашка с черными вставками до локтей, она расстегнута на груди. Длинный ремень трижды обернут вокруг талии, за ним крепятся ножи. Через плечо перекинут ремень от ножен меча и куртка того же цвета, что и глаза Нокса цвета коры дерева.
Темные волосы взлохмачены после драки, но на лице играет улыбка.
Я никогда не смогу на нее не смотреть.
Кажется, бой взбодрил его, в глазах появился блеск.
Гордость от победы и приключений.
В голове раздаются слова Нокса, и я отворачиваюсь, отгоняя любые мысли о нем.
– Это была прекрасная битва, – хвалит его Эльдара. – Я была в восторге до самого конца. Присаживайся, пожалуйста.
Она вручает Ноксу деревянный кубок с нектариновым соком и жестом приглашает его сесть на небольшое бревно, стоящее на опушке леса.
Нокс качает головой и не подчиняется.
Сначала я думаю, что он не хочет находиться рядом со мной, но когда я присматриваюсь, то понимаю, что дело вовсе не во мне.
Нокс взволнован.
Его руки свисают по бокам, и я готова поклясться, что меньше всего он хочет оказаться в ловушке среди поляны во время разговора. Дух битвы все еще течет по его венам, а на груди блестит пот.
Он хочет уйти подальше от леса и той серьезности, что просочилась в мой взгляд. Нокс хочет пить и веселиться, позволяя пылающему в груди огню медленно угаснуть на ночном воздухе.