Александра Европейцева – Марица. Исток (страница 35)

Потом его взгляд поднялся на меня. В его глазах было то же самое понимание, что жило и во мне. Он видел то же, что и я.

— Марица… — его голос сорвался на хриплый шепот.

Я лишь покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Потому что никакие слова уже не имели значения. Мы все были в смертельной опасности.

Дрожь в моих руках, сжимающих плечи детей, стихла, сменившись знакомым чувством собранности. Но пока я застыла, пытаясь стать щитом для Иларии и Аэлиана, его разум, выдрессированный годами войны, уже начал работать, отсекая эмоции.

Он сделал глубокий вдох, и с выдохом из его осанки ушла вся человеческая слабость. Он снова стал Генералом Янгом. Не мужчиной, которого я любила, а командующим.

— Илария. Аэлиан, — его голос прозвучал тихо, но с железной интонацией, заставившей детей поднять на него глаза. — Вы останетесь здесь. Будете делать всё, что скажет тэба Лантерис. Это приказ.

Он даже не взглянул на меня, его взгляд уже метнулся к перепуганным патрульным.

— Вы! Ко мне! Немедленно!

Я наблюдала, как его рык, привычный для плаца, заставляет солдат вздрогнуть и броситься к нему. Он отдавал приказы капралу, назначая его нашим защитником. И каждый его шаг, каждое слово отдаляли его от нас, уводя в эпицентр хаоса, где он был нужен больше.

Он резко развернулся и шагнул ко мне, сжал мое плечо — сильно, почти до боли, пытаясь вернуть меня в реальность, из которой он сам уже уходил.

— Марица. Держись. Я должен идти. Найди Гондеру. Лечи раненых. Делай то, что умеешь лучше всех.

Его рука уже отпускала мое плечо, когда я наконец нашла в себе голос. Холодный и четкий, как удар клинка.

— Нет.

Он замер, уже развернувшись для бега. Его взгляд, полный нетерпения и ярости, впился в меня.

— Марица, сейчас не время…

— Именно время, — я перебила его, выпрямляясь во весь рост и отпуская детей. Я встала с ним лицом к лицу, блокируя его путь. — Ты не пойдешь один. Ты не будешь докладывать мне потом. Все новости — нам обоим. Сейчас. Я не ребенок, не раненый, не гражданское лицо, которого нужно спрятать. Я младший маг Королевского Совета. И я иду с тобой.

В его глазах бушевала внутренняя борьба. Инстинкт защитить меня столкнулся с пониманием, что я права. Что мои знания, моя магия, моя связь с происходящим — это ресурс, который нельзя игнорировать.

— Дети… — начал он, но я уже обернулась к капралу.

— Капрал, ты получил приказ от своего генерала? — мой голос звенел ледяной уверенностью, которую я сама не чувствовала.

— Так точно, тэба!

— Тогда выполняй. Отведи их в укрытие. Обеспечь безопасность. Мы с генералом отправимся в штаб.

Я повернулась к Демитру, бросая ему вызов. Он видел — меня не переубедить. Пытаться — значит терять драгоценные секунды. Секунды, которых у нас не было.

Его челюсть напряглась. Затем он резко кивнул.

— Пошли.

Мы бежали по направлению к гарнизону, и я едва поспевала за его длинными шагами. Хаос внутри здания был оглушительным. Демитр, не сбавляя хода, врезался в него, как таран.

— Расступиться! Дорогу генералу!

Люди шарахались в стороны. Мы влетели в оперативный зал. Картина была удручающей. Полковник Горвиц беспомощно стоял над картой, офицеры кричали друг на друга. Демитр оглушил их своим рёвом:

— ТИШИНА!

Все замерли. Горвиц обернулся, и в его глазах мелькнуло безумное облегчение.

— Демитр! Боги, ты жив! Мы думали…

— Докладывайте обстановку. Структурированно. Без паники, — Демитр подошел к карте, я — сразу за ним, впитывая каждое слово.

Один за другим офицеры начали докладывать, голоса стали ровнее, подчиняясь его воле.

— Несколько зданий в старом городе рухнули, генерал. В основном в районе торговых рядов. Есть жертвы.

— В порту вспыхнул пожар. Тушим обычной водой, маги не могут подойти — сила выходит из-под контроля, калечит их.

— На улицах мародёрство. Городская стража не справляется. Мы бросили на наведение порядка все силы — армию, агентов Тайной канцелярии, следственное управление. Но людей катастрофически не хватает.

— Люди… они кричат от боли, падают замертво на мостовых. Тела было решено отвозить за город. Маги не могут контролировать силу… Демоны обезумели, нападают на всех подряд. Драконы не могут обращаться в людскую форму, некоторые падали прямо в полёте. Связь нарушена.

— Стихии сошли с ума. Река Сикс на севере города обмелела до дна за час, а Эльдар на юге вышла из берегов, затопила пол-района. Пожары вспыхивают сами по себе. Молнии бьют в землю без грома. С неба падают огненные шары. Земля продолжает трескать. Появились… твари. Неизвестные. Как те, что вы, вероятно, видели.

Демитр слушал, впитывая информацию, его лицо было каменной маской. Он ставил на карту фишки, отмечая очаги хаоса.

— Семья Янгов? — спросил он, не поднимая глаз от карты.

— Поместье цело. Маршал и леди Элина в безопасности, организуют оборону района.

— Королевская семья? — спросила я, и мой голос прозвучал громче, чем я ожидала.

Офицеры переглянулись. Горвиц тяжело сглотнул.

— Дворец повреждён, но стоит. Однако… По последним донесениям, король, королева и кронпринц… они без сознания. Целители не могут их привести в чувство. Неизвестно… живы ли.

Сердце моё замерло, выжав из груди короткий, прерывистый звук — будто меня ударили под дых. Без сознания. Неизвестно, живы ли. Ледарс. Верания. Истер. Мир поплыл перед глазами, пол ушёл из-под ног, и всё во мне рвалось бежать — туда, во дворец, к ним, домой. Но мой взгляд упал на Демитра, на его затылок и жёсткие плечи, державшие на себе весь этот рушащийся мир. И я осталась.

— Хорошо, — сказал он так, будто ему доложили о погоде. — Полковник Горвиц, вы продолжаете координировать оборону города из этого пункта. Все распоряжения — через вас. Капитан Ларн, возьмите два взвода и очистите главные дороги к госпиталям. Капитан Вейс, ваш отряд обеспечивает безопасность водоразборных колонок. Всех магов, способных стоять на ногах, направить в госпитали — не колдовать, а работать руками. Раненых драконов и демонов изолировать, но не убивать, если не атакуют. По тварям — стрелять на поражение.

Его приказы сыпались один за другим, чёткие, безэмоциональные, восстанавливая порядок из хаоса.

— Генерал… Король… Что мы будем делать?

Демитр посмотрел в окно, на зарево пожаров над своим городом. На его лице не было ни страха, ни сомнения. Только бесконечная, ледяная решимость.

— Мы будем делать то, что должны, полковник. Держать строй. Пока не прикажут иначе. Или пока не умрем. А сейчас разойтись и выполнять приказ!

— Демитр… — голос мой сорвался на шёпот, когда последний офицер выбежал из зала выполнять приказы. Я схватила его за рукав, чувствуя, как подкашиваются ноги. — Мои родители… Истер… Я должна быть там! Должна их видеть!

Он резко развернулся ко мне, и в его глазах, таких твёрдых и холодных секунду назад, вспыхнуло настоящее пламя. Он схватил меня за плечи, не больно, но так, чтобы встряхнуть.

— Ты будешь там! Клянусь драконом, ты увидишь их живыми! Но не сейчас. Сейчас ты нужна здесь. Сама вызвалась! Что-то бьёт в самую основу мира. И только ты можешь это понять. — Его пальцы впились в мои плечи. — Твои видения, Марица. Что они показывают? Как это остановить?

Я замотала головой, пытаясь вырваться из охватившего меня леденящего ужаса. Мысли метались, как пойманные в клетку птицы, ударяясь о стены паники за родителей и брата и не находя выхода.

— Я не могу, — выдохнула я, и голос мой прозвучал чужим, сдавленным. — Демитр, я… я даже не знаю, с чего начать. Видений нет, внутри просто… пустота.

Он потряс меня, совсем чуть-чуть, заставив встретиться с его взглядом.

— Соберись, — его голос прозвучал низко и жёстко, без права на возражение. — Прямо сейчас. Запри свою панику в самом дальнем чулане и выброси ключ. Сама несколько минут назад сказала, что ты — младший маг Королевского Совета. На тебя смотрят. На тебя надеются. Адорд Лантерис, — он произнёс имя моего приёмного отца с особой весомостью, — твой отец, позволил бы себе такое? Разве он когда-нибудь позволял панике о своих близких затмить долг? Разве он бежал бы с поля боя, когда от него зависели жизни?

Его слова обожгли, как пощёчина. Перед глазами встал образ Адорда — спокойного, несгибаемого, никогда не дрогнувшего начальника королевской стражи. Он бы не растерялся. Он бы нашёл, за что ухватиться.

«Не сейчас тигренок!»! — раздался в голове его голос. Я зажмурилась, сделала глубокий, прерывистый вдох. И нечеловеческим усилием заставила себя выпрямится. Демитр прав. Я дочь Адорда и Ледарса. Я младший маг Совета. Я будущая жена генерала. Я не могу, не имею права их подвести.

Я сделала глубокий, прерывистый вдох, пытаясь прогнать комок в горле. Запах дыма, пота, страха. Крики за окном. Дрожь земли под ногами. И его руки на моих плечах — твёрдые, якорь в бушующем море. Сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Боль помогла. Она вернула в реальность.

— Нет, — выдохнула я, и голос мой наконец приобрёл твёрдость. — Не позволил бы.

— Вот и я о том же, — Демитр слегка ослабил хватку, его взгляд стал не таким суровым. — Так что, тэба Лантерис? Видения.

Я закрыла глаза, отсекая всё другие вспышки картинок в моем сознании, крики из операционного зала, запах гари, леденящий страх за близких. Я провалилась в себя, в ту самую бездну, что возникла между нами во время танца.