Александра Дроздова – Птичка-Эль и ее дракон (страница 7)

– Я помню, как появился на пороге этого дома. Это было утром, и я был так голоден, словно не ел месяц. А из дома матушки Матильды доносился такой аромат, что мой рот наполнился слюной. Я не смог себя остановить, просто зашел и начал есть. Естественно, я не спрашивал разрешения и вообще мало на что обращал внимание, я просто сметал все, что лежало на столе. Отлучился ли посетитель и еще какие-либо причины заставили остаться блюдам на столе совсем одним, я не знал. Мне повезло, что первыми меня заметили работники дома, а не его клиенты. Они и привели меня к матушке с тем, что за подобный проступок меня следовало выпороть и отдать службистам, а матушка решила иначе. Она позволила мне остаться здесь, услышав, что я один. Она приказала подкидывать мне работенку, за исполнение которой меня кормили, одевали и выделили места для сна. Но… редко, исключительно темными ночами ночам, когда совсем не спится, мне кажется, что все должно быть не так, что все это неправильно… а как правильно – я не помню или не знаю.

– Как правильно, и я не знаю и не подскажу! Но, если есть на то желание, то я помогу тебе найти что-то другое, нежели дом у матушки Матильды. И ты должен понимать, что от старых привычек придется отказаться. – осторожно сказала я.

Я посмотрела в глаза Мэла и увидела там то, что подкрепило мое рвение забрать его отсюда, а именно смесь радости и надежды. Видимо, малец поведал мне далеко не все о своей жизни. Если бы он мог, то улепетывал бы отсюда со всей скоростью драконьих крыльев.

Я переглянулась с Эстером, одобрял ли он мои действия, все же, если забираться мальчишку, то именно дракону нести его на своей спине до дома. Эстер тихонько пихнул головой мальчика и выдохнул на него поток теплого воздуха. Он был «за»!

Драконий брат решил закончить с выяснением прошлого Мэла, а им придется конкретно занять, но позже, и направился к нужному окну. И правильно, пора было уже заканчивать с королевским делом пока вор не перестал праздновать свой подвиг.

Мэл еще долго не двигался, после такого внимания со стороны Эстера, а затем активизировался и начал подпрыгивать вокруг меня, как щенок с вопросами, как он мог мне помочь. Он знал, где есть гостиницы с драконьими загонами в Лисьих Холмах, и был готов сопроводить до любой.

Чудесно-чудесно!

– Сейчас ты пойдешь и заберешь все, что дорого твоему сердцу только… незаметно, иначе, боюсь, тебя не отпустят так просто, и тяжелого не бери – дракону итак придется брать двойную ношу. Эстер будет ждать тебя у парадной двери. Он разрешит себя потрогать, а потом мы с тобой покатаемся. Все понял?

Я дождалась положительного кивка, и Мэл рванул собирать вещи. В спину я крикнула ему:

– Эй, Мэл, Эстер ненавидит запах табака! У него аллергия на вонь!

Он кивнул со всей серьезностью и убежал через черный вход в дом матушки Матильды. Я буду надеяться, что этого будет достаточно для того, чтобы перестать отравлять самого себя. Зачем же травиться самому, вокруг полным-полно желающий сделать это за тебя, не надо облегчать им задачу!

Достаточно лирики о спасении мальчишки, пора приступать к первопричине нашего нахождения в Лисьих Холмах. Раз-два-пять, колечко, я иду искать…

Глава 12.

В отсутствии Мэла, я бдительно осмотрела пустую улицу – никого не было, послушала творящееся безобразие на первом этаже дома матушки Матильды – там, распевалась какая-то жуткая песня гнусавым мужским голоском под звонкий смех прелестниц этого заведения. Лучшее время для начала!

– Эстер! Подтолкни меня наверх!

я залезу к тебе на спину, а ты поднимешься на задние лапы, опираясь на стену, и я смогу залезть на выступ оконного карниза.

Мой верный драконий напарник сразу понял мой простой план. Он остановился под нужным окном, а я забралась к нему на спину, переползла ближе к шее и обняла ее руками. Со спины я не могла достать карниза, поэтому Эстеру пришлось встать на задние лапы и поднять меня наверх. Оттолкнувшись ногами, я подпрыгнула и зацепилась за требуемый карниз. Эстер помог мне и здесь, он мордой подтолкнул меня под ноги, и я смогла спокойно смогла подняться и встать на выступ.

Крепление окна было нехитрым. Я в считанное мгновенье справилась с легким шпингалетом узким стилетом, что ждал своего времени прикрепленным на поясе. Вуаля, после небольших усилий окно было мною распахнуто – можно было свободно заходить.

Внутри было темно, как в драконьей, хм-м-м, пещере. Мне понадобилось около минуты, чтобы мой единственный глаз привык к этой кромешной темноте. Но, нет времени отвлекаться, поры было приступать к самому любопытному – если бы я была очень смелым глупцом, где бы я спрятала камушек размером с яблочко? Нет, не так, если бы я была самым дорогим на свете колечком, где бы я спряталась?

Исключительное чутье Эстера указало именно на эту комнату. Вор определенно оставил его здесь и не стал брать с собой кольцо на праздник. Не вор, а какой-то любитель. Могло ли все это быть простой случайностью? Просто кому-то попался удачный момент, вот он и дал волю своим ручонкам? Или не могло быть такого в доме короля?

Неразобранный кожаный чемодан лежал на застеленной двуспальной кровати. Бегло осмотрев комнату, я сделала вывод, что, за исключением чемодана, – все выглядело так, как будто сюда и никто не заходил. Чемоданчик единственный давал понять, что здесь остановился некто.

Я прикинула несколько вариантов потаенных мест для тайника. Моя интуиция кричала, что внутри чемодана подарка принца Рауля нет, а есть – ловушка. Его я принципиально трогать не стала, а приступила к поиску в других гипотетических хранилищах кольца. Я приступила к выискиванию. Жаль, что я не обладала столь чувствительным носом…

– Драконья кладка! – выругалась я вслух.

Я проверила все шкафы и ящики, в каждый уголок сунула свой нос – пусто. Где же еще мог быть спрятан не очень большой предмет?

Сам собой, в моей памяти всплыл случай – был у меня один заказ, на компромат. Мне требовалось найти целую стопку благоухающих духами писем, подтверждающих любвеобильный характер молодой женушки. Она-то и наняла меня для того, чтобы найти компрометирующие ее имя бумаги. Пылкий любовник начал ее шантажировать и угрожать разоблачением. Заставить его молчать навсегда – она не могла, а заказать меня найти и тихонечко избавить подлеца-любовника от писем – ей совесть не мешала. Моя совесть тоже молчала, ведь этот шантажист был известным соблазнителем чужих жен и альфонсом, однако, раз за разом он умело втирался в доверии новой жертве и действовал дальше по проработанной схеме. Я была только рада щелкнуть этого умельца по носу.

Так вот этот любитель постельного шантажа прятал письма в бочке унитаза, возможно так поступить его вынудил сильный и стойкий аромат сладчайших духов своей жертвы. Воспоминание об этом случае натолкнуло меня пойти и проверить экстремальное место в игре «спрячь колечко, куда поглубже». Аккуратно открыв бочок, я угадала с пристрастиями воришки королевских ценностей. Небольшой красный бархатный мешочек беспристрастно был прикреплен там, где я очень сильно надеялась его обнаружить.

Так-так, колечко нашлось – задание было выполнено, но как теперь мне следовало поступить: спокойно вернуться назад или же чуть-чуть пошалить? Стоило ли мне оставить маленький подарочек в благодарность за то, что приютили малыша Мэла?

Бордель его кормил, одевал и даже выделили ему место под крышей. Они ухаживали за ним, так сказать, как могли, поэтому и подарочек будет маленьким и безобидным, ведь все же Мэла не использовали для других целей. Но, в семью не отдали, оставили бесплатным работником, не обратились к службистам – у Мэла должны были быть те, кто его искал…

Внутренний голос нашептывал, что от крошечной пакости никто не пострадает. Эксклюзивное блюдо, приправленное местью и благодарностью одновременно, довольно противоречивый вкус. К сожалению для всех, но к счастью для меня, ведь моя вредность останется счастливой, я послушала свой внутренний голос. И вместо того, чтобы выйти оттуда, откуда я зашла – через окно, я направилась в противоположную сторону.

Выглянув из двери и никого не обнаружив, я вышла в гостиничный холл. Издали до меня доносилось фальшивое пение и мерзкие смешки. Рецепт моего мстительно-благодарного блюда был прост, но для него требовалось раздобыть ингредиент, которого не было у меня на поясе. Найти ингредиент можно было в любой аптечке, я подозревала, что даже в борделе была аптечка с нужным мне средством. Второй этап приготовления «блюда» – попасть в котельную, откуда вода подавалась по всему дому матушки Матильды.

Затея была такова – вылить весь пузырек анилина, в состав которого входит чудесная смарагдовая зелень, в бак для водоснабжения. Вреда здоровью моя шалость никому не нанесет. Наоборот, после использования облагороженной мною воды кожа приобретет свежесть, бархатистость и прекрасный зеленый оттенок. Найдутся и внимательные личности, кто сразу заметит, что вода нехарактерного цвета, но после ночных возлияний и такого пира, как сегодня, я сомневалась, что таковые будут.

Приступим-с…

Я медленно кралась по коридору и заметила подсобную дверку. Она отличалась от остальных дверей, ведущих в номер, своей неприметностью. Там я обнаружила чистые полотенца и постельное белье, а также два комплекта одежды для горничных. Это был знак от драконьих богов, не меньше. Форму я натянула прямо поверх своего костюма – черная юбка и веселенький белый воротничок. Черную рубашку же надевать не стала, моя черная куртка сойдет, если не приглядываться. Мне пришлось расплести волосы, ими же я прикрыла свою повязку настолько, насколько это было возможно. У меня закрались подозрения, что не только горничные могли использовать подобный наряд, но, в любом случае, теперь я походила на местную! Никто и не заметит, как я тихонечко проскользну…