Александра Черчень – Моя свободная нечисть (страница 12)
Ответ напрашивался сам собой.
Особенно если вспомнить, что этот чрезвычайно одаренный молодой человек еще днем уединялся с барышней из окружения Кайшера Эйдана.
Эол досадливо поморщился, но затем насмешливо хмыкнул.
– Ладно, поиграем, – пробормотал он.
Если Лиар решил сунуть нос в прошлое, стоит напомнить ему, что не всякая дверь открывается перед красивой улыбкой.
Иногда можно и по зубам получить.
Саечка любила работать по вечерам.
Раньше она просто не спешила домой, где ее поджидала бабушка с очередной статьей о морали и разложении общества. Теперь, переехав в общежитие, она сохранила старую привычку.
Потому и оставалась в библиотеке – то чтобы закончить каталогизацию или составить библиографические указатели, то чтобы в тишине поработать над своим изобретением. Еще немного, и получится сделать потоки видимыми для всех, в чьих руках есть управляющий артефакт!
Изначально Сая окончила стихийный факультет Хармарской академии по специализации «воздух». И должна была пойти работать в управление метеоконтроля – скучную и вполне безопасную службу, где маги поддерживали погоду над городами. Но ее дипломный проект, которым заинтересовался тогдашний ректор, лорд Торр, открыл совершенно другие перспективы.
Сая никогда не была сильным магом. Но ее усидчивость, терпение и педантичная аккуратность позволяли создавать устойчивые воздушные потоки малой мощности – те, которые другим казались не заслуживающими внимания.
Она научилась не рвать стихию в клочья мощным вихрем, а вытачивать из воздуха тончайшие, послушные нити-потоки, привязывать их к артефактам и заставлять передвигать книги, проветривать залы и даже убирать пыль.
Может, еще и поэтому в библиотеке она ощущала себя как дома?
Это место было пронизано ее магией. Сотни невидимых глазу воздушных нитей были натянуты между стеллажами, словно паутина. Они знали каждую книгу, каждый фолиант. Легчайшее дуновение, рожденное заклинанием Саи, могло осторожно подхватить том и, не помяв ни странички, отнести его на нужную полку. Это была ее гордость – живая, дышащая картотека, невидимая никому, кроме нее.
Так что да, здесь было спокойно. И сейчас мисс Мирандис как никогда нуждалась в этом спокойствии!
Работа помогала. Отвлекала.
Вроде как со дня встречи с Лиаром уже прошло некоторое время, а переживания до сих пор не унялись. Хотя стоит ли удивляться? Сколько лет ей потребовалось, чтобы не то что забыть его, а хотя бы перестать часто вспоминать?
Ладно… сейчас она справится гораздо быстрее! Хотя бы потому, что уже не наивная студенточка!
Сая прошла по залу, снижая мощность ламп освещения. Сейчас ей хотелось уюта, а не яркого света.
К тому же для ее нынешней работы свет был и не нужен. Девушка прикрыла глаза и взяла в руки первую книгу из лежащей перед ней стопки – последние возвращенные издания, которые нужно было разнести по местам до утра.
Кончиками пальцев другой руки она коснулась незримой паутины, нащупывая знакомый поток.
– Секция одиннадцатая, полка девятая. Середина, – тихо скомандовала она.
Послушный ветерок выхватил пухлый томик из ее пальцев и беззвучно понес в полумрак зала. Книга, плавно покачиваясь, плыла между стеллажами, словно по невидимой реке, чтобы бесшумно встроиться в ровный ряд своих соседей.
Так Сая возвращала на места книги, взятые на день: не спеша, по одной, наблюдая, как они исчезают в своих секциях. В этом действии было что-то завораживающее – словно дирижирование невидимым оркестром.
Она уже собиралась вызвать следующий поток, когда медитативную тишину разрезал низкий мужской голос.
– Надо же… я и не думал, что это выглядит так красиво.
Голос, которого здесь быть не должно. Потому что Сая абсолютно точно помнила, как наглухо закрывала главные двери библиотеки.
И, даже не оборачиваясь, она знала, кому этот голос принадлежит!
Сая вроде как была уже взрослой. Даже вполне себе профессионально состоявшейся!
Но это ни капли не умаляло желания швырнуть в гадского Тариниса увесистым томом «Основ магической этики и церемониала» и, петляя, скрыться в лабиринте стеллажей.
Но она взрослая, да.
А потому она медленно повернулась к мужчине, скрестила руки на груди и спросила максимально ледяным тоном, какому позавидовал бы и сам ректор Девиаль:
– Что ты тут делаешь?
– Мимо проходил, – расплылся в обаятельной, но до судорог раздражающей улыбке Лиар, небрежно прислоняясь бедром к резному стеллажу с редкими фолиантами.
– Двери закрыты.
– Так я мимо окна проходил. – Он лениво кивнул в сторону ее личного кабинета на другой стороне зала.
Сая невольно втянула воздух в легкие.
Вспомнила, что на столе остался раскрытым том
Девушка мучительно покраснела и вознесла молитвы всем богам разом, чтобы Лиар не любопытствовал на тему того, что же в свободное время читает такой достойный и реализовавшийся в жизни специалист, как Сая Мирандис!
Хотя, судя по хищной искорке в его глазах и улыбке, становившейся все шире, – она надеялась на это совершенно зря.
– Хочу сказать, что с годами твои литературные вкусы претерпели некоторые изменения.
И вот какой он после этого лорд, а? Где хваленое джентльменское поведение, где элементарная тактичность?! Что за желание загнать даму в угол?!
– Все меняется со временем, – как можно более равнодушным тоном отозвалась девушка. – Так зачем ты пришел? Мне казалось, что в последнюю встречу мы расставили все точки.
Во всяком случае она очень старалась это сделать. Правда, дать Таринису от ворот поворот сразу – не вышло. Пришлось высидеть мучительный ужин. А после провожание домой. И попытку поцеловать возле самого крыльца общежития.
Гад и мерзавец! Он думает, что с ней пройдут эти дешевые трюки?!
Лиар подошел ближе. На расстояние вытянутой руки.
От него пахло холодом, вином и дорогим табаком. Этот запах Сая узнала бы из тысячи других.
– Я скучал, – тихо сказал он тем самым голосом, который когда-то заставлял ее верить каждому его слову.
Сая сжала пальцы в кулак. Нельзя дрожать. Нельзя показывать, что тебе страшно.
Воспоминания нахлынули мгновенно.
Выпускной бал. Бархат мундира под ее пальцами, запах того же вина и звездная ночь за окнами.
И тот самый поцелуй, который тогда показался ей началом новой жизни, а на деле оказался изящной точкой.
История, если так подумать, была стара как мир.
Пафосные парни, особенно такие, как Лиар Таринис, никогда не хотели учиться сами.
Лиар Таринис не был дураком, но учебу в Хармаре считал ненужным пережитком своего рода. И, как показала практика, он был виртуозом в одном: в искусстве заводить и использовать «полезных» девочек.
Он начал обращать на нее внимание еще на третьем курсе. Знаки были такими аккуратными, такими дозированными: случайная встреча в библиотеке, одолженная книга, комплимент ее уму ровно в тот момент, когда она больше всего в нем нуждалась.
Он тщательно мариновал ее в собственных надеждах и воображении, растягивая эту игру на годы. Он позволял ей делать за него работы, притом, подумать только, Сая еще и уговаривала его позволить помочь!
Лиар учился ровно настолько, чтобы не уронить престиж фамилии. А вот для получения высших баллов по ненужным, по его мнению, теоретическим дисциплинам он находил куда более приятные способы, чем зубрежка. Например, старательную и умненькую Саю.
В общем, Лиар был по-своему непревзойденным. Он всегда держался на почти дружеской дистанции – достаточно близко, чтобы она прибежала на его зов, и достаточно далеко, чтобы не брать на себя никаких обязательств.
Томил ее, как изысканное блюдо, два долгих года. И позволил себе настоящий поцелуй лишь на выпускном балу, когда она была ему уже не нужна. Зачем пафосному наследнику девочка-ботаник, если учеба позади, а впереди – блестящая столица? Можно и развлечься… напоследок.
Правда, даже там Сая, видимо, не сгодилась на веселую ночку, так как побоялась быстрого развития событий, когда с нее начали стаскивать платье.
Разумеется, Лиар ее отпустил. Сказал, что готов ждать, когда она будет готова! А на следующее утро он уехал в столицу, оставив ей лишь короткую записку с банальными благодарностями «за долгую и нежную дружбу».
– Козел, – выдохнула Сая вслух, даже не заметив, как сорвалось с языка это слово. – Как ты смеешь?!
– Признаю, – рассмеялся Лиар, – я вел себя отвратительно. Но теперь я другой.