Александра Бракен – Зеркало чудовищ (страница 84)
— Нам нужно найти Кайтриону. И Олвен.
Нева вздохнула.
— Проблема в том, что они не выпустят меня из виду. Я пыталась выйти на свежий воздух, и четверо из них последовали за мной.
Даже сейчас я заметила, что две новые чародейки прибыли и притворяются, что не следят за нами.
— Ты… в порядке? — спросила я.
Нева издала пустой смешок, опускаясь обратно на ступеньку.
— Наверное, насколько это возможно. Ответ насчет моей матери… он не кажется реальным. И всё еще остается вопрос о моем отце.
Я тяжело села рядом с ней.
— Они думают, что она всё еще жива?
— Робин не смог сказать наверняка, — ответила Нева. — Ей были бы сотни лет к моменту моего рождения… в этом нет смысла.
— Многие чародейки ждут веками, прежде чем завести первого ребенка, если вообще заводят, — сказала я. — Для меня это наименее удивительная часть всего этого.
Неву это, по крайней мере, немного успокоило.
— Если у меня нет души, — начала она, — значит ли это, что она всё еще где-то там?
Я не ответила.
— Тэмсин? — Нева нахмурилась. — Чего ты мне не договариваешь?
— Это… — Было трудно вытащить из себя правду, когда я только начала её принимать. Я понизила голос до шепота: — Душа у меня. Она была во мне всё это время.
— Что?! — пронзительный голос Невы привлек внимание комнаты, но ей было всё равно; она шлепнула меня по руке. — Что? Клянусь Богиней, если ты шутишь, Тэмсин Ларк…
Я попыталась утихомирить её; нам вовсе не поможет, если чародейки узнают. Они попытаются посадить меня под замок, когда всё, чего я действительно хотела, — это найти наших друзей и покончить с этим раз и навсегда.
Лицо Невы вытянулось. Она прочитала меня мгновенно, как всегда.
— Ты не шутишь.
Я рассказала ей остальное, так тихо и быстро, как могла.
— О, нет, — прошептала она, слезы наполнили её глаза. — О, нет, Тэмсин…
— Всё нормально, — сказала я, чувствуя оцепенение. — Мне этот вариант нравится больше, чем прошлый, когда он шел за тобой.
— А мне нет! — Она кивнула на конверт в моих руках. — Ты собираешься его открыть?
Я провела пальцами по выветренной бумаге, прощупывая очертания внутри. Там, казалось, была записка, но было и что-то еще — твердое и круглое, придающее конверту неожиданный вес.
Я быстро сломала восковую печать, пока не передумала. Что-то выпало на деревянную ступеньку, громко звякнув. Я развернула клочок бумаги внутри и нашла три слова.
— Тэмсин… — начала Нева, голос её слабо дрожал. Она наклонилась, чтобы поднять то, что выпало. Когда она протянула это мне, горячее статическое электричество вернулось, рыча в ушах.
Очищенная от патины и грязи, монета выглядела скорее перламутровой, чем серебряной. Но на ней были слова, которые я видела раньше, когда холодные ветра Тинтагеля дули мне в спину, а море ревело внизу.
— Я думала, ты сказала, что он использовал последнюю? — прошептала Нева.
— Так он мне сказал, но это как я и говорила. Он лжет… — Я сглотнула, затем поправилась. — Он лгал так же легко, как дышал.
Я потянулась как в трансе, забирая её у Невы и переворачивая.
Грязь и то, что я принимала за кровь, так сильно запеклись на другой монете, что я не смогла увидеть слова, выгравированные на обратной стороне.
— Я — ужас живых, — прочла я.
— И я — сон мертвых, — закончила Нева. — Смерть и жизнь.
Головокружительное чувство накрыло меня. Я сжала кулак вокруг монеты. Обхватив голову другой рукой, я попыталась вернуть хоть какое-то подобие контроля над мыслями.
Воспоминания кружились в потоке бесконечного цвета и света. Голоса взлетали и падали, подобно хору. Вытканное изображение Богини, сияющей от радости, когда она баюкает свою дочь, окруженная цветущей красотой мира, который она создала.
Всё это достигло крещендо, проясняясь в единую мысль. Что занимало пространство между холодной, смертельной хваткой зимы и согретой солнцем зеленью лета? Между живыми и мертвыми?
Весна. Перерождение.
И где-то в этом лежала сила, которую Нэш пытался объяснить своими последними вздохами.
Нева села рядом со мной.
— Это же хорошо, правда?
Я закрыла глаза.
— Как может быть хорошо, когда приходится делать такой выбор?
— Что ты имеешь в виду? — спросила Нева.
Я покачала головой.
— Помнишь ту, первую записку? Он сказал не чистить монету. Я думаю, на ней должна быть кровь человека, которого ты воскрешаешь, когда её хоронишь.
Она оглянулась на Нэша, чье тело стало камнем. Крови, которую можно было бы использовать, не было.
— Значит, Эмрис.
— Но как же Олвен? — прохрипела я. — Как же Кайтриона, или ты, если случится что-то ужасное? А как насчет любого из мертвых вокруг нас? Почему
— Это говорит демон хаоса в твоей голове, — сказала Нева. — Вот к чему всё сводится: веришь ли ты, что Олвен жива, и что мы её найдем?
— Да, — прошептала я. Я мало во что верила, но нутром верила в это.
— Думаешь, мы с Кайтрионой способны сражаться и защитить себя и людей вокруг нас?
— Да, но…
— Считаешь, Эмрис заслуживает жизни? — продолжила Нева. — Думаешь, он
— Да, — прошептала я. — Всё не так просто…
— Просто, — возразила Нева. — Чародейки и маги вокруг нас пришли сюда, чтобы сразиться с Дикой Охотой, и они погибли, делая именно это. У большинства за плечами столетия — больше прожитых лет, чем любой из нас может представить, — и они продолжат жить веками. Выжившие Сёстры и маги уже начали создание их Имморталий.
Мои ногти глубже впились в ладонь, сжимая монету.
— Или ты думаешь, что он не захотел бы вернуться? — спросила Нева.
Я закрыла глаза.
— Он хотел быть свободным.
Свободным от отца, свободным от шрамов прошлого, от контракта матери с Мадригаль.