Александра Блик – Хозяйка той самой сыроварни. Том 4 (страница 6)

Мы с Касом сомневались совсем недолго. В конце концов, история с пирожками мне давно покоя не давала. Всё бы ничего, но пострадал Марик. И вот за него хотелось рвать и убивать.

А ведь ещё была история с артефактами, которыми Конрад регулярно подтачивал защиту сыроварни. Во всяком случае, так говорил Отто. Документы аренды, предложенные Конрадом, я тоже показала. К счастью, в своё время я додумалась собрать важные бумаги в одном месте, и долго искать не пришлось.

Вэйл слушал меня и всё сильнее хмурился, то и дело бросая взгляды на такого же мрачного Каса.

– Понял, – подытожил он, когда я закончила. – С враждебностью деревенских, я, конечно, вам едва ли помогу. А вот в остальном… Кас, ты когда тот пирожок на экспертизу отдал?

– Почти две недели назад, – отозвался Кассиан. – Позавчера, в городе, заезжал в лабораторию, уточнял состояние запроса. Но к анализу они пока не приступили.

– Понятно, – задумчиво протянул Вэйл. – Что ж, наверное, я смогу их поторопить. Скажу, что это внутреннее расследование. Немного усложнит дело то, что ты делал запрос как сотрудник министерства, но… что-нибудь придумаю.

– Они могут сделать анализ быстрее? – заинтересовалась я.

Маг неопределённо дёрнул плечом.

– Должны. Но на самом деле, пока мне это и не нужно. Важен сам факт. Стоит только намекнуть Конраду, что его пирожок находится на анализе в лаборатории…

Мы с Касом переглянулись.

– А потом? – уточнил Кассиан. – Он ведь может проверить, и…

– А потом – ждать, какой следующий шаг он сделает. В идеале – запаникует и бросится за помощью к тому, кто его этой отравой снабдил. Мне останется только проследить.

Я озадаченно моргнула, пытаясь понять, в какой момент моя жизнь превратилась в детектив на популярном канале. Слежка, погоня… Что же будет дальше?

Кассиан сидел с не менее озадаченным выражением лица, явно что-то активно прокручивая в голове. И, судя по всему, что-то у него не сходилось.

– Что? – устало спросил Вэйл.

Секунда, другая…

– Нет, всё звучит предельно логично, – пробормотал Кас. – Просто… Я никогда так не делал, и это кажется странным.

– Не манипулировал людьми? – маг усмехнулся. – Я уже говорил, ты слишком хорош для этого мира. Но если пойдёшь работать в стражу, я тебя всему научу. Не отказывайся сразу, просто подумай. Хорошие специалисты нам всегда нужны.

Кассиан только отмахнулся. А у меня вдруг, без какого-либо предупреждения, заныло в груди. Как представила, что он в какой-то момент переедет в столицу и станет работать в городской страже, а я останусь тут, сразу так тоскливо стало…

Я резко выпрямилась от осознания. Это что такое внезапно началось-то? Хорошо ведь всё было.

– Лисса, всё в порядке? – заметил моё состояние Кас, и я неопределённо кивнула. О собственных странных реакциях обязательно подумаю… как-нибудь потом.

К счастью, отвечать ничего не пришлось. С рыбалки вернулись Марик и Торбин. Паренёк тут же бросился ко мне, увлечённо рассказывая про потрясающий улов, Торбин же в это время яростно сверкал глазами на Вэйла и Кассиана. Какая муха его укусила, я не знала, но сейчас выяснять не собиралась.

К тому же на кухне моментально стало тесно. Так что я не удержалась и, быстро распрощавшись со всеми, сбежала к себе.

А утро началось с ругани за окном. Громкой такой, вдохновенной.

Я ещё пыталась поймать остатки сна, но дверь в комнату уже распахнулась.

– Марик, уйди, я сплю, – проворчала я, накрывая голову одеялом.

– Это я, – возразил голос Каса, и я резко проснулась. – Поверь, ты не хочешь это пропустить.

Он быстрым шагом пересёк комнату, подхватил со спинки кресла халат и сунул мне в руки. На губах играла совершенно мальчишеская улыбка.

Миг колебания, и я решительно выхватила халат. Весёлое настроение передалось и мне. Да и в конце-то концов, если Кас сказал, что на это стоит взглянуть, значит, и в самом деле стоит.

Спустя минуту я сидела на подоконнике одного из коридорных окон, растрёпанная, в тапочках, и выглядывала наружу через раскрытое окно. Рядом со мной, облокотившись руками на всё тот же подоконник, выглядывал из окна Ка.

С высоты второго этажа вид открывался отличный. А ещё я могла во всех подробностях видеть Деклана, который носился по саду в одном исподнем. То исчезая в сорняках, то снова появляясь.

Разумеется, по саду он носился не один. В траве то и дело мелькал мохнатый зад и изогнутые рога. И с моей позиции было совершенно неочевидно, кто из них двоих догоняет, а кто убегает.

Хотя, судя по внешнему виду сола Фаррела, подозрения у меня были.

– Боюсь, мне не хватает контекста, – прошептала я Касу, давясь смехом. – Что здесь произошло?

Глава 3

Как выяснилось, с Декланом произошла Зорька. Которая сегодня решила для разнообразия полакомиться свежей одеждой. В целом, неудивительно, учитывая её характер и общие наклонности. Удивительно как раз то, что последние пару недель она этого не делала.

Так вот. На всю установленную защиту дома она, судя по всему, плевать хотела. Рано утром Зорька встала с петухами (в прямом смысле: Гребешок тоже пошёл на дело) и отправилась нести справедливость и возмездие в мир.

Объектом возмездия был назначен Деклан, у которого коза и стащила штаны.

Поэтому в данный момент маг носился по огороду, пытаясь отловить рогатую заразу. В чём не слишком преуспевал: догадливая Зорька сбежала в ту часть сада, которую домовые ещё не успели расчистить, и теперь мастерски скрывалась. Для веселья, впрочем, время от времени меняя собственную дислокацию.

– Ладно, тут понятно, – отчаянно хихикая, согласилась я. – А при чём тут Гребешок?

– Ах это, – расплылся в улыбке Кас. – Петух дождался, пока Вэйл выйдет за этим всем понаблюдать, и сейчас ворует у него тыквенные семечки. Я сам не видел, мне Биба рассказала, когда будила с утра.

Охнув, я перегнулась через подоконник (маг тут же придержал меня за талию, чтобы не выпала) и в самом деле заметила Вэйла. Они со Стрижом стояли на крыльце гостевого крыла и увлечённо наблюдали за представлением. Заметив меня, маг широко улыбнулся и махнул рукой. Я отзеркалила улыбку и втянулась обратно в окно.

– С Зорькой надо будет поговорить, – решительно заявила я. – Она мне так всех постояльцев распугает.

– Не распугает, – успокоил Кас. – Деклана такими мелочами не сломить. Он парень упёртый.

– Даже не знаю, радует меня это или нет, – пробормотала я, наблюдая, как блондин, сжимая в руке оторванную штанину (всё, что удалось отвоевать), ковыляет к дому.

Нет, всё-таки выговор козе сделаю попозже. Завтра. Или послезавтра, например.

После завтрака меня поймал Вэйл, чтобы идти в деревню.

Конечно, я не возражала. Чем скорее разберёмся с бумагами и проясним мой статус, тем будет проще. Я, конечно, не тешила себя надеждой, что после этого жители деревни меня резко полюбят. Однако хотя бы начало будет положено.

Так что я быстро предупредила домашних, что ухожу в деревню по делам. И даже не удивилась, когда Кассиан заявил, что пойдёт со мной.

Чего я не ожидала, это что в деревню следом за нами тремя соберётся ещё Торбин, Марик и Стриж.

Деклан, уверена, тоже бы пошёл. Но он отсиживался в комнате после утренней пробежки. По словам Стрижа, даже к завтраку не вышел. Впрочем, я за него не слишком переживала. Кроме того, я ведь его предупреждала, что условия проживания у нас не самые дружелюбные. Даже деньги предлагала вернуть, что на меня было совсем уж не похоже. Но раз он отказался, дело его.

До деревни мы дошли быстро. И тут я впервые обратила внимание на дом Конрада. Я столько раз ходила мимо него и совершенно не замечала, а между тем, он действительно выделялся из общей массы. Если присмотреться, разумеется.

Сам дом был спрятан в глубине сада и поэтому не слишком бросался в глаза. При этом он всё равно возвышался над большинством одноэтажных домов. К тому же, выглядел он добротно. Не было ощущения, что он вот-вот готов развалиться на брёвна. А ведь вся остальная деревня вызывала именно такое впечатление.

Похоже, в деньгах на ремонт староста не нуждаелся.

– А вам что здесь надобно? – послышалось сбоку, и я удивлённо обернулась.

Рядом с нами стояла низенькая женщина. Кажется, я уже видела её, среди толпы, пришедшей к сыроварне несколько дней назад. И сейчас она тоже отнюдь не лучилась приветливостью.

– Добрый день, – поздоровался вместо меня Вэйл. – Я представитель столичной стражи. Лично прибыл в деревню, чтобы заверить бумаги о наследии этой солы.

Женщина смерила меня неприязненным взглядом и дёрнула плечом.

– Да и на здоровье, – буркнула она. – Только толпу тут разводить не надо. Мы люди маленькие, мы и испужаться можем.

Я окинула озадаченным взглядом нашу «толпу». Я, Кассиан, Вэйл, Торбин и Марик. Ни в какое сравнение это не шло с тем, какой обширной компанией деревенские пришли ко мне требовать справедливости.

Впрочем, ссориться сейчас было не в моих интересах.