Александр Зайцев – Стратегия одиночки. Книга седьмая (страница 48)

Из-за того, что я не собирался возвращаться в Серебряный луг, подсчёт и делёж добычи начали производить прямо на привратной площадке. Вначале занялись оценкой вынесенных из данжа вещей. В этом я полностью доверился Катасаху, не обманул в прошлый раз, не думаю, что станет жульничать и в этот.

Но, как и всегда, не обошлось без споров. Аклак сцепился с Сигериком за какую-то серебряную брошку. Цена у неё была небольшая, но каждый хотел именно эту вещицу взять себе, чтобы подарить любимой женщине. Спорили они до хрипоты, и даже вмешательство Катасаха не сбавило накал ругани. Пока два проходчика разбирались, кому достанется эта брошка, ко мне подошёл Патрик и присел рядом.

— Рэйвен, ты вчера говорил, что собираешься идти в Глинушку?

Этот вопрос поставил меня в тупик, в какую Глинушку? Секунд десять сидел в задумчивости, пока не вспомнил, что так называли деревеньку, в которой обосновалась группа Видара.

— Собирался, — кивнул я.

— Слушай, тебе не будет трудно заглянуть в Клеверную? — Задав этот вопрос, юный шериф заговорил быстрее. — Это соседняя с Глинушкой деревня, в двух часах неторопливой ходьбы от неё. Там живёт мой сводный брат, такой же незаконнорождённый, как и я. — Разоткровенничался он. — Я прямо сейчас при тебе напишу ему письмо, не мог бы ты ему передать. — Юноша потупился и добавил более сбивчиво. — Там и правда совсем недалеко.

Вот чёрт меня вчера дёрнул сказать, что не могу задержаться в Серебряном Лугу, потому как собираюсь навестить земляков? Ведь на самом деле я и не думал навещать Видара и его группу. Точнее, мне бы этого хотелось, чтобы посмотреть, чего они достигли, но их деревня была совершенно не по пути к Кейташи. Даже больше, Глинушка располагалась на восток от Серебряного Луга, а мне надо было на запад.

Отказать Патрику? Можно, конечно, но это вызовет ненужные вопросы и пересуды, ведь если кто-то идёт в ту сторону, то ему и правда не составит труда занести письмо. То есть мне придётся сказать, что мои планы неожиданно изменились, или признать, что вчера, перепив, солгал. Последний вариант нежелателен, так как в понимании местных Шериф Книги непогрешим. И моя ложь, даже по пьяной лавочке, разрушит этот играющий мне на руку образ. Передумать, для этого тоже нужен повод, потому как если отказать без объяснений, то Патрик воспримет мой отказ как то, что я лично к нему отношусь плохо.

Куда ни кинь, всюду клин. А всё мой длинный язык, а точнее нежелание говорить правду. Ведь мог сказать, что иду к кузнецу за доспехом, это бы все восприняли нормально, но нет, зачем-то потянуло на совсем ненужную ложь. И что же делать? Согласиться и передать письмо? Это потеря почти суток…

Хотя, временных затрат можно избежать, потратив золото. Дойти до Глинушек, а затем в Вестфал, где есть Врата, и прыгнуть в Минбер, соседний с Бордумом город. Так я даже выиграю по времени, чем дойду до Кейташи пешком. Стоить мне подобный переход в рамках одной области будет не так и много, а если учесть мои скидки…

Мысленно посчитав примерные затраты, решил, что трата семидесяти золотых не так сильно ударит по моему карману. И эти расходы можно списать, как штраф самому себе за немотивированное враньё. Потому как нечего лгать там, где можно сказать правду или часть правды.

— Хорошо. Передам. — Кивнул я Патрику. Да и мысль о том, что я увижу Видара и его команду, немного скрасила горькую пилюлю неожиданных затрат.

— Я напишу письмо ещё до того, как они закончат ругаться и делить добычу. — Явно обрадованный молодой шериф кивнул в сторону пререкающихся проходчиков.

Получив моё согласие, Патрик достал из поясной сумки несколько бумажных листов посредственного качества и писчие принадлежности. Ему, как региональному шерифу, полагалось постоянно носить подобные вещи, чтобы в любой момент составить какой-либо документ. Наблюдая за юношей, сделал себе пометку, что и мне надо приобрести комплект для записей, полезная вещь.

К моему удивлению Патрик писал письмо так, чтобы я без труда мог увидеть, что именно он пишет. Видимо, юный шериф хотел этим показать, что никаких секретов у него нет. Писал он о том, как у него идут дела, о том, что отец выдал ему жетон шерифа и отправил в Серебряный Луг к дяде. Что у него всё хорошо, и он очень скучает. Вспоминал детские истории, которые его связывали со сводным братом, и надеялся на встречу. Исписав целый лист, Патрик сложил его и скрепил печатью шерифа, после чего с глубоким поклоном передал мне. Приняв письмо, я убрал его в кармашек рюкзака, и мы вернулись к остальным, застав уже финальную часть дележа.

При всех Катасах отсчитал мою долю, которая в пересчёте оказалась равна всего пяти золотым и двадцати двум серебряным. Впрочем, это было вполне нормально, в среднем из Булатных данжей выносят даже меньше добычи, в пересчёте на золото. Для меня эта сумма мелочь, а вот обычная крестьянская семья на эти деньги может безбедно прожить месяца два, а то и три.

Убрав монеты в поясной кошелёк, тепло попрощался со всеми. Проходчики, а также юный шериф, заверили, что всегда рады видеть меня в Серебряном Лугу и приглашали в гости, если ещё раз Дорога Сундбада занесёт меня в окрестные земли.

На всякий случай снова проверив, как упакованы тёмные артефакты, я помахал рукой и отправился на восток. Вначале шёл неторопливо, но как только тропа скрыла меня от взглядов проходчиков, резко ускорился. Пробежал на приличной скорости около получаса, удалившись от усыпальницы примерно на пятнадцать километров, после чего перешёл на привычный мне ритм, позволяющий тренироваться на ходу.

Как обычно, занимался всем понемногу. Копейные комплексы, наложение Рун и Иллюзий, отработка выделения чистой праны. Не забывал и о тренировке быстрой зарядки «патронов» для «Митральезы». Периодически устраивал себе отдых, переключаясь на размышления. Мне была интересна неожиданная находка, добытая в Усыпальнице и спрятанная под проклятое покрывало.

Браслет Ночной Охотницы. Увы, я мало знаю об этом давно исчезнувшем культе. В записях, собранных Морфеем, о нём были только общие упоминания и несколько рисунков. По легендам, дошедшим до наших дней, данный культ занимался убийствами и шпионажем. Женщины, носившие подобные браслеты, не были наёмниками, а выполняли в чём-то схожую с Орденом Паладинов роль. Только если Паладины служили Свету, то Ночные Охотницы исполняли волю Сегуны, так, как её понимали. Никаких сведений о таких браслетах я не знал. Являются ли они каким-то мощным артефактом или просто символ, знак принадлежности к культу Ночных Охотниц? У меня не было ответа на этот вопрос.

В середине ночи, когда Сегуна парила над головой, сделал привал и, развернув браслет из ткани, взял его в руки и вознёс мольбу Ночной Хозяйке. Увы, то ли меня не услышали, то ли не сочли достойным, но моя молитва осталась без ответа. Единственное, что почувствовал, держа древний браслет в руках, это совсем лёгкие эманации теней, исходящие от украшения. Призвал навык «Танцующего» и несколько секунд наблюдал, как все Тени вокруг принялись водить хороводы около браслета, украшение им явно пришлось по нраву.

Это уверило меня в том, что в моих руках не какая-то подделка, а настоящий, пусть и сломанный, браслет Ночных Охотниц. Завершив привал, упаковал украшение и разместил его в самый низ рюкзака, под так и неиспользованный свёрток ткани, который приготовил для Армани.

Если честно, я даже приблизительно не представлял, что же мне делать с этой находкой. Для меня лично этот браслет, даже если его восстановить, совершенно бесполезен. Я не женщина, и древняя вещь меня не примет. Передать его кому-то из землян? Не уверен, что это хорошая идея. Культ Ночных Охотниц до сих пор под запретом на всём Айне, и за ношение такой вещи, если её заметят, положена смертная казнь через сожжение. Так себе подарок кому-то получится. Самым разумным было бы сдать его в Цех Артефакторов или Ордену Паладинов. Первые за такую редкость заплатят немаленькие деньги, а со вторыми позволит наладить хорошие отношения, что тоже далеко не мало.

Разумно, да, но не хотелось. Вот просто не хотелось отдавать столь уникальную, пусть и, возможно, бесполезную вещь в чужие руки. В будущей Войне с демонами нам потребуются все ресурсы, до которых можно дотянуться, и разбрасываться хоть и повреждёнными, но всё же уникальными артефактами, продавая или отдавая их за повышение репутации, не стоит.

Так как я Шериф Книги, то даже если кто-то найдёт у меня данную вещь, я смогу вывернуться от любых обвинений. Но всё равно, носить браслет с собой, значит привлекать совсем ненужное внимание к моей персоне.

Что же делать и как поступить?

Может отдать браслет Кейташи? Не такая на самом деле дурная мысль, как показалось вначале. Японец всегда интересовался артефактами. А здесь пример работы мастеров до Падения. Ему точно будет интересно повозиться с такой редкостью. А то, что это теневой артефакт, подобные нюансы, насколько я помнил, Кейташи мало волновали. Помню, в прошлом Цикле он собрал и восстановил Чумной Лук, оружие чемпиона Нулгла, и японца совесть не мучила. Потом этот лук неплохо послужил нам в борьбе против демонов, прежде чем Паладины добрались до артефакта и уничтожили его вместе с владельцем, одним из офицеров Нейта. Долбаные фанатики, нам нужно было пользоваться всем, а они поставили свои принципы выше выживания целого Мира.