Александр Яманов – Несгибаемый граф-2 (страница 18)

Вот и получается, что если джентльмены проигрывают, они меняют правила игры. К сожалению, месье, минейры, герры и тем более барины этого не понимают. Доны догадываются, поэтому постарались в Семилетнюю войну потрепать англичан, но не получилось.

Что-то я упустил момент, когда гость начал смотреть на меня если не со страхом, то с опасением.

— Я не буду говорить, что начинаю верить в колдовство. Но обещаю хорошо изучить аналитику. Даже если учесть вашу учёбу в Лейдене, то непосвящённый не может знать подобного. Пусть ваши умозаключения частично верны, но мы всегда можем договориться с нашими друзьями из Англии.

— На правах младшего партнёра, если не слуги, — тут же парирую слова гостя. — Такими деньгами не делятся. Поверьте, лет через тридцать англичане ещё выбьют вас из Индии, Цейлона, Малакки, а затем и из Капштадта. Империя должна расширяться, тем более морская.

Виллем успокоился и даже проглотил фактическое оскорбление, правда, вместе с очередным бокалом моего вина.

Из истории я точно помню, что Четвёртая англо-голландская война формально закончилась ничьей. Бюргеры только потеряли один из индийских городов и вынуждены были пустить англичан в Малайзию и Индонезию. Нынешние, конечно. Тогда это была Голландская Ост-Индия, за которую в своё время шла нешуточная война между Нидерландами и Португалией.

Только это другая история. А в нашем случае англичане не смогли добить голландцев из-за начавшейся заварушки, приведшей к созданию США. Где неплохо проявил себя новый французский флот. Только сэры всё равно выиграли. Бюргеров они банально переманили на свою сторону золотом. А месье получили революцию, превратившись в товарищей. Или как они там назывались?

— В ваших рассуждениях отсутствует Франция. Вы сначала её упомянули, но потом забыли.

Брандт быстро пришёл в себя и не потерял нить рассуждений, несмотря на стремительно краснеющий нос и исчезающее в утробе вино. Хорошо, что я сразу не предложил ему настойки. Здесь нужна другая квалификация и длительные тренировки. А мне необходим вменяемый клиент.

— Правильно! Французы почему-то не видят необходимости перемен. Им бы допустить буржуазию к частичному управлению государством, провести прогрессивные реформы, в первую очередь для промышленности и торговли. А они до сих пор преследуют свой народ из-за иного толкования Нового Завета, — после столь вольной трактовки отличий католиков от протестантов Брандт снова скривился, но промолчал. — Англичане же давно избавились от подобных глупостей. Вон в их армии половина солдат — ирландцы, и ничего страшного. Ещё в Париже почему-то вдруг забыли о власти денег. Но нас больше интересуют Нидерланды. Вы обречены, на что Франция будет взирать с радостью, выступив даже неким миротворцем и попытавшись получить кое-какие ваши земли. Вот и всё.

— А что будет с Францией? — Виллем задал правильный вопрос.

— Думаю, французы тоже обречены. Сами посудите, они сделали всё, чтобы уничтожить Испанию и Нидерланды, две страны, которые могли помочь им противостоять Англии на море. Виндзорскому договору уже четыреста лет, и Португалию он полностью устраивает. Значит, Лиссабон так и будет плестись в кильватере Лондона. После вашего полного подчинения Англии Франция останется на море одна. И в любом случае проиграет. Это просто вопрос времени.

Не говорить же гостю, что я знаю будущее.

— Вы меня окончательно запутали. Предположим, Голландию ждёт нелёгкая судьба, что подозревают наши умные люди и готовятся к войне. Франция тоже обречена? Да пусть она горит в аду! Но зачем вам я? Вернее, зачем вам семья ван Ланшот? — Виллем задал правильный вопрос. — Мы не самый богатый банкирский дом. А вашу императрицу и некоторых вельмож кредитует банк «Хоуп» и Сутерланд, за которым стоит «Гопе и Ко». Это не считая братьев де Смет, размещающих русские облигации займа на бирже.

Да? А я не знал, что англичанин Ричард Сутерланд черпает деньги у голландского банка. Мне казалось, что за этим прохвостом стоят островитяне. Хотя учитывая англо-голландские финансовые связи, которые жутко переплетены, я ничему не удивлюсь. Там непонятно, где начинается голландец и где заканчивается англичанин, потому что почти все они евреи. Ха-ха!

— Элементарно, минейр Брандт, — произношу, включив всё своё обаяние. — Великий Мигель де Сервантес говорил: «Не клади все яйца в одну корзину». А значит…

— Вы предлагаете нам перевести активы в Россию? Граф, при всём моём уважении и давних торговых связях между нашими странами — это невозможно. Не буду вам объяснять почему. Думаю, вам поможет аналитика.

Это он меня типа подколол? Гад! И ведь почти добил вторую бутылку! Как можно столько пить и оставаться в сознании? Виллем ведь продолжает соображать.

— Если бы вы меня не перебивали, то услышали о Гамбурге, — троллю опешившего собеседника в ответ. — Объясняю почему. Сейчас это самый бурно растущий европейский город. Понятно, что до Лондона или Амстердама ему далеко. Но у немцев есть одно неоспоримое достоинство: они нейтральны и давно стали перевалочным пунктом для торговли с северными и центральными немецкими княжествами, Швецией, Пруссией, Польшей и Россией. При этом в городе явная нехватка кредитных денег, что очень странно. Это верные сведения, но можете их проверить.

— Здесь я с вами соглашусь. Ван Ланшот давно открыл там представительство, но пока не вкладывает больших сумм. Но при чём здесь вы?

Наконец-то клиент созрел.

— Гамбург никогда не сможет позволить себе большого торгового флота. В отличие от России, опирающейся на базы Голландской Вест-Индской компании, конечно. Всё равно она давно убыточная. Так зачем терять столь ценное наследство?

Судя по виду, моя гениальная идея Виллема не поразила. Он странно взглянул на меня и принялся искать взглядом третью бутылку. Мысленно вздохнув, машу рукой Антипу. Когда слуга налил очередной бокал, гость сделал добрый глоток и продолжил беседу:

— Ваше сиятельство, Россия постоянно занимает огромные суммы и не способна вовремя погасить долги. Открою вам небольшую тайну: прошедшая война с магометанами была полностью оплачена голландскими займами. При этом императрица до сих пор не рассчиталась с де Сметами и вынуждена перекрывать долги новыми кредитами. О каком торговом флоте, тем более крупном, можно говорить?

М-да! Я знал, что Екатерина финансово безграмотна, но не до такой же степени! Здесь речь скорее о психическом расстройстве. Ведь надо понимать, что потомкам придётся расплачиваться по счетам. Или «после нас хоть потоп»?

— А кто говорит о государственном флоте? Мы откроем компанию по примеру упомянутой Вест-Индской. Можно было договориться работать на паях, но такой проект недолговечен и всё равно вызовет подозрения. Поэтому ван Ланшот выступит поручителем и фрахтовым агентом. Также вы поможете нам с наймом капитанов и обучением экипажей, которые будут на две трети русскими. Касательно всех расходов на покупку или постройку кораблей, оплату жалования и стоянок, то их на себя возьмёт акционерное общество во главе со мной и князем Юсуповым. Кстати, мы являемся самыми богатыми людьми России. Ещё Николай Борисович вскоре едет учиться в Лейден. Проект у нас задумывается долгим, вот он и будет потихоньку вникать в дела. Теперь подумайте, выгоден ли будет банкирскому дому «Ван Ланшот» союзный флот, который сможет спокойно заходить в любые порты, даже английские? А в это время голландское побережье будет под блокадой.

Некоторое время Виллем молчал и думал.

— Кто мешает англичанам захватывать ваши корабли? — Брандт задал логичный вопрос, подтвердив, что вино не мешает ему мыслить.

— Здесь ещё проще. Если наши тайные соглашения не вылезут на белый свет, конечно. Во-первых, Россия — главный поставщик сырья для оснастки английского флота. Более восьмидесяти процентов леса, парусины, канатов и дёгтя англичане покупают у нас. В свою очередь, будущие члены акционерного общества владеют примерно третью сырья, вывозимого в Англию. Если я, князь Юсупов, а также графы Разумовский и Скавронский захотят придержать товар, то английский флот останется без оснастки. Что вызовет в Лондоне панику в случае войны. А во-вторых — и что гораздо важнее — Россия необходима Англии в будущих войнах. Своей армии у островитян нет, а интересы на материке есть. Россия рассматривается Британией как страна, готовая поставлять пушечное мясо. Прусский проект показал недостаточную эффективность. К тому же Фридрих уж больно строптивый и себе на уме. Представляете, он посмел торговаться, считал каждый фунт и заставил англичан полностью рассчитаться! Зато Санкт-Петербург более сговорчивый, особенно если знать, кого подкупить. Поэтому отказ воевать за британские интересы или излишне высокая цена за отправку русских корпусов гораздо важнее любой торговли. Наша аристократия весьма неоднородна, но среди неё хватает противников воевать за другие страны. Мы даже не поддержали в своё время Австрию. Поэтому англичане не будут ссориться из-за пустяков, ведь наш будущий флот для них — просто несколько смешных лоханок.

Виллем снова задумался, оставив в покое вино. Через некоторое время он зачем-то ещё раз оглядел мой кабинет.

— Меня мучают сомнения, что это будет игрушечный флот, Ваше сиятельство. Особенно учитывая, что вы замахнулись на наследство Вест-Индской компании. Значит, в будущем русские моряки поплывут через Атлантику. Что сейчас звучит как глупая сказка. Хорошо, что не в Азию, — хмыкнул гость, но осёкся, глядя в мои глаза. — Впрочем, я не удивлюсь и этому.