Александр Яманов – Неожиданный наследник 3 (страница 20)

— Дешевле продать лес или дёготь, Ваше Величество, — сразу произнёс Щербатов, — Строить заводы — весьма затратное занятие. Есть ещё некоторые моменты, мешающие развитию промышленности.

Будто я вчера родился и не знаю. Сами хозяева заводов всячески препятствуют открытию новых производств. Плюс, народ не хочет работать в адских условиях. Поэтому к заводам прикрепляются крепостные, по сути рабы. Несмотря на сложности, объём продаваемого железа растёт с каждым годом. Только методы его добычи и обработки давно устарели. А люди действительно мрут на заводах в огромных количествах.

Потому я и озаботился исследовательским университетом. Надо внедрять прогрессивные методы производства, даже если заводчики против. Поэтому вскоре будет создана акционерная компания, где государство просто станет гарантом, но ограничится паем в двадцать процентов. Сей монстр, как я называю его в шутку, должен заняться не только добычей металлов, но и производством готовых продуктов. Но пока это просто мечты. Мне бы разобраться со своими заводами, которые давно работают абы как. И давно пора что-то делать с крепостным правом. Только у меня нет никаких здравых мыслей на этот счёт.

— Откуда они берутся? Вот чего людям спокойно не живётся? Нет, им обязательно надо замышлять всякие гадости против государства.

Поворачиваюсь с молчащему Шешковскому. Тот кивнул и подал знак палачу. Невысокий мужичок самой обычной внешности крутанул ворот. В ответ раздались крики и проклятия, подвешенного на дыбу арестанта.

— Антихрист! Будь ты проклят и всё твоё семя до седьмого колена!

Благообразный дяденька лет пятидесяти в выражениях не стеснялся. Чистая рубаха и расчёсанная борода показывала, что арестованный за собой следит и тяжким трудом не занимается.

Что касается ареста, то всё непонятно. Изначально мы пытать никого не собирались, а хотели просто поговорить, пригласив на встречу. Спиридон Денисов пользовался уважением среди нижегородских раскольников, будучи одним из духовных вождей. Но мало кто подозревал о его настоящей деятельности.

А ведь всё начиналось достаточно просто. Я решил встретиться с главами старообрядческих общин, дабы понять, чего они вообще хотят. Ведь раскольники далеко не едины, а многие из них вполне здравомыслящие люди. Насколько мне известно, сейчас идут поиски архиерея для их церкви, а в Стародубье прошёл собор глав раскольнических общин и их духовных наставников. Договориться им не удалось, но можно порадоваться желанию старообрядцев избрать епископа.

Потому мои люди получили приказ обеспечить встречу с некоторыми важными персонами. И если четверо из них оказались здравомыслящими людьми, то Денисов всех удивил. Сначала государевых людей, вернее полицейских, дона Алонсо, не захотели пускать на порог усадьбы. А затем их просто обстреляли, попытавшись спасти своего наставника и дать ему уйти.

Убогие не подозревали, что испанец подбирает в батальон исключительно бывалых и толковых солдат. В результате, усадьбу быстро взяли штурмом, беглецов перехватили, а далее начались чудеса. Для начала в доме обнаружили два тайника, в одном из которых хранилось триста тысяч золотом. Чуть позже удалось определить, что монеты поддельные. Затем дознатчики обнаружили большие запасы специй, жемчуга и шёлка, что указывает на весьма оживлённую торговлю с Персией, которой я пытаюсь помочь. Понятно, что пошлин никто не платил и товары везли в Россию тайно.

Но больше всего людей Алонсо насторожили бумаги, по которым выходило, что община, к коей принадлежал Денисов, захватила торговлю по нескольким рекам, впадающим в Волгу. Понятно, что Кама или Ока им не под силу, но более пятидесяти сёл зависели от раскольников. Инородцев, вроде чувашей с черемисами наши герои за людей не считали и грабили, как могли. Поэтому количество обворованных деревень идёт на сотни.

— А ведь он боится, — поворачиваюсь к испанцу, не обращая внимания на проклятия арестанта.

— Нет. Скорее наш друг жаждет быстрой смерти, ибо опасается, что выдаст преступные тайны его общины, — произнёс де Кесада спокойным тоном.

Говорили мы по-немецки, потому Спиридон не мог понять, о чём речь. Что не помешало ему разразиться новыми проклятиями.

— Думаю, нам необходимо более вдумчиво допросить господина Денисова. Не удивлюсь, если ему известно гораздо больше, чем незаконная торговля и изготовление фальшивых монет.

Часа через полтора, когда кусок мяса, некогда бывший человеком, вынесли из каземата, я ознакомился с его показаниями. Не сказать, что меня удивили. Но было крайне неприятно. Ведь всю эту заразу придётся выжигать, что ослабит доверие к царской власти. Плохо, часть раскольников решит, что мы снова своевольничаем и преследуем их из-за веры.

[1] https://vk.com/wall7228168_982

Глава 8

Апрель 1766 года, Нижний Новгород , Российская империя.

— Почему вы не обращаете внимания на столь бросающиеся в глаза факты? Ведь вам необходимо следить не только за общественной, но и духовной жизнью губернии?

Яков Степанович Аршеневский мне сразу не понравился. И дело не во внешности нижегородского губернатора. Статью он как раз не обделён. Такой весь из себя величественный, с военной осанкой. Я же сужу о людях по поступкам. Пусть чиновник является уродом или калекой. Главное, чтобы выполнял свои обязанности и не боялся проявлять находчивость. Будучи на месте, чиновнику лучше знать, какую помощь необходимо оказать вверенному ему краю.

А важно надувать щёки и выполнять царские указы, как бог на душу положит, способен любой дурак. Сразу после знакомства с порядком назначения важных чиновников, я начал задумываться о здравомыслии русских властей. Аршеневский начинал как дипломат, далее стал офицером пехоты, затем продолжил карьеру в армии Миниха, будучи квартирмейстером. И вдруг оказался на флоте, после чего получил назначение губернатором в Риге. Пётр III отправил нашего героя в отставку, но после переворота Яков Степанович получил генерал-лейтенанта и назначен губернатором в Нижний Новгород. За какие такие заслуги?

Я ведь не поленился и запросил Шешковского предоставить доклад о персоне сегодняшнего гостя. И был удивлён ещё сильнее. Губернатор, который сейчас преданно смотрит мне в глаза, нигде не проявил каких-то особых талантов. Копнули немного глубже, и картина прояснилась. Оказалось, что сей род происходит от крещёного жида Николая Аршеневского. И возвысился благодаря протекции вице-канцлера Шафирова и братьев Веселовских. Удивительно, но они тоже оказались выкрестами.

При этом, кузен Якова, занимая должность губернатора в Смоленске, прославился чудовищными нарушениями и лихоимством. Его с десятью подельниками даже приговорили к смертной казни, что излишне сурово. Но потом Екатерина смилостивилась, вернула вору имущество и приказала сидеть в поместье. В этом и вся суть немки, совершенно избаловавшей дворянство с чиновниками. Я уверен, что в деле о помиловании Исаи Аршеневского не обошлось без подношений и протекции его дружков. Только ему не повезло. Узнав о произошедшем, я приказал экспедиции возобновить следствие. Ведь этот подлец присваивал себе жалованье офицеров, служивших на границе с Польшей, вымогая за его выдачу взятку. И это только одно из преступлений бывшего губернатора.

Дело не в выкрестах или представителей иных народов. Империи служат совершенно разные люди и не обязательно православные. Я сам немец, если что. Только пагубная традиция кумовства буквально разъедает Россию изнутри. Можно понять, когда протекцию оказывают честному представителю какого-нибудь семейства. Но ведь наверх попадают и проходимцы. Поэтому необходимо готовить чиновников, устроив им весьма жёсткий отбор, а далее обучая всем премудростям службы.

Тот же губернатор — обязан знать всю подноготную вверенных ему земель. Особенно, когда речь идёт о Нижнем Новгороде, где сильны старообрядцы и немалый денежный поток от торговли. Только я не удивлюсь, если Яков покидает пределы столицы губернии исключительно для посещения поместий влиятельных дворян или охоты, до которой он так охоч. И таких, как Аршеневский половина, если не большая часть чиновников. Надо бы проверить его получше. Тем более, что ревизоры вскоре прибудут в город. Об этом я позаботился ещё в Москве. Не удивлюсь, если его бездействие в отношении происходящего хорошо оплачено. Только создавать школу или особую академию по воспитанию чиновников просто необходимо. Или для начала провести экзамены. Но об этом потом, сейчас я очень зол.

Причина моего возмущения вполне объяснима. Глава общины раскольников на деле оказался самым настоящим атаманом. И это вам не казаки, ходящие за жупанами к басурманам. Арестованный являлся одним из старшин огромной шайки, промышлявшей на Волге и Урале. Контрабанда, невыплата пошлин, незаконное производство хлебного вина — это только видимая часть прегрешений староверов. А далее, страшнее. Наглые тати тоже добывали золото. Но чеканить поддельную монету им умишка не хватило, потому металл шёл на юг.

Ужасно, но подлецы не брезговали и работорговлей, больше отлавливая инородцев, вроде марийцев, мордвы, татар и чувашей. Далее живой товар сплавляли вниз по Волге и передавали шамхальцам с черкесами. Про захват, затопление судов и уничтожение караванов других купцов, а также вытеснение их из поволжской торговли можно не упоминать.