Александр Верт – Демон против правил (страница 59)

Он просто побежал вниз по лестнице, подняв вверх руки, и еще каким-то образом удлинил свои пальцы, чтобы те, как ленточки, развивались на ветру.

– Вот же дурачок, – с доброй улыбкой сказала Витория, прикрывая глаза, будто знать не знает этого светловолосого безумца.

– Какой есть, весь наш, – ответил на это Тевиш, обернувшись.

Он хотел убедиться, что с Кимирелом все в порядке, а тот как раз нелепо шлепал онемевшими губами, пытаясь ругаться, а значит ничего с ним не случилось и можно спокойно идти работать, что он и сделал, подгоняя Виторию привычным ворчанием.

За воротами академии их ждала команда Нэйтана. Все трое были мрачными и явно обеспокоенными, поэтому Витория сразу спросила:

– Что-то случилось?

– Мы совещались, – пояснил Нэйтан, – и пришли к выводу, что у нас это дело отберут. Сами посудите, дальше наш путь идет в Нижний мир, без этого дело уже не закрыть.

– Да, – согласился Тевиш. – Поэтому нам надо было подумать, как туда попасть.

– Да нас туда никто не пустит! – вскрикнул Нэйтан с горечью. Ему свое расследование отдавать не хотелось, и никакие логические аргументы не могли изменить это ощущение.

– А ты не думаешь, что наш долг довести его до конца? – спросил Дейвас, усмехаясь.

– Думаю, – честно и решительно сказал Нэйтан. – Даже больше тебе скажу, я уверен, что наш долг – объединиться и вернуть книгу, но кто нас, студентов, слушать будет? Мы – как там в нашем отделе говорили? – орлы нелетные.

– Вот неправда! – воскликнул Дейвас. – Вы на практике сами демонов гоняли? Мы вот первого призванного обратно вернули без чужой помощи, боевое крещение получили!

– Мы только помогали, в нашем-то деле не было призванного, – почти обиженно призналась Марика. Ей явно не нравилось, что на практике немало решает судьба, которая, по ее мнению, к ним неблагосклонна.

– Так нечестно! – прямо говорила она Дейвасу буквально этой ночью. – У вас же дело лучше, сейчас мы его вместе раскрутим, а в фаворитах все равно будете вы!

Дейвас с ней не согласился, но, так как слушать аргументы она не хотела, ему пришлось ее просто целовать ночью, а теперь утешительно гладить по плечу, чтобы это выглядело ненавязчиво.

– Давайте не будем ничего загадывать, а послушаем, что нам скажут, – примирительно сказал он. – Нам бы еще всем вместе обсудить, хоть какой-то план разработать, прежде чем мы встретим начальство.

С этим уже спорить никто не стал. Надо было хоть что-то предложить, поэтому, спрятавшись под купол, они приступили к общему совещанию.

В одном они были единодушны – надо отправляться в Нижний мир как можно скорее, пока печать еще точно держит портал, потому что там никто не будет ждать нападения.

– Когда печать ослабнет, Дер-Каред – не будь он дураком – подготовит свою армию и сражаться с ним придется целой армией, а это уже война, – размышлял Нэйтан.

Остальные с ним просто соглашались, но было совершенно не ясно, как открыть портал не где-нибудь в Нижнем мире, а рядом с Дер-Каредом.

«Был бы Экатор, – думала Витория, – он бы просто взял книгу призыва, и мы получили бы портал прямо в замок Дер-Кареда. Кого он там от призыва спас? Младшего сына самого Дер-Кареда? Кажется, так».

– Эх, был бы тут Экатор, – вздохнул Дейвас, словно читая ее мысли. – Он же наверняка достаточно помнит, чтобы ориентироваться на местности. Помог бы нам найти Дер-Кареда.

– А может попробовать Дер-Кареда призвать, – предложил хмурый Роджерс и тут же пожал плечами. – Это так, в порядке безумия.

– Вообще, в этом что-то есть, – подумав немного, сказал Тевиш. – Если бы еще точно знать, что у него книга в руках, это было бы неплохо.

– Согласно исторической сводке, Дер-Кареда смогли вызвать только два мага за всю историю, – сообщил Нэйтан. – Не думаю, что нам это по плечу.

– Можно попробовать найти того, кто на это способен, – предложила Витория, понимая, что сами они с этим действительно не справятся.

– Только сначала надо узнать у Тори, может ли она почувствовать, пытается Дер-Каред открыть портал или нет, – сообщил строго Тевиш, – потому что Дер-Каред без книги призыва нам не нужен.

Он сначала это сказал, а потом понял, почему все вдруг на него уставились. Называть магистра просто по имени было неприлично, поэтому Тевишу пришлось делать вид, что ему срочно надо поправить волосы, растрепанные ветром, чтобы никто не заметил, как он едва заметно краснеет. И, собственно, почему? Они с Тори всего лишь немного пообщались накануне, он проводил ее домой и то лишь потому, что им было по пути, а крюк два квартала – это мелочи. Только все это Тевиш мог сказать лишь самому себе, смущаясь еще больше от нелепости оправданий.

– Да, надо переговорить с магистром Ти, – прикрыл друга Дейвас, – а еще с Гибеном… О! Кстати, знаете, что я тут подумал? Нам могут помочь братья Томсоны!

– Причем тут они? – не понял Нэйтан.

– Как? – спросила Витория.

Остальные только вопросительно взглянули на Дейваса.

– Очень просто! – сказал тот, поднимая палец вверх. – Томсоны – близнецы. Помните, что про них говорила магистр? Они связаны, и они друг для друга фамильяры. Если один из братьев останется здесь, а второй пойдет с нами, у нас будет идеальный ориентир для возвращения, к тому же его можно будет держать в точке, где заранее подготовят силы боевых магов на случай нападения. Круто, да?!

– Неплохо, – хмыкнул Нэйтан.

– Осталось только понять, как попасть не куда-нибудь, а к Дер-Кареду, – вздохнул Роджерс.

Тут даже возразить нечего было, но и обсуждение пора было заканчивать – впереди было центральное управление, в котором еще в холле им сообщили, что их ждут в зале совещаний.

– Звучит зловеще, – шепнул Нэйтан.

– Надеюсь, мы не заставили ждать самого короля, – очень тихо хохотнул Дейвас Тевишу в ухо, а тот ударил его локтем в бок, чтобы так не шутил, но влететь в зал для совещаний не позволил, строго напомнив всем, что они не взбалмошная толпа, а две боевые тройки.

– Согласно уставу, – строго напомнил он, – В случае, если тройку вызывают на совещание, первым должен зайти командир тройки, а раз уж мы в данном деле равны, и дверь достаточно широка, ее обязаны открывать Витория и Нэйтан.

– Прям какие-то дворцовые церемонии, – закатывая глаза, сказал Нэйтан, но спорить не стал, а когда открыл дверь, чуть не подавился, потому что в зале для совещаний уже сидело столько высокопоставленных лиц, что у него дыхание перехватило.

Здесь был сам король, министр внутренних дел, главный королевский законописец, глава королевской стражи, лидер демоноборцев, глава факультета – Реоран Де-Виран, первый рыцарь и убийца драконов – отец той самой Тамилы Фей, а еще целая толпа придворных, которые суетились на фоне. Не мудрено дар речи потерять.

– Проходите, – мягко и снисходительно попросил король, – прошу вас, не надо теряться и пытаться понять, как правильно меня приветствовать, мы не в том положении, чтобы тратить время на какие-то церемонии.

Нэйтану пришлось захлопнуть приоткрывшийся рот и проглотить язык, потому что он не представлял, как говорить в подобном обществе.

Ребята просто зашли и молча заняли места за столом, которые им предложили слуги, хотя все кроме Дейваса чувствовали себя неуместными в этом обществе, да и Дейвас подобрался и стал куда серьезней, разве что приветственно кивнул Гибену, который явился раньше и уже занял свое место.

Тори Ти тоже была здесь. Она попыталась улыбнуться Тевишу, но тот лишь взглянул на нее украдкой, спешно опуская глаза, неожиданно для себя осознав, что и это общество, и его симпатия к магистру для него не так просты. Он все же не Дейвас, да и работать в присутствии отца было, мягко говоря, тяжело.

– Сразу скажу, – сообщил король, – я надеюсь, что вы не откажетесь от этого дела. В отличие от вашего начальства, я верю в судьбу.

– Для нас будет большой честью довести это дело до конца, – ватным от волнения голосом произнесла Витория, поражаясь, что не запнулась, взглянув на короля.

Нэйтан же ответить был не в состоянии. Он просто кивнул, соглашаясь с ней. Взгляд у него при этом был явно напуганный, перспектива столкновения с Дер-Каредом пугала его не так сильно, как присутствие таких особ в одном кабинете, а его команда полностью разделяла его состояние, в то время как Вита с ребятами внешне казались спокойными.

– Что ж, я очень рад это слышать, – благодарно кивая, сказал король и передал слово главному законописцу.

Тот, раскрыв папку, зачитал новый закон, который вступал в силу с сегодняшнего дня. Витория его слушала и окончательно понимала, что происходило все это время, а главное радовалась, что она успела продать питомник. Тот факт, что его деятельность теперь запрещена законом, ее не волновал.

«Питомники обязаны быть перепрофилированы или снесены, по усмотрению владельца», – гласил закон, но она больше владельцем не была и могла разве что руками развести, представляя возмущения покупателя, что на торгах выложил немалую сумму, выкупая очень прибыльный бизнес.

«Повезло», – решила Витория, но тут же кусала губы, слушая дальше.

Согласно королевскому указу, даже порабощенные рабы больше не могли называться рабами. Они становились подопечными своим хозяевам. Да, им можно было отдавать приказы, но их нельзя было унижать, калечить и даже наказывать. В случае, если хозяин не может справиться со своим подопечным, он может просто сдать его под опеку специальных органов, а за ненадлежащее обращение будет караться законом.