Александр Титов – Чужестранка (страница 2)

Он не договорил. Его перебил грохот и скрежет ломающегося корабля. Ядро пролетело мимо и никого не задело. Но от стены, в которое оно попало, отлетела доска и сбила с ног старпома. Капитан остался цел только, потому что молниеносно среагировали и подбежал к Чужестранке, чтобы закрыть от щепок. Конечно, защита ей не требовалась, но капитан, как истинный ценитель женщин, не мог не покрасоваться перед молодой воительницей.

– Спасибо, – она улыбнулась ему, – Но не стоило.

– Всегда пожалуйста. Но все-таки это того стоила. Когда ещё такому старику удастся так близко рассмотреть такую дивную особу

– Не время для комплиментов.

– Вы правы, – капитан отошёл от Чужестранки и выглянул в образовавшуюся дыру – туман постепенно рассеивался, поэтому уже можно было увидеть недалеко стоящий корабль с синим флагом, – Соманские пираты. Этот путь был слишком легок, я так и думал, что что-то должно произойти. Фордирон, ты долго ещё валятся собираешься?

– Я считаю за такое я должен по прибытии получить премию, – он сказал это невнятно, потому что лежал лицом в пол, казалось после такого удара он не жилец, но старпом быстро вскочил и указал на порванную штанину с изодранной и кровоточащей ногой, – Мне нужен ремонт одежды.

– Все проблемы решаем по мере поступления, – сказал капитан и повернулся к чужестранке и ворону, который даже не шелохнулся и продолжил стоять рядом с хозяйкой, – Сейчас как раз время, чтобы исполнить ваш безумный план.

– Бежать от боя? Я никогда не бежала от…

– Вы не убегаете, – громким криком, стараясь перекрикивать шум за трюмом, перебил её капитан, – Напали на нас. Это не ваша битва. А нам заплатят за ваше прибытие в порт. Поэтому Вы должны покинуть корабль и дать нам разобраться с нашими проблемами, как это подобает бравым морякам!

– Я поняла Вас, мой милый капитан, только прошу об одном.

– Слушаю.

– Обязательно выживите, чтобы мы снова встретились и разорили запасы Антуана.

Фордирон от этих слов сначала нахмурился, но потом расслабился и засмеялся, а потом подтянулся и капитан.

– Я выполню обещание. Ещё не родился тот пират, который увидит «Вечную Королеву» и уйдет живым. А теперь, моя Чужестранка, беги, улетай и не оглядывайся на прошлое.

– Хорошо.

Она кивнула и вскочила на ворона.

– Да поможет вам Алуйнэр, – сказала она и хлопнула поводьями, приказывая ворону взлетать.

Птица замахала длинными крыльями перемешивая воздух в широком и высоком трюме. Лапас оттолкнулся от пола и полетел к выходу, так низко, как будто сейчас покатится по полу. Как только они вылетели из трюма, птица резко поднялась вверх и скрылась из виду.

– Что за Алуйнэр? – спросил Антуан капитана.

– Её богиня, богиня войны и воинов. – он сказал это, вытряхивая трубку убирая ее в карман, после чего вытащил саблю из ножен, которые скрывались под длинным синим пальто.

– Какое варварство, – ответил старпом, также вытаскивая оружие из ножен.

***

Туман стал куда слабее, чем недавно, но обзор все равно был так себе. Чужестранка доверилась природному чувству Лапаса искать людей. Сама бы она не сориентировать в таком положении.

Обзор с каждой минутой увеличивался и скоро показались корабли и причал.

– Нужно снижаться Лапас, – она погладила его по оперению, тот понял её намерения и стал снижаться, – Приготовься, воин, сейчас нужно произвести хорошее впечатление.

Ворон стал кружится, постепенно снижаясь. Как и говорили капитан и старпом, внизу зашевелилась стража, а купцы, моряки и прохожие стали прятаться кто куда. Они ещё не спустились так низко, чтобы можно было разглядеть что-нибудь на земле, как мимо пронеслась стрела. Остальные её подруги не заставили себя ждать. Но ни одна стрела первого залпа лучников не задела наездницу на вороне.

– Приготовься, мой милый ворон, сейчас будут бить метко.

Ворон перестал кружить и рванул вниз камнем. Чужестранка схватилась за поводья и нагнулась к телу Лапаса. Ноги её сильнее вжались в седло.

Второй залп, как и сказала Чужестранка, был куда лучше, чем предыдущий. Стрелы летели точно в ворона. Лапас как будто не замечал их и не думал уворачиваться. Лишь в последний момент, когда стрелы должны были ударить по перьям ворона и впиться в тело наездницы, тот резко сменил курс и направился резко вверх. Чужестранка закричала от эмоций и захлестывающего её счастья, крик быстро перешел в безумный смех. Стрелы пролетели мимо. Ворон описал в воздухе петлю и снова направился вниз.

Третий залп был выстрелян наспех. Руки стражников начинали трястись от страха перед этим зверем. К тому же некоторые из них заметили, что этого монстра кто-то оседлал, это добавляло тревоги в хрупкую человеческую душу. Поэтому Лапас смог снизится на посадку. Он пролетал над набережной прямо над головами зевак, которые от ступора не могли пошевелиться.

Лапас начал тормозить крыльями, создавая бурные потоки воздуха. Он направлялся к стражникам и остановился прямо перед ними, снеся их последним взмахом крыльев, с ног.

Чужестранка спрыгнула с ворона и посмотрела на валяющихся лучников.

– От этого нас предостерегал капитан? – спросила она, обращаясь к птице.

Тут же отовсюду начали прибегать стражники, всего их было десять. Эти были защищены гораздо лучше лучников. Латная броня сияла на них, даже в столь пасмурный день. У каждого было в руках копьё, в ножнах на поясе по двуручному мечу.

Вперед вышел, одиннадцатый, куда менее защищенный воин, без копья и с одноручным мечом:

– Я командир Элитной Стражи Порта Лордес, – сказал он, – я приказываю, назовись и сдай оружие. Этим ты сохранишь себе жизнь.

– Отдать тебе моё оружие, десятник? – чужестранка взялась левой рукой за рукоятку маленького меча (это её движение скрыл плащ) и посмотрела на небо. Через мгновение снова посмотрела на командира стражи, – Так возьми его!

Он достала из ножен меч, за который держалась и молниеносно выпрыгнула в сторону десятника. Всего один удар сердца, и она добралась до него. Она целила ему в горло, но не хотела убивать, она бы остановила меч перед самой кожей. Никто не смог бы поспеть за её скоростью. Никто из этих стражников даже не понял, как она переместилась так быстро. Звон металла о металл…

Он смог парировать её удар. Даже не моргнул. Казалось, ничто в мире больше не издает звуков. Только звон металла. Они всё ещё стояли, скрестив мечи, когда Чужестранка начала говорить и прервала тишину, которая по ощущениям длилась много лет:

– Неплохо, Десятник. Веди к правителю. Он ждет меня.

Глава 2. Прогулка по городу

С таким портовая стража никогда не сталкивалась. Если чей-то воспаленный рассудок решал напасть на портовый город, то несчастный прощался с жизнью либо сразу, если думал, что сможет противостоять закаленным в боях десяткам стражникам, либо, если его разум ещё сохранил способность обдумывать ситуацию, в которой тот оказался, то умирал через несколько дней по решению военного суда через несколько дней куда более приятной и быстрой смертью.

А сейчас что? Для любого человека происходящее было безумием, даже лишенные трезвости мысли пьянчуги в местных «благородных» заведениях это понимали. Что сейчас произошло? Почему это строптивая девка до сих пор ходит на своих двоих и дышит одним воздухом с законопослушными гражданами? Как-будто было мало самого появления этой иноверки, которое оскорбило город и напугало жителей, так она ещё и направила оружие на одного из самых умелых воинов не только города, но, по многим красноречивым отзывам, всего мира. Не просто обнажила один из своих мерзких мечей, но и попыталась убить командира стражи при исполнении им священного долга.

Наблюдавшие из окон и своих укрытий зеваки надеялись на славный бой, в котором, естественно, победит их герой. Кроме того, это помогло бы скрасить этот скучный день, такой скучный, как будто сама судьба готовила город к этой встрече. Казалось, стражник и преступница смотрели друг на друга, скрестив мечи, целую вечность. Бессомненно, это было затишье перед бурей. Но буря рассеялась так и не начавшись.

***

Чужестранка сделала плавное движение, и меч соскользнул следом за её рукой, после чего вошёл в ножны. Женщина пошарила у себя под плащом и вытянула руку с зажатым между пальцами письмом. Командир взял его, открыл, быстро осмотрел содержание записки и только после этого убрал меч.

– Сложить оружие, – обратился он к своим подчинённым, те хоть и неуверенно, но подчинились приказу, сразу мечи залезли в ножны, а копья поднялись вверх, – Как Вы поняли, я, командир стражи порта, моё имя…

– Я наслышана о Вас, не нужно формальностей, милый Десятник. Мне нужно быстрее добраться до места.

От такого заявления и неподобающего поведения лицо стражника окрасилось в цвет наряда Чужестранки. Но выплеснуть сейчас свой гнев он не мог. Она это заметила и подметила разницу между ним и капитаном «Вечной Королевы».

– Мне кажется, у Вас, госпожа, устаревшие данные о моей должности…

«Госпожа? – это обращение было неожиданным, словно в спину вонзилась стрела. Это, без сомнения задело теперь уже «госпожу», но она не подала виду, – Видимо, просто форма вежливого обращения, навряд ли мне так быстро присягнули бы.»

–…Я давно уже не десятник. – продолжил командир.

– Не время говорить о титулах, дорогой десятник, – сказала женщина, давая понять, что она не очень то и заботится о том как и кому она обращается, – И я вижу, туман рассеялся. Недалеко от порта корабль «Вечная Королева» встретился с противником и в данный момент команда ведет сражение у берегов города, и если среди вас есть воины желающие славно провести время, то сейчас лучше отправиться в море.