Александр Свирин – Операция «Океан» (страница 15)

А видел он вот что.

— Во-первых, там было огромное множество — сплошные джунгли — самых разнообразных зелёных водорослей. Сквозь толщу воды от них струились серебристые цепочки бесчисленных пузырьков, словно снизу вверх шёл беспрерывный газовый дождь. Это был кислород, который насыщал океанскую воду. А избыток его переходил в атмосферу и постепенно превращал её в наш современный воздух… А во-вторых, там было уже большое количество появившихся к тому времени животных: кольчатых червей, губок, всевозможных ракообразных существ, мягкотелых моллюсков, прячущихся в свои раковинки, и всяких других, довольно ещё примитивных существ… Размеры их были невелики, а движения вялыми…

Окаменевшие остатки этих первобытных обитателей океана геологи иногда находят в самых древних отложениях суши… Ведь во многих местах, где сейчас суша, в то время было океанское дно!

БЭР, КАРЛ (1792-1876). Эстонец. Натуралист. Открыл и доказал, что зародыши самых различных животных — рыб, амфибий, пресмыкающихся, птиц и млекопитающих в первые дни своего развития до странности похожи друг на дружку, прямо не отличишь! Отличительные особенности появляются только потом. Чем дальше развивается зародыш, тем больше он делается похожим на то существо, которое из него должно получиться. Так Бэр создал новую науку — эмбриологию. От слова эмбрион — зародыш… И в географии он оставил память — закон Бэра. Этот закон объясняет, как под влиянием вращения земли, реки Северного полушария постепенно отступают от левого берега и подмывают правый…

26. Ленка взяла карандаш и на картинке, которую нам показывал её дед, изобразила его самого, плавающего с аквалангом среди морских обитателей Протерозойской эры.

— Акваланга не нужно, — сказал Александр Петрович.

— А как же ты дышал, дед?

— Жабрами!

И он рассказал нам удивительную вещь…

Оказывается, что зародыши большинства современных животных в начальных стадиях своего развития имеют зачатки жабр! Даже зародыши птицы и человека!!!

Это неоспоримо доказывает, что далёкие предки всех сухопутных животных действительно вышли из океана. Вот!.. Только когда зародыш развивается, зачатки жабр исчезают.

Но это ещё не всё. Оказывается, что зародыш каждого живого существа неуклонно повторяет все изменения, которые происходили с предками этого существа на протяжении миллионов лет. Например, человеческий зародыш имеет не только зачатки жабр, но и настоящий хвост… И в самом начале развития человеческого зародыша его почти невозможно отличить от зародыша летучей мыши, например, или обезьяны… Но чем дальше растёт зародыш, тем сходство с другими животными делается всё меньше и меньше, пока не получается именно то существо, которое должно быть на самом деле.

27. Постепенное изменение всех живых существ — растений и животных — с момента их появления на Земле до наших дней и даже то, что с ними произойдёт ещё потом, называется ЭВОЛЮЦИЕЙ. Это слово происходит от греческого — «эволио», то есть развёртывание или развитие.

28. Протерозойская эра постепенно сменилась Палеозойской — Временем Древней Жизни, которое продолжалось 340 миллионов лет. Климат на Земле оставался жарким — тропическим. Это помогало бурному развитию всё новых и новых живых существ — водорослей, морских животных. Чем дальше, тем разнообразнее и крупнее они становились. Раковины моллюсков были, например, величиною с дверь. Черви и ракообразные достигали ещё большей величины. Морское дно зарастало похожими на цветы полуживотными-полурастениями — хищными морскими лилиями. Появились коралловые полипы. Появились рыбы…

И тут началось величайшее переселение океанской флоры и фауны из воды на сушу. Атмосфера вокруг Земли была уже достаточно насыщена кислородом, а берега древних материков были очень низкими, покрытыми сплошными болотами, которые, если вдуматься, всё-таки ещё не совсем суша.

Положение, в котором находились водоросли и животные, обитавшие в океане недалеко от берега, было трудным. Каждый раз, когда наступал отлив, они должны были откатываться вместе с ним в океан. А если не успевали, то оказывались застрявшими в болоте на берегу. Спасти их мог только новый прилив. Но чтобы его дождаться, им нужно было как-то приспособиться к жизни в новой среде обитания — воздушной.

Водорослям было легче приспособиться — они проще устроены. Поэтому они первые переселились на сушу.

А животным было очень трудно. На первых порах они только беспомощно трепыхались, хлопали жабрами и немедленно погибали. Окружённые кислородом, они задыхались, потому что им нечем было дышать! Они не имели лёгких.

Но проходили сотни тысяч или миллионы лет, и животные тоже начали приспосабливаться. Теперь они погибали уже не так быстро. Потом ещё медленнее. А потом некоторые из них приспособились отсиживаться в болоте или даже обходиться совсем без воды до следующего прилива. А то и гораздо дольше — до обильных дождей и разлива рек.

Так они превращались в земноводных — амфибий. У них появились лёгкие, чтобы дышать воздухом, но сохранялись ещё и жабры, чтобы жить в воде… и детёныши их выводились в воде из икры, как рыбки. А плавники начали превращаться в ноги, потому что в болоте-то ведь не поплаваешь!

И наконец, появились такие животные, которые начали покидать болота и отходить всё дальше от берега океана, потому что на настоящей суше чувствовали себя гораздо лучше. Ни в приливах, ни в болотах они уже совсем не нуждались. У них были лёгкие и не было жабр!

Вот почему учёные говорят, что Луна — повелительница приливов и отливов — сыграла важную роль в появлении сухопутных растений и животных на нашей планете.

ЛИННЕЙ, КАРЛ (1707-1778). Шведский натуралист. Он так увлёкся ботаникой и так хорошо знал её, что, ещё не кончив университет, начал читать лекции другим студентам. Для определения растений Линней придумал особый порядок — систему. По его системе каждый мог установить, к какому классу, роду и виду относится растение и как оно называется. Система Линнея стала основой для всех других систем, придуманных после него. У Линнея было много врагов, но он с ними не спорил, а изводил тем, что самые вредные и противные растения, которые описывал впервые, называл их именами. Его враги очень злились, а между тем, только благодаря этой проделке Линнея их имена как-то дошли до нас.

29. ЖОРЖ КЮВЬЕ (1769-1832)

Прежде, когда люди находили в земле гигантские кости первобытных животных, они становились в тупик.

Так, наверно, возникли сказки про великанов.

Потом придумали ещё лучше: одну громадную кость притащили в церковь и стали ей поклоняться — решили, что это нога святого. А учёные терялись в догадках.

Тайну раскрыл французский естествоиспытатель Жорж Кювье. Он был на редкость способным и проницательным. Память у него была необыкновенная, работа так и кипела в руках.

Изучая строение различных органов у тех или иных животных и сравнивая их между собой, Кювье пришёл к выводу, что все органы зависят друг от друга. Например, если у животного острые клыки, значит, оно плотоядное — хищник. Ему нужны крепкие челюсти, сильные мышцы, на лапах — когти… А если зубы имеют широкую поверхность, можно быть уверенным: они принадлежат травоядному. Стало быть, это животное имело длинный кишечник, а ноги заканчивались копытами…

Это открытие имело очень большое значение. На его основании Кювье по-новому разделил всех известных в то время животных.

Но самое интересное произошло дальше!

Однажды вблизи Парижа землекопы разрыли целую кучу каких-то странных костей.

Кювье только взглянул на находку и сразу понял: животных с такими костями сейчас на Земле нет! От кого же они остались?

И он начал сортировать все кости так, как велела его система.

— Все органы зависят один от другого, — повторял он, перебирая разрозненные кости. — Такой зуб мог сидеть только в такой челюсти. Нужна нога!..

Он пустил в ход все свои знания, память, наблюдательность и воображение. Он работал день и ночь — искал, примеривал, отбрасывал неподходящее, снова искал, примеривал. Главное, он знал, что именно ему надо найти. И, наконец, собрал первый скелет вымершего животного! А за первым — второй, потом третий…

Так под руками Кювье начали «оживать» исчезнувшие существа, некогда населявшие Землю… казалось, что загадка разрешена!

Но тут возник новый вопрос: почему они вымерли? И ещё вопрос: как появились животные, которые живут на Земле сейчас?

Кювье верил в бога и объяснял всё только божьей волей. Он придумал «Теорию катастроф». По ней выходило, что внезапно в каком-то месте разражалась страшная катастрофа, например землетрясение, и все животные, которые там находились, с божьей помощью погибали. А на смену им приходили такие, как современные, тоже созданные богом в первые дни творения, но находившиеся в момент катастрофы в других местах. Допустить, что все современные животные — это потомки древних вымерших предков, Кювье не мог. Ведь он верил, что бог создал всех животных за один или два дня и больше к этому делу не возвращался. И, разумеется, он бы никому не позволил изменять внешность своих творений.

Кювье сделал много замечательных открытий. Поэтому учёные стараются пореже вспоминать про его «теорию катастроф», которая — сплошной вздор…