Александр Светлый – Таинственный травник (страница 63)

Так или иначе, у дверей зала наставников меня уже ждало трое нарядно одетых и вполне дружелюбно встречающих меня мужчины. Один, постарше, в более дорогой и украшенной узорами одежде на четвертой ступени золота, двое других, чуть моложе, лет тридцати пяти-сорока на третьей ступени. Один достиг её недавно, а второй уже был очень близок к четвертой. Ему нужен только небольшой толчок, еще два-три миллиона Истинной Ци и он прорвётся. При должном упорстве, если рассчитывать только на поддержку в виде пилюль концентрации духа второго уровня, он сможет достичь четвертой ступени за ближайшие пару лет.

Эх, раньше, при огромном изобилии слабых магических зверей культивировать было намного легче. Никто не занимался долгими и не особо эффективными на низких рангах дыхательными практиками. Жемчужины духа текли рекой. Сейчас совсем другие времена. Большинство магических зверей ушли на север запретных земель, за непроходимые  лавовые поля, поэтому достижения встречающих меня мужчин вызвали искреннее уважение.

«Сильные и целеустремленные боевые мастера», - мысленно отметил я, целиком основываясь на опыте старика. В их возрасте сам Яо Шень был лишь на второй, а возможно, лишь первой ступени золота. Если бы не постоянные походы в запретные земли на охоту под предводительством уже тогда легендарного даоса У Юя, в компании с молодым мастером Фу Си, ставшим впоследствии главой Небесного меча, и Мо Шенем, только женившимся и основавшим свою секту Небесного пути, он бы и первой ступени золота к этому возрасту не достиг.

Всеми своими достижениями в то время он был обязан мудрым наставникам и их желанию взрастить сильных защитников для долины Тысячи ветров. Угроза атак демонической секты существовала уже тогда. Кто же знал, что Мо Шень с поддержкой Чан Кайши разрушит все секты долины и сам Сайпан, истребив весь цвет его нового, подрастающего поколения.

Мо Шень, почему ты так поступил? Понятно почему. Ты посчитал себя преданным и покинутым. А когда твоего сына казнили, а секту разрушили, просто обезумел. Все, мастер Фу Си, наставник У Юй и даже я, отвернулись от тебя. Никто не вступился. Тебе было горько и одиноко, но ведь это не повод уничтожать ни в чём не повинных людей.

Презренный Мо Шень и как тебе теперь живется среди Небожителей? Твоя оскверненная душа мучается в вечной агонии, сгорает в вечной и неутолимой жажде мести? Я поплыл от потока сантиментов старика и с трудом взял себя в руки. Стоило лишь одной мыслью вернуться в прошлое, зацепить Мо Шеня и чудовищная тяжесть и горечь возвращались с новой силой. «Всё, всё. Не думать о Мо Шене, не думать о Мо Шене», - настраивал я себя, но ассоциации в памяти старика работали таким образом, что почти любое внешнее событие, как то же созерцание духовных уровней незнакомых мастеров, тут же ссылалось на его личный опыт, и я опять улетал в воспоминания о прошлом. Правду говорят, что молодежь живет будущим, а старики прошлым. Все самое важное в жизни Яо Шеня уже свершилось, и он мог лишь бесконечно лелеять прошлые славные деньки и рефлексировать о совершенных ошибках и потерях.

Как ни горько признавать, но с такими теразющими душу переживаниями, даже при всех достоинствах прекрасного и глубоко уважаемого мной учителя Яо, нести его груз было мне не по силам. Я за всю жизнь столько душевно не мучился, сколько за эти три утренних часа после рассвета. Спасибо, наставник Яо. Я возьму ваш опыт для правильной культивации и оставлю вашу личность в покое. Как же тяжко было вновь и вновь переживать чудовищно болезненные разочарования при любом обращении к памяти. Я уже весь измучился. Зря я думал, что уже заместил страдания позитивом. Это был лишь первый, но далеко не последний приступ мировой скорби. Бедняга Яо Шень, нельзя быть таким сверхчувствительным. Сердце не выдержит.

На основании уровня духовной культивации встречающих, я определил сильнейшего, как главу, дышащего в затылок, как старшего наставника, а чуть отстающего, как первого наставника. Очень сильный состав мастеров для одной академии. Хватило бы и двух мастеров со второй ступенью золота, чтобы считаться первоклассной боевой академией. Это же не секта, где люди посвящают самосовершенствованию три четвертых всего свободного времени. Эти мастера трудятся для блага других и еще уделяют время семьям, растят детей. На фоне всех житейских хлопот высокие ступени духовного развития выглядели еще более впечатляюще.

- Приветствую вас, уважаемые боевые мастера. Меня зовут… Александр Владимирович Ветров. Я прибыл на встречу с уважаемым главой академии, мастером Ду Чжицянем. Где я могу иметь честь встретиться с ним?

- Я глава Ду Чжицянь, а это мой первый помощник, старший наставник Фу Цилинь и первый наставник учеников Мо Гуньло. Очень рады вашему визиту… господин Але Кса Ндел Вла Ди... Простите, у вас такое длинное и непривычное имя, я затрудняюсь его правильно повторить, - склонившись и сложив руки в приветственном жесте, стушевался глава.

- Не переживайте, я понимаю ваши затруднения, можете звать меня просто Алекс. Полное имя называть ни к чему.

- Как пожелаете господин Алекс. А вы случайно не из Звездной Империи? Такие длинные имена у них не редкость. Простите, если лезу не в свои дела.

- Что вы, уважаемый глава Ду, вы совершенно правы. Я не из этих мест, но Звездной Империей я наш мир тоже бы не назвал. Скорее, мы новое образование на её осколках. Честно говоря, я и сам недавно узнал о том, как всё устроено в Башне и не могу с уверенностью сказать, чего больше в моем мире, нового или полученного в наследство от этой Империи. Но, не буду тратить ваше драгоценное время. Вот, спасибо за почетный жетон, но я вряд ли заслуживаю столь высокой чести.

- Так вы прибыли к нам не по приказу Его Величества? – заметно удивился глава.

- Не знаю, почему вы так решили, но нет. Я прибыл погостить к моему новому знакомому Ли Хэпину. Я недавно помог ему, как целитель и он щедро пригласил меня погостить в своем доме, но к сожалению, его тяжелые жизненные обстоятельства сделали приглашение неосуществимым и я поселился в гостинице недалеко от вашей известной академии. Прошелся по улицам и застал вопиющую несправедливость, которая коснулась ваших учеников. Поэтому и решился на встречу с вами. Еще раз спасибо, что нашли время для личной встречи.

- Ясно, уважаемый господин Алекс, - расцветая прямо на глазах и с благодарностью принимая из моих рук ценный, золотой жетон, ответил мужчина.

- В таком случае присутствие моих помощников не обязательно. С вашего позволения я отправлю их заниматься своими обязанностями, а вас прошу следовать за мной.

Мужчина провел меня в высокую, очень величественную, наполовину каменную, наполовину деревянную постройку и предложил почетное, сразу справа от центрального кресла место за невысоким столом. Служанка, молча следовавшая за господином от входа с подносом, тут же подала на стол бодрящий зеленый чай, поднимающий настроение и улучшающий самочувствие. Едва я вдохнул аромат чая, память старика выдала ассоциации о приеме у Императора Тан. Там подавали точно такой же чай. Это очень дорогой и редкий рецепт из самых лучших ингредиентов. Он способен поднять обессиленного воина на ноги за считанные минуты.

- Ваш чай достоин Императорского дворца. Огромное спасибо за такой радушный и щедрый прием, уважаемый глава Ду.

- А вы прекрасно разбираетесь в редких напитках, - почему-то болезненно отреагировав на упоминание о дворце, и нервно улыбнувшись, отпустил комплимент мужчина.

Я видел, что он сбит с толку, моим настоящим именем, манерой общения при довольно молодой внешности и невзрачной, фактически, базовой культивации, всего на третьей ступени закалки тела. Планка приема в академию начиналась с четырёх звезд. Только для состоятельных учеников делалось исключение из расчета, что они нагонят природные таланты за счет немалых личных вложений.

Всё компоненты моего образа действительно плохо сочетались, наталкивая на мысли об искусственно созданной маскировке, нацеленном на то, чтобы скрыть мою истинную личность и намерения.  

- Прошу вас, уважаемый господин Алекс, можно поговорить начистоту? Вы действительно никак не связаны с дворцом Его Величества Императора Сун? - быстро осушая одну чашку чая и тут же жестом приказывая служанке налить вторую, спросил глава.

- Я посещал его позавчера по настойчивой просьбе одного из Архонтов моего мира. У вас их, как я понял, считают правителями Звездной Империи.

- Правитель Звездной Империи лично просил вас о встрече с Императором Сун?

- Один из правителей. Я знаю о существовании троих. Хотя нет, наверное, даже четверых, если считать Ментора Валлария Гипериона Чёрного. Однако, одного я убил, скормив его «Цветку поглощающему землю и небеса», соединив его семя с легендарной жемчужиной духа, так что их осталось только три. Ах да, о чём я? Император Сун Цзицянь принял меня хорошо, даже спустился ко мне навстечу с трона, не желая возвышаться надо мной на приёме, но оказался не столь гостеприимным и щедрым как вы. Он не угостил меня столь великолепным чаем. Так что находиться в вашей компании, в этой замечательной боевой академии мне куда приятней, чем там. А что вы имеете в виду под словами «Связан с дворцом»?