Александр Стрельцов – Шлюз времени II. Жетон с эсминца Eldridge (страница 2)

Дыхание с шумом вырывалось у него из груди, но Иван не слышал ничего, кроме звона в ушах. Голова болела так, что казалось, неведомый палач вбил в нее раскаленный гвоздь.

Зрение вернулось к нему раньше, чем слух…

Откуда—то сверху, в одном месте каменного купола, проникал слабый свет.

И в этом свете обессиленный Иван разглядел, как метрах в двадцати от него, как раз под проникающим светом, возле одной из стен этого подводного озера на груду камней выбирается силуэт худенькой девушки.

Было видно, как она, стоя на четвереньках, тяжело дышит и откашливается, нахлебавшись воды.

– Странно! Неужели и ее затянуло вместе со мной через подводный шлюз в эту странную пещеру? Но рядом со мною никто не плавал! Я был один! – Иван, еле шевеля руками и ногами от усталости, поплыл к единственному месту в этом гроте, где можно вылезти из воды, к каменной осыпи, где спиною к нему стояла на четвереньках и тяжело кашляла незнакомка, чуть не поставившая своей пяткой финальную точку в его жизни.

– Вас что, тоже течением затащило сюда? – Иван с трудом расслышал свои слова и в тот же момент осознал, что девушка не видит и не слышит его. Что их уши от погружения на глубину заполнены водой, а возможно, и повреждены перепонки внутреннего уха.

Иван с трудом снял ласты и положил их на камень. Ладонями рук, поочередно нажимая на уши и склоняя голову то в одну, то в другую сторону, выгнал воду из ушей. Грот сразу наполнился звуками его тяжелого дыхания и изнурительного кашля девушки.

Только сейчас Иван обратил внимание на ее довольно смелый купальник. Год назад он видел такие же купальники на бразильских девушках и женщинах на пляже в портовом городе Сантус, где его судно грузилось джусом.

– Наверное, и до нас мода на плавки-стринги докатилась? – подумал он, вылезая из воды рядом с полуголой попой незнакомки.

Ему и в голову не пришло, что она еще не слышит и не видит его.

И только душераздирающий крик и очередной удар пяткой, на этот раз в грудь, заставил Ивана усвоить, что не надо думать, коли ты большой и шумный, – все обязаны тебя замечать.

Одним словом, не успел он выбраться на камни, как опять оказался в воде.

Звон в ушах от ее крика, а вернее визга, еще несколько секунд отдавался эхом по всему гроту.

– Слышь ты, малахольная! Тебя в школе не учили, что в пещерах и шахтах нельзя орать! Обвал может произойти! – кривясь от боли в груди, со злостью произнес Иван, когда стихли ее вопли.

– Повезло, что не утонули, так камнями завалит нахрен! И вообще! За последние пять минут ты уже дважды бьешь меня своею пяткой! И уши прочисти от воды! Глухомань! – Иван, видя, что девушка практически не слышит его, продемонстрировал, что ей надо сделать с ушами.

– Ты вообще кто такая и как здесь оказалась? На поверхности я тебя рядом не видел! – Иван смягчил тон, но все еще опасался вылезать из воды.

– А вы кто такой? – сквозь приступы кашля задиристо ответила молодая женщина. На вид ей можно было дать лет двадцать пять.

Невооруженным глазом даже в такой полутьме было видно, что она напугана до смерти, в том числе и внезапным появлением Ивана.

– Меня зовут Иван. Вот! Поплавал за рифом на свою голову! Теперь жена на берегу, наверное, с ума сходит от беспокойства. Всю Шамору сейчас поднимет по тревоге! – от Ивана не скрылось, как округлились от его слов глаза женщины.

– А вас я не видел. Как такое может быть? – Он осторожно стал вылезать из воды на камни.

– Наверное, может? – обреченно выдохнула женщина.

– Меня зовут Тамара. И я здесь уже несколько часов, а может, и больше. Меня затянуло под воду, когда я купалась с подругой в одной из бухт полуострова Краббе! – она посмотрела в глаза Ивана, явно пытаясь разглядеть в них удивление.

Иван мысленно представил себе карту Залива Петра Великого

– Так! Час от часу не легче! Она еще и сумасшедшая! Где Краббе? А где Шамора? – с тоской подумал Иван. Ему совсем не улыбалось оставаться наедине с этой ненормальной в закрытом пространстве.

– Вот сейчас отдышусь, нырну и найду этот чертов тоннель, через который нас сюда затащило! Выплыву и вызову спасателей! Пусть они с ней разбираются! – у Ивана заныло под ложечкой, как только он представил, что ему надо будет плыть на ощупь по абсолютно темному тоннелю.

– Я не сумасшедшая! Не переживайте! И здесь нет выхода под водой. Я обшарила каждый сантиметр, только воды наглоталась! – словно прочитав его мысли, сказала Тамара и тихонько заплакала.

– Ну! Не надо слез! Теперь нас – двое! А здесь и так – сыро! Без слез! – Иван не поверил ни одному ее слову. Он в силу своей профессии хорошо знал из инструкций и из воспоминаний выживших, как действует одиночество и стрессовые ситуации на психику человека.

– Вы помните, какое было число, когда вы купались с подругой? – задал он наводящий вопрос, чтобы окончательно убедиться в ее адекватности.

– Если это было вчера, то восемнадцатое августа 1997 года. Мы заехали на турбазу Краббе четырнадцатого августа! – вымолвила Тамара и опять всхлипнула.

– Тысяча девятьсот девяносто седьмой год? Гостья из будущего! Конкретно повредилась! – Иван покосился на Тамару.

– Мне обязательно надо быть дома двадцать третьего числа! Мы с бабушкой всегда ходим в этот день на кладбище к моей маме! Я обещала! – девушка обхватила руками колени и положила голову, склонив ее набок.

– Странно! Не похожа она на чокнутую! – что-то внутри Ивана подсказало ему, что женщина не врет и не придумывает.

– Похоже, заснула. Надо осмотреться! – Иван осторожно надел ласты и маску, вошел в воду и принялся методично обшаривать все стены грота в поисках подводного тоннеля.

Лагуна грота оказалась, на удивление, мелководной. Не глубже трех метров. Так что уже через полчаса он убедился, что Тамара сказала правду.

– Как такое может быть? Ведь через какую-то дыру меня сюда затащило? Мистика! Не надо было возвращаться за мусором в квартиру! Права жена оказалась! Только дождичком, похоже, я не отделался? – который раз осматривая купол грота, подумал Иван.

Выбравшись на камни, он не чувствовал ни усталости, ни голода, ни жажды. Только – отчаяние!

– Вы мне не верите? Я и сама начинаю думать, что все это мне снится! – не поднимая головы с колен, слабым голосом произнесла Тамара.

– Я думал, вы заснули. – Иван продолжал изучать небольшое отверстие на высоте примерно шести метров, через которое поступал слабый свет.

Корни деревьев проросли через трещину в скале рядом с отверстием, и один, самый толстый корень, свисал на метр над их головами.

– Не получится! Слишком высоко! Даже если я встану вам на плечи, все равно не достану! – тихим голосом обреченно сказала женщина.

– А валуны? – оживился Иван и, подскочив, стал прикидывать на глаз вес и количество камней.

– Можно Вас попросить пересесть вон в тот дальний угол? А я попробую собрать на этом месте гору из камней! – Иван ухватился руками за внушительного размера валун и, напрягшись, сдвинул его на несколько сантиметров.

– Мне кажется, не стоит трогать такие большие камни! Это небезопасно! И сил отнимет много! – высказала свое мнение Тамара и попыталась поднять камень размером с крупный арбуз.

Камень только слегка пошевелился. Иван подошел к нему и в два приема перенес его на площадку как раз под отверстием в куполе.

– Я буду подтаскивать и складывать более крупные камни, а вы подносите мелкие! Будем укреплять ими большие, чтобы не разваливались! Основание сделаем более широким! Потом будем укладывать на конус! – Иван принялся за работу, изредка поглядывая на Тамару в тот момент, когда она, стоя к нему спиной, нагибалась за камнями.

– Зачем вы неодобрительно трясете головой, когда смотрите в мою сторону? – женщина надула губы.

– Трясу головой? Это от удивления нижней частью вашего гардероба! Извините! Ни у кого в Союзе, не видел такого! Милиция за нарушение правил морали не пристает? – не удержался от вопроса Иван.

– Милиция не пристает! Вы, вроде, и не намного старше меня, а какой-то старомодный! Практически вся молодежь такое сейчас носит! А вот «в Союзе», никто не говорит! – без тени смущения ответила девушка и очередной раз нагнулась за камнем, демонстрируя Ивану загорелые ягодицы.

– Точно с «кукушкой» в голове! А ведь и не скажешь? – подумал с грустью Иван. Ему было жаль сумасшедшую Тамару.

Работа хоть и медленно, но продвигалась. Иван укладывал большие камни, а Тамара сновала по каменной осыпи, выбирая и поднося камни поменьше.

Когда высота пирамиды достигла роста Ивана, он почувствовал, как тяжело стало ему поднимать их на грудь, а затем заносить повыше по уже уложенным камням очередные булыжники.

Ноги, не привычные ступать по камням без обуви, горели от мелких порезов.

– Все! Перекур! А то мы рванули на тысячу, как на пятьсот! – тяжело дыша, сказал Иван и соскользнул в воду. Только там, не привлекая внимания женщины, можно было избавиться от лишней жидкости.

– Ух, ты! Вода горячее стала градусов на пять! – Тамара прыснула в кулачок и вошла в воду, как только Иван стал выбираться из нее.

– Это хорошо, что у вас чувство юмора не осталось снаружи! – он безрезультатно попытался припомнить, бывает или нет у сумасшедших чувство юмора?

– Сейчас бы хоть какую-нибудь обувку! Ну, да ладно! Потерплю! Продолжим! – Иван закончил осматривать свои ступни и взялся за очередной булыжник.