Александр Седых – Василиск. Книга 1. Беспризорник (страница 3)

– Синьор… – Гость на мгновение задумчиво закатил глазки и представился: – Феликс.

Хозяин понимающе улыбнулся, профессиональным взором оценил могучую фигуру наёмника. Мазнул взглядом по широкополой шляпе с чёрным пером, крепкому кожаному колету, эфесу шпаги на боку, хищно выглядывающей из-под складок чёрного плаща. Бывалому пирату большего, чтобы признать родственную тёмную душу, не требовалось.

– Синьор… Феликс разыскивает потерпевших кораблекрушение дворян или?.. – набок склонив голову и криво усмехнувшись, сразу решил определить интерес гостя деловой хозяин.

– Нет. Планирую закупить крупную партию солнечного камня. На днях компаньоны с золотишком подойдут. Корабль из метрополии ещё не заходил?

– Камни – не мой профиль, – с сожалением развёл руками Хитрован. – Вот если бы вы оплачивали долги «загостившихся» на островах «родственничков»… А из метрополии к нам давно-о-о не заглядывали. На сколько рассчитываете задержаться на Пустом?

– Дней за десять делишки справим, уважаемый, если сведёте с поставщиками камней.

– Пять серебряных дублонов за полный пансион, и поутру отправлю вестового на шлюпе, – выставил немалый счёт трактирщик. – Рядом, на Святой Мартинике, идёт бойкая торговля камнем. А пока, синьор, соизвольте проследовать на второй этаж, там у нас приличные комнаты для солидных постояльцев.

– Шлюп посылать пока не спешите, может, компаньоны чуть припозднятся. Но пусть будет готов отплыть в любой час. Даже ночью.

– Любой каприз за ваши деньги, – рассмеялся Билл и хитро подмигнул, – только уж плата вперёд.

– Думаю, этого хватит, чтобы держать гребцов в постоянной готовности, – в ловко подставленные ладони отсыпал из кошеля десять звонких монет щедрый заказчик.

Пока господа беседовали, к дверям пристройки принесли купленные припасы. Неудачно поставленная корзина с цитрусовыми опрокинулась, из-под тряпки вместе с лимонами выкатился рыжий пушистый комок.

Кухарка испуганно взвизгнула.

Рыжий хвост промелькнул за распахнутую дверь кухни.

Кухарка бросила вслед исчезнувшему бесу тряпку, перекрестилась и, оттопырив упругую попку, нагнулась за раскатившимися лимонами.

– Ва-а-аська, – повернув голову в сторону кухни, прошептал слуга в чёрном камзоле.

Каменная маска на лице дала трещину до ушей.

Господа отвлеклись от созерцания серебра, тоже глянули на обтянутый платьем девичий зад.

– Я уж подумал, что ваш слуга – истукан немой, – рассмеялся Хитрован. – А твой Васька, оказывается, тот ещё живчик. Кухарка незамужняя, может чужестранца и окрутить. Ты, синьор, присмотрел бы за молодым жеребцом, а то у нас парни до девок жадные – не уступят.

– Присмотрю, – недовольно заскрипел зубами наёмник. Разговорчивость пленника его сильно озадачила. Неужели дурманящая настойка выдохлась?

Он толкнул слугу в спину и следом вошёл в прокуренный зал таверны. За грубо сколоченными столами у дальней стены пировала местная братва. Кривые пропитые рожи с алчным интересом уставились на пижонов из метрополии. Но тут вошёл Хитрован Билл, и вся компашка опустила взор в тарелки. Хозяин был бесспорным авторитетом на Пустом острове.

– Синьор, будут какие вопросы – мои апартаменты на третьем этаже.

– Я в светском обществе умею… вращаться, – положил руку на эфес шпаги синьор.

– Можете дать пару уроков этикета деревенским увальням, – усмехнувшись, одобрил правильный подход хозяин и хитро подмигнул. – Только, чур, вывихнутые ноги танцоров будем лечить за счёт учителя… Кстати, ваш личный столик у окна. Служка покажет комнату, и спускайтесь к ужину. У вас полный пансион.

Гости поднялись по крутой винтовой лесенке на второй этаж. Шустрый щупленький парнишка отдал ключи и любезно распахнул дверь в апартаменты. Наёмник вошёл вслед за своим слугой, окинул придирчивым взглядом тесную комнатушку. Две кровати по углам, столик в центре, платяной шкаф у стены, узкое окошко. Наёмник закрыл дверь на ключ, жестом велел слуге поставить саквояжи под стол, шагнул к окну, выглянул во двор. Окно обращено к гавани. Шхуна уже снялась с якоря и, подняв парус, вышла в пролив. На соседнем острове никаких огней, унылая серая громада утёсов.

– Местечко тихое, – одобрительно хмыкнул наёмник и достал из саквояжа недопитую зелёную бутылку. – Только вот беда – немой у меня заговорил. – Он внимательно всмотрелся в каменное лицо послушного слуги. Тот стоял навытяжку: глаза пустые, маска без мимики. – Куда же тебя ещё микстуркой поить – и так покойник ходячий. На людях я истукана кормить с ложечки не намерен. Приказываю жрать самому, что дадут. Не полезет – просто челюстью щёлкай, я после распоряжусь куриный бульончик в комнату принести. Покормлю, а на ночь двойную дозу дури в глотку тебе залью. – Синьор опасливо прищурил единственный глаз: – Жи-и-ивчик.

Спустились в общий зал. Отужинали без приключений. Завсегдатаи отпустили пару шуточек, наблюдая за механическим слугой, но близко к гостям не подходили. Сонный пленник не чувствовал вкуса пищи, слюна не выделялась – глотал жвачку кусками.

Синьор сопроводил истукана на свой этаж, мимо ушей пропустив сальную шутку братвы на сей счёт. Открыл ключом дверь, распахнул и… в ужасе замер на пороге.

Вечерний бриз теребил занавеску на окне, но комнату наполнял вонючий смрад. На полу валялась разбитая бутылка, сброшенная со стола. Из грубо располосованного, как бритвой, кожаного саквояжа комом вытянуты рубашки. Найденные вором пузырьки с одеколоном и… ядами тоже превращены в цветные стекляшки на полу. В багаже не хранилось ничего ценного, так – бытовые мелочи. Кроме зелёной бутылки!

Наёмник втолкнул в комнату пленника, вдруг ставшего смертельно опасным. Выхватил шпагу, нацелив остриё прямо в немигающий глаз монстра.

Ни один мускул не дрогнул на маске ходячего мертвеца, в зрачках-стекляшках отразился кривой оскаленный убийца в шляпе с дурацким пером.

– Колдун, ты не заставишь меня отказаться от мешка золота! – Злоба ещё больше исказила кривое лицо со шрамом. – Из-за тебя вся моя банда полегла! – Сверкающий яростью глаз колол неживую маску. – Заказчику ты нужен только живым… Но беса в твоей голове без микстуры не усыпить. А жить с дьяволом в одной комнате – верная мучительная смерть… Безмозглая кукла, я же должен теперь отрезать твою тупую башку!.. Но мёртвая голова ничего не стоит… Мне бы пяток дней продержаться до подхода инквизиторов. Пусть тогда попы воюют с бесами, спящими в твоём черепе. Клянусь, я не позволю отобрать мою добычу! Я убью тебя!

Бездушная кукла даже бровью не повела. Зомби смертью не напугать.

Это ледяное спокойствие холодным душем окатило разгорячённый мозг убийцы. Наёмнику пришла спасительная мысль, он вложил шпагу в ножны и хлопнул паренька ладонью по плечу.

– Марку держишь, пацан! За это надо выпить! – Находчивый синьор захохотал. – Надеюсь, в таверне хватит крепкого рома даже на дюжину запойных деньков.

Гуляющая компания сильно удивилась скорому возвращению странной парочки. Ещё больше мужики вылупились, когда сонный юноша, что недавно провёл ужин впустую, с невиданным энтузиазмом стал поглощать винную продукцию. Три бутылки крепкого рома паренёк вылил в глотку как простую воду. При этом вид его остался столь же невозмутимо флегматичным.

– Вот это по-пацански! – одобрил крепыша вожак компании и, достав щепоть табака из дорогого, расшитого бисером кисета, стал набивать трубку.

Наёмник признал свой приметный кисет, восприняв выходку вора как открытый вызов. Дружков за бандитским столом сгрудилось больше десятка, все при холодном оружии. Но для наёмника главной приметой коварной засады послужил трущийся у ног главаря рыжий котяра, который преследовал его всю дорогу.

Нервы наёмника были на пределе. Он не знал, где дал промашку, но без боя сдаваться не собирался. Не суть важно, кто устроил засаду: инквизиторы как-то опередили его или дружки парнишки пытаются освободить пленника. Им не заполучить колдовское отродье живым!

Естественно, убийце не хватило фантазии представить, что к нему в окно влез рыжий кот, располосовал когтями саквояж, осмысленно разбил все найденные склянки и напоследок упёр кисет с табаком. А всего лишь минуту назад удачно обменял «найденный» презент на недоеденный рыбий хвост, сразу став лучшим другом атамана и всей весёлой компании.

Хитрый котяра, явно обозначив свою сторону, вальяжно прошёл к столу противника и на глазах у всей честной компании, распушив хвост, нагло пометил сапог наёмника длинной жёлтой струёй.

Дружный хохот, сотрясший зал, прозвучал одобрением поступка геройского кота.

Наёмник, не вставая, отвесил пинка грязному животному. Достал лишь носком ботфорта, слегка.

Летающий кот (оттолкнувшись всеми лапами) взмыл в воздух и, громко мяукнув, шмякнулся на дубовые доски пола. Жалобно застонав, «покалеченное» бедное животное, перебирая передними лапами и бессильно волоча задние, поползло к заступничкам.

Смех в зале смолк. Дюжина угрюмых парней во главе с широкоплечим вожаком поднялась из-за длинного стола и, вальяжно прошествовав через зал, окружила жестокого живодёра.

– Ты, гнида в шляпе, пошто бедного котейку обидел? – грозно прорычал вожак, бессовестно пряча чужой кисет в карман шаровар. – Выйдем во двор, потолкуем!

Многочисленные дружки, зло ухмыляясь, предвкушали знатную трёпку. Сейчас выволокут благородного синьора во двор и по-мужицки от души накостыляют. На дуэль в диких краях вызывать как-то не принято. А если пьяный чужой дурик за шпагу схватится, то тогда уж всем обществом саблями смясорубят. При таком раскладе шпага и кошелёк станут законными честными трофеями. Но на такой удачный исход парни не надеялись. Одноглазый дураком не выглядел – один, лишь со своей шпажонкой, на вооружённую шайку не попрёт. Забияки рассчитывали на заурядный, относительно честный мордобой и моральное удовлетворение.