Александр Седых – Проект «Надежда» (страница 64)
— Тот, кто создаёт такие штуки, не может не появиться, — кивнул маг на громаду шара над головой. Несмотря на то, что висящая над головой призрачная масса должна основательно давить на психику, Виктор не наблюдал каких-либо страхов в ауре дежурного мага. То ли тот уже привык к этому состоянию, то ли без сомнений верил в нового хозяина Пустошей. Это было понятно. Где бы сейчас был этот маг, не окажись Виктор у развалин!
Первым из лагеря примчался Ланс.
— Судя по цветущему виду, у вас всё нормально, — внимательно осматривая Виктора, произнёс он. — Маги, дежурившие в лагере во время вашего ухода, немного испугались, когда плиты стали взлетать ввысь пачками, а вокруг вас образовался сияющий ореол. Как мне рассказали, за полдня вы сделали столько же, сколько за всё время до этого. Я бы просил не пугать нас так больше без предупреждения. Я, конечно, предполагал, что вы намного сильнее, чем показываете, но судя по рассказам дежурных, мои представления значительно отличаются от действительности.
— Да, удачно сбегал, — кивнул Виктор. — Пришлось гасить последствия действий вашего герцога. Его щиты оказались слишком далеко от Пустоши, а жена этого не ожидала.
— Сколько раз повторять, герцог не мой. Просто мы ошиблись и недооценили его возможностей, — скривился маг. — Надеюсь, ваша жена не пострадала?
— Ничего страшного. Слегка переволновалась. Не каждый раз за один удар сжигаешь по четыре сотни воинов, — неопределённо махнул рукой Виктор.
— Угу… За раз… Четыре сотни. Этак она всё войско герцога в порошок сотрёт и не заметит, — промычал слушавший разговор дежурный маг.
— Она добрая, только не надо её злить, — ухмыльнулся Виктор, глядя на стоящих напротив магов. — И вообще, Ланс, иди-ка ты подучись, пока есть возможность. Жена сейчас дома, и у неё найдётся для тебя свободное время, так что выполнит моё обещание вместо меня.
— Я хотел вас с послом башни познакомить, он сейчас подойдёт сюда, — неуверенно пробормотал Ланс.
— Сами разберёмся. Иди, не бойся, жена у меня не кусается. — Виктор с усмешкой подтолкнул мага к открывшемуся порталу.
— Надо же письма домой написать, что поеду учиться, чтобы скоро не ждали, — неуверенно оглянулся на Виктора маг.
— Долго объяснять… Сам потом поймёшь… — покачал головой Виктор, окончательно запихивая мага в портал.
Портал закрылся, проглотив мага.
В это время к площадке с алтарём подбежал запыхавшийся старичок с болтающимся на шее амулетом посла чёрной башни.
— А куда Ланс подевался? Я же только что его здесь видел, — неуверенным взглядом уставился старичок на Виктора и стоящего за ним мага-охранника.
— Присаживайтесь господин посол, — махнул Виктор рукой.
Из пола портальной площадки вокруг небольшого столика выросли мягкие кресла. На столике стояла парочка бокалов и вазочка с какими-то сладостями. Виктор первым устроился в одном из кресел.
— А-а… — с недоумением взглянул на новые элементы обстановки маг. Переведя взгляд наверх, на шар над головой, он пробормотал: — Впрочем… понятно.
Старик сделал ещё несколько шагов и осторожно присел на край магического кресла. Оно неожиданно изменилось, подстраиваясь под человека, и тот оказался в плену мягкого сидения.
— Как вы это делаете, в безмагическом пространстве? — быстро придя в себя, поинтересовался старик. Он был опытным магом, не зря глава башни направил его на переговоры с герцогом Пустошей. Это Ланс убедил посла, что просто необходимо встретиться и заключить договор с реальным хозяином Пустошей. Уже приближаясь к развалинам и наблюдая грандиозный объект впереди, маг утвердился во мнении, что поступил правильно, поддавшись на уговоры бывшего наместника княжества Экос.
Посол видел, что в соседнем кресле, судя по ауре, сидит слабенький маг-универсал. Никаких маскирующих амулетов старик на нём не замечал. Вот только действия этого универсала никак не вписывались в реальность.
— Представитель чёрной башни, Виктус Осин. А вы, насколько я понимаю, тот самый хозяин Пустошей, о котором мне рассказывал Ланс, — уставился на Виктора старик, потому что понял всю глупость первого вопроса. Видно потрясение от непонятной магии, творившейся на его глазах, слишком сильно повлияло на мышление.
— Вик Тор, — представился Виктор. — Надеюсь, сведения о нашем разговоре не уйдут дальше главы башни?
— Обещаю, — кивнул старик.
— Тогда перед вами Владыка Белой и Серебряной башен и небольшой кучи других государственных объединений, — усмехнулся Виктор.
— Когда Ланс назвал мне эти звания, я, признаться, не поверил! Звучало это, знаете ли, очень неправдоподобно. Но, учитывая этот шарик над головой и обстановку здесь, приходится верить.
Виктор повторил послу историю развития мира с момента появления здесь переселенцев. Виктус Осин легко поверил в предательство древнего главы чёрной башни. В старинных записях действующие порталы упоминались, а потом такие упоминания пропали. Здесь же старик воочию видел действующий пространственный переход. К тому же человек, называющий себя владыкой башен, вряд ли будет врать о табличках, хранящихся у серебряных магов. Посол также понял, почему Ланс отказался от поста наместника. Техник, владеющий древней магией, будет стоять выше представителя любой башни. Старик с детства обучал нынешнего главу чёрных, был близким его соратником и мог заключать любые договоры с кем угодно. Приблизительная оценка результата подчинения чёрных магов новому владыке, давала настолько радужные перспективы развития, что сомневаться не приходилось. Одни порталы чего стоили. Да и дальнобойное оружие в отряде хозяина Пустошей говорило само за себя. Небольшое количество людей владыки, даже без магии в свободных землях, смогло бы справиться с войском любого из ближайших государств.
После мелких доработок посол башни подписал договор, предварительно составленный Лансом. Осталось только доставить бумагу главе и окончательно её утвердить. Виктор предложил поехать в чёрную башню вместе, сообщив, что Ланс вернётся через сутки и, возможно, расскажет старику, ещё кое-что интересное.
По пути к чёрному протекторату Виктор рассчитывал заглянуть к герцогу Пустошей. Соглашение с внешниками привёз с собой Ланс, но поговорить с герцогом напрямую совсем не помешает.
На следующий день, ожидая нового техника, Виктор доделал работу по энергетической станции. Призрачный шар он упрятал в подпространство, где тот и должен постоянно находиться, а в реальном мире остался только обычный храм, хранивший ключ управления и портал.
Одного мага из отряда охраны Виктор назначил смотрителем и выдал ему амулет доступа к управлению порталом. Ещё примерно десять магов-охранников изъявили желание остаться при храме. Место по всем расчётам было очень перспективное. Уже в скором времени вокруг вырастет, если не городишко, то очень большое поселение, с отличной перспективой превращения в город. Имелась ещё одна веская причина такого поступка. Действующий храм являлся мощным источником магической энергии, а в свободных землях заряженные амулеты очень ценились. Занимаясь исключительно их зарядкой, маги могли озолотиться, не говоря уж о множестве других источников дохода, которые в ближайшее время станут реальными в самом центре Великой Пустоши. Да и первыми обустроиться на одном из основных транспортных путей — значит обеспечить себе и своим потомкам безбедное существование в будущем. Вблизи, в свободных землях, древних храмов не было, а значит, через портал пойдут караваны, и скоро этот край превратится в густонаселённое место, даже несмотря на близость опасных пустошей. До столицы герцогства всего несколько дней пути.
Сияющий широкой улыбкой Ланс вышел из портала точно через сутки, нагруженный огромным мешком с подарками. Верия создала для тренировки с десяток комплектов дронов и радиостанций, подарив их новому технику.
Виктор с Лансом присоединились к отряду посла и через несколько дней оказались в столице герцогства. Псион Ален, узнав о приезде такого гостя, сразу потащил Виктора к напарнику. Разговор состоялся обстоятельный, и под власть Виктора перешло ещё одно государство. Только за то, чтобы он создал здесь школу для псионов торговой лиги звёздной империи, Майрон готов был согласиться на что угодно. Стоимость такого обучения в скором времени могла исчисляться астрономическими суммами. Торговая лига пожертвует огромными деньгами для усиления собственных псионов, да и про вероятный поток товаров не стоило забывать.
Виктор отправил псиона к порталу. Верия вместе с симбиотом должны провести его полное обследование. Псионы — не совсем маги, в прямом понимании этого слова. Они лишь манипулируют природными возможностями собственного организма и разума. Их можно сравнить с однобоко развивающимися магами-одностихийниками. Методика подготовки и обучения таких учеников должна сильно отличаться от обучения техников. Как раз созданием такой методики и должна заняться Верия.