Александр Седых – Проект «Надежда» (страница 66)

Старик очнулся часа через четыре. Пленников пока не беспокоили. Рассказав послу о своих выводах, Виктор успокоил его по поводу отсутствия в ауре каких-либо следов магической энергии. Он даже обрадовался, что военные вылезли из подполья в такой момент. Магам нужно показать, что обычные люди за пределами этого мира обладают знаниями, вполне соизмеримыми по возможностям с магией. Для этого сложно придумать способ лучше, чем попадание в плен к очередным представителям внешней цивилизации.

Чтобы не подвергать хозяев поселения соблазну забрать магические амулеты и мелкую собственность пленников, Виктор спрятал всё в подпространственный карман, достав оттуда питательную, но невкусную еду, завалявшуюся ещё с прошлого похода к разрушенному энергоцентру. Подкрепившись, пленники стали ждать развития дальнейших событий.

Глава 14. Политические хлопоты

В заточении от вынужденного безделья казалось, будто время замерло, остановило свой бег, а стены и так тесной камеры медленно, но неуловимо сдвигаются, сжимая воздух и пространство. Неприятно это признавать, но деятельная, свободолюбивая натура Виктора страдала от заточения несколько сильнее, чем его спутник. По истечении примерно пятого часа заключения, когда Виктор уже готов был вопреки здравому смыслу подойти к двери и устроить надзирателям какой-нибудь сюрприз, послышался шум приближающихся шагов. Судя по звукам, в подвал спустилось два человека. Один из них подошёл к камере и открыл внешнюю металлическую дверь. Решётка осталась закрытой. По всей видимости, декорации к предстоящему действию уже были подготовлены. Вся видимая через решётку часть коридора уже освещалась масляными лампами. По, выделяемому характерному запаху, Виктор понял, что тут используется рыбий жир самого примитивного изготовления. Учитывая находящиеся кругом озёра, добывать его не составляло труда, а заморачиваться с очисткой никто не пожелал. Впрочем, это вполне обоснованно в том случае если хозяева не планируют поселиться здесь на века. Для временной базы и так сойдёт. Недалеко от входа находился массивный стол, за которым сидел с виду обычный человек в простой одежде из хорошо выделанной кожи. Второй, который открывал массивную металлическую дверь камеры, подошёл к нему и замер возле стола. Это и был тот самый капитан, доставивший пленников. Сейчас он выглядел как типичный телохранитель в лёгкой кольчужной защите. Виктор и маг сидели на полу и с интересом разглядывали тюремщиков.

— Итак, Виктор Стон, вы обвиняетесь в нарушении зоны карантина на планете, уже не говоря о длинном перечне нарушений других законов в одной из пограничных систем галактического сектора, — с неподдельным интересом уставился на Виктора человек за столом.

— Хотите по закону? Ну, что же, — усмехнулся Виктор. — Я выдвигаю встречное обвинение в пиратстве и захвате в плен людей на дикой планете. Или у вас официально объявлена война этому миру? Насколько мне известно, в списке открытых человеческих миров этот не значится и о карантине я узнал только от вас. Как вам такое объяснение?

— Хм-м… В вашем деле есть ссылка на то, что вы ещё тот фрукт, — хмыкнув, покачал головой мужчина. — Только это ничего не меняет. Я, как полноправный представитель военного командования предупреждаю вас сейчас о карантине и предлагаю покинуть планету в течение трёх часов. Поскольку вы не можете выполнить это законное требование, мы вынуждены задержать вас для депортации из контролируемой зоны и передачи в руки гражданского суда. После этого вас передадут представителям пограничного мира. Соответствующее требование от них имеется. Вам лучше начать сотрудничество с нами.

— Кто же в здравом уме отказывается от сотрудничества. Весь вопрос в том, на каких условиях? — с насмешкой фыркнул Виктор.

— В ваших интересах сейчас забыть об условиях, — проворчал молчаливо стоящий до этого капитан.

Дальше на Виктора рекой полились требования от представителей военных. Он должен передать для изучения украденный у некоего Стива Краена местный артефакт. Также он обязан оказывать помощь в исследовании этого мира. Много ещё чего хотелось собеседникам. Особенно они интересовались, кто такой хозяин Пустошей, откуда и каким образом у него оказался корабль, способный работать на этой планете, а также как Виктор с ним связался.

Из вопросов Виктор сделал вывод, что информатор похитителей не входит в круг доверенных лиц герцога и только собирает слухи при дворе. Это вполне понятно, поскольку подберись он ближе, псион торговца вычислил бы его быстро.

Непомерные требования даже не представившихся военных Виктора слегка озадачили. Такого напора он, признаться, не ожидал.

Кив: — Хозяин, тебе не кажется, что они уже забрили тебя в солдаты или вообще считают рабом?

Виктор: — Это с каких пор я стал хозяином?

Кив: — Да мы тут с подругой посовещались и решили, что отношения хозяин — помощник нас вполне устроят. Мы способны решать задачи, но искать и ставить их должны другие. Наверное, прежние маги как раз и выбрали нас за такие свойства. Мы не умеем быть ведущими. Нам ничего не надо, кроме самосохранения. Двигают нас вперёд в основном желания носителей. Как ты мог заметить, я помогал только тогда, когда это было необходимо для сохранения нашей общей жизни. Конечно, новая тройка симбиотов значительно отличается от прежних прототипов. Насколько нам известно, каждый из них раньше был сам по себе. Теперь я тоже сам по себе, но в трёх лицах, поскольку и я, и Лия, и симбиот вашего ребёнка, как бы одно и то же полевое существо, но в трёх разных носителях. Запутанно как-то получается. Изучать сам себя я не могу. Ты же тоже не такой, как прежние владельцы. Будем учиться вместе, но теперь инициатива на твоей стороне. Мне только важно, чтобы мы с тобой жили и, желательно, как можно дольше. Так что хозяин, поступать в рабство к этим… считающим себя самыми сильными боевикам, не советую. Один раз они уже получили от магов, но по-моему, урок не усвоили. Вместо того чтобы тихо жить и ненавязчиво изучать местных псионов, они начинают их захватывать и в принудительном порядке заставлять на себя работать. Может, стоит вообще закрыть планету от всего чужеродного. Теперь не нужно собирать кучу недоучек с кольцами власти. У тебя в подпространстве готова к работе целая энергостанция. Нужно всего лишь подать команду, и без нашего заклинания-метки ничто чужеродное в этот мир не проникнет.

Виктор: — Что-то я таких команд не знаю!

Кив: — Не ты один! Только магической системе этого и не надо. Ты — полноценный адепт и можешь просто отдавать приказы на включение стандартных функций. Это удалось сделать даже местным магам, вообще не имеющим понятия о системе и пользующимся только неактивированными контроллерами. Боюсь, что таким же дуболомам, как и сидящие напротив тебя, после очередного провала придёт в голову мысль показать реальную силу космической империи. Как ты считаешь, нужна нам орбитальная бомбардировка или удары каким-нибудь энергетическим оружием? Бомбы и торпеды, скорее всего, не сработают и сейчас, а вот мощные энергоизлучатели с какого-нибудь роботизированного корабля могут изрядно напакостить, пока тот не разрушится от заклинания.

Виктор: — Я не предполагал, что такое возможно.

Кив: — К сожалению, я тоже не предполагал, пока не возникла реальная угроза нашей гибели. Вот поэтому и решил, что дальше ты должен активно рулить. Я могу лишь реагировать на обстановку, а не планировать действия наперёд. Теперь планета — наша новая родина. Отдавать её кому-то явно не стоит. Договариваться надо на равных, а с этими упёртыми типами ты точно не договоришься, пока не настучишь им по кумполу. Смотри, вон, как главный заливается угрозами в случае твоего отказа от сотрудничества.

Хозяин поселения как раз перешёл от вопросов и пожеланий к описанию возможных кар, которым подвергнется Виктор в случае отказа.

— Так, господин военный резидент, — поднял руку Виктор, прерывая его страстную речь, — поумерьте пыл. Строго говоря, вы вообще находитесь здесь незаконно. Корпорации тоже не должны высаживать здесь десанты. По всем признакам это дикий мир без центрального управления. Наличие в нём большого количества псионов совсем не повод к его захвату. Максимум что тут дозволено — это присутствие официальных наблюдателей на поверхности планеты и охрана системы от пиратских посягательств силами дежурных патрулей за её пределами. Насколько мне известно, корпорация уже пыталась применить силовой захват и ничего хорошего из этого не вышло. Получили неожиданный и мощный отпор, но не раскаялись, а привлекли военных, чтобы скрыть нарушения закона. Нехорошо получается. Теперь добавьте к ситуации тот факт, что система до сих пор не внесена в реестры населённых планет. И получается совсем паршиво. Из всего сказанного можно сделать вывод: вы такие же нарушители закона, как и я. Следовательно, прав здесь распоряжаться, командовать или депортировать кого-то у вас не больше, чем у обычных преступников. То есть вообще никаких.

— Значит, сотрудничать вы не хотите, — вздохнул резидент.

— В этом мире живут переселенцы из содружества, поэтому диким он быть не может, — добавил капитан.