Александр Рудазов – Свет в глазах (страница 64)

— Так. А у нас не осталось субтермической взрывчатки? Давайте пошлем немного хобийской ханше.

— А ты… ик!.. знаешь ее в лицо? — спросил Перетрекумб.

— Хм. Ладно. Но идея хорошая. Надо будет поискать инкарны с ее портретами.

Для проникновения в Халлар тоже вначале пришлось создать инкарну. Заклинание Уз по-прежнему действовало, так что пользоваться Криабалом мог только Фырдуз — а он, конечно, никого в городе в лицо не знал.

Зато принцесса Остозилар знала его комендант-городничего. А в Рваном Криабале нашлось еще одно полезное заклинание — Картина Мыслей. И на сей раз полностью, со всеми комментариями. Фырдуз попросил принцессу представить нужное лицо, взял ее за руку, уставился вниз и произнес нужные слова.

На голом камне появилась инкарна — созданная волшебством картина. Такая точная, словно комендант-городничий сам вдруг оттуда высунулся.

Дальше уже было просто. Один из министров написал письмо под диктовку королевы, а Фырдуз прочел заклинание:

— Уруки тагета ша остопира. Закина дара торота. Ас Зокометхард ирта бока. Зурути.

Письмо тут же исчезло. А цверги и кобольд, не теряя времени даром, двинулись к воротам.

Красться не пришлось. Заклинание Незаметности работало отлично — на них просто никто не обращал внимания. Скользили глазами, как по пустому месту. Фырдуз предупредил, чтобы сами они не забывали поглядывать — нет ли кого знакомого? Если индивид хорошо тебя знает — Незаметность не поможет.

Ворота распахнулись только через час. На той стороне явно шли долгие дебаты, прежде чем письму было решено поверить. Фырдуз, едва огромные цепи пришли в движение, прочел заклинание Замешательства — и сотни хобиев и цвергов словно дернулись.

Больше ничего не произошло — но и этого хватило. Когда вход в Халлар стал открыт, устремились к нему только королева, принцы, министры и кобольд — а хобийская армия просто стояла и смотрела, словно не соображая, что происходит.

Потом они сообразили. Прошло едва ли полминуты — и на той стороне началось движение. Все забегали, стали хвататься за оружие, многие кинулись вдогонку — но было уже поздно. Беглецы оказались внутри, а ворота пошли обратно.

Еще немного — и они снова закрылись наглухо.

Халлар ни в чем не походил на Хасму. Если столица Яминии имела улицы, площади, здания, то священный город был сложным каменным лабиринтом. На освещении тут экономили, солнцешары встречались редко, а цверги ходили закутанными, прикрывая лица.

Кроме цвергов в Халларе оказалось множество гномов. Повсюду были эти низенькие, меньше даже кобольдов старички. Гномы седеют и покрываются морщинами уже к тридцати годам, но живут невероятно долго — целые тысячи лет.

Говорят, что гномы — любимый народ Гушима. Никто из подземных жителей не одарен так щедро долголетием и волшебной силой.

— Ваше величество, — низко склонился один из них, метя пол белой бородой. — Это в самом деле вы.

— Да, это в самом деле мы, — ответила вместо королевы принцесса. — Где комендант-городничий?!

— На вечерней службе, с его святейшеством. Вы можете дождаться его в комендатуре, вам подадут ужин. Или можете присоединиться к службе.

Цверги переглянулись. Набожных среди них не было. Но Халлар — резиденция понтифика, он даже не совсем часть Яминии. Если король прикажет одно, а понтифик — другое, далеко не факт, что Халлар исполнит именно королевскую волю.

— Мы посетим службу, — чуть дернула бородой принцесса. — Проведи нас к храму, гном.

— О, она не в храме, ваше высочество. Она у восточных ворот. Сегодня их черед пребывать раскрытыми.

— Раскрытыми?! — изумилась Остозилар. — Что это значит?!

— Увидите, — загадочно ответил гном, указуя путь.

Халлар, этот запертый со всех сторон город-сундук, имел четверо ворот — на все стороны света. Фырдуз и цверги прошли через северные, обращенные к Хасме. Сейчас же их провели путаницей туннелей к восточным — и те в самом деле оказались распахнуты настежь.

Но хобии даже не пытались в них ворваться. Шевеля усами, устремив хоботки кверху, они стояли как пришибленные. Иные опустились на колени. Кое-кто беззвучно шевелил губами — видно, молился.

А в воротах стоял коренастый низкорослый цверг в серых, покрытых пылью одеждах. В одной руке он держал каменный посох, в другой — очень маленькую, почти игрушечную кирку.

— …так реку я вам, и глас мой — глас Пещерника! — удивительно зычным голосом вещал он. — Глупцы, отчего не усвоить вам, что строить благороднее, чем ломать?! Труднее, но это добрый труд, истинный. Святой. Вот, кирка в руке моей — отчего мне не проломить ваши тупые бошки, ублюдки?! А я скажу вам отчего! Оттого, что я, мать вашу за бороду, пресвятый понтифик Гушима! И если я захочу проломить вам бошки, я не возьму кирку — я буду молиться Пещернику, чтобы он избавил мою голову от греховных мыслей! Отчего и вам не последовать моему примеру?! Бросайте оружие, расходитесь по домам! Чтобы я вас здесь не видел!

И кое-кто из хобиев в самом деле отбросили копья. Но этих тут же огрели дубинками десятники, начали орать, чтобы те подобрали оружие. А один даже поднял самострел — и спустил тетиву.

Болт ударил прямо в шею понтифика. Воткнулся в нее — и застрял.

Все застыли. Даже хобии ахнули от такого святотатства. Однако понтифик не погиб. Он раздраженно выдернул болт, прижал рану пальцами и провозгласил:

— Быть тебе червем безгласным, грешник. Ибо слов ты не понимаешь.

Хобий вздрогнул. Все вздрогнули. Фырдуз какую-то секунду думал, что десятник и правда превратится сейчас в червя.

Он не превратился. Так и остался хобием. Понтифик только погрозил ему пальцем и пошел обратно к воротам.

— Стреляйте!.. — надсадно крикнул десятник ему вслед. — Убить его! На штурм!

Не все подчинились приказу. Но многие. Сотни хобиев подняли самострелы, сотни хобиев подняли пики. Ворота были распахнуты, Халлар был открыт настежь.

И тогда понтифик грозно нахмурился. Он ударил посохом оземь и рявкнул:

— Именем Гушима! Именем Великого Молота!

Самострелы и пики застыли в руках. Сами хобии застыли, как попавшие в смолу насекомые. Воздух как будто сгустился, окаменел. А понтифик еще раз повел посохом — и хобийское оружие развеялось пылью. Сотни когтистых лапищ мгновенно опустели.

— Мы же теперь… можем их перебить!.. — охрипшим от волнения голосом произнесла Остозилар.

— Его святейшество не позволит, — мрачно произнес рослый цверг, оказавшийся комендантом Зокометхардом. — Говорит, Гушим не велит.

— А что, Гушим благоволит хобиям?! — вспылила принцесса.

— Гушим благоволит всем, — пробасил понтифик, подходя к ней. Ворота за его спиной уже закрывались. — Нет для Гушима своих и чужих. Всякий под каменным небом ему как дитя. Ежели из твоих детей двое подрались — неужто забьешь одного смертною карою?

— Но они первые начали! — возмутилась Остозилар.

— Первые, вторые… Что Гушиму ваши детские драчки? Сами поссорились — сами и миритесь. Гушим вам не нянька.

Понтифик сунул принцессе под нос руку — заскорузлую мозолистую лапищу. Остозилар брезгливо сморщилась и чмокнула воздух над запястьем святого отца.

— Не наблюдаю в тебе должного благоговения, — укоризненно произнес понтифик. — Но да ладно. Следуйте за мной, говорить будем.

Великий прелат привел своих гостей в храм. Очень древний, очень темный и очень грязный храм. Где-то под самым потолком мерцали лампады, и в их неверном свете виднелась огромная статуя перемазанного сажей цверга с молотом.

— Преклоните колена перед Гушимом, — велел понтифик. — Шахта не любит слишком гордых. Кто слишком высоко держит голову, тот бьется лбом о перекрытия.

На колени опустились все, кроме королевы. Ей сделали послабление за преклонный возраст. Принцесса Остозилар гневно зыркала из-под кустистых бровей, но тоже последовала общему примеру — помощь понтифика требовалась сейчас позарез.

Фырдуз, крепко прижимая Рваный Криабал, почтительно взирал на статую бога. В храме родного Суркура тоже была такая. Правда, раз в десять меньше, и Гушим изображался в обличье кобольда.

— Помолимся, — прогудел понтифик, вздымая кирку.

— Ваше святейшество, вы уверены, что на это есть время? — процедила Остозилар. — Халлар осажден! Может, лучше уделить больше внимания обороне?!

— Халлар осажден с самого начала войны, — отмахнулся понтифик. — Эти святотатцы уже много дней пытаются сюда ворваться. Глупцы. Неведомо им, что над сим градом простерта длань Ковача. Его рука слишком тверда для этих отступников.

— Вы предоставите нам убежище, ваше святейшество? — покорно спросил один из министров.

— Пещеры всегда были убежищем для всех, кто в том нуждался, — ответил понтифик. — Здесь вы в безопасности. Отдыхайте — и да пребудет с вами Гушим.

— Но другой помощи нам ждать не стоит? — прищурилась Остозилар. — Только убежище?

— Боги не принимают ничьих сторон в войнах, — мотнул головой понтифик. — Не принимает их и церковь. Вы будете сыты, целы и спокойны — но не ждите от меня военной подмоги. У меня нет ни оружия, ни войск.

— Мы не ждем от вас оружия или войск, — сквозь зубы произнесла Остозилар. — Просто займите нашу сторону. Ты же цверг, бельзедорово семя!

— Не сквернословь во храме! — грохнул посохом понтифик. — Я родился цвергом — и это накладывает на меня обязательства? Я должен помогать тем, кто волей судьбы тоже родился цвергом, и отвергать тех, кто волей судьбы родился кем-то иным? Негоже так делать. Святая книга учит нас, что всякий индивид должен судиться лишь по делам его, а не по форме телесной.