Александр Науменко – Путь домой (страница 8)
- А теперь возвращайся, и не подведи меня. Ошибок я не прощаю.
Перед тем как исчезнуть, он увидел истерзанное тело жреца, окровавленное, изуродованное. Мужчина протягивал к повелителю обе дрожащие руки, вымаливая прощения. Глупец. С тем же успехом можно было обращаться к солнцу, чтобы оно светило в зимний период жарче, чем прежде.
Было ранее утро, когда Алдуин проснулся. Он вскочил на ноги, всё ещё дрожа всем телом, ощущая внутри себя фантомную боль. Поморгав, смахивая с глаз слёзы, мужчина провёл ладонью по раздвоенной бороде, делая шаг, затем другой. Он снова оказался здесь, а всё, что было, просто сон. Но нет, не просто сон. Алдуину являлся в действительности его хозяин, что было непреложным фактом. Внутри его бурлила тёмная сила, которой хотелось воспользоваться. Он мог свернуть горы, ломать деревья, выпивать моря и океаны.
- Вставай, ты, грязная потаскуха!
Алдуин пнул несильно Киру под рёбра, отчего девушка мигом проснулась, резко вскакивая, настороженно осматриваясь. Но не увидев опасности, она зло воззрилась на своего товарища.
- Какого чёрта! Ты совсем ошалел?
- Нам пора двигаться.
- Ещё совсем рано, ты, глупый идиот.
- Как бы не стало слишком поздно.
Такими же манерами Алдуин разбудил и Дурина, выведя парня из царствия сна. Правда, тот по своему обычаю не стал возмущаться, просто проглотив грубое обращение к своим рёбрам. Но вот сама Кира этого терпеть не намеривалась. В конце концов, она не служанка этому грязному животному.
- Заткнись и слушай меня сюда, - потребовал мужчина.
Он кратко поведал о встречи с повелителем, о назначении их дальнейшей миссии, что следовало поймать старого пса, который прервал ритуал и пролить на алтарь его жидкую кровь.
- И почему он выбрал именно тебя главным? - с подозрением поинтересовалась девушка.
Дурин приблизился к этим двоим, прислушиваясь к разговору. Он обхватил себя за плечи, мелко дрожа, так как утренний период оказался довольно прохладным. Да и в горле пересохло, отчего дурно пахло. Хлебнуть ему бы воды, да где её взять в этих местах.
- Повелителю лучше знать, - самодовольно улыбнулся Алдуин. - Или ты собираешься перечить нашему хозяину?
Кира что-то тихо заворчала, но так, чтобы слов не разобрать. Она сверкала глазами, кипя от негодования и такой несправедливости. По всем параметрам именно ей предстояла роль лидера, а не этому глупому идиоту. Теперь же ничего не остаётся, как подчиниться. Но это лишь пока. Она станет приглядываться к Алдуину, и когда он совершит ошибку, обязательно воспользуется ею.
- Кабы знать, да наперёд, мы могли прикончить пса ещё в крипте, - задумчиво протянул мужчина.
- Хотела бы я на это взглянуть, - жёстко усмехнулась девушка. - Ты же сам видел, как он размахивал своим мечом.
Она снова, и в который раз стала расчёсывать спутанные волосы, сетуя на отсутствия гребня. Да и не только его, а и прочих удобств. Ей не нравилась одежда с покойника, отсутствие пищи и воды и элементарных условий.
- Сейчас всё поменялось. Повелитель наградил меня силой.
В голосе Алдуина слышалась хвастливость, как у сопливого мальчишки, который хвастается своими мелкими достижениями.
- Но каким образом мы его догоним? - спросил Дурин, чьи слова были первые за начало дня, а возможно и последние. - Он ведь на коне, а мы только на собственных ногах.
- Пока двинемся так. Но будем идти на восток, пока не наткнёмся на караванную тропу. Там, думаю, сможем разжиться лошадьми.
- У нас нет денег, - заметила Кира.
- А они нам не понадобятся.
На этот раз пришёл момент улыбаться жёстко именно Алдуину.
* * *
Они достигли скопления серых камней где-то около полудня. Алдуин исчез за древними великанами, что-то выискивая, а Кира с Дурином остались ждать, прячась в тени от палящего солнца. Их кожа покраснела и горела, неприятно пощипывая. Хотелось пить, а ещё больше, дать отдых ногам, чьи ступни стёрлись от ходьбы по запустенью. Проклятая мошкара путалась в волосах, попадала в глаза, лезла в нос и рот.
- Такими темпами мы сдохнем уже к следующему полудню, - проворчала девушка, усаживаясь на корточки.
Она следила за Дурином, который отошёл слегка в сторону, опираясь спиной о другой камень, желая получить от него хотя бы немного прохлады, но тщетно. Он оказался таким же раскалённым, как и сам воздух. Тем не менее, гиганты давали тень, что было редкостью в этих местах.
Кира откинула со лба влажные волосы, продолжая сидеть, ожидая возвращения Алдуина. Она не сразу обратила внимания на мелькнувшую тень, а когда же увидела, то вскрикнула от страха. Откуда-то из расщелины выскочил громадный, размером с лошадь, степной волк, топорща свою облезлую шерсть, которую пожрал лишай. Брызгая белой пеной, он набросился на несчастного Дурина, смыкая челюсти на его тощем горле. Влажно хрустнули кости, а из жуткой раны брызнула кровь. Глаза парня выскочили из орбит, а в горле застыл навечно вопль ужаса, изумления, недоверия. Его тело вздёрнули вверх, отрывая от земли, начиная мотать из стороны в сторону, разрывая мышцы, сухожилия. Волк рычал, жадно поглядывая на застывшую в страхе девушку.
Кира медленно двигалась назад, стараясь не привлекать к себе зверя, но как это сделать, если жуткая тварь находилась не далее, чем в десятке шагов. Оно могло двумя прыжками настичь человека, и сделать то, что случилось с Дурином. Следовало отыскать укрытие, забиться куда-либо и ждать. Вот только поможет ли это? Вначале волк сожрёт их товарища, а потом станет ждать, подстерегая человека, когда тот наконец выберется из своего укрытия.
"Нет уж, я лучше сдохну от голода и жажды, чем буду сожрана этой гадиной".
Но Кира была не до конца уверена, что поступит именно так. Скорее уж предпочтительней быстрая смерть, чем долгая и мучительная, когда твои мысли станут ворочаться, словно черви под камнем, переползая друг на друга.
Откуда-то сверху спрыгнул Алдуин, мягко приземляясь, и тут же бросаясь в атаку. Девушка захлопала ресницами, не веря во всё увиденное. Её товарищ просто схватил громадного волка за загривок, а после отбросил в сторону с такой лёгкостью, будто степное животное совсем ничего не весело. Но хищник, не успев упасть, уже крепко стоял на четырёх лапах, злобно рыча, изрыгая из себя пену. Его налитые кровью глаза пристально наблюдали за человеком. А потом зверь прыгнул, но Алдуин перехватил волка прямо в полёте, а следом последовал и мощный удар о камни. Треск торчащих рёбер от сокрушительного соприкосновения босой ноги с плотью животного.
"Этого не может быть", - подумала девушка, с ужасом и лёгкой завистью наблюдая за сражением.
Она завидовала наделённой силой, с помощью которой Алдуин мог делать, если не всё, то очень многое. Ах, как бы ей этот дар самой не помешал. Грязный Мэтью, владелец борделя захлебнулся бы собственной кровью от причинённого ранее ей вреда. Она бы вытащила через рассечённое брюхо его внутренности, а после заставила их жрать.
"Повелитель! Ну почему не я?"
Вновь подняв волка над головой, Алдуин с силой шваркнул его о сухую землю, выбивая последний дух. Зверь жалобно взвизгнул, а после затих окончательно, изломанный, истекающий тёмной кровью. Его шерсть потемнела, а в некоторых местах кости прорезали плоть, которая свисала грязными лохмотьями.
- Воды я не нашёл, - как-то уж совсем буднично объявил Алдуин, точно никакой битвы пару секунд назад не происходило.
"Да он даже не запыхался. Повелитель! Почему все-таки ты выбрал не меня!"
- Но теперь это уже не важно.
Он указал на волка, отрицательно покачивая головой.
- К сожалению, его есть нельзя. Животное было больным, так что хворь может перейти на нас.
- И что ты предлагаешь?
Голос Киры звучал хрипло, точно после длительного молчания. Она всё ещё до конца не пришла в себя, лихорадочно прокручивая в голове всё произошедшее. Смерть Дурина, сражение с волком, её внезапное спасение и силу этого человека, который сейчас стоял перед ней.
- Его, - коротко бросил Алдуин.
Он приблизился к их третьему товарищу, хватая за ноги, оттаскивая в тень. Из разорванной шеи всё ещё лилась кровь, пачкая сухую землю, которая тут же впитывала с жадностью влагу, пускай и такую.
- Ты с ума сошёл!
Девушка почувствовала брезгливость к трупу, к Алдуину и к его словам.
- Это единственный источник влаги для нас в нынешней ситуации. Хотя...
Мужчина равнодушно пожал плечами.
- Если ты не хочешь, я настаивать не буду. Но знай, когда твои силы окончательно иссякнут, то тащить тебя не стану, хотя мне это совсем и не трудно.
Кира поглядела в мёртвое лицо Дурина, пытаясь представить, как прикладывается губами к ране, начиная впитывать в себя влажную кровь, которая, несомненно, обязательно придаст ей сил. И Алдуин прав, если она хотела жить, то следовало изменить собственное мировоззрение. Дурину все равно уже не помочь, а его плоть станет пищей ещё для живых. Хоть в чём-то от парня будет польза.
- Решайся, - поторопил мужчина. - Меня мучит жажда.
Девушка сделала неуверенный шаг вперёд.
- А после мы немного отдохнём под тенью камня.
Алдуин с насмешкой осмотрел тело Киры, отчего злоба с новой силой вспыхнула у неё внутри. Она не позволит прикоснуться к себе! Хотя, что она могла противопоставить не человеческой силе её товарища?
- А ночью продолжим свой путь.