Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов 2 (страница 28)

Василий вздохнул, но кивнул. Потом спросил:

— А можно тогда рабочих добавить? А то у нас тут, вроде, безопасно, работы много. В деревне лишние руки есть, и кирки даже не надо делать. У них свои, старые, есть. Мы можем посменно работать, быстрее пойдёт.

Я про себя хмыкнул. Безопасно. Два столкновения с инсектоидами за сегодня — это безопасно? Правда, оба раза мелкие могильщики, охрана справилась быстро.

Но чем дольше мои работники торчат под землёй, тем больше внимания привлекают. Но пока вроде терпимо.

Если вдруг полезет серьёзная стая — Ильдар мигом пришлёт конный отряд быстрого реагирования. Ну и я обязательно поучаствую в заварушке, если рядом буду.

— Кирок у нас хватает, — ответил я. — Ладно, берите ещё пятерых. Не больше.

Василий просиял и поклонился, рассыпаясь в благодарностях.

Понятно, что он кого-нибудь из своих друзей или родных сюда подтянет. Я и не против. Лишь бы работали нормально.

Шахтёры засобирались домой. Я остался у костра, допивая воду и размышляя. Вспомнил про лагерь Тернова — как мы его разнесли, но без трофеев ушли. Жалко.

Стали там много было хорошей, переплавили бы, инструментов наделали. Оружия у нас пока в достатке, даже запасы есть. А вот инструментов не хватает. Надо и деревню снабжать, и строителей, и шахтёров.

Надо бы придумать, как помочь шахтёрам с жуками справляться. Чтобы сами могли отгонять, хотя бы временно, чтобы успеть покинуть штрек или позвать подмогу. Какое-нибудь простое устройство, стреляющее чем-нибудь неприятным…

Я вздохнул, поднялся и пошёл к Громиле, который не спеша жевал траву неподалёку. Мысли о новых артефактах отложил до завтра. Сейчас надо было просто добраться до кровати и отрубиться.

Что я и сделал.

Утром меня разбудил стук в дверь. Вошёл Герман. Я сначала даже не понял, что это он. Подумал, кто-то мне куст под дверь притащил, постучал и убежал.

Видок у следопыта был тот ещё — плащ, на который нашита трава и всякая зелень, лицо замазано зелёной краской. Только глаза сияют, да неизменная широкая улыбка.

— Вернулся! — сказал он.

— Вижу, — я сел на кровать и протёр глаза. — С чем вернулся хоть?

— Вы не поверите, тот лагерь опять работает. Согнали новых людей, заставили их частокол чинить и всё прочее. Охрану никак не усилили. Они, похоже, уверены, что нападение не повторится.

Я задумался. Это могло быть ловушкой. А могло быть и тупостью или излишней самоуверенностью Тернова.

Или он просто не понял, откуда пришла атака, и выставил оборону на других направлениях.

В любом случае, это шанс.

— Отличный плащ у тебя, Герман, — заметил я.

— Спасибо, ваша милость. Сам делал.

— Можешь оставить на денёк-другой? Думаю, у меня получится его слегка улучшить.

Герман без вопросов скинул плащ и протянул мне. Я осмотрел — вещь полезная, травой обшита, веточками, сливается с лесом. Можно будет улучшить, добавить немного магии, чтобы работало понадёжнее.

— А теперь слушай, — я встал и начал одеваться. — Подготовь своих учеников, самых смекалистых. Из основной гвардии отбери самых быстрых и выносливых. Чтобы всего получилось человек двадцать пять. Завтра с утра садимся на коней и снова едем к тому лагерю.

Герман удивился, но вопросов снова задавать не стал. Кивнул и ушёл выполнять.

А я направился к кузнецу.

Арсений как раз ковал заготовки под новые кирки. Увидев меня, отложил молот и вытер руки тряпкой.

— Доброе утро, ваша милость!

— Доброе. Есть работа, — я развернул принесённый с собой чертёж.

На листе бумаги были изображены детали — основа для наруча, крепления, маленькие шестерёнки, пружинный механизм.

— Сможешь такое сделать?

Арсений взял лист, долго рассматривал, хмыкал, чесал в затылке. Потом сказал:

— Смогу. Ничего сложного.

Я слегка удивился. Для местного кузнеца, который привык в основном подковы ковать, это была довольно тонкая работа. Но Арсений явно знал своё дело.

— Сколько времени нужно?

— К вечеру управлюсь.

— Отлично, — кивнул я. — Работай.

Оставил ему чертёж и пошёл в свою мастерскую. У меня уже имелся небольшой запас шестерёнок, пружин и всяких механических деталей — я их дотошно собирал из трофеев, когда попадалось что-то интересное. Теперь это пригодится.

Идея была простая: наруч со скрытым механизмом, который выпускает маленький металлический дротик. Сам по себе такой прутик никого не убьёт, но я вставлю в механизм зачарованные камни, и сила удара станет намного мощнее.

Если шахтёр просто вытянет руку и выстрелит жуку в голову, то даже если не убьёт — как минимум ранит и отвлечёт. А там уже или добить, или бежать.

Арсений сделает основу и недостающие детали, и я за ночь успею собрать штуки три таких наруча. Шахтёрам выдам потом, конечно, пока — другие планы.

Я сел заниматься с тем большим кристаллом лазурита, который отыскал вчера в шахте. Корпел над ним до вечера, но камушек зато вышел просто загляденье.

Вечером я пошёл к Катарине.

Ведьма сидела в своей комнате, читала одну из книг, что я дал. При моём появлении подняла глаза и как будто слегка засмущалась.

— Есть дело, — с порога сказал я. — Нужна твоя помощь.

— Опять заряжать артефакты? — девушка вздохнула. — Я, конечно, рада, что могу принести пользу… Но ты вообще знаешь, что такое ведьма⁈

Я вопросительно поднял бровь.

— Мы можем управлять стихиями! — Катарина встала и начала ходить по комнате. — Призывать бурю! Создавать туман! Напускать холод и жар! Вызывать дожди, когда они нужны! Я не просто зарядное устройство, Леонид!

— Роскошно, — сказал я, когда она закончила. — Замечательно. Просто великолепно.

— Ты о чём это? — она подозрительно прищурилась.

— Потому что тебе как раз предстоит вызвать дождь.

Катарина замерла.

— Что?

— Нужен дождь, — повторил я. — Справишься?

— Серьёзно? — она вдруг расплылась в улыбке.

— Абсолютно серьёзно.

Катарина прямо засветилась. И я понял, что, похоже, она раньше в основном такой мелочью и занималась — дожди вызывала или там другую погоду колдовала. Для деревни это важно. Если засуха — то это неурожай и голод. Лишний дождь может спасти жизни.

Поэтому в некоторых деревнях с ведьмами готовы мириться, пока те занимаются именно полезными делами. А вот если ведьма предлагает проклятие создать — таких не любят. Потому что сегодня она проклянёт твоего врага, а завтра — тебя. Лучше уж сразу казнить.

Со мной бы такое не прокатило, кстати. У меня знаний о магии побольше, чем у Катарины.

В общем, ведьма согласилась отправиться с нами, и я велел ей отоспаться, оставив несколько целительных камней для зарядки. А сам отправился в свою комнату и занялся наручами. Арсений не обманул, и уже создал для меня всё необходимое.

Спать у меня времени не осталось, так что просто помедитировал и на всякий случай впитал энергию из нескольких камней.

Денёк предстоит интересный.

Утром отряд выдвинулся.