Александр Майборода – Скифы. Исход (страница 58)

Несколько минут Вольга смотрела скучающим взором на лес, затем поинтересовалась у Тана:

– Ты князей видел?

– Нет, самих князей я не видел, – ответил Тан. – Я встретил только разведчиков, а до главных сил не дошел. Я побоялся, что ударят морозы. По пути много рек, и если они покроются льдом, то по тонкому льду их пересекать неудобно. Надо либо пересекать реки до того, как их покроет первый лед, либо когда лед станет толстым, чтобы мог выдержать всадника.

– Здесь такой толстый лед бывает зимой? – спросила Вольга.

– Не знаю, как здесь, а в наших местах лед нарастает в человеческий рост, – сказал Тан.

– И где же вы берете воду? – спросила Вольга.

– На проточных местах лед тоньше – рубим проруби, – сказал Тан. – Зимой мы в прорубях даже ловим рыбу.

– Надо же, – удивленно проговорила Вольга, – а в наших местах льда на реках не бывает.

Тан улыбнулся.

– Теперь в ваших местах тоже будут замерзать реки.

– Ну да, – согласилась Вольга. С минуту она молчала, затем промолвила. – Что-то никто от Любко не возвращается.

– Они, наверно, слишком заняты грабежом лагеря, – с презрением проговорил Тан.

Вольга покачала головой.

– Жадность еще никого до добра не доводила.

– Но так устроен мир, – рассудительно проговорил Тан. – Каждый хочет отобрать что-то у другого, потому что если ты не отберешь, то отберут у тебя. Миром правит сила.

– А как же справедливость? – задала вопрос Вольга.

– Справедливость – утешение слабых, – сказал Тан.

– А разве нельзя быть сильным и справедливым? – спросила Вольга.

– Нет. Справедливость для одного всегда оборачивается несправедливостью для другого, – сказал Тан.

– Неправда, – возразила Вольга. – Справедливость одинакова для всех.

– А ты взгляни на себя со стороны, – попытался привести пример Тан и замолчал.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросила Вольга.

– Об этом позже, – сказал Тан и показал рукой в сторону леса. – Там что-то происходит.

Вольга вгляделась в яркую оранжевую полосу осеннего леса. На краю леса и в самом деле происходило что-то странное: люди, по внешнему виду – горожане, выбегали из леса, но их тут же догоняли другие и били в спину стрелами и копьями.

– О боги! – сказала Вольга. – Это же убивают наших горожан.

– Так их всех перебьют, – озабоченно пробормотал Тан и бросился вниз.

– Ты куда? – встревожилась Вольга.

– Надо помочь им! – крикнул ей Тан.

Внизу послышались его распоряжения. Через минут из ворот вырвался отряд конных и пеших мужчин. Они торопились на помощь своим согражданам.

Затем Вольга видела, как Тан со своими людьми врезался в толпу бегущих, те остановились. Но из леса показались новые отряды неприятеля, и вскоре завязалась ожесточенная битва.

Глава 70

Спустя некоторое время к Вольге подошла Денепра и тронула ее за локоть. Не отрывая взгляда от сражающихся, Вольга спросила:

– Чего тебе надобно, Денепра?

Денепра с опаской проговорила:

– Не нравится мне происходящее на поле. Как бы чего не вышло.

– Чего может случиться? Наши вроде как пересиливают неприятеля, – неуверенно промолвила Вольга.

– Может, закроем ворота? – задала вопрос Денепра.

– Зачем? – спросила Вольга.

– Так никого не осталось на защите ворот, – сказала Денепра.

– Как не осталось? Что в городе нет мужчин? – спросила Вольга.

– Никого, – сказала Денепра. – Если не считать стариков и детей.

Вольга бросила удивленный взгляд на Денепру.

– А куда же они все делись?

– Ушли в поле, – сказала Денепра.

Вольга рассердилась.

– Как можно было увести всех мужчин из города? О боги, что за глупый народ – эти мужчины!

Денепра развела руками.

– Но вот так. Я говорила Любко, что нельзя уводить мужчин из города, да он не послушал. И Тан не послушал меня. Они же не хотят слушать женщин.

– Что же теперь делать? Кто теперь будет защищать город? – растерянно спросила Вольга.

– У нас есть мой отряд, – напомнила Денепра.

– Он слишком мал, чтобы защищать город, если что… – Взгляд Вольги упал на поле сражения, и она охнула.

Тан и его люди почти перебили противника с фронта, но в предвкушении победы они не заметили, как из леса появился новый вражеский отряд, который оказался в их тылу. Еще через мгновение на поле сражения началось новое безжалостное уничтожение окруженных людей.

– О боги! Они их всех убьют, – плача, воскликнула Вольга.

Но наконец избиение горожан прекратилось, их окружили всадники и повели в лес.

– Они уводят их в плен, – проговорила Вольга.

– Надо им помочь! – крикнула Денепра.

– Иди, – сказала Вольга.

Но не успела Денепра отойти, как она, спохватившись, остановила ее:

– Стой!

Денепра замерла.

– Останься, – сказала Вольга.

– Если мы им сейчас не поспешим на помощь, то их всех уведут в плен, – сказала Денепра.

– А если и ты попадешь в засаду? – спросила Вольга.

– Некогда об этом думать, – сказала Денепра.

– Но кто тогда останется защищать город? – спросила Вольга.