Александр Лиманский – [де:КОНСТРУКТОР] Восток-5 (страница 60)
Я выдержал паузу. Считать я умел. И знал, что люди на том конце канала тоже умеют. Стоимость Ядра, по самым скромным оценкам Евы, исчислялась суммой с девятью нулями.
Мои требования тянули от силы на семь. Два порядка разницы. Выгодная сделка. Даже очень выгодная. Настолько выгодная, что отказ от неё был бы прямым свидетельством идиотизма, а на Орбите, при всех их недостатках, идиотов не держали.
— В обмен Корпорация получает Ядро Абсолют и живую шпионку Синдиката для допросов. Камень за билеты домой. Справедливая цена, — закончил я.
Тишина.
Десять секунд. Двадцать…
Я смотрел на радарную отметку. Она не двигалась. Не приближалась. Зависла на сорока километрах, как повисает занесённый для удара кулак, когда человек вдруг понимает, что бить, может быть, не стоит.
Тридцать секунд. Минута.
Фид рядом сидел неподвижно, вцепившись в штурвал побелевшими пальцами. Из салона за моей спиной не доносилось ни звука. Даже турбины, казалось, притихли, хотя это, конечно, была иллюзия, потому что турбинам наплевать на человеческие драмы, они просто крутятся и жгут топливо.
Рация щёлкнула.
— Они согласны. Идите на Шпиль. — Голос Гриши был сдавленным, придушенным, как голос человека, который говорит сквозь стиснутые зубы и не верит в то, что произносит. — Не взорви эту хрень, Рома!
Я положил тангенту и откинулся в кресле второго пилота. Позволил себе закрыть глаза на три секунды. Целых три секунды, за которые мир не обрушился, никто не умер и ничего не взорвалось. Роскошь, которую я не мог себе позволить последние двое суток.
На четвёртой секунде мир обрушился.
Началось с правого колена. Разбитый шарнир, который я игнорировал с момента боя в коллекторе, провернулся в последний раз и заклинил окончательно. Боль пришла не волной, а взрывом, ярким, белым, выжигающим, как термитная шашка, вспыхнувшая внутри сустава. Она выстрелила вверх по бедру, прошила поясницу и добралась до позвоночника за полсекунды.
Я вцепился в подлокотники кресла. Пальцы «Трактора» смяли алюминиевые трубки, как пластилин.
Потом ударила вторая волна. Из разбитого колена хлынула синяя синтетическая жидкость, потекла по голени, заполняя щели между бронепластинами, капая на пол кабины. Утечка гидравлики. Та самая, которую Ева ставила в очередь ремонта ещё три часа назад и которую я отодвигал, потому что были дела поважнее.
Дела кончились. Колено предъявило счёт.
Тело «Трактора» забилось в конвульсиях. Мышцы свело судорогой, и я сполз с кресла на пол кабины, ударившись затылком о панель приборов. Фид отшатнулся, вцепившись в штурвал, чтобы конвертоплан не мотнуло.
— Шеф! Критическая перегрузка нейромагистралей! Болевой шок каскадирует через позвоночные каналы! — испуганно прокричала в моей голове Ева. — Капсула на Земле фиксирует предсмертную агонию аватара. Твоё настоящее тело… Шеф, сердце пятидесятипятилетнего мужчины не справляется с фантомным болевым потоком. Тахикардия. Аритмия. Если аватар сейчас вырубится, тебя убьёт инфаркт до того, как техники вскроют капсулу. А детонатор…
Взрывчатка в канистре. Если мой пульс остановится…
Блеф. Радиодетонатора на пульсе не существовало. Но Ева не знала об этом, потому что я не стал ей говорить. Впрочем, инфаркт на Земле убил бы меня вне зависимости от детонатора.
Забавно. Пережить армию мутантов, бронированного тираннозавра, затопленный генератор, стаю кетцалькоатлей и предательство снайпера, чтобы сдохнуть от изношенного колена и старого сердца. Бог, если он существует, обладает чувством юмора, достойным КВН.
— Корсак! — Алисыа уже была рядом, упала на колени на пол кабины, и её руки, ещё бурые от чужой крови, рвали застёжки нагрудной бронепластины «Трактора». — Док! Сюда! Быстро!
Док протиснулся в тесную кабину, его массивный корпус заполнил проход целиком, и он рухнул рядом, тяжело, как падает мешок с цементом.
— Нужно аппаратно заблокировать повреждённые нейромагистрали в позвоночнике, — Алиса говорила быстро, отрывисто. — Отсечь болевой поток от шейного канала. Иначе каскад дойдёт до базового нейрочипа и выжжет синхронизацию.
— Анестезия? — Док уже рылся в медицинской сумке.
— Нет анестезии. Ингибиторы отключены. Режем по живому.
Конечно. Я сам попросил Еву отключить ингибиторы ещё в бункере, чтобы чувствовать каждый датчик «Трактора» в бою. Гениальное решение. Стратегическое. Я бы похлопал себе, если бы руки не сводило судорогой.
Алиса достала скальпель. Тот самый, которым час назад вскрывала грудную клетку парня с пневмотораксом. Лезвие блеснуло в свете приборной панели.
— Переворачивайте его, — скомандовала Алиса.
Док и кто-то ещё, кажется Джин, перевернули меня на живот. Лицо впечаталось в рифлёный пол кабины, и холодный металл обжёг щёку, и я чувствовал каждую выпуклость, каждую насечку противоскользящего покрытия, потому что ингибиторы боли были отключены и тактильная чувствительность выкручена на максимум.
Алиса вскрыла шейный порт.
Ощущение было, как если бы кто-то воткнул раскалённую отвёртку в основание черепа и начал ею проворачивать. Скальпель рассёк синтетическую кожу вокруг металлической розетки, обнажив переплетение оптических проводов и синтетических нервных волокон, мерцающих голубоватыми искрами. Некоторые провода искрили, выбрасывая мелкие жёлтые вспышки, и от них несло палёной изоляцией.
Синяя синтетическая жидкость сочилась из разреза, заливая пальцы Алисы, и Док хирургическими зажимами перехватывал рвущиеся сосуды, пережимая один за другим, ворча что-то неразборчивое сквозь стиснутые зубы.
— Сашка! — Алиса не обернулась. — Ко мне. Фонарь. И руки.
Сашка. Я не видел его, потому что лежал лицом в пол, но слышал, как он упал на колени рядом, как зашуршала ткань комбинезона, как щёлкнул тактический фонарь, и яркий белый луч ударил в открытую рану, и Алиса выдохнула одобрительно.
— Свети сюда. Видишь голубой жгут? Перехвати его пальцами. Двумя. Зажми и держи, не отпускай, — командовала она.
Пальцы Сашки вошли в рану. Я почувствовал их. Они скользнули по мокрым от синей жидкости проводам и нащупали нужный жгут. Сжали. Осторожно, но крепко.
Боль не ушла. Но стала другой. Тупой, далёкой, управляемой, как становится управляемым пожар, когда перекрываешь ему кислород.
— Держу, — это был голос Сашки. Хриплый, но ровный. Ровнее, чем я ожидал.
— Теперь кусачки. В сумке Дока, правый карман. Видишь обгоревший узел? Чёрный, оплавленный, похож на пережжённый предохранитель. Его нужно вырезать. Перекуси провод с обеих сторон узла, — продолжала Алиса.
Я лежал лицом в рифлёный пол и слушал, как мой сын оперирует мой позвоночник. Кусачки щёлкнули. Раз. Провод лопнул с тонким звоном. Ещё щелчок. Второй провод.
Обгоревший узел выпал из раны и мокро шлёпнулся на пол рядом с моим лицом. Маленький чёрный комок оплавленных синтетических нервов, размером с ноготь, от которого моё настоящее тело на Земле чуть не умерло от инфаркта.
Боль отступила. Не ушла полностью, нет, она затаилась где-то в глубине. И я вдохнул. Полной грудью. Первый нормальный вдох за… я не помнил, сколько минут прошло.
— Синхронизация стабилизирована, шеф, — тихо обозначила Ева. — Телеметрия капсулы в норме. Пульс выравнивается. Вы доживёте до Земли.
Я перевернулся на спину. Потолок кабины качался, и лампы расплывались мутными белыми пятнами. Повернул голову.
Сашка сидел на коленях рядом, и его руки были по локоть в синей жидкости, и кусачки Дока свисали из правой ладони, и на его грязном лице играла та же надломленная, неуверенная улыбка, которую я видел после выстрела из ШАКа.
Я кивнул ему. Медленно, тяжело, одним коротким движением, в которое уместилось всё, что я не умел сказать словами.
— Я же говорил, батя. — Сашка утёр лоб предплечьем, размазав по нему синюю полосу. — Я хороший ассистент.
Инженерные гены. Что тут скажешь.
Шпиль я увидел через лобовое стекло кабины за двадцать минут до посадки. Он поднимался из-за горизонта, как игла, воткнутая в небо, тонкая ослепительная линия, уходящая вверх, в облака, через облака, за облака, туда, где атмосфера Терра-Прайм переходила в космическую черноту и где висела орбитальная станция «РосКосмоНедра», связанная с поверхностью этим невозможным, дерзким стержнем из углеволокна и титана.
Орбитальный Лифт. Билет домой.
Конвертоплан снижался плавно, и Фид вёл машину осторожно, по прямой, без манёвров, потому что где-то за хвостом всё ещё висела радарная отметка, и заставлять нервничать пилотов перехватчиков было бы глупо.
Мы прошли три контрольные зоны, на каждой рация оживала, сухой военный голос подтверждал «зелёный коридор», и Фид отвечал коротко, по уставу, как примерный мальчик.
Посадочная площадка Шпиля оказалась совсем другим миром. Хром, белый пластик, стерильность. После ржавчины, крови и грибного налёта Мёртвой зоны белизна посадочного терминала била по глазам, как софит в лицо пещерному жителю. Бетон здесь был гладким, ровным, без единой трещины. Разметка свежая, яркая. Указатели на трёх языках. Воздух пах дезинфекцией и кондиционированной прохладой.
Конвой СБ Корпорации уже стоял на площадке. Двенадцать бойцов в белой керамической броне, выстроенных полукругом, и автоматы опущены, но руки на цевьях, и глаза за тактическими визорами следили за аппарелью конвертоплана, которая опустилась с гидравлическим вздохом, выпустив из чрева облако спёртого воздуха, пахнувшего кровью, порохом и мицелиевой слизью.