Александр Косов – Истории империи Доралер. Путь Багровых жар-птиц (страница 3)

Спустя несколько дней после похищения, Джодеян проводил смотр всех желающих присоединиться к спасительному походу. Было сложно собрать отряд Багровые жар–птицы – именно так князь назвал тех, с кем ему придется спасать дракона. В конце концов, он выбрал семнадцать добровольцев среди которых были: мастер меча и настоятель храма Тиюкомото, южанин–наемник в прошлом метатель ножей в цирке, княжеский посыльный, личный телохранитель, полувеликан, состоявший на службе в страже, знаток лесов и воспитанница лешиев, маркитантка, алхимик–зельевар, укротительница чудовищ, мастер точек магии и силы на теле, иллюзионист, мастер оружейник, один из воевод князя, наёмный маг, эльфийский чаролучник, лучший телохранитель князя, мастер выживания в экстремальных условиях, мастер обращения способный изменять свое тело во всё что помнит.

Князь договорился с одним из капитанов деогринских судов перевезти экспедицию по морю русалок на полуостров Диколапы. В день отплытия провел в своей библиотеке. Закончив читать о землях, через которые им предстояло пройти, он быстро взобрался на второй этаж своего храма знаний и вошел в зал с мраморным полом, изумрудного цвета потолком и позолоченными рисунками на стенах. Джодеян приблизился к одному из стеллажей, где лежали свитки и начал в них копаться. Найдя один из них, где было написано на ручках "Оружие и его тайное волшебство", прихватил его и отправился в порт.

На небольшом быстроходном корабле его ожидала команда и участники экспедиции. Седовласый капитан в синей куртке и чёрных свободных штанах лично приветствовал князя. Джодеян взошел на борт и обернулся к провожавшим его жителям.

–Жители княжества Сингритси, как вы видели, Чёрна королева посмела украсть у всех нас гринслендского дракона. Чтобы вернуть его домой я и моя команда «Багровые жар–птицы» отправляемся в далёкие земли. На время своего отсутствия я оставляю своего старшего сына Агриса второго, которому будет помогать совет из уважаемых горожан. Я доверяю ему мой любимый народ! Уверен, он позаботиться, чтобы вам жилось так же хорошо, как и при моем правлении! – громко произнёс князь и махнул на прощанье рукой, а капитан дал команду отчаливать.

Люди в порту от мала до велика с шумом провожали Джодеяна. Он пользовался симпатией и уважением у жителей своего княжества. Рабочие порта тем временем сняли корабль со швартовых, и судно отправилось в путь.

Глава 3. Арминсор

Корабль легко рассекал волны, плывя вдоль берега. Ветер был попутный, и гребцам не приходилось работать. Отряд Багровые жар–птицы большую часть дороги находился в ожидании. На юте много времени проводил княжеский посыльный Карон. Юноша с рыжими коротко остриженными рыжими волосами и аккуратным усами коротал время за тем, что смотрел, как капитан взаимодействует со своей командой, отдавая приказы громким басом, после которого весь корабль приходил в суету. Эльфийский чаролучник Альвас вызвался помочь наблюдающему, ведь воды последнее время был неспокойны. Эльф выделялся на фоне остальных своей бело–зеленой кожей, пепельного цвета волосами и ярко–изумрудными глазами, не говоря уже о длинных остроконечных ушах. Капитан с радостью принял помощь эльфа, который с помощью волшебства мог заглядывать далеко за горизонт.

Хуже всего было полувеликану Ириосу, которого мучала морская болезнь, хоть он и старался не подавать виду. Серокожий от качки гигант с коричневыми волосами большую часть времени старался держаться у борта. Время от времени мастер обращения Нал превращался в какую–нибудь птицу и летал возле корабля, чтобы размять мышцы.

Путешествие заняло несколько дней. Одним пасмурным утром князь стоял у борта и смотрел в серую даль, как вдруг услышал эльфа Альваса, крикнувшего с мачты.

– Я вижу городок у моря!

– Далеко? – спросил капитан судна.

– Да нет. В километрах десяти отсюда.

– Понял! – крикнул капитан Альвасу и обратился к подошедшему князю. – Это должен быть Гриан. Мы будем там, где–то через час или два.

– Это хорошие новости, особенно для некоторых из нас, – кивнул довольно Джодеян, а капитан бросил взгляд на полного счастья полувеликана Ириоса.

Городок, в который приплыла Силона был главным поселением в княжестве Гриан. Когда–то давно Сингритси, Гриан и Авилюр были одной страной, присоединённые империей Доралер. Но союзные отношения сохранились сквозь века.

Князь Джодеян расплатился с капитаном, и отряд Багровые жар–птицы вышел в порт. Атмосфера там была мрачноватой. Немногочисленные лавки с товарами, косящиеся взгляды горожан. Узкие улицы трёхэтажных серых домов терялись в тупиках и поворотах. Даже штандарты с флагом княжества были угнетающими – черная рыба на сизом полотне. Почти сразу же к прибывшим подошли портовые стражники, разузнать, кто приплыл и зачем. Трое рослых детин в кольчугах, каплевидных шлемах и в серых плащах с такого же цвет щитом, были вооружены булавами. Крепкий княжеский телохранитель Мигонс встал между ними и князем. Его ледяные голубые глаза предостерегающе смотрели на троицу, а выбритая голова блестела, как отполированные металлические наплечники, одетые поверх багровой рубахи. Самый старший из тройки, возникших на пути экспедиции воинов, с седой ухоженной бородой и шрамом поперек щеки и уголка губ узнал правителя из соседнего дружественного княжества, и стражники проводили экспедицию к замку.

Замок Гриан находился на искусственном холме в центре города. Он был сложен из массивных серо–зелёных каменных блоков. По форме замок напоминал большой колодец. Из того же материала была построена стена высотой в три–четыре этажа с узкими бойницами и квадратными башнями на многочисленных её поворотах. Четверо ворот напоминали огромные пасти с широкими каменными дорогами вместо языков и поднятой железной решёткой вместо зубов. Внутри стен всё пространство было покрыто каменой мостовой, за исключением княжеского фруктового сада, который уже пестрил белыми и розовыми красками.

Отряд Багровые жар–птицы провели в чертоги, где правитель Гриана лично поприветствовал гостей. Добродушный Фариус пятидесяти лет, с пролысиной и пушистыми усами, с бакенбардами. Облачённый в одежды из чёрного бархата, успевшего потерять прежний лоск от времени. Фариус встал со своего трона и подошёл к союзнику. Джодеян оценил такое уважение к себе. Князь Гриана предложил свой замок в качестве места для ночлега, если нужно. Джодеян принял предложение, сказав, что утром он и его команда продолжат путь. Переночевать с комфортом перед походом в лес – было очень кстати.

Вечером за ужином Джодеян пообщался с семьёй местного князя. Похвалил княгиню за ведение хозяйства, обсудил уроки фехтования с наследником, рассказал о природе в своих землям младшим детям Фариуса. Также, он узнал о том, кто попил уже много крови его собственных торговцев. Соседний князь Арминсор устраивал налёты и на Гриан. Он не оставлял свидетелей, поэтому нельзя было заставить его отвечать перед императором. Но у Фариуса был план, который он обещал обсудить при личном разговоре.

Когда стемнело, один из слуг попросил Джодеяна подняться на крышу замка. Князь проследовал за ним. На верху Фариус ожидал, смотря на спящий город. Рядом стояло двое стражников с факелами в руках. Увидев приближающегося Джодеян отпустил стражников и слугу, взяв у них один факел, он решил поделиться секретом. Князь Гриана узнал, что Арминсор иногда лично руководит рейдом. По возвращению в порт или один из его фортов можно перехватить злодея. В этот момент он как обычно предпочтёт спрятать награбленное и частями вывезти в разные места, этим можно и воспользоваться. Князь Гриана предложил Джодеяну совместно наказать соседа, который ведёт себя враждебно. Возможность совершить правосудие и наконец–то положить конец этим налетам была заманчива. Джодеян согласился, после чего Фариус сказал, что по его информации нужно обождать неделю прежде чем выходить в карательный поход. Арминсор должен вернуться в ближайшее к границам княжества Авилюр укрепление, там он обычно оставлял награбленное у странствующих купцов сокровища. Так же Фариус пообещал предоставить тренировочную площадку замка, кузницу и чародейский круг Джодеяну и его команде, если понадобится что–нибудь. Заключив тайное соглашение, князья разошлись спать.

Утром Джодеян вспомнил про свиток, который он взял с собой из личной библиотеки. Князь позвал к себе команду и сообщил о планах освободить народ Сингритси и Гриан от ненастного Арминсора.

– Иладан, я знаю, что ты умеешь читать язык старого царства. Смотри, тут написано, что–то на нём. Я знаю лишь, что это волшебство древних оружейников, – протянул свиток магу Джодеян, и чародей молча прочитал текст.

– Это же древнее заклинания энергетических точек мечей и трезубцев, – поведал Иладан, – Волшебник, который произнесёт особое заклинание, держа в руке правильное оружие, овладеет невероятной силой и мастерством, дарованными могущественным существом. Также, волшебник может стать проводником магической силы для тех, кто не умеет колдовать. Тут также написано предупреждение. Стоит произносящему ошибиться, как черный дух войны уничтожит заклинателя.

– Да. Смерть не из лучших. Но ты же сможешь перевести это на людской язык? – спросил стратег, имевший длинные пышные черные волосы и шрам от меча, проходивший через ослеплённый белый глаз. Воевода Джодеяна Функ, оценивая перспективы.