Александр Кондратов – Перерождение нового мира (страница 10)
— Гори в пекле!.. — Выругался демон, закашлявшись кровью.
Вдруг из земли вырвались толстые подобно корням векового дуба щупальца. Глеб едва успел избежать их смертельной хватки, размашистым ударом с трудом отрубив одно из них, а вот демон оказался крепко схвачен. Толстые магические жгуты обвили тело жертвы, не оставив ни одного просвета, и резко ушли под землю, оставив лишь глубокую яму.
— Видимо, сбежал. — Сплюнул Глеб, и тут же оказался отброшен мощным ударом лапы чудовища.
Пролетев добрые полсотни метров, он врезался спиной в баррикады, сооружённые уже погибшими защитниками, и кубарем покатился дальше, остановившись через четыре метра. Не успел он что-либо сделать, как сверху на него с размаху приземлилось всем своим весом чудовище, ломая кости и вминая в землю.
Схватив оглушённого императора за шею, монстр поднял его и вновь впился клыками в артерию, попутно пронзая когтями беззащитное тело, чтобы оно уже точно никуда не сбежало. Но стоило сделать буквально один глоток, как тело монстра полностью парализовало. Глеба и Гремирана обвили магические жгуты, создавая сверкающий кокон. Сознание монстра медленно начало угасать…
«Что это?» — Пронеслась короткая мысль после долгого сна.
«Перед глазами царила пустота».
«Я чувствую, что вокруг нет ничего. Я абсолютно один».
«Холодно».
«Где моё тело? Я не чувствую ничего».
«Было ли у меня тело?»
«Кто я вообще такой? Что я такое?»
Вдруг где-то на периферии мироощущения почувствовалось нечто иное. Это было ещё что-то в океане пустоты, и оно двигалось. Оно приближалось. Оно хорошее? От него веет холодом. Страх. Почему мне страшно? Это зло?
Оно приближалось. Я чувствую — ещё совсем немного, и оно коснётся меня. Я не хочу этого. Не знаю, откуда, но я точно знаю — нельзя этого касаться. Иначе конец. А что есть конец?
И вот оно совсем близко. Холод невыносим. Трудно думать.
Оно коснулось меня. Холода больше нет. Но почему-то пустоты стало больше. Нет, это просто я становлюсь пустотой. Так вот, что такое конец…
— Гремиран, мать твою! — Внезапно чей-то оглушительный голос пронёсся по пустоте громоподобным эхом, и то, что превращало меня в пустоту, внезапно отстранилось.
Спустя некоторое время оно вновь потянулось ко мне, уже гораздо быстрее. И вновь коснулось. Нет! Уйди прочь! Я не хочу становиться пустотой. Боги, но что я могу? Я не в силах сопротивляться…
— Гремиран, чтоб тебя! — Голос вновь повторился, казалось, ещё громче, чем в первый раз. Нечто, пытавшееся обратить меня в пустоту, вновь сбежало, теперь ещё дальше. Голос повторился: — Если сейчас же не придёшь в себя, я тебя убью, да так, что и через тысячу лет по всей Гардарике об этом помнить будут и бояться!
«Гардарике? Что-то знакомое» — Пронеслось в голове.
Мысли стали немного крепче, казалось, даже громче. И пустота больше не казалась такой пустой. Вокруг что-то было, это точно, а то, что пыталось положить мне конец, мечется среди чего-то гораздо большего, не в силах приблизиться ко мне.
— Если тебе что-то мешает, дерись! — Вновь прогремел голос.
«Драться? Что это значит? Мне нужно оружие» — Подумал я словно чужими фразами, внезапно всплывшими в голове, однако осознание их правильности прочно утвердилось в моих мыслях: — «Оружие».
Внезапно я, словно вспышку, увидел на мгновение нечто длинное, сверкающее и узкое. Это оружие? Возможно. Нет, я уверен, это оружие! Оно поможет мне? Но как? Я его должен использовать?
В мыслях не было хоть каких-то идей, как использовать оружие, но почему-то появились желания. Я словно ощутил тяжесть в руке, а вместе с ней спокойствие и уверенность. Да, я доверюсь желаниям.
Нечто вновь бросилось на меня. Теперь это было уже не что-то в пустоте, оно казалось понятным и не пугающим. Наоборот, хотелось коснуться его, но не просто так, а оружием. И когда оно вновь приблизилось ко мне, я словно ясную картину увидел росчерк сверкающего лезвия, вспомнил ощущения при этом.
Это были не воспоминания. Я действительно держал в руках сверкающий клинок, медленно опускавшийся вниз, а передо мной лежало разрубленное на части нечто. Оно растворялось, становилось не пустотой, но чем-то ничтожным, настолько, что об этом можно забыть навсегда.
Но…
«Что дальше?»
— Гремиран. — Вновь раздался голос, уже тише, из-за спины.
Обернувшись, я увидел незнакомца. Он был высок, небрит, но очень молод. Несмотря на широкую грудь, крепкие руки и могучую броню, его лицо не могло принадлежать слишком взрослому мужчине. Он улыбался, смотря своими синими глазами прямо на меня. Неужели мы с ним знакомы?
— Гремиран. — В который раз повторил он. Это моё имя? Почему он меня так называет? — Ты должен проснуться.
— Кто ты? О чём ты говоришь? — Спросил я вслух. Раздался мой голос, такой незнакомый, но где-то на границе сознания я понимал, что слышал его множество раз.
— Ты всё ещё спишь. Твой разум находился во власти зла, но твоё подсознание смогло одолеть его, и теперь осталось лишь проснуться. — По-доброму говорил мужчина, протянув руку вперёд. — Ты должен вспомнить?
— Но что именно? — Не понимал я.
— Вспомни Гардарику. — С той же улыбкой произнёс незнакомец: — Вспомни, как мы вместе её создавали и укрепляли. Вспомни наши великие планы. Вспомни свою семью. Вспомни Святослава.
Внезапно на второй руке незнакомца появился маленький мальчик, посмотревший прямо на меня и засмеявшийся чистым детским голоском. Следом по бокам от незнакомца возникли ещё двое мужчин, с серой кожей и хмурыми лицами. Но в глазах их читалось уважение и нечто такое, чего не увидишь в глазах посторонних.
Следом начало возникать бесконечное множество лиц. Девушки и юноши, старики и дети. Люди, которых я не помнил, но которые смотрели на меня. Но впереди всех стоял незнакомец с ребёнком на руке, сделавший шаг навстречу и протянувший руку. За его спиной, в окружении белого света, все остальные тоже протянули руки, которые в ослепительных лучах света словно сливались в одну мозолистую ладонь стоящего впереди незнакомца.
Вдруг внезапно позади я ощутил холод, пробежавший по спине волной страха. Оглянувшись, я увидел черноту с бесконечным множеством чего-то ужасного, того, что было во много раз страшнее всего на свете. Нечто похожее я уже одолел оружием, однако теперь это бескрайнее море зла, холода и пустоты.
— Просыпайся, Гремиран! — Повысил голос незнакомец: — Ты же не хочешь провести вечность частью этого чудовища! Проснись.
Посмотрев в глаза мужчине, я слегка улыбнулся, шагнул к нему и, сжав руку произнёс:
— Как прикажете, Ваше Величество.
Вспышка света ослепила меня, поглощая все образы и испепеляя зло. Я ощутил волну тепла и странной дрожи по всему телу, а спустя некоторое время смог открыть глаза.
Небо. Чистое, без единого облачка, небо, ослепительно-яркое и жаркое солнце. Так вот, на что всё это было похоже. На солнце. Солнце, прогнавшее мрак и засиявшее зарёй надежды. Невероятные ощущения.
— Видимо, сработало. — Произнёс чей-то забавный тонкий голос рядом.
— Определённо. — Хриплым басом ответил второй голос, и тогда я повернул голову.
Глеб. В истрёпанной броне, пропитанной кровью одежде и с как всегда чистым взглядом синих глаз. Он стоял рядом со мной, слегка наклонившись на левый бок и зажимая кровоточащую рану, вокруг которой едва заметно светился зелёный ореол. Рядом с Глебом стояло маленькое существо, похожее на приплюснутого старичка ростом по колено. Хранитель.
Медленно поворачивая голову, я осмотрелся и увидел руины. Недалеко дымился дворец, на периферии слышались звуки сражения, а вокруг валялись груды камней и обломков зданий. Что же тут произошло? Я не помню ничего после того, как пришёл драться с демоном. Видимо, я проиграл, а император спас мне жизнь.
Посмотрев на него, я увидел, как он протягивает мне руку, улыбаясь слегка перекошенной улыбкой. Хмыкнув, я сжал его правую руку и, уже поднимаясь, внезапно осознал — у меня есть вторая рука!
— Я тоже удивился. — Хмыкнул Глеб: — Видимо, регенерация твоего жуткого образа затронула и нормальное тело.
— Жуткого образа? — Не понял я, что имеет в виду император.
— Потом как-нибудь расскажу, что здесь случилось, а сейчас нам нужно покончить с демонами и эльфами. — Хмыкнул император, протягивая мне мою рапиру.
Глава 4
Сложив руки перед собой, я сидел на мягком кожаном кресле за массивным столом из красного дерева и смотрел на присутствующих. Здесь были Гремиран, его отец Авис дель Дивириан и Ворет ар де Зер. Конечно, я чувствовал себя несколько неловко, поскольку каждый из присутствующих был в разы старше меня, а их суммарный возраст можно было посчитать лишь четырёхзначным числом, однако это не отменяло того факта, что я император и должен решить одну очень серьёзную проблемы.
— Итак, господа, все вы знаете, по какой причине я сейчас не на поле боя, я здесь, вместе с вами, поэтому ходить вокруг да около не буду. — Я перевёл взгляд на Гремирана: — Я подробно изучил всю наличную информацию о крови так называемого «Отца», из-за которой ты перебил несколько сотен наших воинов и едва не прикончил меня. И сделал вывод — если она настолько опасна, что мы можем лишиться не только наших воинов, но и тебя как личность, то её нужно уничтожить.