Александр Кириллов – Император 2 (страница 7)

Маг Гемериус встретился с магами своей стихии - Брюмериусом и Вандемериусом, рассказав о своём разговоре с Термидориусом и услышав в ответ:

- Всё это выдумки Термидориуса, который не желает проигрывать. Вот он и ищет союзников.

- Согласен с Вандемериусом. Разве можно так обманывать магов огня? Неужели они настолько глупы?

- Гемериус, пойми, Термидориус пытается тебя обмануть.

- Я понял вашу позицию. Благодарю, что откликнулись на моё приглашение.

Маги улетели, а Гемериус подумал, что следующей империей, которая подвергнется аналогичному нападению, если ничего не сделать сейчас, станет его страна. А вот что ему делать сейчас – непонятно. Тут требуется хорошенько подумать. Он ещё понаблюдает за ситуацией и тогда примет решение.

Я появился в штабе консула и был принят им как легат южной армии.

- Пэр консул, легион выбрал меня легатом. Под моим руководством Тарисполь укрепляется, из выздоровевших легионеров армии Тирилла набран второй, а из гражданских готовим ополчение. Увы, нет оружия и обмундирования. Практически нет пополнения, потому что многие мужчины угнаны или убиты. Приходят люди из окрестных деревень, но их немного. В городе начали восстанавливать ремесленные мастерские - первую неделю часть легиона работает, вторую занимается военной подготовкой.

- Почему снимаешь людей с тренировок?

- Потому что их нечем кормить. Закрома пусты и денег нет. Мне ничего, кроме раненых людей, не оставили. Это не сытый центр империи, где постоянно подвозится продовольствие, а разорённый город в разорённой провинции. Если бы не найденный в крепости клад, город бы умер, а так летом спасал рыбный промысел, да стали покупать провиант у мерсердорийцев. Но деньги закончатся и как быть дальше - не представляю.

- Идти в набег.

- Тогда через месяц мерсердорийцы пришлют легионы и уничтожат нас! Чтобы воевать, нужна крепкая тыловая база. По-хорошему, из Тарисполя надо уводить солдат и оставшихся жителей, а не торчать у черта на куличках! Но раз меня назначили его прокуратором, буду его укреплять, развивать ремесла и сельское хозяйство.

- Успокойтесь, легат. Наличие нашей боевой части в южном городе - дело архиважное. Герцог Триполь и герцог Таллас формируют по 5 легионов, чтобы удержать наш юг. Ты должен будешь совершить рейд по тылам мерсердорийцев, если получишь такую команду. А сейчас иди и оформляй, что требуется для двух легионов - я дам указание выдать все в полном объёме. Также подтверждаю твою должность, легат Тимофи. Служи с честью.

- Служу империи.

Несколько дней я занимался подготовкой к возвращению в Тарисполь. Для начала дал «на лапу» штабным кадровикам, чтобы они приписали две центурии новобранцев во 2-й тариспольский легион. Получив бойцов, назначил центурионами Толиуса Шевта и Тика Папча - ветеранов прошлой компании, вернувшихся в строй после излечения. Мужики сразу же приступили к тренировкам личного состава, давая новобранцам азы владения оружием. Пришлось наколдовать термидоров, на которые купил сотню повозок с лошадьми, после чего, привлекая моих легионеров, получил в штабе годовое содержание на два легиона, а на складах – оружие, униформу и продовольствие на две сотни солдат, чтобы кормиться в пути.

Разобравшись с армейским имуществом, решал вопрос с наймом смотрителей за домом и вместе с графом занимались организацией переезда в своё родовое гнездо семейства Тореон вместе с купленным Матильдой барахлом. Дел было много. Служанка Наталея ехала с Илеаной, а Таисея собралась вновь обосноваться в своём домике в Термене. Пришлось уважить желание бабушки, снабдив её деньгами и полезными в хозяйстве вещами. Я подправил её здоровье, так что теперь это была бодрая старушенция, которая в свои 70 лет в одиночку дом сложит и весь сад выкорчует, если потребуется.

Тирилл направлялся на юго-восток страны воевать против консула Митридата, а Тиш должен был вернуться из столицы и повести армию к фарнагорийской границе. Наш отряд собирался идти по разорённым приграничным провинциям, так как требовалось побывать в Термене и Тореондорме. Естественно, за обедом или ужином с домочадцами обсуждали положение армий в этом году. Я высказал точку зрения, что в следующем году падёт приграничное Тулузианское герцогство и следующим на пути захватчиков окажется Торосское:

- Так что есть вероятность потерять и этот дом.

- Не может быть, Мишель! Никогда такого не было, чтобы воины врага доходили до Торосдорма или Термидориума!

- Дело в том, что сейчас идёт иная война, чем было в прошлом. Это не приграничный конфликт двух императоров и не они командуют войной, а маги, у которых есть свои, непонятные нам цели. Так что я говорю, как сам бы воевал, а как оно будет – не знаю.

- Империя не отдаст Торосдорм.

- Может и не отдаст, а может, враг сам сюда не пойдёт. Допускаю, что боевые действия продолжат разорять приграничные провинции, а центральные оставят нетронутыми, только без мужчин.

- А какой враг сюда придёт?

- Дейтерианцы.

В субботу Илеана вместе с родителями отправилась на симпозиум, чтобы поболтать с Сонией и Тексеем - двумя друзьями, с которыми хотела проститься. Все остальные подруги из их компании не вызывали никаких положительных эмоций - избалованные молодые люди из богатых семей. Родители расположились в своём кругу, а Илеана в своём. Папа беседовал с военными и чиновниками, мама - с их жёнами, а дочка с отпрысками - все разбились по интересам и возрасту. Девушка поделилась своими опасениями и планами, на что народ высказался, что Торосдорм - вечный город, и захватчики сюда не дойдут. Поздоровавшись с подошедшим Тексеем, Илеана, смеясь, сообщила парню, что тот недавно беседовал с её мужем.

- Не может быть!

- Да, Тексей, ты весьма необычно познакомился с моим избранником.

- Ах, Илеана, если бы я мог быть тебе полезен! Я очень хочу, чтобы ты была дамой моего сердца.

- Тексей, у тебя будет другая, своя дама сердца, которая вручит тебе шарф. Когда-то свой я вручила Мишелю, и теперь мы вместе.

Снова в агоре появился герцог с обоими сыновьями, старшим Юлианом и младшим Гаем, но Илеану они не заметили. Одна девушка вышла из беседки и направилась в сторону компании, где гулял Гай. Тот увидел её:

- А-а-а, Тайра! Привет. Хочешь снова поехать на мою виллу?

- Сочла бы за честь доставить вам удовольствие.

- Умница.

- Сейчас к нам пришла Илеана, к которой вы, пэр герцог, проявляли интерес. После выходных она собирается уехать в свой город. Это я и хотела вам сказать.

- Ещё раз умница. Скоро, графиня Тайра, я позову тебя, чтобы ты составила мне компанию, а сейчас иди.

Девушка ушла, а Юлиан поинтересовался у брата:

- Что за Илеана?

- Своенравная графинька с дикого юга. Отказала мне в ухаживаниях. Хочу наказать её.

- Да ты, брат, запал на девушку! Стоит ли она того?

- Стоит, не будь я герцогом Торосским-младшим.

- Поехали лучше со мной на войну.

- Ты - проконсул, а кем поеду я? Да и не желаю я терпеть лишения похода, когда жизнь так прекрасна.

- Гляди сам. Из столицы вернётся Тиш, и мы двинемся на Тулуздорм, чтобы сразиться с врагом.

Когда стало темнеть, девушка простилась с компанией и отправилась на выход. Это не укрылось от взгляда Гая. Он также поднялся и прошёл к части агоры, где хозяев ожидали слуги.

- Теренти, видишь ту девицу?

- Это же Илеана, за которой вы приказали наблюдать.

- Точно. Привези её сегодня на мою виллу.

- Слушаюсь.

Молодой герцог вернулся в свою компанию, а Теренти кивнул двум помощникам. Они вывели колесницу Гая и отправились вслед за идущей по улице девушкой.

Сония проговорила:

- Что же, пора и мне домой. Жаль, что моя подруга уезжает в дальние края.

- Да, Сония, очень жаль. Пойду, провожу её.

- Догоняй быстрее, а то уйдёт.

Тексей вышел из агоры и бросился вдогонку растворяющемуся в сумерках девичьему силуэту. Идя быстрым шагом, он увидел, как с девушкой поравнялась колесница, на спинке которой виднелся герб герцога. Она притормозила, оттуда выскочили два мужчины, схватили Илеану и затолкали в закрытую повозку, которая быстро покатила по улице. Юноша не сразу понял, что произошло и что ему делать. Подумав, бросился вдогонку, собираясь напасть на похитителей. Колесница ехала быстро, отчего догнать её не получалось, зато бегущий следом граф видел, в какие ворота она въехала. Парень совсем запыхался, снова находясь в ступоре, что ему делать, тем более, у него не было с собой оружия. Стоя у ворот виллы, в голову пришла новая идея: «Надо позвать легата. Он точно придумает, что делать». Обессиленный от длительного забега, парень остановил извозчика, заплатил денарий и назвал адрес, куда требовалось доехать.

Я вернулся домой и занялся важными делами - химичил деньги, чтобы не тратить лежащие в банке империалы. Вообще, решил завтра забрать их и спрятать в лесу в вырытом мной тайнике, потому что скоро государство начнёт испытывать дефицит золота, и хрен тогда заберёшь свои же деньги. Раздался громкий стук в калитку. Привратник открыл её и впустил требующего личной встречи Болгуса. Позвали меня:

- Что случилось, граф?

- Пэр легат, вашу жену похитители.

- Кто?

Парень рассказал, чему стал свидетелем. Я же подвёл итог его рассказу:

- Значит, на колеснице герб герцога, а вилла расположена в дорогом районе. Вот же козёл! Ничего, я устрою этому хлыщу райскую жизнь. Сейчас поймаем "колёса" и поедем. Ты покажешь виллу, а затем будешь сидеть в засаде.