Александр Кириллов – Император 2 (страница 6)

- Черт бы вас всех подрал, графские...

Графиня поехала с графом домой, по пути выясняя:

- Тексей, чего ты бегал по поляне?

- Я увидел, как он ангажировал тебя и не знал, что делать.

- Тексей, успокойся. Мы же с тобой тоже ходили в театр под ручку.

- Ну да.

- А когда герцог стал слишком настойчив, я решила уйти домой.

- Тоже самое мне сказал мой новый друг. Я рассказал ему о тебе, и он посоветовал не суетиться, а выяснить всё до конца.

- И кто твой друг?

- Я не узнал его имени, но он солдат с границы империи. Он вернулся к жене, которую оставил здесь.

Теперь напряглась Илеана:

- И что ты ему рассказал?

- Что ты собралась изменить своему мужу с герцогом.

- Боже мой, Тексей! Вот ты дитя.

- Мне уже 18 лет.

- А мне 23.

- Тебе 23? Но ты так молодо выглядишь!

- Это тебе хочется видеть меня такой. И где твой друг?

- Он пошёл в термы. Хотел омыться с дороги.

- Что же, граф, до свидания.

- До свидания, моя муза.

Девушка, улыбаясь, простилась с парнем и зашла домой.

В 9 вечера некоторые гости стали расходиться по домам, спеша на более сытный, чем лёгкие закуски в агоре, ужин. На землю опустились сумерки. Служанки ждали хозяев, так что в домах горели свечи и готовился ужин. Тореоны также возвращались домой, и Матильда теребила мужа:

- Не пойму, что произошло?

- А что случилось?

- Только наша дочь стала общаться с сыном герцога, как они пошли на выход. Герцог вернулся, а дочь нет. Что между ними произошло?

- Наша дочь ему отказала. Вот что произошло.

- Но теперь он не женится на ней.

- Матильда, со своей идеей фикс ты надоела даже мне. Герцог не женится на нашей дочери.

- Почему?

- Потому что для него есть невесты из герцогского сословия. Хватит выносить мозги мне и дочери. Ждёт она своего Мишеля и пусть ждёт.

Разговаривали они громко, ехали в открытой колеснице медленно, так что нагнали одиноко идущего легионера, проехали мимо и покатили дальше. Я узнал голоса и услышал финальную часть разговора, проговорив про себя: «Оказывается, тут кипят страсти почище шекспировских. Вот же вздорная мамаша, никак не успокоится с замужеством своей дочки. Интересно, кто она сама от рождения, чьих кровей будет: графских, баронских или просто патрицианка из богатого городского семейства, выскочившая за графа?» Затем посмеялся ситуации в целом, представив, как оно всё получилось. Приехав на виллу, мама прицепилась к дочери, выясняя, что произошло, а узнав, угомонилась.

Я прибыл в свой дом самым последним, когда отношения были выяснены. Мне открыл незнакомый охранник, который впустил лишь после доклада графу. Всё правильно, я одобрил поведение стража дома. А затем была встреча с родными. Граф стеснялся того, что я являлся свидетелем его нелицеприятного прошлого, а может, ещё по какой причине, поэтому пожал руку и поприветствовал весьма доброжелательно, но без энтузиазма. Мамаша изобразила радость, а дочка просто обняла меня и утащила в нашу спальню. Там без свидетелей мы часик приветствовали друг друга, а затем вышли на ужин. Сидя за столом, я рассказывал о том, как мне служится, о приезде жён товарищей и своём путешествии домой.

Граф, запивая вином кусочек отбивной, произнёс:

- Значит, легион выбрал тебя легатом?

- Да, граф, ныне я легат тариспольского легиона и военный комендант города. Сейчас побывал в термах, завтра отосплюсь, а в понедельник отправлюсь в штаб армии решать вопросы с финансированием легиона и своей должностью.

- Да, Мишель, ты делаешь отличную карьеру.

- Спасибо, граф. Пора делать детишек, только непонятно, сколько продлится эта война.

- Наверняка она скоро закончится.

- Она закончится тогда, когда закончатся люди, либо нашим богам придёт озарение, что пора её завершать.

- Я думаю иначе.

- Граф, думайте, что хотите, но эти пять лет - только начало. Радует, что ваша дочь ещё молода, да и мне нет тридцати.

- Мишель, вы уже такой старый? В мои 30 у нас была почти взрослая дочь.

- В ваше время, пэрра Матильда, не было войны.

Ужин закончился, и мы разошлись по своим спальням. Вот тут мы с Илеаной оторвались по полной программе, а когда отдыхали, я рассказал о встрече с юношей и некими ассоциациями. В ответ она рассказала о том же юноше и общении с герцогом.

- Значит, мы встретили одного и того же графа.

- Я рада, что ты доверяешь мне.

- А как же иначе! Вот только как поведёт себя герцог - успокоится или решит дожать строптивую графиню?

- Не знаю. Главное, ты приехал, и теперь мне не страшно.

- Знаешь, Илеана, у меня такое ощущение, что здесь скоро станет слишком жарко.

- Ты из-за герцога?

- Нет, из-за войны. Мерсердорийцы перед моим отъездом поговаривали о большой армии, собираемой в империи. В первый год войны на юг вторглось 15 легионов, через пару лет уже 20, а сейчас речь идёт о 40. С обеих сторон на нас нападёт 160 новых легионов, к которым надо приплюсовать легионов 10 наёмников и 20, имеющихся у Митридата с Морлоком. Куда они двинутся - я не знаю. В общем, готовься, я заберу тебя с собой. Мне будет спокойнее на душе и легче жить, когда ты рядом.

- Мне тоже. Девочки уехали, а я осталась - ни туда, ни сюда.

- Постарайся лишний раз не выходить из дома - мало ли что у герцога в голове.

- Да. Надо только сходить в агору и попрощаться с некоторыми новыми знакомыми: дочкой консула Тиша и юным воздыхателем Тексеем.

- Надо - сходишь.

Гай приехал на свою виллу и с досадой бросил на кровать верхнюю одежду. Затем прокричал:

- Теренти, где ты там?

- Слушаю вас, господин герцог.

- Найдёшь младшую графиню Тореон и привезёшь её сюда.

- Слушаюсь.

- Привезёшь в любом случае - захочет она ехать или нет. Я ей покажу, что значит противиться воли герцога.

- Понял.

На следующий день начальник охраны герцога Теренти отправил помощников выяснить, что это за графиня и где она живёт.

Весь день после долгого пути я отсыпался на мягких перинах, выбираясь лишь подкрепиться. Компанию мне составляла Илеана, явно соскучившись в одиночестве. В понедельник утром я направился на приём к консулу Тишу. Наступил октябрь, отчего в городе вновь появились слухи о движении огромных по местным меркам армий к границам империи. Об этом доносили засланные на территорию противника разведчики, штабисты рассказывали об этом своим жёнам, те - своим подругам, а значит, и остальным жителям города. Когда я проезжал, увидел вокруг Торосдорма лагеря не менее 15 легионов, а ещё были части, набранные в других герцогствах и вольных городах.