Александр Кириллов – Император 2 (страница 11)

- И кто его новая компания?

- Графиня Илеана и её муж.

- Он убьёт нашего сына! Ведь мальчик бредит этой женщиной!

- Нет, пэрра Надея, Тексей сказал, что теперь они большие друзья.

- Куда они поехали?

- На юг, пэрра Надея. Ваш сын обещал написать вам.

Тараний оказался полностью сбитый с толку такими переплетениями событий. Несмотря на это, он снова пообщался с друзьями Гая, побывал в штабе армии, узнав, что легат Тимофи получил всё положенное имущество и приказы, после чего убыл с легионерами на юг, а не сбежал. Обдумав, что говорить, секретарь вернулся в замок, показавшись на глаза герцогу и его сыну Юлиану. Рассказав, что он выяснил, завершил речь словами:

- Пэр герцог, пэр Юлиан, определить точно, кто истинный убийца вашего сына, пока не представляется возможным. Однако, пэр Юлиан, если учесть вашу фразу о том, как пэр Гай отозвался о графине Илеане: «...Надо наказать девицу...», - могу сделать предположение, что его подручные всё же похитили девушку и привезли на виллу вашего сына.

- И что дальше? Она что, всех их убила? Не смеши меня, Тараний!

- Не она, а узнавший о похищении муж. Он – легат и, как я узнал, настоящий лев сражений, имеющий 3 знака «Славы» нашей империи. Начинал рядовым легионером, то есть рубить мечом умеет хорошо, раз выжил в стольких сражениях. Наиболее вероятно, что именно он пробрался на виллу пэра Гая, убив охранников и вашего сына! Это единственно возможное объяснение случившемуся. Для установления истины в причастности легата и графини к этому событию, необходимо допросить обоих «с пристрастием». Тогда мы точно узнаем, имеют они к тому делу отношение или нет.

- Я сотру его с лица земли. Отправляйся следом за ними, выкради девицу и привези сюда. Мы всё узнаем и, если это окажется правдой, они пожалеют, что родились на свет! Юлиан, узнай, где служит легат Тимофи.

- Хорошо, отец, я выясню это. Пусть этим делом займётся Тараний, а когда он схватит девицу, я вызову легата в свою ставку, заключу под стражу и привезу к нам в замок.

Юлиан выяснил, что легион Тимофи базируется в городе Тарисполе на самой границе с Мерсердором, так что даже попасть туда являлось непростой задачей. Об этом он рассказал отцу и Таранию. Тёмные дела не любят шума, поэтому Тараний привлёк только проверенных и молчаливых головорезов, не раз выполнявших поручаемые герцогом «грязные» дела. На следующий день десяток герцогских бандитов верхом на лошадях отправились в дорогу.

Мы добрались к Тулуздорму, откуда Тексей написал два письма - маме и Сонии. Через две декады они дошли до адресатов. Прочитав его, мама уселась в кресло, потребовала себе лечебных пилюль, после чего отправила отца в погоню, чтобы тот вернул сына. Отец никуда не поехал, заявив, что он ещё сильнее, чем супруга, сражён этой новостью, отчего у него совсем отсутствуют силы, чтобы отправиться в дальнюю дорогу. В конце концов, Тэксей уже не маленький мальчик, за которым надо присматривать. Сония же с радостью читала письмо, где Тексей рассказывал о том, как проходит поход: об интересных разговорах с легатом и Илеаной, о новых товарищах, о зверствах центуриона Толиуса Шевта, который мучает их на тренировках до полного изнеможения, а также о новых местах, через которые они проезжают. Письма юноша завершал словами радости тому факту, что имеет свою даму сердца, которая его ждёт. Юная девушка спрятала письмо в свою секретную шкатулку. В свои 18 лет романтические отношения являлись составной частью её мировосприятия.

Отряд Тарания ехал по торосскому тракту, не загадывая, где догонят Тимофи. В крайнем случае, найдут в Тарисполе. Из-за телег мы медленно шли по параллельной дороге, при этом каждый день уделяли время тренировкам. Между тем появились беженцы, несущие вести о том, что огромные армии фарнагорийцев вновь перешли границы нашей империи. От таких новостей бабушка Таисея снова пребывала в раздумьях, куда ей податься, ведь Термен был приграничным городом. Я смеялся, говоря, что чем старше она становится, тем на более дальние расстояния перемещается, став настоящей лягушкой-путешественницей. Чета Тореонов стала нервничать, ведь их замок был практически беззащитен, имея всего пару центурий из новых легионеров, а они застряли в пути.

В итоге, граф собрался ехать самостоятельно и быстрее. Перед отъездом я переговорил с тестем, сказав, чтобы они ни в коем случае не мчались на призыв герцога Тороса, а гонцов от него или Юлиана не пускали в замок.

- Но почему, Мишель?

- Они могут отравить или убить вас, родителей Илеаны. В случае сложностей отправляйте гонца ко мне, и я решу проблему.

Графиня не выдержала и высказалась:

- Мишель, вы принесли нам сколько сложностей.

- Пэрра Матильда, если бы не ваше желание вытащить дочку в свет для эфемерного замужества, замечу, при имеющемся гражданском муже, ничего бы этого не произошло. Скоро сюда придут фарнагорийцы, и когда вас снова продадут в рабство, я не буду спасать вас, принося новые сложности. Вы меня уговорили.

- Мишель, я не это имела в виду.

- А я это. Мне надоели ваши интриги за моей спиной. Из-за них от рук герцогских бандитов могла погибнуть ваша дочь. Сейчас вы говорите о следствии, а не о причине. Скотиной ваш герцог оказался, а не "отличной партией" для дочери. Прощайте, Матильда Тореон. Надеюсь, вы вытянете счастливый билет и сполна получите за свои дела.

- Э-э-э, Мишель, отойдём на минутку.

- Что, граф?

- Мишель, Матильда заботится о дочери. К сожалению, в меру своего понимания.

- Её право. С вами я буду иметь дела, а с ней - нет. Вам я расскажу, что герцогский сын собирался сделать с Илеаной. За это я казнил его, а помощников просто зарезал. Хотите, расскажите подробности своей супруге сами, а ваша дочь подтвердит, ибо была тому свидетель. Если от него в ваш замок прибудут слуги, рекомендую их тихо убить - никто не приезжал, никого не видели, а посланников, наверное, в дороге захватили фарнагорийцы. Таким должен быть ваш ответ.

- Я понял тебя. Не держи зла на Матильду. Она живёт в мире своих иллюзий. Илеана, подойди ко мне. Мы с матерью благословляем вас с Мишелем. Живите долго и дружно.

Мы одновременно ответили:

- Спасибо, папа.

А я добавил:

- Зла не держу. Будет трудно, перебирайтесь в Тарисполь.

Отец и мать положили руку на чело дочери, как это здесь было принято, и отправились дальше. Я не понял, но, похоже, меня снова проигнорировали. Насколько я знал по земной жизни, кажется, родители накладывают руки на головы обоим «детям»? Ну и ладно. Главное, дочь будет считать себя осчастливленной родительским благословением, а я переживу.

Тореоны уехали, Илеана осталась, а отряд продолжил путь в избранном темпе. По мере продвижения на юг из одного герцогства в другое, тракт все больше заполнялся беженцами. На подходе к Туардорму наткнувшись на большой поток бегущих от завоевателей переселенцев. Ещё через месяц добрались до Тулондорма, возле которого снова встретили толпы бегущих крестьян и горожан. Отряд спрятался в лесу, а я с Папчем и несколькими легионерами отправился на разведку. Город был занят врагами, лишь крепость ещё сопротивлялась. Там захватили в плен декуриона, которому не повезло оказаться у нас на пути. Поговорив с ним, выяснили, что фарнагорийцы вновь ударили «силой великою», разделив её на четыре группы, чтобы хватило на каждое приграничное герцогство. Перед переходом границы всех легионеров построили и легаты объявили, что 30 легионов империи и 4 легиона прериальских наёмников сокрушат любое сопротивление жалких термидорианцев, потому что их ведут в победоносный поход великий консул Форион и три его проконсула.

Выяснив, что хотели, пленного закололи. Получалось, что на каждое герцогство шло примерно по 7 легионов, а 4 легиона ландскнехтов сражались по своему плану. Предположили, что аналогичная картина будет на востоке возле Тарисполя, ведь советники-то одни – дейтерианцы. Эх, как там поживает мой легион? Чтобы не попасться поисковым отрядам врага, наш отряд, двигаясь лесными дорогами, повернул к центральной провинции на главный тракт.

В это время к правителю герцогства пришла делегация городских купцов:

- Великий герцог Марсел, торговля с соседом приносит хорошие барыши. По этой причине просим вас обратить свой всевидящий взор на другие города соседней провинции.

- Раз приносит, оставим его на закуску.

- Это замечательно, всемилостивейший герцог. Пусть их сервы и дальше собирают хорошие урожаи, добывают много сырья, а главное, за золото покупают наши продукты и изделия. Пусть их город богатеет, а вместе с ним мы и вы, о, мудрейший!

- Идите и не беспокойтесь. Мои армии займутся северными городами герцогства Тегран.

Илеана переживала за своих родителей. Я огорчил её, сказав, что, скорее всего, замок снова окружён. Девушка обняла меня покрепче, немного всплакнула, и мы продолжили путь дальше. Она ничего не просила, но я понимал, что человека надо успокоить. Пришлось пообещать отправиться на разведку и узнать, что с ним.

Тараний не догнал нас на марше, хотя доехал до Тарагонской провинции. Всадники обсуждали ситуацию:

- Чёрт подери, Таракас, куда они делись? Неужели так быстро добрались в свой Тарисполь?

- Нет, шеф. Они отправились пешком, а мы на лошадях. Я думаю, что их отряд пошёл другой дорогой. Они точно заедут в Тореондорм, ведь с ними владетели замка.