Александр Измайлов – Возвращение века драконов. Часть 2. В глубине веков (страница 7)

– Как красиво! Мы свободны! – вырвался радостный возглас у Ульканы. Она радовалась освобождению из подземного плена. Дракон опустился у самого края пещеры. Ему были непостижимы чувства людей: его соплеменники редко выражали свои эмоции подобным образом.

– Вас наделил Творец Вселенной свободой воли, и вы всегда можете это проявить, но я предлагаю вам дождаться утра и потом продолжить путь. Завтра вы сможете встретиться с Великим Маргом – Эгнироном. Я получил только что его послание о том, что он ждёт встречи с вами.

Только теперь Арул и Улькана почувствовали, как их мучат жажда и голод, а уставшие ноги просто отказывались двигаться.

– Благодарим тебя, мудрый змей Когитал. Мы воспользуемся твои гостеприимством и защитой, – согласился Арул. Он спустился на некоторое время вниз, к деревьям и вернулся с охапкой веток с сочными плодами. Молодые люди подкрепились и улеглись на эти же ветви. Сон мгновенно охватил их, а дракон остался их охранять.

Проснулись молодые люди от того, что взмах огромных крыльев обдул их мощным потоком воздуха. Арул первым открыл глаза и вскочил на ноги, увидев, как трёхглавый Великий Марг опускается у входа в пещеру. Это было завораживающее зрелище, и Улькана тоже уже была на ногах. Все три головы Эгнирона были подняты, а пластины, покрывавшие его тело, отсвечивали синим цветом.

Арул тотчас опустился на одно колено, склонил в почтении голову и произнёс:

– Приветствуем тебя, Великий Марг клана Синих драконов!

– И я приветствую тебя, мой ученик. Эта девушка составляет с тобой единое целое во Вселенной и на Земле?

– Да, Учитель, это так. Мы вместе со времён Старого мира.

Арул продолжать стоять перед драконом, преклонив колено.

– Не забыл ли ты мои наставления, сын вождя? – мысленно произнёс трехглавый дракон.

– Я всё помню, – быстро ответил Арул.

– Расскажи своей подруге главное из того, что ты знаешь, – неожиданно предложил Эгнирон. Арул с готовностью кивнул и повернул голову к Улькане:

– Драконы и люди должны уживаться на Земле вместе с рептилоидами. Нельзя уничтожать даже хищников, если они не угрожают жизни. Надо с особым почтением относиться к клану Синих драконов. Они наиболее миролюбивы. Клан Жёлтых драконов тоже помогает людям своими мудрыми советами…

Мудрый змей остался доволен словами своего ученика и предпочёл сразу же продолжить свои наставления:

– Помните, что рептилоиды – самые древние разумные существа на Земле. Однако драконы – самые древние существа, прибывшие на эту планету с благими намерениями. Мы выживали здесь, когда человека еще не было. Справедливо то, что мы вступили в союз с рептилоидами, чтобы доказать людям, что имеем право власти над разумными земными существами. Рептилоиды и драконы помогают друг другу в том, чтобы не только уживаться рядом с людьми, но и знать о них всё об их способностях и возможностях дальнейшего развития. Этот союз не противоречит Вселенским Законам, ведь мы не намерены вредить людям, а тем более – уничтожать их на Земле. Все три вида разумных существ являются жизненной формой Вселенной, каждый из них хочет стать главенствующим… Драконы и рептилоиды имеют больше способностей выживать, чем раса людей, но Посланцы Небес не позволяют нам стать высшими существами для них. Драконы готовы стать наставниками человечества, однако посланцы Венеры не позволяют нам это делать в полной мере, они сами передают людям знания, необходимые для выживания. Они многое принесли со своей планеты и подарили людям: семена растений, приспособления для ремесленников и другое. Мы это сделать не можем… Только мудрые советы даём вам, люди.

В словах Великого Марга чувствовалась горечь даже при мысленном восприятии. Несбывшиеся желания драконов глубоко ранили их гордыню.

– Благодарим тебя, мудрый змей, – почтительно ответил Арул.

– Если мне суждено стать вождём, то от меня никогда не будет исходить враждебность к драконам и рептилоидам.

Эгнирон был доволен ответом своего ученика. Перед расставанием он предложил молодым людям самый прямой путь к городу лемурийцев. После долгого приключения в подземном городе яркие солнечные лучи резали им глаза, но люди, с наслаждением щурясь, ловили взглядом этот свет. Вскоре Арул и Улькана уже пробирались через заросли папоротников. Над ними кружил дракон. Надёжнее такого мощного защитника не было на всей Земле. Он сопровождал их до самой ночи. Когда он улетел, молодые люди развели костер и стали готовить себя к любым неожиданностям среди тёмных зарослей.

Глава 6

Арул не подавал виду, что опасается хищников, только изредка прислушивался к ночным шорохам и звукам обитателей леса. Юноша был силён и уверен в себе, но в лесу он ощущал себя непрошеным гостем другого мира живых существ и растений. Безмолвно, как тени, скользили они среди деревьев, также бесшумно ползали в траве. Арул очень беспокоился за любимую и готов был ограждать её от страхов всю ночь.

– День был долгим и трудным, – произнёс лемуриец. – Остановимся здесь, это место не хуже любого другого.

Улькана безмятежно отдыхала у костра, ей не приходилось встречаться в зарослях с хищниками, она помнила только леса Старого мира. Рядом был любимый, готовый её защитить, и горел спасительный огонь, за которым юноша следил всю ночь. Арул под утро тоже заснул. Ему приснился отец, он бродил среди каменных статуй и не замечал своего сына, который звал его. Арул проснулся с предчувствием какой-то опасности, однако ночь прошла без происшествий.

Закрывая тускнеющие звёзды, в небе сгущались тучи. Молодые люди рано утром продолжили свой путь, указанный драконом. Арул старался держать направление на гряду скал, его высокий рост позволял видеть то, что было впереди среди густых кустарников долины. Помимо этого, поверхность была болотистой, что затрудняло движение. Некоторое время Арул нёс Улькану на руках, но девушка не хотела, чтобы её друг устал. У края долины начались высокие деревья, и путь к горной гряде приходилось сверять по солнцу, которое в этот день показывалось нечасто.

Арул беспокоился о любимой, которая отказывалась останавливаться для отдыха – вокруг них кружились насекомые и ползали обитатели болот. Юноша пытался обходить топкие места, но опасался сбиться с нужного направления. Однако впереди их ждали и другие неприятности: когда вышли на небольшую поляну среди зарослей, то попали прямо в стадо огромных обезьян. Улькана сразу спряталась за спину Арула, у неё не было никакого оружия, чтобы помочь юноше.

Сначала обезьяны пришли в полное замешательство, потом безмолвие леса нарушил их многоголосый отчаянный вопль.

– Отходим назад, не поворачиваясь к ним спиной, – прошептал молодой лемуриец. Однако, едва они отступили на шаг, большая обезьяна – самец со свирепым рычанием спрыгнул перед ними откуда-то сверху. Арул мгновенно, почти на лету, схватил его за ногу и резко пригнул к земле. Самец свалился мешком к ногам людей: он был оглушён падением. Улькана выглянула из-за спины Арула и увидела человекообразную обезьяну. Это очень удивило её, забыв про страх, она стала разглядывать поверженного самца: он был значительно меньше ростом Арула.

Однако разглядеть обезьяну молодым людям не получилось: вся стая после короткого замешательства пришла в движение. Арул не стал ждать дальнейших действий обезьян, повернулся к Улькане, крепко сжал её руку и произнёс:

– Бежим! Они умеют убивать…

Молодые люди побежали, пытаясь укрыться в спасительных зарослях. Пока Арул и Улькана напролом пробирались сквозь заросли, обезьяны немного замешкались вокруг своего соплеменника, который все еще не пришёл в себя. Возможно, это был их вожак. Однако рёв другого самца побудил их начать погоню, вся стая бросилась за людьми: кто-то прыгал с ветки на ветку, а другие обезьяны быстро бежали среди стволов деревьев, ловко перепрыгивая через буреломы и кустарники.

Арул на мгновение оглянулся и крикнул:

– Бежим к зарослям папоротника! Среди деревьев обезьяны нас быстро догонят!

Молодые люди быстро бежали, изо всех сил стараясь уйти от погони. Их сопровождали треск сухих веток и приближающийся визг обезьян. В гуще папоротника Арулу показалось, что им удалось спрятаться, и он остановил Улькану, чтобы дать ей отдышаться. Однако они увидели, что к ним пробираются несколько крупных обезьян. Люди снова бросились убегать, но вскоре заросли папоротника кончились и появилась большая открытая поляна. Разъярённые обезьяны, которых было много, окружали Арула и Улькану со всех сторон, так что схватка казалась бессмысленной.

Арул и Улькана прижались спинами друг к другу и ждали, что будет дальше. Наученные горьким опытом своего вожака, обезьяны не спешили нападать, а только сжимали кольцо вокруг людей. Арул убедился, что миром разойтись не удастся и схватка грозит неминуемой гибелью Ульканы и его самого… Лемуриец осторожно достал свою небольшую булаву с наконечником из чёрного камня. Концентрация энергии Арула была такой сильной в этот напряжённый момент, что грани камня молниеносно заискрили голубоватым светом. Назревала свирепая схватка двух видов живых существ планеты, единых только в одном – в лютой ненависти друг к другу.

Улькана стояла спиной и не видела этого, она напряжённо следила, как сжимается кольцо вокруг них и как скрежещут белые острые клыки разъярённых обитателей зарослей. Вдруг первый ряд самых ближних обезьян повалился на траву, при этом не было никакого звука. Они были обездвижены, но ещё живые. Всё стадо в страхе стало отступать перед невидимой опасностью, а Арул взял Улькану за руку и твёрдыми шагами пошёл к деревьям. Он ни разу не оглянулся, но девушка еще долго украдкой наблюдала, не продолжается ли погоня, хотя обезьяны не издавали ни одного звука при их уходе. Однако через некоторое время молодые люди вновь услышали за спиной угрожающее рычание: ярость обезьян возрастала. Арул резко повернулся, и вновь с десяток нападающих обезьян повалились на землю. Впереди, на деревьях, уже их ждали другие звери, готовые преградить людям путь. Арул направил луч на них, и в то же мгновение обезьяны попадали с веток, словно гнилые плоды. Это была схватка, которую ещё не видел этот лес, Арул не сомневался в этом… Путь вперёд был открыт, молодые люди шли целый день, не останавливаясь.