Александр Гуров – Проект особого значения. Версия 20.25 (страница 22)
– Ладно, психозы наших предшественников нас не касаются. Давайте есть. Остынет, станет невкусно, – добавил Владимир, заметив, что никто не притронулся к содержимому тарелок.
Возникшая было напряжённость понемногу развеялась. Люди задвигались, заулыбались. Послышались шуточки, смех, болтовня. Пётр достал из кармана комбинезона планшет, повозил по экрану пальцем и включил через систему оповещения негромкий джаз.
– Эта штука работает? – Наталья Андреевна указала вилкой на проектор, подвешенный к центру потолка.
Чон помотал головой. Кореец ел палочками, умудряясь быстро и ловко подцеплять куски мяса и желтоватый рис с вкраплениями моркови. Плов оказался так себе, что было вполне ожидаемо, учитывая его трёхмесячное путешествие по вселенной в состоянии замороженного брикета. Рис размяк и слипся, да и запах подкачал, сделавшись пресным, с явной доминантой переваренного чеснока.
– Починить можно?
Парень дёрнул правым плечом, что означало у него вероятность пятьдесят на пятьдесят.
Владимир выразил общее мнение команды:
– Ты уж постарайся.
Сидеть на базе предстояло долго. Возможность посмотреть фильм на широком экране или поиграть в какую-нибудь простенькую «стрелялку» была бы совсем нелишней.
– Пи-и-и-ип! – Кофеварка издала пронзительный звук. Все вздрогнули, а Наталья Андреевна схватилась за сердце и пробормотала: «Господи, громкая какая». На дисплее хаотично замигали индикаторы, вспыхнули алые и зелёные точки светодиодов.
– Пи-и-и-ип!
Пётр крутанулся на табурете и вытянул руку, пытаясь добраться до кнопок. Наклонившись, он потыкал самую большую, ворча сквозь зубы «Да выключись ты, зараза», но кофеварка продолжала надрываться, ввинчиваясь пронзительным пищанием в мозг.
Следом зажужжал проектор, поворачиваясь на потолочном кронштейне. Из объектива вырвался луч света, расцветивший дальнюю стену, где раньше вились лианы. Проектор оказался дорогим, с имитацией три-дэ-объёма. На месте белых панелей с пятнами герметика возникла пыльная улица типичного городка из вестернов. На дороге стоял пожилой мужчина с обветренным загорелым лицом, в ковбойской шляпе и кожаном жилете с прицепленной к нему шестиконечной звездой.
– This is my land. You better get out of here[1], – заговорил шериф, заглушая охрипшим голосом писк кофеварки и игравший в колонках джаз.
Рука его легла на кобуру, заставив Владимира напрячься и подавить дурацкий порыв вскочить с табурета. Изображение подёрнулось рябью, а голос стал неразборчивым и потерялся в шипении помех.
– You better… You better…
Фрагмент прокручивался снова и снова, фигура шерифа дёргалась, распадаясь на полосы и цветные квадраты, пока окончательно не исчезла. Жужжание оборвалось вместе с музыкой и писком.
Пётр с облегчением привалился к стене, куда был вмонтирован сенсорный монитор, и потёр руками лоб. На экране пробегали непонятные для посторонних символы и строки текста, но, судя по реакции инженера, свистопляску приборов удалось взять под контроль. В установившейся тишине было слышно, как шуршит нейлоновая ткань комбинезона Натальи Андреевны, полезшей под стол за упавшей вилкой. Из насосной доносилось тихое гудение приборов.
– И что это было? – стараясь убрать раздражение из голоса, поинтересовался Владимир у Чона.
Парень выглядел изумлённым не меньше остальных.
– Это невозможно. – Он задрал голову, посмотрев на подвешенный к потолку проектор. На тонкой шее дёрнулся кадык. – Все компьютеры были отформатированы в ходе консервации.
От удивления Чон сделался разговорчив. Тёмно-карие глаза, вытянутые к вискам, расширились. Длинные пальцы с узловатыми костяшками принялись отбивать частый ритм палочками для еды с налипшим на них рисом.
– Я не нашёл никакой личной информации, никаких сведений, чем они занимались. Остались только программы, необходимые для функционирования базы.
Известие Владимира не удивило. Всё же американцы, грубо говоря, продавали само помещение, стены, пол и потолок. Результат их трудов к набору не прилагался, да и не слишком был нужен, честно говоря. Но откуда в таком случае взялся фильм? Разве что… у самого проектора имелась встроенная память и её почистить забыли или не посчитали нужным. Возможно такое? Вполне.
Правдоподобная догадка не успокоила командира. Вспомнилось, что во время уборки они нашли не один планшет с испорченным экраном, а целых три. И ещё смартфон в не менее жалком состоянии. Дисплей, откуда управляли микроклиматом в оранжерее, оказался не только разбит, но и залит какой-то дрянью из канистры с эмблемой в виде початка кукурузы. Один испорченный девайс позволительно списать на случайность. К примеру, планшет упал на пол, где на него наступили во время поспешных сборов. Но пять? Это уже походило на целенаправленное разрушение.
На зеркале в спальне Патерсон написала «Screens!», что можно было перевести как «Экраны!». Но чем они помешали прежним владельцам базы, оставалось загадкой.
Наталья Андреевна хихикнула, будто школьница, подслушавшая взрослый анекдот. От уголков серых глаз побежали лучиками морщины. Медик входила в то счастливое число женщин, кому удавалось стариться естественно и красиво.
– Мы как семья из фильма ужасов, переехавшая в проклятый дом.
– Здесь никто не умирал, – усталым голосом отозвался Владимир. – Неоткуда взяться злым духам или кого вы там имеете в виду.
– Никто из людей, – сделав акцент на последнем слове, Пётр многозначительно подмигнул и подвигал светлыми бровями.
– В просто инопланетян я ещё готов поверить, хоть и со скрипом, – усмехнулся Владимир, возвращаясь к плову. – Но не в призраков погибших инопланетян. У всего имеется предел.
– Вампиров, – добавила Наталья Андреевна.
– Что?
– В призраков погибших инопланетян-вампиров. Гулять так гулять.
– Против оборотней-космонавтов! – Пётр сделал вид, что бросается к пункту связи. – Звоню в министерство культуры. И помните, я первый это придумал!
Дождавшись, когда смех утихнет, Владимир объявил:
– После ужина час свободного времени и отбой до семи утра. Завтра много дел. Я дежурю первым, за мной Чон. А теперь давайте спокойно поедим.
Глава 2
Ровно в одиннадцать вечера по московскому времени освещение на базе переключилось в ночной режим. Экипаж разбрёлся по комнатам отдыхать. Оставшийся в одиночестве Владимир расположился на пункте управления перед монитором, куда выводились данные от системы жизнеобеспечения. Заодно сюда же передавалось изображение с камер. Устроился командир с комфортом: притащил из рабочей зоны удобное кресло, заварил кофе, распечатал пачку зефира.
Часть камер была установлена снаружи и транслировала скучный пейзаж, одинаковый со всех сторон: покрытую бороздами и впадинами равнину и отвесные стены ударного кратера вдали. Камни и лёд, лёд и камни. Все оттенки серого, белого и чёрного, застывшая мозаика из тусклых отсветов и теней. Завтра надо установить флаги, российский триколор и красное полотно с логотипом «ЗАСЛОНа». Будет хоть одно яркое пятно, за которое можно зацепиться глазом.
В правом верхнем углу повис над горизонтом Юпитер, отчего-то вызывавший странные ассоциации с шаром для боулинга, выточенным из мрамора, серого с коричневыми полосами. При вращении Каллисто всегда оставался повёрнутым к нему одной стороной. Владимир увеличил изображение и отыскал яркую розоватую искорку Ио, а рядом с ней – невзрачную, но тоже хорошо заметную Метиду.
Вскоре ему надоело разглядывать небо. Он почитал техническую документацию к «снопам», чтобы освежить память, и достал планшет с картой, прикидывая точки установки для завтрашних замеров. Ландшафтное районирование было сделано заранее, ещё на стадии обсуждения полигона на Каллисто. Для этого хватило снимков, сделанных автоматическим зондом. Позже несколько аппаратов отправили сканировать грунт. Но данные следовало обновить, всё же пять лет прошло.
– Здесь и здесь… – сам себе шептал командир, потягивая кофе, и вправду неплохой, и расставляя на карте красные флажки.
Со стороны жилой зоны донеслись гитарные переборы. Вначале сознание никак не отреагировало на мирный звук. И только узнав мелодию и начав тихонько ей подпевать, Владимир встрепенулся и бросил взгляд на монитор. На уменьшенном изображении столовой возникло какое-то движение, да и в целом этот прямоугольник стал выглядеть светлей остальных. Владимир дважды коснулся его пальцем, разворачивая трансляцию на весь экран.
– Да чтоб тебя, – проворчал командир, сообразив, в чём было дело.
В столовой опять заработал проектор, включив клип на старую песню «House of the Rising Sun»[2]. С нарастающим раздражением Владимир наблюдал, как выстроившиеся в цепочку плохо подстриженные британские юноши бредут друг за другом с гитарами в руках.
«Чёртова штуковина», – подумал он, прикидывая, не разбудить ли Чона пораньше. Но потом решил, что уж со сломанным проектором как-нибудь разберётся, поставил чашку на стол, потянул спину и выбрался из кресла. Помимо воли, в голове зазвучал перевод печальной баллады с английского языка: в Новом Орлеане есть дом, его называют Домом восходящего солнца. Он разрушил жизни многих бедных парней, в том числе и мою. В том числе и мою…
Едва Владимир пересёк коридор и достиг порога нужной комнаты, как всё затихло. В столовой воцарились сумрак и тишина, не считая размеренного гула систем, звучавшего привычней, чем собственное дыхание. Мелькнула мысль: а не почудилось ли ему всё это? Но Владимир решительно её отверг. С чего бы ему галлюцинировать песней из шестидесятых годов прошлого века, если сам он предпочитал современный джаз?