Александр Фест – Конфликт миров (страница 43)

Совместными усилиями мы превратили видавшее виды помещение в нечто совсем уж непотребное. Раскрасили пол, стены, потеками крови и слизи. Ещё и отрубленные щупальца разбросали, перемешав с кусками мозгов. Годами ранее, даже смогли бы выдать это за креативное пространство и заработать денег на неординарном интерьере. Кто-то же писал картины половыми органами и подавал их как искусство. Наше творчество вышло ничем не хуже — даже натуралистичнее, учитывая реальное происхождение объектов. Свежатина во всей красе!

— Думаю, мы освободили её от страданий.

Цинизм позволял мне находиться в здравом уме, даже в столь неприглядных обстоятельствах. Деформация по роду деятельности. Иначе бы моя кукуха давно сказала «до свидания», и улетела в тёплые края, искать более адекватную личность. Способ психологической защиты, выработанный на интуитивном уровне.

Я скинул с Фёдора ошмётки умершей твари, и мы вместе пошли на выход. Обсуждать произошедшее не хотелось нам обоим. Подумаешь, его едва не захватил в рабство тентаклевый монстр. Такое я видел только в фантазиях жителей страны восходящего солнца. Правда, там был совсем не гастрономический подтекст, а фансервисно-сексуальный. Наш бравый стражник едва ли тянул на образ обворожительной девушки, которую застали врасплох липкие обстоятельства. Но и на него бы нашлись любители, если задуматься.

Пока мы творили добро посредством физического насилия, демократии и прочих средств агрессии, другая часть команды тоже не сидела на месте и собиралась в дальнейший путь. В этом мы смогли убедиться, когда вошли в ангар, ставший для нас временным домом. Они пожитки собрали, костёр затушили, даже вооружились и ждали нас с максимально серьёзными лицами, насколько это вообще возможно в столь разношёрстной группе. Подумаешь, зелёная дылда — мастер спорта по самому большому бицепсу, миловидный подросток с красноречивыми ушами, и ловелас, уверенный в собственной неотразимости. И про последнего персонажа — я даже не о себе думал. Моя харизма находилась в других плоскостях реальности.

— Разобрались. Умоемся и двигаем дальше, — ответил я на висевший в воздухе вопрос, и подхватил с пола бутылку воды.

Мне хотелось смыть с себя все события этого утра. Благо, хоть дождь помогал. Как себя чувствовал Фёдор, даже представлять не хотелось — ведь ему достался самый непосредственный контакт с монстром. Прочувствовал на себе взаимодействие разных видов, со всеми вытекающими. В прямом смысле этого выражения.

Аня заботливо помогла мне умыться, сливая воду на руки, и протёрла остатки крови, которые я пропустил. Правда, для этого мне пришлось присесть. Эльфийка не дотягивалась из-за своего небольшого роста. Даже принесла чистую, сухую майку — переодеться. Удерживала за собой место главной фаворитки, не иначе. Фёдору такого внимания не проявили и ему пришлось справляться самому. Хотя, парень всё ещё пребывал в полушоковом состоянии и мало волновался об окружающем мире и своём внешнем виде.

Отдав Вахе почётную роль водителя, я дождался пока он выведет машину из ангара и последний раз осмотрелся. Убедившись в том, что мы ничего не забыли, взял с полки металлический прут, прикрыл створки ворот и вставил железяку в проушины под замок, согнув её там. Раньше я и представить не мог, что буду гнуть арматуру голыми руками, а сейчас даже не задумывался об этом, делая на автомате. Главное было — не зазнаваться, а то сила — это дело такое… Сегодня она есть, а завтра её нет. Вот только сопутствующие ей амбиции никуда не деваются. И хорошо, если ты просто проиграл и можешь взять реванш, но если остался немощным инвалидом — только в петлю.

Оставив разведанное место в относительной безопасности, мы погрузились в машину и двинулись в путь. Я занял переднее пассажирское место и развернул карту местности. Нужно было спланировать как минимум несколько разных маршрутов, чтобы в чрезвычайно ситуации знать куда отступать. Наш джип двигался достаточно плавно, сглаживая неровности дороги. Лёгкие покачивания кузова убаюкивали, особенно без необходимости вслушиваться в шаги и шорохи снаружи, как было ночью. Отдав Вахе указания по поводу направления движения, я даже позволил себе задремать, облокотившись головой на стойку авто. Приходилось использовать каждую возможность для отдыха.

Мой неглубокий сон прервала остановка джипа. Открыв глаза, я увидел причину. Поперёк дороги текла достаточно мелкая река, которая впадала в море, находящееся относительно нас по левую сторону. Она словно отделяла территорию от того, что находилось дальше. Кажется, я слышал о том, что нечисть не может пересечь текущую воду. Именно такое впечатление и создавалось, ведь прямо за рекой высилась стена древнего города. Каменная кладка частично осыпалась, но всё равно выглядела монументально. Впечатление неприступности крепости портили только ворота — вернее, то, что от них осталось. Деревянные створки валялись гнилыми обломками на земле, а металлическая решётка заела где-то наверху, лишь торча наконечниками ржавых прутьев. Этот город не штурмовали — он просто пал под влиянием времени, сдавшись силам природы.

— Ну что, штурмуем? — задал Ваха вполне логичный вопрос.

— Подожди, я пойду проверю. Будьте готовы удирать.

Кажется, мы нашли то, о чëм говорили русалки. Мне вот вообще не хотелось проезжать через это место, но других вариантов не было. Стена тянулась в обе стороны, вот только с одной — обрушивалась где-то в море, а с другой — терялась в густом лесу. Не было смысла искать её окончание и терять время, лазая по кустам, без возможности провезти там машину.

Я подхватил топор и вышел из нашего джипа. Одному мне было проще ходить на разведку, тем более, что сейчас разве что Фиона могла посоперничать со мной в плане физических возможностей. Я подошёл к самой кромке воды и сосредоточился на ощущениях, пытаясь выявить кого-то опасного. Способность не обнаружила никого, кроме девушек, сидящих в машине. То ли город и правда был заброшен, то ли мне что-то не позволяло увидеть больше, чем нужно.

Потворствуя своей интуиции, я вступил в воду, пересекая реку в брод. Она и правда была совсем неглубокой, максимум по колено. На скользких камнях было трудно удерживать равновесие — но лучше уж твёрдое дно, чем вязкий ил.

Вступив на противоположный берег, я снова задействовал свою способность, и практически моментально схватился рукой за грудь от прострелившей её острой боли. Осколок, дающий мне силу, обнаружил такой же, но только в глубине города. Где-то там находилось существо, обладающее красным кристаллом, и, кажется, оно тоже почувствовало моё присутствие. Я всем своим телом ощутил на себе его пронзительный взгляд — какой-то резонанс или отклик.

— Ну нафиг! — отступил я обратно в воду, тем самым разорвав контакт.

Встреча оказалась неожиданной и погрузила меня в некоторое смятение. С одной стороны, я был бы не прочь заполучить себе ещё один источник силы, а с другой, вполне справедливо опасался его владельца. Внутренняя чуйка подсказывала, что обладатель был существенно опытнее и опаснее меня. Возможно, стоило бы попытаться избежать конфликта, перевезти свою группу в безопасное место, а уже потом вернуться на разборки. Гораздо проще сражаться без оглядки на защиту союзников. Да, вместе мы были сильнее, и открывалось больше пространства для манёвров, но и слабости также кратно увеличивались. Как минимум, среди нас было два обыкновенных человека, не способных превзойти возможности, данные природой при рождении.

В конце концов, я подумал, что лучше действовать всем вместе. Находиться рядом со мной всё же было безопаснее, чем оставаться в машине и ждать непонятно чего. Местность не располагала к расслабленному пикнику на природе.

Я снова вошёл в воду и махнул Вахе рукой, призывая ехать за мной. Внедорожник отлично справился с задачей и пересёк реку практически без трудов. Не зря выбирал именно эту ласточку для дальней поездки. Всегда хотел иметь здоровый джип в распоряжении, но владел максимум семейными автомобильчиками, способными лишь возить от дома до работы, да и в магазин по пути. Транспорт, созданный для повседневных дел, а не для души.

Ребята остановились на враждебном берегу и выгрузились из машины. Кажется, только Аня чувствовала себя немного неуютно, поёживаясь от окружающей атмосферы. Остальные лишь с интересом разглядывали каменную кладку стен — словно туристы, которых привезли на экскурсию в средневековый замок. Для полного антуража не хватало, разве что, палаток с едой и назойливых гидов, навязывающих свои услуги по посещению самых злачных мест. Ну и парня, по-идиотски евшего мороженное прямо перед стражниками, охранявшими вход.

Меня же, наоборот, напрягало абсолютно всё. Какая-то аура в воздухе давила на восприятие и прямо вопила о том, что нам здесь не рады. Оглянувшись по сторонам, я встретился с Аней взглядом и увидел в её глазах испуг. Словно маленький травоядный зверёк вступил на территорию хищника и понял, что за ним охотятся. Мерзотное ощущение, которое преследовало меня в первые годы после катастрофы.

Я подошёл к эльфийке, а она в ответ привстала на цыпочках и попыталась дотянуться до моего лица. Мне больше ничего не оставалось, кроме как приподнять её руками и поцеловать. Девушка ответила взаимностью и успокоилась, когда я поставил её на землю.