Александр Фест – Конфликт миров (страница 42)

Монстр закричал совсем по-человечески и отпрянул назад, увлекая за собой меч. Горящая железяка в теле не пришлась ему по вкусу. Фиона едва не выпустила оружие, но уперевшись ногой в ворота, выдернула его из чудовища. Я тоже не стал упускать момент и захлопнул ворота, запирая засовы.

— Убедился? Хочешь ещё геройствовать? — обратился я к Фёдору.

Парень осел на землю, сжимая ружьё в руках. Возможно, выпивка побуждала его совершать глупости, но это не являлось вменяемым оправданием. Фёдор, кажется, вообще меня не слушал, полностью уйдя в себя.

Махнув на него рукой, я обнял Фиону, стараясь держаться подальше от всё ещё пылающего меча.

— Умница, как раз вовремя.

— Я стараюсь быть полезной.

— У тебя отлично получается.

Я погладил девушку по голове, подтверждая свои слова. Ваха с Аней тоже сжимали в руках оружие и находились рядом, но именно орчанка решилась его применить. Самая наивная оказалась и самой смелой.

Я не винил остальных в бездействии, на собственном опыте знал, что напасть на кого-то заведомо сильнее тебя не так уж и просто. Инстинкт самосохранения заставлял живых существ впадать в ступор или бежать, и стоило больших моральных усилий его преодолеть. Огнестрел немного стирал эту границу, ведь спустить курок на расстоянии гораздо проще, чем броситься в ближний бой.

Чудовище всё ещё кричало на улице, но звук постепенно удалялся. Кажется, мы его не убили, но подранили достаточно серьёзно, чтобы оно уползло зализывать раны подальше от нас. С таким я ещё не сталкивался, но не сильно удивился. Только вот всё произошедшее оставило гнилостный отпечаток. Оставалось надеяться, что человеческая голова давно мертва и голос, просящий о помощи, всего лишь имитация для заманивания жертв.

Отстранившись от Фионы, я бесцеремонно вздернул Фёдора на ноги.

— Если ещё раз наставишь на меня оружие — то поплатишься за это. Иди проспись, подежурим без тебя.

Швырнув парня в глубь ангара, я медленно вдохнул, усмиряя ярость, копившуюся внутри. Не хватало ещё на своих бросаться. Остальные члены команды предпочли не встревать в разборки, благоразумно решив не лезть ко мне с нравоучениями и собственным мнением. Иногда так сложно было работать сообща. Одна из причин, по которой я предпочитал выходить на вылазки один.

— Что это было? — очнулся Ваха.

— Тентаклевый монстр, видимо. Такого я ещё не встречал. Хотелось бы верить в то, что оно уползло туда, откуда взялось.

Выслеживать и добивать гадину решительно не хотелось. Один только её вид вызывал рвотный рефлекс и неконтролируемое желание срочно раздобыть огнемёт, дабы спалить мерзость. Существование подобного противоречило тому хорошему, что ещё оставалось в этом мире.

Дежурить мы решили попарно, сменяясь каждые несколько часов. Один присматривал за окном и костром, второй был около двери. К счастью, оконный проём был небольшим и располагался достаточно высоко, выполняя скорее вентиляционную функцию — большие чудища не пролезли бы. Сон ни к кому не шёл, так что свободная от караула пара скорее дремала, прислушиваясь к звукам снаружи.

На улице всю ночь кто-то бродил, шлëпая ногами или лапами по лужам, трогая стены и периодические проверяя ворота. Вдруг окажутся не заперты? Среди нас не нашлось желающих выйти и проверить, так что мы просто бесились, вздрагивая от особо резких звуков. Под утро я уже хотел выйти и настучать всем надоедающим тварям, но хождения внезапно прекратились. Только Фёдор похрапывал в углу, и стекающие с крыши капли нарушали тишину.

Все были злые и не выспавшиеся, нормального отдыха не получилось. Мне даже не пришлось собирать команду на завтрак. Люди и нелюди подтянулись сами на запах. Даже страдающий от похмелья стражник присоединился.

— Слушай, прости. Я поступил импульсивно, — извинился Фёдор, протягивая руку за своим кофе.

— Следи, чтобы этого больше не повторилось.

Я не стал предъявлять претензии и просто отпустил ситуацию. Разлад в команде сейчас был крайне нежелателен.

— Давай просто добьём эту тварь, если недалеко ушла.

Фёдор согласился с моим предложением, благодарно кивнув головой. Можно было бы просто поехать дальше, но я не хотел оставлять монстра за спиной. Возможно, нам не удастся проскочить город нежити с первого раза и придётся возвращаться. Так хоть останется относительно безопасное, разведанное место, куда можно будет отступить.

Дождавшись, когда все поедят, я отдал указания собираться и пошёл на разведку. Стражник присоединился ко мне, вооружившись карабином.

В этот раз за воротами никого не оказалось, и мы настороженно вышли на улицу. Солнце уже взошло, но по-прежнему скрывалось за тучами. Мелкий дождь раздражал, но уже не мешал видимости. По моим ощущениям, сейчас было около пяти утра. Время, когда ночные чудовища уже должны были уползти к себе в логово.

Землю размыло ливнем, не позволяя найти следы твари. Даже колея, оставленная нашим джипом, почти выровнялась. Оставалось только наугад проверить близлежащие здания, благо, что их было не много. Я выбрал то, на котором отсутствовал кусок стены. Пролом в кирпичной кладке вполне мог служить входом.

Достав топор, а в другую руку взяв фонарик, я кивнул Фёдору на заинтересовавшее меня строение. Парень перехватил карабин поудобнее и пошёл следом немного согнувшись, словно подкрадываясь. Вот только походка выглядела комично и нисколько не помогала в скрытности. Тяжёлые ботинки шлëпали по лужам, сводя все усилия на нет.

— Иди нормально, — усмехнулся я от зрелища.

Внутри здания было достаточно темно. Через пролом виднелась царящая внутри разруха и свежие бурые пятна, уходящие куда-то вглубь. Мой выбор оказался верным. Отдав Фёдору указание прикрывать меня, я первым шагнул в полумрак.

В помещении словно прошёл ураган, разломавший всё, что можно было сломать. Везде валялись деревянные обломки мебели и куски дверей. Даже в потолке зияли дыры, ведущие на чердак. Неизвестное нечто здесь очень хорошо побуянило. В естественный обвал перекрытий не верилось. Следы вели дальше, исчезая за проёмом во внутренней стене. Пришлось включить фонарик и медленно идти туда, надеясь, что Фёдор не выстрелит в спину с перепугу. Пускать его вперёд — значило рисковать парнем за зря. Моя реакция была быстрее, и я не впадал в ступор в критической ситуации.

В мою голову пришла гениальная идея просканировать пространство. Я благополучно забыл про способность, по старой привычке больше полагаясь на опыт и чутьё. Впереди и правда оказалось нечто живое, причём достаточно близко.

— Оно там, — прошептал я Фёдору.

Мы зашли в следующую комнату, держась на небольшом расстоянии. Парень сразу же отошёл в сторону, освобождая себе сектор обстрела. Хоть в чём-то не растерял то, чему его учили.

Следы крови шли до середины помещения и там обрывались. Как будто монстр провалился сквозь землю. Или же залез наверх.

— Вы пришли спасти меня!

Жалобный голос прозвучал одновременно с моей догадкой. Я резко обернулся, но чудовище уже летело на нас с потолочных балок, размахивая щупальцами. Раздался выстрел и сверкнула яркая вспышка, резанувшая по глазам. Я находился дальше и успел отпрыгнуть в сторону, а вот Фёдору повезло меньше. Монстр упал прямо на него, захватывая извивающимися конечностями. Парня моментально спеленали в смертельный кокон.

Я бросился на противника, стараясь попасть топором в голову. Фонарик занимал руку и был отброшен в сторону. Наличие заложника внутри ограничивало мои действия. Была большая опасность задеть ещё и его. Монстр оказался вертким и не давал к себе приблизиться, размахивая свободными щупальцами. Я подгадал момент и схватил ладонью одно из них, обрубая топором в воздухе. Фёдор тоже сопротивлялся и как-то умудрился выстрелить изнутри, пробивая в коконе дыру.

Чудовище верещало и всхлипывало женским голосом, нагоняя жути. Оно постепенно смещалось в сторону, намереваясь сбежать со своим будущим обедом. Нужно было как-то менять ситуацию, и я решился на то, чего мне совсем не хотелось делать. Это страшилище вызывало у меня дикое омерзение.

Я метнул топор вперёд и сам бросился за ним. Щупальце ударило меня по лицу, едва не свернув шею. Второе попало в колено, сбивая с ног, но я всё же смог ухватиться руками за основную массу и тут же начал выкачивать энергию. Монстр отчаянно сопротивлялся и пытался оторвать меня. Хлестал по телу отростками, но я не отпускал, держась из всех доступных сил. Когда предел выносливости уже почти был достигнут, раздался ещё один выстрел. Тяжёлая пуля снесла чудовищу половину черепа, обдав меня смесью крови и мозгов.

Туша монстра обмякла, падая на пол сдохшим осьминогом. Фёдор поставил решительную точку в этом противостоянии.

Я опустился на колени в том же месте, где и стоял. Меня мутило от гадостной энергии, а всё тело ломило, словно его пропустили через миксер. Фëдор тоже с большим трудом спихнул тушу монстра в сторону. Мы встретились с парнем глазами, оба изрядно помятые, но живые.

Глава 49. Взрывная

Бой дался не так легко, как мне думалось изначально. Я планировал выследить недобитое чудище и всего пару раз его пнуть до момента кончины. Реальность оказалась гораздо более опасной. Как обычно. Живучесть некоторых тварей превосходила все ожидания. Как будто только человек остался максимально не приспособленным к изменившимся реалиям мира. Одна неудачная дырка в теле — и уже труп. Хрупкий, слабый, не имеющий естественной защиты вид, выживший только благодаря способности к приспособлению, и обладающий чуть большим интеллектом и хитростью. Ну и, может, более удачливый.