Александр Егоров – Девять дней Демона (страница 1)
Александр Егоров
Девять дней Демона
WWW III. Хроники третьей мировой
Пролог
Петроград не терпел попаданцев. Душил холодом, хлестал вьюжными шквалами на набережной. Лез под ноги открытыми люками. Выл собаками из подворотен.
Усыплял Достоевским в наушниках.
Мрачный это был город, что тут говорить. А мрачнее всего в этом городе – угодить в патруль ночью, накануне Рождества. Обходить круг за кругом эти поганые улицы. Только молодых посылают на такое дело, да еще тех, кто лично не приглянулся полковнику Шнайдеру. А особенно ему не приглянулся лейтенант Лешек Ковалевский – с его близорукостью и неначатым университетом в Кракове.
Черт меня дернул пойти работать в сектор Бундесвера, думал Лешек. Завербовался бы к америкосам. Жрал бы сейчас индейку. Получил бы новый телефон от Санта-Клауса.
Так нет же, хотелось ему Петроград посмотреть. Вот и получай.
– Прохладно, лейтенант?
Васил Георгиев улыбался. Что ему сделается, перцу болгарскому. Здесь второй месяц, а все румяный. Его бы в рекламу йогурта.
– Главное – не ссать, – отозвался Лешек по-командирски.
Остановился. Снял очки. Подышал на стекла, протер платочком.
Эти очки он покупал на прошлое Рождество в Париже. Сияли вывески, пьяные веселые африканцы ходили в футболках.
А здесь – декабрь. Снег искрится в лучах фонариков. Витрины кое-где заделаны фанерой. В разбитых лайтбоксах уцелела смешная старая реклама.
Например, такая:
«Калифорния – Тур»
Это был выцветший плакат с ласковым морем, пляжем и пальмами. За зиму море покрылось инеем; а позади пальм, прямо по лазурному небу, кто-то черным жирным маркером намалевал ядерный гриб.
И тем же маркером приписал – криво и размашисто:
U.S. Sucks
Лейтенант Ковалевский невесело усмехнулся.
Ясно как день, нужно было наняться к америкосам. Полгода службы – и отпуск на Гавайях.
А здесь минус десять, на ветру – все двадцать. Здесь в каждом доме могут скрываться русские кроты. Правда, они называют себя «сопротивлением». Лешек Ковалевский понимает это слово, любой парень из славян понимает.
Но Лешек не любит русских. Русские лицемерны. Они привыкли считать себя героями без особых причин. При этом сами только и могут, что рисовать гадости на плакатах. А потом прятаться по своим норам в комендантский час, греть задницы у железной печки и ругать попаданцев.
Проспект уходил вдаль, к мосту, невидимому в ночном тумане. Оттуда долетали порывы ветра – сырого и злобного. В темных дворах плясали снежные вихри.
И еще кое-что.
– Смотри, лейтенант, – позвал Яношик Гржимек.
В арке за чугунными воротами маячили три или четыре фигуры – то ли вышли покурить, то ли скрывались от патруля. Странно было курить на морозе, но еще страннее было одеться в белые (с ног до головы) комбинезоны, наподобие зимнего камуфляжа.
– Вперед, – негромко скомандовал Лешек. – Пойдем проверим, что за клоуны.
Если это и был камуфляж, то совершенно неуместный. Приглядевшись, лейтенант понял, что незнакомцы одеты в костюмы кроликов из «Плейбоя»: к их белым капюшонам были пришиты длинные розовые уши. Кролики переглянулись и попятились. Они явно собирались удрать.
– Стой, – выкрикнул Лешек. – Стреляю!
Он и вправду сдернул с плеча автоматическую винтовку «М-16». Белые фигуры заметались, будто не знали, на что решиться, а потом разом развернулись и как-то очень быстро растворились в темноте.
– Kur-rwa mac, – выругался Лешек по-польски и устремился вдогонку. Васил с Яношиком – за ним.
Догнать беглецов оказалось непросто. Они уже скрылись из виду, и эхо шагов растворилось в пустынных пространствах между мертвых домов. Только отпечатки подошв на снегу выдавали направление. Миновав два или три проходных двора, попаданцы замедлили шаг: здесь след терялся. Вокруг высились слепые кирпичные стены; две или три брошенные «лады» скучали в сугробах, а сверху на все это глядела луна – болезненно-бледная, как бундзовский сыр. Бежать было некуда – если только эти зайцы не научились летать.
И тут лейтенант Ковалевский увидел железную дверь.
На двери красовался стикер «radioactivity» – черный вентилятор в желтом треугольнике. А еще на ней был нарисован (знакомым маркером) череп с костями. Довольно уродливый.
Лешек вспомнил ночные разговоры в казарме. Парни любили напустить страху: говорили о потайных лабораториях, где экстремисты готовили «грязные бомбы» из обедненного урана, о целых секретных заводах, где делают взрывчатку. По рассказам выходило, что Питере действует целая сеть подпольных предприятий – прямо под боком у так называемых попаданцев.
Все это было хорошо и понятно. Всё, кроме белых кроликов.
Лейтенант Ковалевский рванул на себя дверь.
За дверью было темно. Там пахло обезьянами. Лестница вела вниз, в подвал: вытертые каменные ступеньки угадывались в темноте.
– Вперед, – приказал Лешек – хотя вернее было сказать «вниз». Он первым скатился вниз по ступеням, парни – за ним. Фонарики выхватывали из пустоты разные артефакты: поломанную мебель, пустые бутылки, граффити и прочую дрянь. Лешек держал оружие наготове. Попадись им кроты – он не колебался бы ни секунды.
Это было похоже на игру «Call of Duty». Иногда лейтенант Ковалевский чувствовал себя 3D-моделью, дурацким скелетоном, на который разработчики понавешали всякого дерьма – камуфляж, ремень, каску и американскую винтовку «М-16». И поручили командовать другими скелетонами и мочить врагов. Это было чертовски приятно – и командовать, и мочить. Иногда лейтенант Ковалевский гордился собой.
Подвал больше напоминал тоннель. Вдоль стен тянулись черные трубы, все в каких-то пещерных известковых наростах. Под ними пузырилась вонючая жижа.
– Стой, – Лешек поднял руку. – Что за дрянь?
Парни остановились, тяжело дыша. Издалека доносились ритмичные удары, густые и вязкие, приглушенные, будто кто-то без устали стрелял из противотанкового пулемета под стометровой толщей воды.
На секунду лейтенант Ковалевский представил себе подводный танк.
– Надо сообщить на базу, – сказал Яношик.
Все посмотрели в одном направлении – в сырую подземную темноту.
– Не ссать, – повторил командир. – Вперед.
У попаданцев приказы не обсуждались.
Скоро под ногами стало посуше. Под кирпичными сводами горели подслеповатые лампочки, затянутые сеткой. Вот странно: звук не приближался и не удалялся, а раздавался уже со всех сторон. Гудел в чугунных трубах. Отражался от низкого потолка.
По гулкой лестнице парни поднялись на уровень выше, повернули по коридору влево – и разом остановились у серой железной двери.
Звук шел оттуда.
– Ничего себе, жесть, – Васил пнул дверь ногой. – Что-то это мне не нра…
Лешек не дослушал. Взялся за ручку и потянул на себя.
Лазеры ударили по глазам, от грохота заложило уши, и лейтенант Ковалевский не придумал ничего лучшего, кроме как вскинуть «М-16» и выпустить очередь в воздух. Разноцветное солнце взорвалось под потолком и разлетелось на части, и стекла посыпались. Кто-то завизжал там, внизу, а потом огни погасли, и вдруг стало тихо.
* * *
– Вот видите: ничего запрещенного, – повторил администратор. – Никаких террористов. Это же новогодняя вечеринка. Новый год. Понимаете по-русски?
– Разумеем, – отвечал Лешек мрачно.
– В нашем клубе не бывает проблем, я вас уверяю. Полковник Шнайдер – знаете такого? Так вот он лично дал разрешение. Разрешение, понимаете? Он будет очень недоволен…
Вокруг снова гремела музыка, и администратору приходилось кричать прямо Лешеку в ухо. Битые стекла уже успели смести с танцпола, и теперь там болтались три или четыре телки и с ними какие-то хлыщи неясной внешности. Все они были в маскарадных костюмах: толстые зайчики и поджарые белочки с голыми ногами. Была даже рыжая лисичка сногсшибательного вида, с пышным хвостом поверх условных трусиков.