Алекса К. – Тени забытых дней (страница 3)

Мия слушала, не перебивая. Её пальцы непроизвольно сжали ножку стула.

— И ты решил, что должен закончить начатое? — спросила она.

— У меня не было выбора, — тихо ответил Эндрю. — Они нашли меня. Тени. Я чувствовал, как они подбираются, шепчут в голове. Я бежал, пока не упал без сил в том лесу. И тогда… я услышал голос. Он сказал: «Найди Мию. Она — ключ».

Мия вздрогнула.

— Опять это «ключ», — процедила она. — Да что я, чёрт возьми, такое?

— Не знаю, — честно ответил Эндрю. — Но они не просто так тебя выбрали. Твои сны… они не случайны.

Жизнь Мии до встречи с Эндрю.

Мия встала и подошла к окну. За стеклом — развалины городка, покрытые плющом и мхом. Она помнила, как всё начиналось: паника, крики, стрельба на улицах. Как она бежала, не разбирая дороги, пока не добралась до этого дома — старого коттеджа на окраине, который когда‑то принадлежал её тёте.

Первые месяцы были адом.

Она пряталась в подвале, когда банды мародёров рыскали по округе. Однажды они нашли её убежище — она чудом ускользнула через старый лаз в фундаменте, оставив всё, что успела собрать.

«Да чтоб их всех…» — прошипела она тогда, дрожа от холода и страха в лесу.

Выживать приходилось буквально по крохам.

Мия научилась:

- ставить ловушки на мелкую дичь;

- отличать съедобные грибы от ядовитых (один раз отравилась — больше не ошибалась);

- собирать дождевую воду и очищать её углём;

- чинить одежду и обувь подручными средствами.

Она запомнила все безопасные маршруты, знала, где можно найти припасы, а куда лучше не соваться. Район к западу от города она обходила за километр — там обитала банда, поклонявшаяся «тёмному отцу». Они приносили жертвы в заброшенной церкви и говорили, что тени дают им силу.

Но самое страшное началось со снами.

Сначала они были размытыми — тёмный лес, странный свет вдали. Потом стали ярче. Голос, зовущий её по имени, звучал всё чётче. Однажды она проснулась и увидела на полу отпечатки ног — будто кто‑то стоял у её кровати всю ночь.

«Да какого хрена?!» — крикнула она тогда, хватая нож. Но никого не было. Только тишина и запах сырости.

С тех пор она спала с фонариком под подушкой и ножом под рукой.

Разговор продолжается.

Мия повернулась к Эндрю:

— Ладно, допустим, я тебе верю, — сказала она. — Но что ты предлагаешь? Прийти в этот ваш комплекс и сказать: «Эй, тени, давайте мириться»?

Эндрю слабо усмехнулся:

— Не совсем. У нас есть теория: тени — это не просто зло. Это сила, которая вышла из‑под контроля. В комплексе остались записи, оборудование. Возможно, там найдётся способ либо запечатать источник, либо… перенаправить энергию.

— Либо сдохнуть, пытаясь, — закончила за него Мия.

— Либо так, — кивнул он. — Но если мы не попробуем, мир окончательно погрузится во тьму. Ты сама видела, что творится. Леса наступают, города гниют, люди сходят с ума.

Мия помолчала, глядя в окно. Сумерки сгущались, и тени в лесу становились длиннее. Ей показалось, что они шевелятся, будто живые.

— Хорошо, — наконец сказала она. — Я пойду с тобой. Но если это ловушка или ты просто псих…

— Я понимаю, — перебил её Эндрю. — И спасибо.

Мия вздохнула:

— Да чтоб тебя… Ладно. Но сначала ты должен набраться сил. А я проверю припасы. Нам предстоит долгий путь.

Она подошла к шкафу, достала последнюю банку тушёнки и поставила на стол.

— Ешь, — приказала она. — И не спорь. Без тебя я всё равно не найду этот чёртов комплекс.

Эндрю благодарно кивнул и потянулся к банке. Мия села напротив, глядя, как он ест. В груди у неё что‑то шевельнулось — впервые за долгое время она не чувствовала себя одинокой.

«Чёрт, — подумала она. — Надеюсь, я не совершаю самую большую ошибку в жизни».

Но вслух сказала только:

— Отдыхай. Завтра начнём готовиться к походу.

Глава 4. Путь

Рассвет встретил их серым, промозглым туманом. Мия, закутавшись в потрёпанную куртку, хмуро разглядывала припасы, разложенные на столе.

— Чёрт, — пробормотала она, пересчитав банки тушёнки. — Этого хватит максимум на неделю. А путь до гор…

— Долгий, — закончил за неё Эндрю, подтягивая рюкзак. Он всё ещё был бледен, но держался твёрдо. Рана на плече, хоть и болела, уже не кровоточила. — Но других вариантов нет.

Мия бросила на него косой взгляд. За последние два дня она успела немного привыкнуть к его присутствию — и это её настораживало. В мире, где каждый сам за себя, доверие стало роскошью.

— Ладно, — вздохнула она. — Пошли. Но если ты вдруг начнёшь бредить или падать в обморок каждые десять минут, я тебя не потащу. Понял?

— Понял, — усмехнулся Эндрю. — Постараюсь не сдохнуть раньше времени.

***

Они вышли на дорогу, когда туман начал рассеиваться, обнажая мрачные очертания окружающего мира. Мия шла первой — осторожно, чуть пригнувшись, с ножом в правой руке и палкой в левой. Эндрю держался позади, стараясь не отставать, хотя каждый шаг отдавался тупой болью в плече.

— Идти будем вдоль старой трассы, — говорила Мия, сверяясь с потрёпанной картой, которую достала из внутреннего кармана куртки. — Она петляет, как чёрт знает что, но зато там меньше завалов. Если повезёт, доберёмся до заброшенной фермы — там можно переночевать.

— А если не повезёт? — хмыкнул Эндрю, осторожно переступая через груду битого кирпича.

— Тогда будем ночевать под открытым небом, — отрезала Мия. — И поверь, это не самый страшный вариант. В прошлом месяце я спала в канализационном коллекторе — крысы бегали по лицу, пока я пыталась уснуть. Вот это был ад.

Дорога действительно оказалась непростой. Асфальт растрескался, в трещинах росли кусты, а кое‑где дорогу перегораживали упавшие деревья. Мия прощупывала путь палкой — проверяла, нет ли ям или ловушек.

— Да чтоб тебя… — выругалась она, спотыкаясь о торчащую арматуру. — Кто вообще строил эту дорогу? Или это мир так решил надо мной поиздеваться?

— Видимо, те же, кто её не ремонтировал последние два года, — отозвался Эндрю, обходя очередной провал в асфальте. — Хотя, судя по всему, тут и до катастрофы с обслуживанием было не очень.

Мия фыркнула, но промолчала. Она остановилась у поваленного дерева, оценивая, как лучше его обойти. Ствол был толстым, в три обхвата, и частично перекрывал дорогу.

— Чёрт, — пробормотала она. — Придётся лезть через деревья. Ты как, выдержишь?

— Выдержу, — стиснув зубы, ответил Эндрю. — Только дай минутку передохнуть.

Он опёрся на дерево, переводя дух. Рана на плече пульсировала, а в висках стучала кровь. Мия бросила на него короткий взгляд — в нём читалось что‑то среднее между раздражением и сочувствием.

— Ладно, — вздохнула она. — Давай так: я первая перебираюсь, потом помогу тебе. Только не вздумай свалиться — я тебя тащить не стану.

— Договорились, — слабо улыбнулся Эндрю.

Мия ловко перебралась через ствол, цепляясь за ветки и выступы коры. Затем протянула руку:

— Хватайся. Только не наваливайся всем весом, а то мы оба грохнемся.

Эндрю ухватился за её ладонь. Мия напряглась, помогая ему перелезть. Когда он наконец оказался на другой стороне, оба выдохнули.

— Ну и денёк, — проворчала Мия, отряхивая грязь с колен. — А ведь мы прошли всего ничего.