Алекса Арт – Любовь сквозь вечность (страница 1)
Алекса Арт
Любовь сквозь вечность
Глава 1
1. Любовь султанши.
В 1430 году у правителя Валахии Влада II родился сын. Мальчика назвали в честь отца – Владом. Ребенок рос добрым и смышленым, и весь двор пророчил ему великое будущее.
Стремясь сохранить хрупкий мир с Османской империей, валашский князь был вынужден пойти на унизительную уступку – подписать договор с султаном Мурадом II и отдать сына заложником ко двору султана, где тот был вынужден служить в османской армии.
Годы, проведенные среди османов, закалили характер молодого Влада. Жестокость и суровость военного быта выжгли в нем прежнюю мягкость. Пройдя через множество османских военных кампаний, он превратился в опытного военачальника, познав все тонкости военного дела. Его физическая сила и выносливость поражали окружающих. Влад вырос настоящим воином – крепким, стойким и безжалостным к врагам. Его беспощадность в бою порой вселяла страх даже в сердцах собственных соратников.
Однако судьба преподнесла ему неожиданный дар – с годами Влад превратился в удивительно красивого мужчину. Его статная фигура и благородные черты лица притягивали взгляды. Юные наложницы, прогуливаясь по саду, не могли отвести от него глаз. Они хихикали и старались привлечь его внимание, но все их попытки оставались тщетными. Холодное сердце молодого воина оставалось неприступным, разбивая нежные девичьи сердца.
Но вот судьба преподнесла новый поворот: маленькая племянница султана, влюбленная в молодого Влада, не смогла скрыть своих чувств. По наивности она поделилась переживаниями с одной из наложниц, которая, следуя дворцовым правилам, немедленно донесла обо всём валиде – супруге правителя.
Узнав о чувствах юной Лале к пленному княжичу, властная султанша пришла в ярость и потребовала немедленно удалить Влада от двора, чтобы раз и навсегда пресечь опасную привязанность.
Султану пришлось уступить требованию супруги. Князя Влада отправили в дальний военный поход на Пелопоннес. Лале глубоко затосковала и вскоре тяжело заболела. Ее состояние вызывало серьезное беспокойство у султана Мурада, горячо любившего свою племянницу. В отчаянии он созвал самых искусных лекарей со всей империи, но ни один не смог помочь несчастной девушке.
Дни шли, а здоровье Лале неуклонно ухудшалось. Она чахла на глазах, и никто не мог облегчить ее страдания. Казалось, сама судьба ополчилась против влюбленной принцессы…
Великий визирь Мустафа-паша, склонившись перед султаном в глубоком поклоне, произнес:
– О, великий повелитель! У меня есть сын, который старше Лале-султан на пять зим. Он весьма хорош собой и наделен острым умом. Почему бы не познакомить его с принцессой? Возможно, это исцелит ее разбитое сердце…
Султан пристально посмотрел на визиря и с легкой улыбкой произнес:
– Ах ты, хитрый лис! И давно ты это задумал? Уж не породниться ли со мной возжелал?
Мустафа-паша, сохраняя невозмутимость, ответил:
– Нет, великий повелитель! Как я могу помыслить о подобном? Я пекусь лишь о благополучии вашей племянницы и процветании Империи.
Мурад пристально посмотрел на визиря, но ничего не ответил. Лишь махнул рукой, давая понять, что тот свободен.
Султан недолго предавался размышлениям. Уже на следующее утро он велел вызвать Мустафу-пашу в свои покои.
– Я обдумал твое предложение, – произнес султан. – Вот мое решение. Сегодня вечером приведи своего сына в сад. Сделай так, чтобы дети познакомились.
Мустафа-паша, не веря своему счастью, почти выпорхнул из дворца. Его сердце бешено колотилось – честолюбивые мечты, которые он лелеял годами, были на шаг от воплощения! Теперь всё зависело от его сына.
***
Вернувшись домой, визирь приказал слугам немедля найти сына. Услышав, что отец требует его к себе, юноша тотчас помчался в его покои. Им овладело тревожное предчувствие – столь срочный вызов не сулил ничего обыденного.
Вбежав в комнату, он застал отца, восседавшего в почётном кресле. Лицо паши светилось от радости, что лишь усилило смятение юноши.
– Отец, что случилось? Почему ты так спешно позвал меня? – почтительно склонив голову, спросил он.
Мустафа-паша обернулся и невольно залюбовался сыном. В памяти его всплыл тот счастливый день, когда любимая супруга Айше подарила ему наследника. Как быстро мчалось время! Казалось, лишь вчера он прижимал к груди крохотный свёрток, а теперь перед ним стоял статный, возмужавший юноша.
Селим удивительно походил на своего прадеда – легендарного воина Баязида. Как и предок, он был высок ростом и строен, но при этом обладал недюжинной силой. Наставники не раз хвалили юношу за усердие и острый ум.
Его внешность была поистине завораживающей. Тонкие, изящные черты, унаследованные от матери, придавали облику утончённость и благородство. Эта почти женственная красота могла бы показаться чрезмерной, будь в ней не та притягательная сила, что заставляла людей оборачиваться ему вслед.
Мустафа переполнялся гордостью. Стряхнув сладостные грёзы, визирь пристально взглянул на Селима.
– Аллах велик в своей милости, сын мой, и ты достоин Его щедрот, – произнёс паша с торжественностью. – Сегодня вечером ты отправишься в сад и окажешь всяческое внимание племяннице султана, Лале.
Он сделал паузу, впиваясь взглядом в сына, и продолжил:
– Будь с ней предупредителен. Понимаешь, о чём я?
Селим низко склонился.
– Отец, разве я достоин такой чести? Принцесса Лале – драгоценность, что затмевает самые редкие камни в сокровищнице султана. И как отнесётся к нашей встрече сам повелитель? Не сочтёт ли он моё появление дерзостью?
Великий визирь довольно улыбнулся и, похлопав сына по плечу, молвил:
– Не тревожься. Это сам султан велел тебе прийти в сад и составить общество принцессе. Разве может быть лучшее благословение?
В его голосе звучала непоколебимая уверенность и отцовская гордость. Селим вновь склонил голову, дав понять, что примет наставление. Он пообещал сделать всё, чтобы не посрамить ни отца, ни доверие повелителя.
***
Мурад, погружённый в мысли после разговора с визирем, направился в покои Валиде.
Халиме сидела перед высоким зеркалом, рассеянно перебирая складки шёлкового халата, расшитого золотыми нитями. Время, казалось, не властно было над ней – её черты сохранили ту же юную свежесть, что и в день, когда она впервые переступила порог султанского дворца. Словно это было вчера – никях с повелителем её сердца.
Попав во дворец юной девушкой, она с первого взгляда полюбила Мурада. Чувство это было столь сильным и искренним, что даже годы не смогли его ослабить. И сейчас, глядя в зеркало, ей чудился образ той самой девушки, только начинавшей свой путь при дворе.
Размышления Халиме прервал громкий возглас стражи за дверью:
– Дорогу! Султан Мурад Хан Хазретлери!
Она мгновенно выпрямилась, машинально поправив складки наряда. Сердце учащённо забилось – визит султана в такой час не предвещал ничего обыденного.
Служанки, до того застывшие у стен, разом опустились на колени, почтительно склонив головы.
Двери распахнулись, и в покои вошёл её повелитель и супруг. Даже сейчас, спустя столько лет, Халиме любила его не меньше, чем в начале их истории. Судьба не даровала им детей, но это не умалило её чувств – Мурад оставался самым дорогим человеком.
Султан же, как и всегда, не мог отвести от жены восхищённого взгляда. Он по-прежнему находил её ослепительной.
Халиме поднялась навстречу, и в её глазах вспыхнул знакомый огонь – тот самый, что горел там много лет назад. Она знаком отпустила служанок, чтобы остаться с мужем наедине.
–Доброго вам утра, великий падишах! – произнесла она, грациозно склоняясь для поцелуя полу его одеяния.
Мурад, не медля, подошёл, поднял её за руки и крепко прижал к себе. Их губы слились в страстном поцелуе, полном нежности и страсти.
– У меня есть новость, что обрадует твоё сердце, – сказал Мурад, отдаляясь от её губ. – Сегодня вечером в саду сын Мустафы-паши будет представлен Лале.
Халиме-султан просияла, её глаза заблестели, а на губах заиграла довольная улыбка.
– Да будет благословенно решение твоё, великий падишах! – воскликнула она. – Пусть Аллах ниспошлёт своё благословение на этот союз!
Едва султан покинул покои, Халиме тут же приступила к приготовлениям. Она кликнула служанок и засыпала их распоряжениями. Султанша была уверена, что её участие в этом деле станет весомым вкладом в будущее империи.
Вечернее знакомство состоялось в самом живописном уголке сада. Селим, ожидая появления принцессы, с волнением наблюдал, как последние лучи солнца играют на лепестках благоухающих цветов. И вот в этом золотом сиянии он увидел её…
Лале возникла словно видение среди цветущих тюльпанов. Её белокурые волосы, подобные солнечному водопаду, струились по плечам, оттенённые тёмными бархатцами. Когда она обернулась, Селим замер. Кожа, будто высеченная из самого нежного мрамора, излучала перламутровое сияние. На щеках лежал лёгкий румянец – трепетный и живой, как утренняя заря. А коралловые губы, словно созданные для поцелуев, манили и сулили сладкое блаженство.
Селим не мог отвести взгляда от этого божественного создания.
Поначалу Лале отнеслась к Селиму с прохладной учтивостью, как и подобает султанской племяннице. Но судьба распорядилась иначе: вскоре их встречи в тенистых аллеях дворцового сада стали почти ежевечерним ритуалом.