Алекс Вектор – Узор праны (страница 43)

Я смотрел на протянутую руку человека в маске, чувствуя, как внутри меня борются страх, отвращение и… любопытство. Но я знал, что не могу позволить себе поддаться этому любопытству. Не сейчас. Не с ним.

— Вы говорите о прогрессе, — начал я осторожно, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, — но я видел, что делают Культисты. Жертвоприношения, пытки, эксперименты над людьми… Это не прогресс. Это варварство.

Человек в маске склонил голову набок, словно изучая меня.

— Ты судишь о том, чего не понимаешь, Арьян, — его голос был мягким, но в нем слышались стальные нотки. — Иногда для великих свершений требуются… жертвы.

Я почувствовал, как внутри меня закипает гнев, но постарался сдержаться.

— И кто решает, кем жертвовать? Вы? — я сделал паузу, собираясь с мыслями. — Вы говорите, что я особенный, что у меня есть потенциал. Но откуда мне знать, что вы не используете меня так же, как и всех остальных? Что я не стану просто еще одним экспериментом?

Человек в маске рассмеялся, и этот смех заставил меня вздрогнуть.

— Умный мальчик. Осторожный. Это хорошо, — он сделал шаг назад. — Но ты должен понять, Арьян. То, что мы делаем, выходит далеко за рамки простой морали. Мы стоим на пороге величайших открытий в истории человечества. И ты — ключ к этим открытиям.

Я сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле.

— Даже если это так, — сказал я тихо, — цена слишком высока. Я не могу… не хочу быть частью того, что вы делаете.

Человек в маске замер на мгновение, а затем медленно кивнул.

— Я понимаю твои сомнения, Арьян. Правда, понимаю. Но у тебя нет выбора. Ты уже часть этого, хочешь ты того или нет. Вопрос лишь в том, будешь ли ты сотрудничать… или мы найдем другие способы раскрыть твой потенциал.

Слова человека в маске падали в тишину комнаты, словно капли ядовитой жидкости, медленно разъедающей мою уверенность. Я чувствовал, как внутри нарастает напряжение, скручивая внутренности в тугой узел. Каждое его слово было как удар, раскрывающий передо мной бездну, в которую я мог сорваться в любой момент.

— Другие способы? — переспросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо, хотя внутри все дрожало. — Вы имеете в виду пытки? Или, может быть, эксперименты над моими друзьями?

Человек в маске слегка наклонил голову, и я почти физически ощутил его изучающий взгляд сквозь прорези. Тусклый свет, пульсирующий от странных символов на стенах, отражался от гладкой поверхности маски, создавая жуткую игру теней.

— Ты быстро учишься, Арьян, — в его голосе слышалось что-то похожее на одобрение, от которого по коже побежали мурашки. — Да, это возможные варианты. Но поверь, мы предпочли бы обойтись без них. В конце концов, наука требует… чистоты эксперимента.

Я сжал зубы, чувствуя, как внутри закипает гнев вперемешку со страхом. Металлический привкус во рту напомнил о крови, и я невольно подумал о тех, кто уже стал жертвой этих "экспериментов".

— И что вы хотите от меня прямо сейчас? — спросил я, пытаясь выиграть время и лихорадочно соображая, как выбраться из этой ситуации.

— Для начала, — ответил он, плавно двигаясь к странному устройству в углу комнаты, — мы хотим понять, как ты взаимодействуешь с Манасом. Как ты контролируешь темную прану.

Его пальцы скользнули по поверхности прибора, напоминающего искаженное отражение человеческого сердца. Внутри него пульсировала темная энергия, словно живая и жаждущая вырваться наружу.

— Это специальный генератор темной праны, — пояснил человек в маске, поворачивая рычаг, похожий на изогнутую кость. — Сейчас мы посмотрим, как ты на него отреагируешь.

В тот же миг я почувствовал, как по телу пробежала волна странной энергии. Она была холодной и горячей одновременно, словно лед, обжигающий кожу. Каждая клетка моего тела, казалось, вибрировала в унисон с пульсацией генератора.

Что-то внутри меня начало пробуждаться. Темное и пугающее, но в то же время… знакомое. Словно давно забытый сон, внезапно всплывший из глубин подсознания.

"Манас?" — мысленно позвал я, отчаянно надеясь услышать знакомый голос в этом хаосе ощущений.

Тишина, густая и вязкая, заполнила мой разум. А затем…

"Осторожно, Арьян, — прозвучал голос Манаса, слабый, но отчетливый, словно шепот сквозь бурю. — Они не знают, с чем играют. Мы должны…"

Но договорить он не успел. Волна темной энергии, похожая на приливную волну чернильно-черного океана, накрыла меня с головой. Мир вокруг начал расплываться, цвета смешивались и искажались. Последнее, что я увидел перед тем, как погрузиться во тьму, был человек в маске, протягивающий ко мне руки, словно пытаясь поймать ускользающую добычу.

А затем реальность раскололась, и я упал в бездну, полную шепчущих голосов и мерцающих образов, каждый из которых обещал силу, знания и… что-то еще, чему я не мог дать названия.

Тьма взорвалась внутри меня, словно сверхновая звезда, выплескиваясь наружу потоками чернильно-черной энергии. Я почувствовал, как мое тело изгибается, корчится, преображаясь под напором неведомой силы. Крик застрял в горле, превратившись в низкий, утробный рык.

Когда зрение вернулось ко мне, я увидел, что человек в маске отступил на шаг, его поза выражала напряжение, но не страх.

— Невероятно, — произнес он с ноткой восхищения в голосе. — Ты превзошел все наши ожидания, Арьян.

Темная прана струилась сквозь меня, как вода сквозь песок, наполняя каждую клетку тела невообразимой мощью. Я чувствовал, как реальность вокруг искажается, подчиняясь моей воле. Стены комнаты начали плавиться, символы на них засветились ярче, словно реагируя на всплеск энергии.

Одним движением руки я разорвал удерживающие меня путы. Металл скрутился и рассыпался, словно бумага. Человек в маске быстро сделал несколько пассов руками, вероятно активируя систему защиты. Из стен выдвинулись турели, нацеленные на меня.

— Последний шанс, Арьян, — сказал он спокойно. — Присоединись к нам добровольно, или мы будем вынуждены принять меры.

Его слова были пустым звуком. Я видел лишь цель, угрозу, которую нужно устранить. Волна темной энергии сорвалась с моих пальцев, превращая турели в жидкую кашу. Воздух наполнился запахом озона и расплавленного металла.

Человек в маске активировал силовое поле, окружая себя мерцающим барьером. Но даже это не могло остановить меня. Я двигался с нечеловеческой скоростью, оказавшись рядом с ним за долю секунды. Мои пальцы, теперь больше похожие на когти, пронзили силовое поле, как если бы оно было сделано из тонкой ткани.

— Впечатляюще, — выдохнул он, отступая к стене. — Но ты не понимаешь всей картины, Арьян. Мы на пороге величайшего открытия в истории человечества!

Я не слушал. Темная прана бурлила внутри, требуя выхода. Одним плавным движением я оказался вплотную к нему. Мои когти вонзились в его броню под одеждой, оставляя глубокие борозды. Он отреагировал мгновенно, активировав какое-то устройство на руке. Яркая вспышка ослепила меня на мгновение, и когда зрение вернулось, человека в маске уже не было в комнате.

Жажда разрушения требовала большего. Я вышел в коридор, где меня встретил отряд вооруженных культистов. Их оружие было направлено на меня, но в их глазах читался страх.

— Огонь! — крикнул один из них, и воздух наполнился свистом пуль, гулом энергетических разрядов и прана-конструктами.

Но все это было бессильно против моей новой формы. Темная прана окутывала меня плотным коконом, поглощая любую атаку. Я двинулся вперед, словно неумолимая сила природы. Мои руки, окутанные черным дымом, касались культистов, и они падали, крича от боли и ужаса.

Стены коридора плавились от жара моей ярости, образуя причудливые, искаженные формы. Крики ужаса и боли сливались в единую какофонию, которая, казалось, только подпитывала мою ярость.

Я двигался через лабиринт коридоров и комнат, оставляя за собой след из разрушений и смерти. Лаборатории, полные странных устройств и мерцающих голограмм, превращались в руины. Хранилища древних артефактов рассыпались в прах от моего прикосновения. Культисты, пытавшиеся остановить меня, падали, как сухие листья под порывом ветра.

Наконец, я оказался в большом зале, заполненном странными устройствами и мерцающими голограммами. У противоположной стены стоял человек в маске, его руки были подняты в примирительном жесте.

— Ты не понимаешь, что делаешь, Арьян, — сказал он спокойно, снимая маску. Его лицо было жестким, с глубокими шрамами. — Мы на одной стороне. Все это, — он обвел рукой зал, — создано для того, чтобы спасти человечество.

Но его слова не имели значения. Я видел лишь врага, которого нужно уничтожить. Темная прана сконцентрировалась вокруг моей руки, формируя острое лезвие. Одним быстрым движением я преодолел разделявшее нас расстояние и пронзил его грудь, пригвоздив к стене.

Маска не закричал. Он лишь посмотрел на меня с смесью удивления и… сожаления?

— Ты мог бы стать нашим спасителем, — прошептал он, прежде чем его глаза остекленели.

Я оставил его тело висеть на стене, чувствуя, как внутри меня бушует буря эмоций. Часть меня наслаждалась этим разрушением, но где-то глубоко внутри я чувствовал укол сожаления.

Продолжая свой путь разрушения, я проходил комнату за комнатой, уровень за уровнем. Но затем я оказался перед очередной дверью. Что-то внутри меня дрогнуло. Лила. Она была там, за этой дверью, я чувствовал.