Алекс Вектор – Узор праны (страница 45)

— Однако мы не справились с этой задачей должным образом, и за это я приношу свои глубочайшие извинения. Культисты всё же добрались до вас, и это моя вина. Я рада, что в итоге всё обернулось благополучно, но понимаю, через что вам пришлось пройти.

Лила молчала, обдумывая услышанное. Я чувствовал, как она постепенно расслабляется, хотя настороженность не покидала её полностью.

— Теперь, когда это прояснено, — Джая вновь посмотрела на меня, — я хотела бы вернуться к тому, что меня интересует, Арьян. Что ты чувствовал, когда темная прана текла через тебя?

Я глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Откуда она знает о темной пране? И что ещё ей известно? Я колебался, не зная, как много можно рассказать Джае. Её взгляд был внимательным и цепким, словно она пыталась разгадать сложную головоломку.

— Это было… странно, — наконец сказал я. — Словно что-то чужое, но в то же время знакомое, текло через меня. Сила, которую я не мог полностью контролировать.

Джая слегка наклонила голову, её глаза блеснули интересом.

— Интересно, — произнесла она. — А были ли у тебя раньше подобные ощущения? Может быть, ты слышал… голоса?

Я нахмурился, вспоминая свои разговоры с Манасом.

— Возможно, — осторожно ответил я. — Но это началось совсем недавно.

Джая кивнула, словно подтверждая какие-то свои мысли.

— Арьян, — сказала она, наклоняясь вперед, — то, что происходит с тобой, может быть связано с очень старым и очень секретным проектом. Проектом, который официально не существует уже много лет.

Она на мгновение замолчала, словно взвешивая, стоит ли продолжать.

— Этот проект назывался "Аватар". Его целью было… установление контакта с определенными сущностями через Разрывы. Но последствия были непредсказуемыми и часто катастрофическими.

Лила рядом со мной напряглась.

— Что вы хотите этим сказать? — спросила она.

Джая покачала головой.

— Я не уверена. Проект был закрыт много лет назад. Все материалы уничтожены. Но то, что произошло на базе культистов, твои способности, Арьян… Это не может быть совпадением.

Она снова посмотрела на меня, и в её взгляде читалось что-то похожее на смесь интереса и беспокойства.

— Арьян, я думаю, что в тебе есть нечто большее, чем ты сам понимаешь. И нам нужно выяснить, что это и откуда оно взялось. Потому что если мои подозрения верны, ты можешь быть ключом к разгадке тайны Разрывов и сущностей, обитающих за ними.

Я почувствовал, как холодок пробежал по спине. Проект "Аватар"? Сущности из Разрывов? Внезапно слова Маски всплыли в моей памяти.

— Джая, — начал я, чувствуя, как каждое слово обретает вес и значимость, — человек в маске, державший меня в плену, тоже упоминал проект "Аватар".

Я сделал паузу, наблюдая, как тень интереса мелькнула в глазах Джаи. Комната, казалось, затаила дыхание.

— Он утверждал, что я — результат этого проекта. Что во мне… призван прана-дух по имени Манас. И я действительно могу общаться с ним. И он мне помогает…

Тишина, последовавшая за моими словами, была почти осязаемой. Джая замерла, её взгляд стал острым, как лезвие кинжала.

— Он сказал, что в отличие от предыдущих экспериментов, я не сошел с ума, — продолжил я, чувствуя, как каждое слово царапает горло. — Что я выжил и… процветаю.

Джая медленно выдохнула, словно выпуская из себя невидимое напряжение. Её пальцы легко коснулись поверхности стола, выстукивая неслышимый ритм.

— Это меняет всё, — произнесла она наконец, и в её голосе смешались нотки удивления и тревоги. — Арьян, ты понимаешь значимость этой информации?

Я кивнул, ощущая, как реальность вокруг меня словно начинает плыть, искажаясь под тяжестью новых знаний.

— Но что это значит? — спросил я, и мой голос прозвучал неожиданно хрипло. — Кто я на самом деле?

Джая на мгновение прикрыла глаза, словно пытаясь найти ответ в глубинах своего сознания. Когда она вновь посмотрела на меня, в её взгляде читалась решимость.

— Этого я не знаю, — сказала она, и каждое слово звучало как обещание. — Но теперь мы должны выяснить это вместе. Потому что твоя судьба, Арьян, может оказаться тесно переплетена с судьбой всей нашей станции.

Джая поднялась из-за стола и подошла к огромному панорамному окну, за которым простирался вид на нижние уровни станции. Её силуэт на фоне мерцающих огней казался почти призрачным.

— Проект "Аватар", — начала она, и её голос звучал тихо, но отчетливо в напряженной тишине кабинета, — был рожден из отчаяния и амбиций. Мы искали способ противостоять Разрывам, понять их природу.

Она повернулась к нам, и в её глазах отражался блеск далеких огней.

— Через Разрывы мы нащупали контакт с… чем-то. Сущностями, обитающими в пространстве между мирами. Они обладали невероятным пониманием праны, способностями, которые мы могли назвать лишь божественными.

Джая сделала паузу, словно собираясь с мыслями.

— Но установить стабильный контакт было невозможно. Тогда кто-то предложил… "подселять" эти сущности в разум пранактиков. Мы назвали это Призывом.

Я почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Лила рядом со мной напряглась.

— Чем выше был ранг пранактика, тем более могущественную сущность можно было призвать, — продолжала Джая. — Мы назвали их прана-духами. Но был один… нюанс.

Её лицо исказилось, словно от боли воспоминаний.

— Люди с подселенными сущностями жили недолго. Они сходили с ума, вместе с призванными духами. Это привело к ряду катастроф.

Джая вернулась к столу и оперлась на него руками, глядя прямо на меня.

— Даже единственный пранактик ранга риши, которому удалось провести Призыв, оставался в здравом уме меньше недели. Это стало началом конца проекта.

Она глубоко вздохнула.

— Но ты, Арьян… Ты нарушаешь все известные нам правила. Ты не только выжил, но и, кажется, как ты сказал? Процветаешь? И это… пугает и восхищает одновременно.

В комнате повисла тяжелая тишина. Я чувствовал, как внутри меня борются страх и любопытство.

— Что теперь? — спросил я наконец.

Джая выпрямилась, и в её глазах появился стальной блеск.

— Теперь, Арьян, мы стоим на пороге чего-то невероятного, — сказала она, и в её голосе зазвучали нотки воодушевления. — Твой случай уникален, и мы не можем упустить шанс изучить его глубже.

Она сделала паузу, словно взвешивая каждое слово.

— Позволь мне быть откровенной. Я представляю организацию, которая стоит над многими правительственными структурами станции. У нас есть доступ к ресурсам и информации, о которых большинство даже не подозревает.

Джая подошла ближе, её голос стал тише, но интенсивнее.

— У меня есть связи среди высших пранактиков и влиятельных людей станции. Я предлагаю создать новый проект, неофициальный, но с серьёзной поддержкой. Проект, целью которого будет изучение твоего феномена.

Я почувствовал, как у меня перехватило дыхание. Лила рядом со мной напряглась ещё сильнее.

— Вы хотите… экспериментировать на мне? — спросил я, стараясь скрыть тревогу в голосе.

Джая покачала головой.

— Нет, Арьян. Я хочу, чтобы ты стал частью команды. Мы будем работать вместе, чтобы понять природу твоей связи с Манасом, раскрыть потенциал этого союза. И взамен…

Она сделала многозначительную паузу.

— Взамен мы предлагаем тебе полную защиту. После инцидента на базе культистов ты можешь стать объектом интереса многих… не самых дружелюбных сил. Мы можем обеспечить твою безопасность и безопасность твоих близких.

Джая жестом обвела комнату.

— Кроме того, ты получишь доступ к передовым технологиям, лучшим специалистам, материальным ресурсам. Всё, что потребуется для раскрытия твоего потенциала. И, что, возможно, самое важное — мы поможем тебе раскрыть тайну твоего происхождения.

Она внимательно посмотрела мне в глаза.

— Но я должна предупредить тебя, Арьян. Отказ от этого предложения может быть… рискованным. Не для нас — для тебя. В мире есть силы, которые не остановятся ни перед чем, чтобы заполучить кого-то с твоими способностями. Мы можем защитить тебя от них.

Я почувствовал, как внутри меня растёт смесь страха и любопытства.

— Я… я не знаю, — честно ответил я. — Моё прошлое… оно словно в тумане. Точнее вместо прошлого — сплошной туман.