Алекс Морган – Волшебный артефакт бога Лира 2 (страница 31)
Всё случилось, как и предсказывала Муари. Именно я решила, когда мы отправимся в дальнейший путь. Когда мы вернёмся домой? Похоже, нескоро. До Ахарры путь неблизкий, и что ждёт нас на пути – известно только богине Морриган.
Глава 14
Не знаю, какие именно чудодейственные травы Муари добавила в тот напиток, но его сила проявилась мгновенно. Той ночью я спала глубоко и безмятежно – ни тревожных снов, ни отголосков боли. Я не тешила себя надеждами, что раны затянутся мгновенно, словно по волшебству, однако чудесное обезболивание превзошло все мои ожидания. Как же это прекрасно, когда каждое движение не вызывает боль!
Спустя несколько дней после отплытия мы вернулись к тренировкам. В первую очередь тренировка была нужна мне само́й. Это хорошо помогало отвлечься и выгнать все ненужные мысли из головы. К тому же мне нужно было оценить, на что способен наш новый член команды. А что, если его хвалёные умения – лишь пустые слова? Может, он вовсе не так искусен, как уверяет? Не люблю хвастунов, но ещё больше не люблю, когда хвастают заслугами, которыми обладают. Вот и посмотрим, что он из себя представляет.
– Ты тоже будешь сегодня тренироваться? – голос Мича заставил меня вздрогнуть.
Во время разминки я настолько ушла в свои размышления, что совершенно не заметила, как он приблизился. Резко повернулась и посмотрела на него:
– А ты разве нет?
– Я-то да, – скрестил огромные ручищи на груди. – А вот тебе надо бы повременить.
– Потому что я женщина, да? – нахмурилась и отзеркалила его позу.
– Потому что ты ранена, – и тон, и взгляд – серьёзнее некуда. Не смеётся надо мной. Он действительно беспокоится из-за этого. Вот только не нужно этого делать.
– Тебе приснилось, – отрезала я, решительно обойдя его. Направляясь к Вэлиансу, бросила через плечо: – Мич, ты в паре с новичком.
Слышала, как шумно выдохнул здоровяк за спиной, но сдержался и промолчал. Надо признать: все эти дни парни держались безупречно. Их поведение ничем не отличалось от того, как они вели себя с Джонатаном. Рядом, но на расстоянии. Ни одного лишнего слова, никаких разговоров за спиной. Впрочем, последнего никто из них никогда себе не позволял. Незыблемое правило – быть честным – распространялось на всё. Хочешь что-то сказать – скажи в глаза, а если не желаешь говорить – оставь при себе, а не обсуждай с другими.
– Приступить к тренировке! – громогласно возвестила и в следующий миг с отточенной лёгкостью парировала выпад противника.
Никогда не предполагал, что на пиратском судне может быть
Впервые в жизни я не слышал ни сплетен, ни пересудов за чьей-либо спиной. Когда я попытался расспросить о капитане, ответ был предсказуемый: «Хочешь что-то узнать – иди и спроси её сам». Эту девушку, лишь несколько дней назад вставшую у руля корабля, никто не обсуждал и не осуждал. Команда явно её уважала и безоговорочно поддерживала. Они словно знали её всю жизнь.
Кто бы мог подумать, что мной будет командовать зеленоглазая красотка! За последние годы на моём пути встречалось множество женщин, но все они – на одну ночь. Несси была из другой жизни – той, которая, кажется, была всего лишь сном. Эта женщина была той, с которой я был уверен, смогу стоять плечом к плечу в бою. Я не знал её внутренний мир, но уверен, что он богат и интересен, а то, как относилась к ней команда, дорогого стоило. Их ни капли не смущало, что ими командовала женщина. Они воспринимали это как должное.
Сегодня мне впервые довелось увидеть её в бою. Каждое движение – безупречная отточенность, каждый шаг – выверен до мельчайших деталей. Её соперник выглядел внушительно: высокий, мощный – с таким непросто совладать даже в тренировочном бою. Кажется, его имя Вэлианс. Очень колоритный мужчина. Однако устрашающая внешность противника вовсе не пугала Несси. Она парировала атаки с лёгкостью, подшучивая на ходу и, кажется, совершенно не изматываясь в схватке. Двигалась так, словно провела годы среди корсаров. Возможно, это действительно так. И она замужем. Вот только мужа на корабле совершенно точно нет. Эта несостыковка будила неприсущее мне любопытство: что же на самом деле скрывает капитан?
Резкая вспышка боли обожгла руку. Инстинктивно рванулся прочь, на ходу отбивая удар. Я впервые за долгие годы позволил себе отвлечься в бою.
– Если ты также сражаешься в бою – твоё место среди жеманных девиц, а не среди корсаров! – с усмешкой заметил Мич, не прекращая яростных выпадов.
– Следи за языком! – рыкнул в ответ, полностью сосредоточившись на схватке.
Да, бой был тренировочный, но каждый корсар выкладывался в полную силу. Мич не упустил шанса воспользоваться моей оплошностью – и немудрено: его неприязнь ко мне была очевидна. Всё из-за неё: я не раз замечал, как он смотрит на капитана. О, совсем не как друг! Есть ли между ними что-то? Такая красивая женщина и без защиты мужчины? Не верю.
Вскрик боли отвлёк моё внимание – и в тот же миг меч Мича оказался у моего горла. Я застыл, не в силах отвести взгляда от зеленоглазой красавицы. Остальные продолжали тренировку как ни в чём не бывало – так, словно ничего не случилось. Почему? Неужели им всё равно? Да, она капитан, но она женщина, и эти парни, я знал, готовы отдать за неё жизнь. Их волнует всё, что происходит с ней. Неужели на тренировках всё иначе? Почему?
Она вскочила, отшатнувшись от руки Вэлианса, словно от раскалённого металла. Не приемлет помощи? Выпрямилась и раздражённо обернулась. Взгляд её, прямой и гневный, упёрся в меня. Похоже, я случайно стал свидетелем чего-то личного, не предназначенного для чужих глаз.
– Сэм, ты старший! – скомандовала Несси и, едва заметно прихрамывая, отправилась прочь.
– Что с ней? – поинтересовался у Мича, впрочем, не надеясь услышать ответа.
– На тренировках каждый может получить травму, – пояснил здоровяк, пожимая плечами и провожая девушку хмурым взглядом. Он хоть и говорил правду, но умалчивал о том, свидетелем чего я стал. – Ты, кстати, имел все шансы лишиться головы.
– Это тренировочный бой, – заметил с усмешкой.
Взгляд снова обратился ко мне:
– Меч – не детская игрушка. Всякое бывает, – заявил как ни в чём не бывало.
Он бы действительно травмировал меня? Намеренно. Прикрываясь тренировочным боем, он вполне мог бы покалечить меня и списать всё на случайность. Нет, вряд ли. Сдаётся мне, до подлости и мести никто из этих парней не опустится. Даже из-за неё. Только не к своим.
– Мич, распорядись принести в каюту капитана горячий эль и возвращайся к тренировке! – обратился к нему рыжий корсар.
– Повезло тебе сегодня, новичок. В следующий раз будь внимательнее, – и кок поспешил на камбуз.
Отвечать ему не стал. Уверен, этот малый – невероятный добряк, а со мной себя так ведёт просто потому, что я – новичок. Возможно, в нём действительно говорит ревность – хотя это как минимум нелепо. Я точно не давал повода ревновать ко мне эту зеленоглазку. Выстраивать отношения с капитаном корабля? Да пусть она тысячу раз красавица – уж с ней я точно не собираюсь строить свою жизнь! Максимум – не отказался бы разделить с ней постель, но тоже нет. Быть фаворитом так же легко, как и впасть в немилость, а я не мальчик для игр. К тому же, у неё где-то есть муж. И что-то подсказывает, что она от него не сбега́ла. Она свободна, но не с ним. Это очень странно.
Когда-нибудь я вернусь домой и остепенюсь – но не сейчас. Сейчас я впервые за долгое время по-настоящему ощущаю свободу. Дома – снова цепи обязанностей, от которых не скрыться. А здесь Здесь даже воздух пропитан свободой. Здесь я могу дышать полной грудью. Могу быть собой, жить без ограничений, не соблюдая дворянских условностей и норм этикета. В этом мире я просто Слоан. Без титула и прочих регалий. Я сам выбираю, кем мне быть. Впервые с того времени, как покинул дом, я принадлежу себе, даже несмотря на дисциплинарные ограничения и запреты.
Конечно, я знала, кто-то непременно последует за мной. Вошла в каюту и сразу устроилась за столом, придав лицу максимально сосредоточенное выражение. Достала карты и ключ – ровно в тот миг, когда раздался стук в дверь. Предсказуемо. Или Мич, или Сэм – больше никто бы не решился последовать за мной.
– Не заперто, – отозвалась максимально спокойно.
– Капитан, я принёс тебе горячий эль, – Мич поставил кружку с ароматным янтарным напитком на край стола и замер.
Подняла на него взгляд и мягко улыбнулась:
– Спасибо. Что-то ещё?
– Ужинать будешь со всеми или?.. – спросить явно собирался о другом, но не осмелился. За это я была ему благодарна.
– Конечно. Можешь идти. Я подойду к концу тренировки.
– Хорошо, – кивнул и направился к двери.
– Мич! – окликнула, чувствуя, что всё же должна сказать ему это. Спина корсара заметно напряглась, и он замер не оборачиваясь. – Со мной всё в порядке. Я ведь знаю, что ты пришёл именно за этим. Спасибо за беспокойство.
Я не Джонатан. Он не признавал свои слабости, даже когда был повод для беспокойства. Я же посчитала нужным развеять страх Мича за меня. Быть всегда сильной и не позволять никому поддерживать тебя – очень сложно. Мне сложно. У меня нет права быть слабой и признавать свои слабости, но у меня также нет права игнорировать тех, кто так стремится поддержать мою сильную сторону. Даже сейчас он не спросил о том, что тревожило его. Просто сделал вид, что ничего не произошло, хотя он прекрасно знает, что мне непросто скрывать свои слабости от всех. Знает, что я делаю это ради того, чтобы стать истинным капитаном «Урагана». Корсары видели и слышали мой крик: я пропустила выпад Вэлианса, и меч ударил прямо по ране на ноге – не сильно, но ощутимо. Она хоть и заживала, но сейчас дала о себе знать как никогда ясно. Было больно, и крик вырвался против воли. И никто из моих морских братьев не подал виду, что заметил лишнее. Ну, почти никто. Надеюсь, Слоан не пожелает обсуждать то, что видел, со мной.