Алекс Ключевской – Частный детектив второго ранга. Книга 2 (страница 19)

Одно радовало, Бергер выглядел ничуть не лучше меня, особенно когда разглядывал огромными глазами рукомойник.

Ужин был простым, но сытным и вкусным. Надя подавала на стол, но с нами не садилась. Она суетилась у печки, когда я её окликнул.

— Садитесь с нами, вы же ничего ещё сами не ели, — сказал я, указывая на свободное место за столом.

— Откуда вы… — она нахмурилась, с подозрением глядя на меня.

— Надя, я сыщик, это моя работа — стараться замечать подобные вещи, — я снова указал на свободный стул. — Те кастрюли, откуда вы нам еду раскладывали, были нетронуты, а я очень сильно сомневаюсь, что вы готовите себе отдельно. Хотя… Вы же не проповедуете раздельное питание и не едите одну гречку на воде и без соли?

— Что? — она моргнула и так удивилась, что даже забыла о том, что должна нас бояться. — Кто ест одну гречку на воде без соли?

— Уже никто, — ответил я, задумчиво разглядывая женщину. — Садитесь, мне нужно задать вам несколько вопросов, а это неудобно делать, когда вы там, а я кушаю.

— О, — она слегка покраснела, хотя я вроде не сказал ничего такого, от чего можно было смутиться. — Ну раз вам неудобно меня спрашивать, — и она поставила на стол тарелку с борщом и села рядом со мной. Бергер смотрел на всё это внимательно, с лёгкой полуулыбкой, но пока не вмешивался. — Так, о чём вы хотели спросить?

— О пропавших девушках, это очевидно. Вы их знали?

— Это хоть и большая деревня, но все друг друга знают, — ответила Надя, глядя в тарелку. — Все три были хорошими девочками, красивыми и невинными.

— Такой тип очень любит почти вся нежить и нечисть, — перебил я её. — Тот маг, который с охотниками отмечал победу над верлиоком, ничего не натворил, кроме изгнания гнуса?

— Какой ма… — Надя запнулась, а потом стукнула себя по лбу ладошкой. — Точно, был маг, его тогда Данила Петрович прислал. И охотники были, да, они Лихо одноглазое тогда сумели упокоить, точно. — Она задумалась, а потом покачала головой. — Нет, маг здесь точно ни при чём. Он был раньше, чем девочки пропадать начали.

— Ну, хорошо, а что вы об их подружках скажете: Дарина и Любаша, если не ошибаюсь, — спросил я, накладывая себе рассыпчатой свежей картошки.

— Про Дарину ничего не скажу. У неё родители погибли не так давно, вот Агафья и забрала племяшку к себе. Не нашенская она, из другой губернии. Полгода уже здесь живёт, но ничего про неё сказать не могу. А вот Любаша, — и Надя покачала головой, а потом продолжила: — Если Тихон её не приструнит, то она ему точно внука в подоле скоро принесёт, вот помяните моё слово.

— Вот как, — задумчиво ответил я. Это была важная информация, я печёнкой чуял, но пока не знал, как её использовать. — А расскажите мне про Любашу чуть подробнее. Люблю, знаете ли, гадости про молоденьких девушек слушать, это так… освежает, — и я улыбнулся, глядя, как сверкнули голубые глаза нашей хозяйки. — Ну же, смелее, а я потом расскажу вам, как Бергер притворился раненым, чтобы его лечили прелестные девушки.

— Что? — Сергей от возмущения даже есть перестал.

— Вот видите, такое возмущение говорит только о том, что я прав, — добавил я заговорщицки. — Ну же, это деревня, здесь трудно что-то скрыть. И я всё равно узнаю, с кем путается Любаша и как часто она это делает. Просто мне лень этим заниматься, тем более что вы в курсе и можете мне рассказать.

— Ну, хорошо, вы правы, Андрей Михайлович, об этом уже все шепчутся, — вздохнула Надя и принялась рассказывать последние деревенские сплетни. Я же превратился в слух, сожалея только о том, что не догадался прихватить с собой блокнот.

Глава 11

Олег Дерешев вошёл в столовую своего маленького гарнизона и втянул носом воздух. Пахло восхитительно. Он улыбнулся и направился к дежурному по столовой, расставлявшему в это время принесённые с кухни бидоны с едой, чтобы начать выдачу через десять минут, когда в столовой начнут собираться бойцы для приёма пищи.

— Что сегодня на завтрак? — Дерешев заинтересованно посмотрел на открытый бидон с кашей и снова принюхался.

— Пшеничная каша, хлеб с маслом, сыр, колбаса на выбор и травяной чай, — отрапортовал дежурный. — Нас здесь хорошо кормят. Я сегодня спрашивал у кухарки, и она сказала, что мы едим то же самое, что она для хозяина и его гостей готовит.

— Ну вот, а Громов обещал нас одной гречкой кормить, чтобы мы не расслаблялись, — усмехнулся Дерешев.

— Зачем? — нахмурился дежурный.

— Он сказал, чтобы мы были злее и сосредоточенней. Что злой оборотень опасен вдвойне, в общем, это повысит нашу боеготовность. Я, правда, так и не понял, почему он так зациклен на гречке, — добавил Олег задумчиво. — Плесни мне чаю.

Дежурный кивнул и потянулся к бидону, в котором ему передали чай, но тут дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появилась экономка. Катерина раскраснелась, её волосы слегка растрепались, на щеках горел румянец, а высокая грудь так вздымалась, что мужчины невольно остановили на ней взгляды. Приложив руку к боку, она перевела дыхание и, покачав головой, проговорила:

— Не открывайте чай. Вот, возьмите этот, — и она вытащила из коридора ещё один бидон, а тот, к которому потянулся дежурный, ловко убрала со стола.

— Что происходит, Катерина Михайловна? — Дерешев с трудом оторвал взгляд от весьма соблазнительной женской фигуры и посмотрел экономке в лицо. — На кухне перепутали и дали нам что-то, не предназначающееся простым охранникам?

— Эм, — протянула Катерина. — Да, можно и так сказать. Теперь всё нормально, чай чудесный, приятного аппетита, — и она лучезарно улыбнулась, подхватила тяжёлый бидон и выскочила из столовой.

— Завтракайте, а я пока помогу Катерине Михайловне донести эту тяжесть до замка, — тихо произнёс Олег, не сводивший всё это время тяжёлого взгляда с двери, за которой исчезла экономка. После чего стремительным шагом вышел из столовой.

Катерину он догнал уже на выходе из казармы. Она каким-то невероятным образом его услышала, хотя Дерешев передвигался практически бесшумно, и оглянулась. Увидев прямо перед собой Олега, женщина вздрогнула, но он в это время довольно мягко забрал из её рук бидон, поставил его на стол, а потом обхватил её за плечи и прижал к стене.

— Что там? — прошептал он, слегка наклоняясь. — Что вы забрали?

— Уберите руки, Олег Яковлевич, — Катерина, растерявшаяся в первые секунды, уже пришла в себя и готова была дать отпор наглому оборотню.

— Как только ответите, я сразу же вас отпущу, — Олег всё ещё говорил шёпотом. — Что за игры вы затеяли с нами в отсутствие Громова?

— Это не игры, — она тяжело вздохнула. — Там чай и… — запнувшись, Катерина тряхнула головой, и её волосы ударили Дерешева по лицу, настолько близко к ней он стоял. Экономка же, вздохнув ещё раз, быстро добавила: — В этот чай добавлена настойка люпинов. К счастью, мы вовремя заметили и заменили чай на нормальный.

— Что? — от неожиданности Дерешев отпрянул и теперь удивлённо смотрел на неё. — Даже если кто-то хотел нас отравить, у него или у неё ничего не получилось бы, — и он решительно открыл бидон, сразу же отпрянув. Олег успел закрыть крышку, пока тяжёлый ядовитый запах не заполнил коридор, и закашлялся, сдавленно добавив между приступами кашля: — Вот видите? Именно это произошло бы в столовой.

— Да, мы в курсе, — Катерина подошла к нему и протянула какой-то флакончик, который вытащила из кармана фартука. — Вот, выпейте. Я специально взяла антидот на такой вот случай.

Дерешев открыл флакон, понюхал и залпом выпил, закрыв глаза и прислушиваясь к ощущениям. Через полминуты он посмотрел на Катерину, и в глубине его глаз мелькнули жёлтые искры, хоть полнолуние уже прошло.

— Кто это сделал? — помимо воли в голосе появились рычащие звуки. — Кто этот неудавшийся отравитель, не знающий, что мы эту дрянь чувствуем за километр и никогда не выпьем?

— Не думаю, что он хотел вас отравить. И да, он отлично знает, что вы чувствуете настойку люпинов, а подлил её только для одного — чтобы испортить чай, — Катерина смотрела мимо Олега, когда говорила. — Это Хранитель постарался. Он недолюбливает оборотней, и сейчас, когда Андрея Михайловича нет, будьте начеку. Савелий вполне может мелкими пакостями очень качественно вывести вас из себя.

— Зачем ему это нужно? — Дерешев провёл рукой по лицу и протянул пустой флакон из-под антидота Катерине, ещё раз поразившись, что Громов разорился на этот самый антидот. Люпины для людей не опасны, и, получается, он позаботился о своих новых сотрудниках, несмотря на его собственное отношение к оборотням.

— Олег Яковлевич, когда вы поймёте, что Хранитель, несмотря на своё бессмертие и свою связь с Блуждающим замком, всего лишь кот, вам сразу же станет легче жить, — Катерина усмехнулась. — Андрей Михайлович хорошо с ним управляется. К тому же они каким-то образом общаются, и это выводит их взаимоотношения на совершенно новый лад. Сейчас же, пока хозяин в отъезде, важно помнить, что Савелий способен совершать гадости и что он не любит оборотней. И быть готовыми к таким вот сюрпризам, — она указала на бидон с убойным, в прямом смысле этого слова, чаем.

— Вы говорите о замке так, словно это живое существо, — после довольно продолжительной паузы протянул Олег, пытаясь для себя решить, верить Катерине или всё-таки нет, потому что представить себе, что именно кот подлил в чай эту дрянь, было довольно сложно.