Алекс Каменев – Экспансия (страница 18)
Он знает, он смотрит новости.
Великие магические рода – это клубок ядовитых гадюк, где легко убирают соперников. Где удары наносят наотмашь, не считаясь с последствиями. Где кровь льется рекой. Отчего подобное поведение у простых людей вызывает настоящий ужас.
Приличному человеку там делать нечего. Он просто не выживет. Его сожрут, растопчут и пройдут по трупу, выбросив из головы уже через пару минут.
Честной и порядочной девушке нельзя связываться с магами. Особенно с боевыми, втянутыми в клановую политику. В конечном итоге это плохо для нее кончится…
– Профессор, как проходит подготовка? – рядом со стендом, откуда шло руководство, остановился молодой человек в родовых цветах клана Орловых.
Всегда вежливый и тактичный, он почему-то вызывал не меньший страх, чем вселяющие ужас ледышки.
– Хорошо, все идет по плану, – скороговоркой зачастил Петр Ильич, не рискуя оторвать взгляд от экрана. Ему не хотелось заглядывать в глаза этого парня. Там плескались пустота и вежливая внимательность. Это пугало. Профессор понимал, что это лишь маска. Что на самом деле думает о нем молодой огневик – неизвестно.
Орлов скользнул взглядом по сложной аппаратуре, задержался глазами на дисплеях с графиками. И заметил значок на лацкане халата светловолосой помощницы.
На мгновение глаза огненного сузились, но потом снова стали обычными. Маг принял свой обычный невозмутимый вид. Сдержанно поблагодарив ученого, Орлов отошел к представителям других кланов, пришедших на пробой в полном составе.
Савушкин с досадой отвернулся. Похоже, кроме него, никому нет дела до того, что подающая большие надежды девушка так бездарно растрачивает свою жизнь.
– Готовность пять минут, – под крышей ангара разнесся металлический голос системы контроля.
Техники зашевелились, к портальной площадке начала подтягиваться передовая группа дозора.
За ними двигалась техника. Два универсальных шестиколесных внедорожника и четыре снегохода на специальной подвижной платформе. Зона конечной высадки находилась на севере, и последний тип техники мог пригодиться.
Солдаты в полностью закрытой белой техноброне шагали по бокам, прикрывая колонну с флангов. С огромными штурмовыми винтовками и встроенным в боевые доспехи оружием, они казались настоящими гигантами.
Последними шли Виктор и Полина. В обычных армейских комбезах расцветки арктического камуфляжа, они казались самыми беззащитными из всей проходящей группы. Что, конечно, всего лишь иллюзия. По огневой мощи эти двое стоили настоящей армейской бригады.
– Готовность три минуты, – громкий искусственный голос накрыл зал, заставив даже самых нетерпеливых замолкнуть.
– Запуск первичных блоков питания.
Арка на портальной площадке засветилась мягким светом. Операторы у приборных консолей напряженно всматривались в дисплеи, следя, чтобы энергия шла по заданным параметрам и чтобы неожиданный скачок напряжения не сжег контур первичного накопления.
Савушкин наклонился к микрофону:
– Начинаем отчет.
– 30… 29… 28… 27…
Проходя мимо центрального пункта управления, принц Виктор повернулся и подмигнул. Стелла обрадованно заулыбалась и незаметно помахала рукой.
– Снять охранный периметр.
– Отключение турелей и артефактов защиты.
Группа вступила на пандус и начала подниматься. Наверху уже сформировался кокон пробоя, воздух искрился и немного подрагивал, четко обозначались границы пространственного разрыва в форме идеального полукруга.
– 10… 9… 8… 7…
Сияние нарастало, пока в один момент не стало слишком ярким.
– 3… 2… 1…
– Готовность ноль.
Раздался гулкий хлопок, и проход стабилизировался, став похожим на пленку пульсирующей энергии.
– Отправка.
Колонна втягивалась в искаженное пространственное образование. Сначала разведчики, за ними техника и солдаты, последними неспешно шли Близнецы.
Виктор на прощание оглянулся на стоящих в ангаре, по лицу ледышки пробежала усмешка. Ледяной маг отвернулся и сделал шаг, исчезая в портале.
Савушкин посмотрел на погрустневшую Стеллу, перевел взгляд на опустевшую портальную площадку, потом взглянул на равнодушное лицо Орлова. И подумал, что им двоим, возможно, есть что обсудить.
Чужой мир встретил метелью и снежной бурей. Наступив в сугроб и не провалившись, как все остальные, мы с Полиной застыли, с любопытством разглядывая окрестности.
– Похоже на нашу Арктику, – проронила сестрица.
– Есть такое, – согласился я.
Переход в другой мир не оставил особых впечатлений. Небольшое чувство невесомости и все, я уже снова стою на ногах. Даже порталы на другие континенты вызывали больше эмоций.
– Может, умники из проекта пошутили и забросили нас куда-нибудь в Антарктиду? – с ухмылкой предположил я.
Порыв ветра швырнул в лицо снег. С удовольствием вдохнув приятную свежесть, Полина отрицательно качнула головой.
– Нет. Во-первых, шутить так никто не осмелится. А во-вторых, не знаю откуда, но я твердо уверена, что мы больше не на Земле.
Лично я ничего такого не замечал. На мой взгляд, мир, куда мы ступили, ничем не отличался от нашей Земли. Но при этом где-то на краю сознания все же мелькнула тень какой-то неправильности. Что-то здесь все же отличалось от родной планеты.
– Энергетические потоки, они здесь другие, – подсказала Полина. – И магический фон.
Точно. Вот что беспокоило подсознание. Потоки магической энергии двигались по другому рисунку. Ха, забавно. Никогда не видел ничего подобного.
– Сюда бы Кнабе, он бы уже прыгал от восторга и требовал перебросить сюда всех его лаборантов с оборудованием. А в идеале, перенести все здание «Новых горизонтов» с сотрудниками, – я хмыкнул.
– Да, яйцеголовым здесь найдется работа, – Полина согласилась.
Один из солдат махнул рукой, привлекая внимания.
– Скала через один километр на запад.
Я кивнул.
– Хорошо, командуйте, лейтенант.
Вездеходы взревели моторами и пошли через буран, светя мощными фарами. Снегоходы пристроились справа и слева, защищая фланги. Оставив позади расплавленный снег в форме идеального круга, экспедиция направилась к точке будущего лагеря.
Мы с Полиной шли сзади, прикрывая тылы. Не проваливаясь в снег, как все остальные, мы двигались легко, чувствуя себя как рыба в воде, среди родной стихии.
В какой-то момент это сыграло с нами шутку. Небольшая потеря контроля – и по нашим телам заструилась энергия. Сверху вниз прокатилась волна искажения, превращаясь в колдовские доспехи высшей боевой ипостаси.
Поглядев друг на друга, мы рассмеялись. За плечами каждого начал образовываться белый плащ, сотканный из потоков энергии Вечного Льда.
– Рефлексы, будь они неладны, – проворчала Полина, усилием воли сворачивая развертку чародейской брони. Я последовал ее примеру. Сейчас не время для боевой трансформации.
– Ты уверена насчет своего плана? – осведомился я спустя какое-то время. – Может, не стоит множить сложности? Нам примерно известно, где они находятся. Построим туда портал, придем и просто поговорим.
Сестрица отрицательно покачала головой. Ей быстро надоел летящий в лицо снег, и теперь ее фигуру окутывал невидимый щит, защищая от непогоды.
– Если мы появимся без предупреждения, боюсь, наши американские «друзья» не смогут совладать с эмоциями и набросятся на нас, – она покосилась на меня. – Надеюсь, ты помнишь, что мы фактически уничтожили их дом? Стерли с лица земли, вместе со всем североамериканским континентом.
– Ну, во-первых, это сделали не мы, а лорд Конрад, – возразил я. – А во-вторых, там не все уничтожено. Думаю, в бывших Штатах еще можно будет пожить, – я помедлил и задумчиво уточнил: – По крайней мере, через пару тысяч лет точно.
Полина хмыкнула на прозвучавшее уточнение. Бывшие США теперь почти не отличались от бывшей Европы, та же самая зараженная изуродованной магией пустыня, где человеку не выжить.
– Неважно. Нельзя сваливаться им на голову и ожидать предметного разговора. Возможно, Теона и сдержится, она всегда отличалась благоразумием, но боюсь, остальные не последуют ее примеру и могут атаковать.
Да, такой сценарий возможен. Я бы тоже не стал слушать тех, кто разрушил мой дом и сокрушил союзные кланы.
– Лучше подойти к теме постепенно. Дать знать, что мы здесь, и проследить за реакцией. Не стоит бросаться вперед очертя голову.
С моей стороны возражений не последовало.