Алекс Кама – Миры и истории. Экзамен. Книга пятая (страница 18)

– С чего бы? – Стелла поскребла ложечкой по вазочке. – Коты —

мегасуперпампушки, они помогут. Дадут тебе волшебную палочку, посох колдуна, магический шар или, ну не знаю, пинка для рывка, после чего ты всех порвёшь и натянешь им носы на уши!

– Да? А если я всех порву, то что и кому буду натягивать? – я всё-таки продолжал сомневаться. – Стелла, с чего такая уверенность?

– Да я сама тебе сейчас нос на уши натяну. Если ты сдаться надумал.

– Я про котов. Почему ты так уверена, что они захотят помочь? Если они чужаков в принципе не учат?

– У меня котов на Земле – на три банды! Кто их натуру знает, если не я?

От этих её слов у меня вдруг кольнуло в сердце: я сразу подумал о той, кто сейчас кормит всех этих котов вместо Стеллы, и почувствовал, как сильно мне её не хватает. Какой смысл что-то особенное делать, если нельзя тут же поделиться этим с Лерой?

– А ты точно хочешь со мной на Верул? – на всякий случай уточнил я у Стеллы и в следующую секунду едва увернулся от летевшей мне прямо в лоб ложечки. – Не злись! Я просто переживаю, как среагирует Ветроша, когда узнает, что мы все трое удрали без него. А ему даже не сказали.

– Если ему сказать, он увяжется за нами, – встрял обожающе глазевший на Стеллу Митро. – А его ты не согласовал.

– Я и тебя не согласовал!

– Да, но больше трёх – уже толпа! – выдал мячик.

– Мой ты мальчик! – Стелла почесала ему носик. – Но птенчик ведь занят с утра до вечера с этим своим страшным приятелем, они голосят у воды, пугая рыб, комаров, лягушек, розовых крысят и этого твоего… носатого! – заметила моя бабушка.

– Ветроша занимается не только с Глассом. И, кстати, нормальный у Арэйса нос…

– Отличный нос! Если что, дупло надолбит! – Митро, похоже, был в ударе.

– Во-о-от! – протянула Стелла, ласково потрепав мячик по макушке.

– Стелла, ну ладно он. А ты-то?

– Эй, я вообще-то тебя слышу!

– И я тебя! К сожалению.

После этого Митро предсказуемо плюнул в мою сторону.

– Так, оба запомните: у Арэйса нормальный нос, он отличный наставник. А если вы не будете проявлять к нему уважение, то друга потеряете навсегда.

– Это кого? – не унимался мячик.

– Это меня! – рявкнул я. – И, кстати, на Атласе нет комаров и лягушек!

– Да? – Стелла как ни в чём не бывало поставила вазочку из-под мороженого на столик. – Какая странная планета.

– Ты ещё скажи: странно, что у котов с собаками в цветных мирах блох нет!

– А их нет? – вздёрнула бровки Стелла. – Ладно, ладно. Шучу. Переживёт твой Ветроша пару дней. Ты записку ему оставь. Напиши, как ты его, маленького, любишь. Как все мы его любим. Но тогда смотаться нам нужно до его возвращения, если хотим отбыть без всяких скандалов! Мы-то готовы, да, солнышко? Да, мой пирожочек? – она подмигнула Митро, и он расплылся в глуповатой, но трогательно счастливой улыбке. – Так сколько времени понадобится на весь твой парадный обход сенсеев?

…Они с Митро действительно увязались за мной на тренировку. Адиль за спиной Стелла не заметила, а мячик почему-то хранил интригу – об особенностях моей силовой учёбы не болтал, хитро на меня поглядывая. Так что Стелла, похоже, думала, что мы идём на что-то вроде занятий по фитнесу.

Но увидев полосу препятствий с застывшими у каждого этапа куклами с мечами в руках, обомлела:

– Это что за «Форт Боярд» с голыми манекенами?

Я не сразу сообразил, что ей ответить. А пока думал, ближайшая к стартовой точке кукла резко встала в боевую стойку, подняв меч, а затем решительно шагнула к нам.

– Да чтоб тебя! – выругалась Стелла, отскочив назад и нечаянно уронив при этом ойкнувшего Митро. – Прости! Прости, пупусечка!

– Кхрррррбра! – возмущённо проорал мячик.

Стелла быстро подняла его и протянула мне:

– Подержи-ка!

Митро, видимо, был в таком шоке, что даже не возразил. А когда я взял его, Стелла сделала то, чего я никак от неё не ожидал и чего уже никогда в жизни не забуду: шагнув навстречу кукле с мечом, она со всей мочи врезала ей носком по ноге туда, где у людей колени.

Нога куклы предательски согнулась, как заломленный рулон обоев, и кукла стала заваливаться набок, хотя и попыталась удержаться от падения, оперевшись на меч.

– Стелла, я же…

Однако она меня не слушала и поддала кукле ещё раз, на этот раз в область кадыка, из-за чего та со звуком ломающихся пластиковых погремушек хлопнулась на землю.

– Что Вы делаете?

От громкого голоса подошедшего сзади Арэйса мы с Митро вздрогнули, хотя я-то его удержать сумел, а Стелла развернулась всем корпусом к моему наставнику, упёрла руки в боки, кивнула на куклу и сердито спросила:

– Твой инвентарь?

– Это не инвентарь! Это… – Арэйс посмотрел на неё со смешанным выражением злости и нежности на лице и… промолчал.

Он что, не знает, что с ней делать? Арэйс?

С другой стороны, представить себе не могу, как воин может наказать тоненькую, как подросток, женщину в шортиках и с розовыми дредами, даже если она дерётся, как хулиган из подворотни.

Наконец он сказал:

– Хорошо. Мой!

Она осмотрела всю его фигуру с таким видом, словно прицеливалась, куда бы и ему врезать. Арэйс поёжился.

– Это мои спарринг-партнёры, Стелла! А это мой наставник! Остановись! Если бы не он… Что ты вообще творишь? – я наконец справился с потрясением от бабушкиного кунг-фу и бросился к поверженной кукле.

– Все твои? – уточнила у меня Стелла, кивнув на полосу препятствий, где в этот момент находилось около пятидесяти кукол, и все они растерянно вертели абсолютно гладкими белыми головами.

– Все мои! Они учат меня драться! – я бережно положил Митро на траву и погладил куклу по голове, шепнув: «Прости!»

А затем аккуратно придвинул к её руке выроненный меч.

– Да ладно! Учат они! – Митро решил устроить очередную «цыганочку с выходом». – Богиня, они та-а-а-к его лупят! Если бы не фонтан с эликсиром, у него бы уже ни одного целого ребра не было! И носа бы не было! – он поморщил щёчки. – И ушей, и бровей, и пальцев… И даже, – зловеще понизил голос мячик, – зубов!

– Что-о-о?! – Стелла поставила ноги на ширине плеч, ещё более воинственным взглядом испепеляя Арэйса. – И какой долдон это придумал?

– Я! Я здесь главный долдон, что бы это ни значило, – неожиданно и для меня, и для Стеллы с усмешкой сказал Арэйс.

Теперь уже она смотрела на него в упор и молчала, растерянно кусая губы. Митро переводил взгляд с неё на него и будто чего-то ждал.

А я погладил ногу куклы и неожиданно – даже для самого себя – сказал:

– Ты здорова!

После чего произошло нечто ещё более необъяснимое: кукла, потянувшись пару секунд, резко встала, не забыв прихватить меч с земли, шагнула на метр в сторону и застыла в ожидающей позе. В месте удара на её ноге всё ещё был виден след слома, но больше ничего о травме не напоминало.

– Очуметь просто! – выдохнула, видя это, Стелла.

– Согласен! – в тон ей добавил Арэйс.

– Круто-то как! Эй, сморкач, а ты точно не придуриваешься с магией земли? – даже Митро выглядел потрясённым.

Я толком не успел подумать о вопросе, лишь взглянул на мячик.

Тут почва под ним провалилась, и он полетел прямо в образовавшуюся яму. Стелла взвизгнула, а Арэйс молниеносным броском шлёпнулся прямо на яму. Замысел я сразу понял, но как он его удержит-то, даже если поймает в полёте? Абсолютно круглого?

Как? Я узнал, когда наставник достал руку из ямы: испуганный Митро намертво вцепился в его палец! Зубами!

– Не колдуй пока больше, – сердито попросил меня мячик после того, как Стелла всё-таки уговорила его разжать зубы.

Палец Арэйса был сплошь в кровоподтёках.