Алекс Грэйвуд – Отреченные обществом (страница 10)

Через мгновение черная вода в проруби снова стала ровной и спокойной. Лиза стояла на коленях у края, тяжело дыша. Изо рта шел густой пар, а вокруг царила все та же безмолвная полярная ночь. Концы ушли в воду. Прошлое было похоронено под вечной мерзлотой навсегда. на медленно поднялась, поправила капюшон и пошла обратно к своей пятиэтажке. В окнах их маленькой квартиры горел мягкий, теплый свет — Николай скоро должен был вернуться со смены. Лиза шла по скрипучему снегу, и впервые за много лет её плечи расправились, а внутри воцарилась звенящая, морозная тишина. Она знала, что впереди будет обычная, трудная, серая жизнь на Севере. Жизнь, в которой придется много работать, греть дом в лютые морозы и делить с мужем простые шахтерские будни. Но это была её, честная и свободная жизнь. И больше никто во всем мире не смел назвать её нечестивой.

Действующие лица

Лиза – главная героиня. Она же бывшая проститутка.

Вадим – сутенер одного из притонов.

Николай – муж Лизы.

Вот так, друзья мои, и закончилась эта история. Прошлое, которое Вадим так упорно пытался превратить в пожизненное клеймо для Лизы, в итоге навсегда осталось там, где ему и положено быть — на самом дне, под толщей полярного льда. Север, который поначалу казался лишь суровым краем ссылки, стал для неё настоящим щитом и спасением.

Зачем я рассказал вам это? Наверное, для того, чтобы мы чаще оглядывались по сторонам. Общество любит ставить кресты на людях. Нам легко судить тех, кто оступился, пошел по неверной дорожке или оказался на социальном дне от безысходности. Проще всего нацепить на женщину ярлык и отвернуться. Но за каждым падением всегда стоит чья-то личная драма, дикая боль и глухое отчаяние.

Лиза доказала, что даже из самого страшного ада можно вырваться. Можно отмыться, оттаять, стать честной женой, хорошим человеком и построить свой мир с чистого листа, наперекор всем стереотипам. Главное — найти в себе силы подняться. И помнить, что право на покой и нормальную жизнь есть у каждого, кто готов за него бороться до конца.

Глава 5

Зачастую общество выжигает на человеке клеймо отчуждения, стирая его лицо. Но за этой невидимой стеной остаются живые души. Они дышат той же болью и так же, вопреки всему, ищут любви и сострадания.

В этот раз событие развиваются в замечательном городе под названием Лондон, в котором живет ни чем примечательный молодой человек по имени Джек. Он из рода Морисанов. Но это не те самые Морисаны которые держат в страхе Чикаго. Наши с вами Морисаны простые и честные работяги в Лондоне. В криминальных хрониках Чикаго фамилия Морисан обычно пахла порохом, дорогим виски и большими деньгами. Наверное, каждый, кто хоть раз смотрел ночные документалки об организованной преступности, слышал о клане Морисанов, которые когда-то держали в страхе всю северную часть штата. Это были жесткие, опасные люди.

Но лондонский клерк Джек Морисан не имел к ним никакого отношения. Его ветвь Морисанов была из тех, чьим главным оружием были честность, исполнительность и умение вовремя платить по счетам. Самым криминальным поступком в жизни Джека было то, что он иногда забывал вернуть вовремя книгу в библиотеку.

Каждое утро Джек надевал отглаженную светло-голубую рубашку, повязывал строгий галстук и отправлялся на работу. В его обязанности входило то, что в современном Лондоне гордо именовалось «специалист по работе с клиентами», хотя сам Джек предпочитал старое доброе слово «клерк».

Его рабочее место представляло собой аккуратную стойку с широким монитором компьютера. По одну сторону этого экрана сидел Джек, ловко щелкающий по клавишам и заполняющий бесконечные электронные базы данных. По другую — непрекращающимся потоком шли люди. Самые разные: ворчливые лондонские пенсионеры, вечно спешащие студенты, нервные иммигранты и эксцентричные леди с маленькими собачками.

Джек не был замкнутым сухарем. Напротив, он умел и любил общаться. Он безошибочно угадывал, кому нужно вежливо улыбнуться, с кем — обменяться парой дежурных шуток о непредсказуемой британской погоде, а кого — просто молча и быстро обслужить, не задавая лишних вопросов. Гражданские лица шли к нему со своими мелкими проблемами и бумагами, и Джек Морисан щелкал их дела как орешки, занося информацию в компьютер.

— Доброе утро, мистер Морисан! — К стойке подошла пожилая женщина по имени миссис Грин, у которой в руках было очень много документов.

— И вам доброго дня, миссис Грин, — Джек приветливо улыбнулся и перевёл взгляд на монитор компьютера, открывая её личное дело.

— Вижу, вы сегодня принесли много бумаг. Давайте их сюда, сейчас мы всё быстро внесем в базу данных.

Пока пальцы Джека привычно стучали по клавиатуре, он вежливо общался со старушкой, расспрашивая её о делах и здоровье. Женщина довольно улыбалась. Обычные люди шли к нему один за другим со своими мелкими проблемами, и Джек помогал каждому. Он действительно умел находить общий язык с любым посетителем.

Сегодняшний послерабочий вечер обещал быть необычным для Джека. Ведь он собирался сделать предложение руки и сердца своей девушке. Ее звали Катрин. С ней он познакомился как раз-то у себя на работе. Катрин пришла к нему за помощью как к клерку. Прошел не один месяц, прежде чем он собрался с силами сделать ей предложение руки и сердца.

Джек и Катрин сидели за своим обычным столиком у окна в небольшом недорогом кафе. Джек очень старался сделать этот вечер особенным, поэтому на столе вместо привычного чая стояла бутылка хорошего игристого вина в ведерке со льдом, два бокала и пара красивых десертов. Рядом лежал букет, который он принес для нее.

Парень чувствовал, как от сильного волнения у него пересохло во рту. В кармане его пиджака лежала коробочка с кольцом, которая сейчас казалась ему невероятно тяжелой.

Джек внимательно смотрел на Катрин, пытаясь угадать ее настроение. Он долго собирался с силами ради этого вечера. Наконец, парень сделал глубокий вдох, опустил руку в карман, нащупал пальцами бархатную коробочку и заговорил. Он начал говорить Катрин те самые важные слова о любви и общем будущем, которые мысленно повторял уже не один месяц.

— Катрин, ты же помнишь тот день, когда ты впервые пришла ко мне в офис? Я тогда сидел за своим компьютером, разбирал скучные бумаги, и тут появилась ты. В тот самый миг моя серая жизнь в этом огромном городе полностью изменилась. За эти месяцы ты стала для меня самым близким и дорогим человеком. Я люблю тебя. Я люблю твою улыбку, то, как ты смеешься, и то, как мне тепло рядом с тобой. Я хочу всегда быть рядом, защищать тебя и заботиться о тебе.

С этими словами Джек наконец достал из кармана маленькую бархатную коробочку, открыл её и аккуратно пододвинул ближе к Катрин. На белой подушечке блеснуло аккуратное кольцо.

— Катрин, ты выйдешь за меня? — тихо, но уверенно спросил он, с надеждой всматриваясь в её лицо и при этом протягивая ей открытую коробочку с кольцом.

Глядя на кольцо, лицо Катрин слегка изменилось. Она не ожидала от него этих слов. Она думала, что этот вечер будет как и предыдущие, а о замужестве она пока не подумывала всерьез.

— Джек, ну, мне... надо... подумать. Я... не могу... принять сразу такое решение, — сказала Катрин, перебирая слова и делая огромную паузу перед каждым из них.

Джек так и остался сидеть с протянутой рукой. Открытая бархатная коробочка лежала на его ладони, но Катрин даже не прикоснулась к ней. Она смотрела куда-то в сторону, избегая его взгляда. Джек почувствовал, как к горлу подступает тяжелый ком, а рука с кольцом начинает мелко дрожать от обиды и стыда.

Он медленно опустил руку и аккуратно поставил открытую коробочку на стол, прямо между нетронутыми десертами и бокалами с игристым вином. Кольцо продолжало блестеть при мягком свете ламп кафе, но теперь оно казалось Джеку чужим и ненужным. Напряжение между ними стало настолько густым, что было тяжело дышать. Джек сглотнул, попытался вернуть на лицо свою привычную вежливую улыбку, которую всегда использовал на работе с клиентами, но у него ничего не вышло.

— Сколько времени тебе нужно, Катрин? — тихо спросил он, глядя на кольцо, которое так и осталось сиротливо стоять на столе.

— Джек, я не знаю. Я сама тебе об этом скажу. А кольцо забери, пожалуйста. Еще не время для кольца.

После этих слов по телу Джека пробежал неистовый холод. Он едва сдерживал себя и старался не подавать виду, подменяя свое истинное состояние фальшивой улыбкой и смехом. Через несколько минут Катрин ушла, оставив Джека в полном одиночестве со своим кольцом. Посидев еще немного, он собрался и пошел домой, забрав кольцо с собой.

Как оказалось, еще до этой встречи с Джеком Катрин разговаривала о нем со своими подругами. Одна из них тогда сказала: «Да зачем он тебе нужен, этот клерк с мизерным жалованием?» В итоге эти самые подруги посеяли в ней семя сомнения насчет ее парня и их отношений, которые в её сердце и без того не были прочными.

И как вы могли уже догадаться и без моих слов, они расстались. Первые два месяца Джек не мог себе места найти. Его не радовали ни работа, ни постоянные посетители с их улыбками. Прошло без малого полгода, пока он пришел в себя после этого первого горького опыта. Жизнь постепенно текла своим чередом, пока в один из обычных рабочих дней привычный ритм Джека не был безжалостно нарушен. Он, как всегда, сидел за своим компьютером у стойки, принимая бесконечный поток гражданских лиц. Очередь двигалась медленно, Джек механически вбивал данные в базу, пока к его столу не подошли следующие посетители.