Алекс Гор – Шизонавты: Созвездие Белочки (страница 1)
Алекс Гор
Шизонавты: Созвездие Белочки
Пролог. Работорговцы
Дисклеймер
Автор обращает внимание читателей на необходимость ответственного отношения к своему рассудку и напоминает, что многие привычки и факторы окружающей среды могут серьёзно влиять на состояние организма, продолжительность жизни и вашу карму.
Бережно относитесь к своему здоровью, слушайтесь врачей, не верьте голосам в голове и помните, что выдуманные психи в космосе – это выдуманные психи в космосе, а настоящие психи, возможно, сейчас сидят рядом с вами, присмотритесь к соседу – нравится вам его улыбка?)
Эта книга – про вымышленных персонажей в вымышленных обстоятельствах, но если во время чтения вы вдруг почувствуете, что вам нужна поддержка или вы просто оказались в тяжёлой жизненной ситуации, помните, вы не одиноки и вам всегда могут помочь.
Бесплатная круглосуточная служба психологической помощи: 8-800-2000-122.
Берегите себя и приятного чтения!)
Старый зачуханный фрегат, состоящий практически сплошь из изъеденных космической радиацией заплаток, собранных по самым неперспективным корабельным свалкам буквально по кускам, стремительно летел к достаточно приличной по галактическим меркам планете. Если бы не аборигены, ее вполне можно было бы застолбить за собой и остаточно выгодно продать на каком-нибудь аукционе. Вокруг его корпуса, как только суденышко вошло в верхние слои атмосферы, начало образовываться плазменное облако, и кораблик немилосердно затрясло. Архаичные рукоятки управления атмосферными элеронами заходили ходуном в руках у массивного, заплывшего жиром хлоркла, да так, что он, обладая всей своей немалой силой, едва умудрялся удерживать их в относительно стабильном положении.
Эта раса, внешне походившая на дикую помесь зеленокожего кабана и гусеницы одновременно, была презираема всеми, кроме пиратского сословия, к которому и принадлежал данный представитель относительно разумной жизни. Он уже лет сорок промышлял тем, что летал на случайно обнаруженную им захолустную планету, лишь по какому-то недоразумению не ставшую частью Консорциума Независимых Миров и не примкнувшую ни к одному другому государственному образованию.
Лететь сюда было далековато, однако игра стоила свеч, ведь здесь можно было легко разжиться высокосортными рабами, а технологии, применяемые на ней, не позволяли обнаружить в адекватные сроки даже такое старьё, которым он в данный момент и управлял. Этих гуманоидов легко можно было продать на рабском рынке для работы на астероидах, они быстро обучались и неплохо дрессировались. Правда и дохли достаточно быстро, однако успевали отработать затраченные на них средства.
Экипаж этого франкенштейна, на котором постеснялись бы путешествовать в космосе любые уважающие себя пираты, состоял всего из трёх разумных существ. Собственно говоря, сам хлоркл, носивший, по его личному мнению, грозное имя Зюзя Фунт и выполнявший роли пилота и командира; корабельного инженера и, по совместительству, техника; анорексианина Кола Пина, и гепарианки Мазы Чик, весьма типичной представительницы своей расы, осуществлявшей большую часть силовых операций этой не самой везучей пиратской команды.
Последняя весьма специфическая особь в данный момент находилась у себя в каюте, занимаясь довольно примечательным делом. Из-за её габаритов она занимала целиком двухместную каюту и сейчас, проявляя чудеса гибкости, сидела на шпагате между двумя параллельно расположенными койками, на удивление ловко балансируя и удерживая свой весьма внушительный корпус от падения. Она знала, что в данный момент корабль стремится к планете, где ей предстоит поработать, и таким образом настраивалась, входя в своеобразный транс. Понять этих воительниц (а другими словами, охарактеризовать их было сложно) было нелегко, но, тем не менее, эти крупногабаритные, квадратно-гнездовые дамы с успехом доказывали, что к ним нужно относиться серьёзно.
Техник, до ужаса боящийся смерти, в данный момент трясясь словно осиновый лист на ветру, полностью загерметизировав свой старенький скафандр и пристегнув себя к единственному креслу, сохранившему функцию катапультирования, как всегда в такие моменты думал о смерти. Собственно говоря, каждое подобное удерживающее устройство должно было этой системой обладать, но он так и не смог их отремонтировать, ведь и запасных частей, и времени на починку всегда не хватало. Поэтому, собрав из кусков всего одно работающее устройство, с чистой совестью установил его на своём рабочем месте. Он не очень-то верил в то, что корабль, на котором они летят, не развалится при спуске на планету – по его опыту, это случалось довольно часто – поэтому он предпочитал чувствовать себя хотя бы в иллюзорной безопасности.
Несколько раз корабль кидало из стороны в сторону, особенно, когда он попадал в плотный атмосферный восходящий поток, и это, в свою очередь, приносило нежелательные результаты. Сейчас же, например, один из носовых элеронов прямо на глазах у пилота, раскалившись до красна, оторвался и с бешеной скоростью, черкнув по керамопластиковой сегментарной прозрачной кабине фрегата, улетел куда-то назад, а судёнышко стало кидать из стороны в сторону ещё сильнее.
– Зюзя, что там стряслось? – крикнул по связи техник, почувствовав, как к его горлу подкатывает тугой комок.
– Минус элерон, – хохотнул командир фрегата. – Придётся тебе, Кол, искать замену.
– Я тебе говорил, что это старьё устанавливать не надо! Можно ведь потратить немного кредитов и купить что-нибудь более современное. Из-за твоей скупости мы когда-нибудь точно сдохнем! – завизжал худой как палка анорексианин.
– Вы все сдохнете гораздо раньше, – прогудел в динамиках голос Мазы, которая в данный момент всё-таки не удержала равновесие, и сейчас её тело, получив порцию инерции, кидало по всей каюте словно мяч для баскетбола, – если не прекратите эту болтанку!
– Ничего, скоро прорвём верхний слой и станет попроще, – честно пообещал хлоркл, ведь он являлся тут командиром и не мог по-другому – о своей иллюзорной чести пирата заплывший жиром ксенос сильно переживал.
И действительно, спустя тридцать секунд алые всполохи, освещавшие его зеленоватую морду, начали угасать, и кораблик постепенно стал успокаиваться. Вскоре его падение перешло в более или менее управляемый горизонтальный полёт, и он приступил к уже более уверенному снижению.
На одном из экранов тревожно замигало сообщение радиоэлектронного радара, известившее Зюзю о том, что в данный момент их корабль подвергается направленному излучению. Судя по всему, им не очень повезло, и они оказались в зоне действия каких-то военных сканеров этих недоразвитых приматов. А следовательно, скорее всего, они захотят узнать, что видят на своих экранах, и пошлют кого-нибудь для проверки. Несмотря на отсталость, оружие на этой планете несло определённую степень угрозы, и встречаться с этими летательными аппаратами особого желания ни у кого из пиратов не имелось, поэтому стоило поторапливаться.
Фунт на полную мощность активировал собственные сканеры и принялся прочёсывать расположенную под летевшим фрегатом местность. Достаточно опытный похититель не считал себя обязанным выискивать какую-то особенную добычу – почти всех, кого он вывозил с этой планеты, можно было с успехом продать. Заморачиваться не стоило, тем более в условиях ограниченного временного диапазона. Поэтому, когда он увидел какую-то сверху квадратную повозку, перемещавшуюся на четырёх колёсах по узкой дороге сквозь лесной массив, молниеносно принял решение, сманеврировал таким образом, чтобы оказаться прямо над этим допотопным устройством, которое местные называли автомобилем.
В днище фрегата открылось технологическое отверстие, из которого тут же отстрелился гибкий металлизированный трос с кошкой и захватом на конце. Этот массивный крюк пробил крышу машины, а затем из его центральной части, в которой был размещён гипноизлучатель, пронеслась волна, погрузившая весь экипаж автомобиля в беспробудный сон. Трос натянулся, и фрегат чуть было не рухнул вниз, однако пилот скомпенсировал тяговое усилие атмосферных двигателей и выровнял судёнышко, после чего лебедка медленно начала подтягивать свою добычу, а затем намертво закрепила её под днищем корабля.
Зюзя подыскал небольшую полянку, аккуратно спланировал к ней, зависнув на небольшой высоте, после чего трофейная повозка рухнула с небольшой высоты потому, как захваты деактивировались, а сам фрегат плавно опустился неподалёку.
Матерящаяся на все лады Маза выбралась наконец-то из своей каюты, красноречиво показав сжатый кулак несчастному инженеру. Этот знак явно не предвещал ему ничего хорошего, и бедолагу еще сильнее затрясло, однако, что ни говори, а гепарианка твёрдо знала своё дело, поэтому, как только боковой шлюз на фрегате, скрипя, отъехал в сторону, она тут же выскочила наружу и в течение минуты перетащила всю доставшуюся им на этот раз добычу в небольшой трюм, представлявший собой камеру без каких-либо удобств. Выглядели её трофеи странно, некоторые из них были обмотаны какими-то тряпками, но да мало ли каким образом могут чудить эти аборигены.
После этого воительница сняла с бедра плазмер и, практически не глядя, выстрелила в машину, превратив её в пылающий факел, вознесший душу этого древнего агрегата к каким-то своим механическим богам. Затем гепарианка уже спокойнее вернулась на корабль, хлопнула по кнопке, активирующей закрытие шлюза, однако он не сдвинулся с места до тех пор, пока она ему слегка не помогла, дёрнув уже начавшую покрываться ржавчиной железяку на себя. Только после этого лист обшивки пришёл в движение, нещадно гудя сервоприводами.