Алекс Франц – Сборник рассказов 2 (страница 3)
Поднявшись на ноги, Николай несколько секунд с улыбкой смотрел на Лену, словно решая, действительно ли девочка никуда не денется за время его отсутствия. Оставлять ребенка одного в подъезде Николаю не хотелось, но и альтернативы он не видел. Его появление в магазине или аптеке с маленькой девочкой могло породить множество никому ненужных вопросов и досужих домыслов, не имевших под собой никаких оснований. Парень прекрасно знал, что человеческая молва сурова и беспощадна, и именно поэтому всеми фибрами души желал избежать возможных проблем.
Пытаясь унять жалость к ребенку, молодой человек направился к лестнице. Стараясь не смотреть на Лену, Коля принялся спускаться вниз. Тонкий девичий голосок, показавшийся парню неимоверно звонким, догнал его стоило ему пройти половину лестничного пролёта.
– Я буду ждать!
Коле показалось, что в окрике девочки явственно ощущалась надежда и тоска. Сердце парня очередной раз сжалось от жалости, но он не решился обернуться, понимая, что в противном случае не сможет покинуть ребенка.
Выйдя на улицу, прогретую лучами летнего солнца, молодой человек, не переставая, думал о Лене, оставшейся на втором этаже возле обшарпанной входной двери. Маленькая девочка, по какой-то, неведомой Николаю, причине, покинутая матерью только-только справилась со своим испугом. С его, надо признать, помощью… А теперь и он вынужден был бросить ее в подъезде. Одну.
Неожиданно для самого себя, парень принялся мысленно корить себя за данный поступок.
«Идиот… Девочка напугана, а тебе лишь бы пивка купить на опохмел. Самого-то родители чуть-ли не вылизывали с ног до головы. Как же – родная кровинушка! Были бы живы родители-со стыда сгорели бы за дитятку свою великовозрастную! Ребёнка одного в подъезде бросил…»
Впрочем, муки совести, неведомые Николаю ранее, унялись сразу, стоило ему подойти до продуктового магазина, в ассортименте которого было спиртное и те самые шипучие таблетки, ради которых этот поход и затевался.
Уже взявшись за ручку двери, ведущей в магазин, Коля краем глаза заметил витрину киоска Роспечати. Вернее – куклу, выставленную на ветрине этого киоска. Поддавшись внезапному душевному порыву, молодой человек не задумываясь отошел от двери магазина и направился киоску.
По выцветшей от солнца коробке было заметно, что особым спросом китайская подделка Барби похвастаться не могла и ожидала своего покупателя достаточно давно, но Колю это не смутило.
«Подумаешь – коробка… Сама же кукла новая. Коробку все равно же в мусорку только», – мысленно подтолкнул себя к покупке Коля и подошел к небольшому окошечку киоска.
Хоть он и не имел представления об интересах девочек в возрасте пяти-шести лет (а именно столько, по его мнению, было Лене), но почему-то сомнений о том, что эта кукла понравится девочке, покинутой мамой, у парня не возникло. Достав из кармана смятые купюры, молодой человек расплатился и получил от продавщицы, скрытой внутри ларька, заветную куклу.
Настроение как-то само собой поднялось. Насвистывая какой-то смутно знакомый мотивчик из детства, Николай вновь направился к магазину.
***
Смятой налички, найденной в кармане, парню хватило на куклу, несколько бутылок пива и коробочку спасительного алка-зельтцера. Заранее предвкушая борьбу с похмельем, которую он начнет дома, Коля спешно направился домой. Мысли то и дело возвращались к девочке, встреченной им по пути в магазин.
Одинокая кроха, брошенная взрослыми всё не выходила из головы молодого человека. Он невольно сравнивал себя и Лену, стараясь понять, как же мать могла бросить маленькую девочку на произвол судьбы. Сколько не напрягал парень свою память, но припомнить хотя бы один подобный случай из своего детства так и не смог. Его отец и, уж тем более, мама окружали его заботой каждую возможную секунду. Даже к бабушке с дедушкой маленького Колю родители привозили на выходные нехотя. Словно ревновали.
В школьные же годы Николай и вовсе поражался родителям некоторых своих одноклассников. Он не мог понять, как могло получиться так, что у нескольких мальчиков и девочек из его класса нет отцов. Не мог понять он, бывший тогда еще совсем маленьким и несмышленым ребенком, отчего некоторые мужчины бросали семьи или попросту спивались. Возраст располагал к детской наивности, и маленький Коля вполне соответствовал ему. До начальной школы ему казалось, что все родители такие же, как и его – заботливые и терпеливые, добрые, но строгие.
Сейчас же, в более зрелом возрасте, Николай вновь столкнулся с непониманием поведения взрослой женщины, наплевательски относящейся к своим родительским обязанностям. Нет, он ранее читал во всяких новостных пабликах о различных случаях оставления взрослыми детей, но очевидцем подобного стал впервые. Впервые на его памяти он стал свидетелем огромной трагедии маленького человечка.
Парню было жаль девочку, но чем-то помочь ей он не мог. Он – посторонний дядька, прожигающий свою собственную жизнь. Он и себе то помочь был не в состоянии. Что уж говорить о ребёнке…
Погрузившись в эти тяжелые думы и съедаемый очередным приступом жалости к маленькой Лене и муками совести, Коля не заметил, как добрел до своего подъезда, на лавочке подле которого восседали три бабушки. Старушки о чем-то тихо перешептывались и не обратили внимания на проковылявшего мимо них молодого человека.
– Здасти, – тихо пробормотал Николай и кивнул в знак приветствия бабулькам.
Те, в свою очередь, казалось, совершенно не заметили, что с ними поздоровались.
«Не сильно то и хотелось», – подумал молодой человек и, пожав плечами, побрёл дальше.
Тамбур подъезда встретил Николая спертым воздухом, благоухающим «ароматами» канализации. Ругнувшись сквозь крепко сжатые зубы, парень в несколько прыжков преодолел первый лестничный пролет, стараясь как можно скорее миновать провонявший участок подъезда. Пивные бутылки в пакете недовольно звякнули, заставив парня избегать в дальнейшем резких движений. На второй этаж он поднимался медленно, стараясь лишний раз не мотать пакетом с покупками.
Лены возле обитой дерматином двери не оказалось, отчего молодой человек испытал двоякое чувство. С одной стороны – облегчение. Скорее всего, мама девочки вернулась и впустила бедняжку в квартиру. С другой – Коля потерял возможность вручить малышке купленный специально для нее подарок.
Растерянность, вызванная отсутствием девочки на прежнем месте, сковала парня, заставив его остановится подле двери квартиры. Немного подумав, Коля не решился нажать на кнопку звонка квартиры и принялся вытаскивать из пакета-майки пиво и таблетки, желая оставит внутри лишь куклу.
Когда все сосуды со слабоалкогольным напитком оказались на полу подъездной площадки второго этажа, а алка-зельтцер занял свое место в кармане джинсов, Николай, придирчиво осмотрев пакет с куклой, повесил его на дверную ручку.
«Не Лена, так ее мама найдут куклу… Какая разница, из чьих рук девочка получит мой подарок. Главное – чтобы малышка порадовалась», – подумал парень и принялся поднимать с пола запотевшие стеклянные бутылки.
В свою квартиру Коля буквально влетел, гонимый очередным приступом головной боли. Не разуваясь, он, захлопнув входную дверь прошёл прямиком на кухню и первым делом поставил пиво в холодильник. Затем, привычным уже движением налил в стакан прохладной кипячёной воды и кинул в него таблетку, которая тут же начала шипеть.
Дождавшись полного растворения чудодейственного средства, парень махом проглотил получившийся раствор. Немного подумав над тем, чем же ему заняться дальше, молодой человек решил прилечь, дабы дать лекарству подействовать.
Разувшись прямо в спальне и стянув с себя джинсы и футболку, Коля рухнул на кровать. Отодвинув в сторону ненужное ему сейчас скомканное одеяло, парень умастил свою голову на подушку и, закрыв глаза, принялся ждать отступления головной боли.
Дыхание Николая выровнялось – стало медленным и размеренным. Сам того не ожидая, молодой человек погрузился в сладкую дрёму.
***
Закричал и проснулся.Уже потом, судорожно вспоминая каждую деталь этого беспокойного, необъяснимо жуткого сна, Николай отметил с удивлением, что в этот раз картины, рисуемые его сознанием, были цветными, а не как обычно – черно-белыми. Соотнося, в дальнейшем, сон и явь, парень не переставал удивляться детальности и точности пейзажа. Словно его душа, покинув скованное сном тело, самостоятельно бродила по улице. Только так Коля мог объяснить соответствие деталей сна и яви.
Молодой человек во сне оказался в неизвестной ему местности, напоминающей коттеджный поселок, коих в стране множество. Широкая, не асфальтированная улица с рядами частных коттеджных домиков по обе стороны от дороги, некоторые из которых были похожи друг на друга. Возле заборов некоторых коттеджей явственно просматривались клумбы, поросшие кустарниками и цветами.
Но яркий пейзаж не умиротворял спящего парня. Напротив, некое тревожное беспокойство охватывало его все крепче и крепче. Но во сне его это не волновало. Он продолжал свой путь дальше. Свернув в проулок, заканчивающийся тупиком, Николай подошел к дому, стоящему в самом углу. Двухэтажное строение, обнесенное высоким забором из зелёного металлопрофиля, манило, влекло к себе путника, блуждающего по этому участку царствия Морфея.