Алекс Астер – Ночной палач (страница 41)

— Итак, ты — сумрачная.

Из комнаты словно исчез весь воздух, оставив гулко звенящую пустоту. Айсла повернулась к Оро, который смотрел на Зеда как на врага, а не закадычного вроде как друга.

— Зед, — мрачно протянул король, и в слове явно звучало предупреждение.

— Он мне не говорил, — продолжил Зед, игнорируя Оро. — Лес на острове Неба обернулся прахом. И вокруг все как чертов дворцовый сад. Несложно сложить два и два.

— Зед… — снова напомнил Оро.

— Я — сумрачная, — четко сказала Айсла.

И снова тишина.

Зед откинулся на спинку. На мгновение даже показалось, что небесный впечатлен.

— Не ожидал, что признаешься.

Айсла выпрямилась.

— Я та, кто есть. И не могу на это влиять, как ты не можешь влиять на темно-синий цвет своих волос или он, — Айсла указала на Кэлдера, — что родился частью народа, которым правит ведьма.

Эния кивнула, сверля Зеда таким взглядом, словно готовилась сделать выговор.

— По рождению мы так или иначе все разные. И именно это свело нас вместе.

Кэл покачал головой. Попытался улыбнуться Айсле.

— Не обращай на него внимания. Он просто расстроен, что Оро больше не принимает участия в наших еженедельных играх. Команды бьются не поровну.

— Игры? — с любопытством переспросила Айсла.

Ухмылка Кэлдера стала шире, и он с воодушевлением открыл было рот, чтобы объяснить…

— Хватит допрашивать Айслу и болтать об играх, — отрезал король, уперевшись руками в стол, и окинул друзей многозначительным взглядом. — Мы на грани войны — или вы уже забыли, зачем я попросил о встрече?

Это отрезвило всех присутствующих.

На лицо Энии вновь вернулась маска сосредоточенности.

— Мы с Оро подготовили силы солярианцев. Большинство подзаржавели, но нас много, и все прямо сейчас тренируются.

— Им нужно оружие? — спросил Зед.

— Нет, — ответила Эния. — Все владеют силой. Лучше не отягощать их доспехом и оружием.

— То же самое касается летучих войск. — Зед глянул на Оро: — Азул придет?

— У него встреча с представителями, но он скоро явится, — кивнул король и посмотрел на Айслу.

— Дикие вызвались добровольцами. Все владеют силой и уже тренируются. У нас есть собственное оружие. — Девушка с надеждой обернулась к Кэлдеру: — Ты — целитель?

Эния издала полузадушенный звук. Кэлдер с укоризной уставился на подругу, а потом перевел взгляд на Айслу и смущенно улыбнулся:

— На данный момент — лучший на Лайтларке.

— Потому что остальные в сумрачных землях, — вставил спокойно Зед.

Улыбка Айслы погасла. Замечательно.

— У нас есть целебный эликсир, сейчас мы стараемся приготовить его как можно больше. Стелларианцы тоже вызвались добровольцами на битву, но мы считаем, что они принесут больше пользы, создавая и поддерживая щиты вокруг главного острова.

— Мудро, — признал небесный.

— Я все еще пытаюсь выяснить, сколько талантливых способных на острове Звезд, но, полагаю, маловато. — Айсла попросила Марен вернуться к ней с точным числом, но ответа пока не получила. — Так что щит будет небольшой, но это значит, мы сможем уменьшить площадь атаки сумрачных.

Кэлдер кивнул.

— Я смогу заморозить участки моря вокруг острова, ограничив места, куда могут подойти корабли.

— Он придет не морем. — У Айслы скрутило живот от страха.

Лунианец нахмурился.

— Думаешь, спустится с неба?

— Нет.

И тогда Айсла рассказала им про дар Грима: создание порталов. Он и его армия могли появиться где угодно и когда угодно. Безо всяких предупреждений, кроме того, что он уже дал.

Тишина.

Зед еще больше побледнел и смачно выругался, почти в точности описывая ситуацию.

— Именно, — проговорил Оро. — Чтобы получить хоть какой-то шанс на победу, надо быть умнее. Мы должны подготовиться.

— Прежде всего надо выяснить, зачем он хочет уничтожить Лайтларк, — заметил Зед.

Айсла была с ним согласна. Все, что от нее требовалось, — это вспомнить.

— Пока мы не выяснили это, дикие могут поработать над рельефом острова. — Айсла повела ладонью. — Мы можем укрыть его колючками, шипами или ядовитыми растениями, так что сумрачные будут вынуждены появиться там, где захотим мы.

В голове вспыхнула крупица нужных воспоминаний.

— Даже болотным песком. Он… засасывает любого, кто наступит.

Оро кивнул. Идея его впечатлила.

— Мы можем их ограничить.

— Именно.

Зед снова откинулся на спинку стула.

— Однако крылатых тварей это не остановит. А Грим, вполне вероятно, их приведет.

Дреки. Айсла перехватила взгляд Оро.

Дикая понимала, что стоит рассказать о видении, но для нее эти люди были чужими. Она не могла доверить им эти воспоминания, их с Гримом историю…

Хорошо, что Зед первым заговорил о тварях. И он был прав. Айсла и остальные дикие могли использовать природу и сделать остров максимально непригодным для существования, но никто не мог остановить существ, способных летать.

— Вы пока так и не нашли руду? — спросил Оро.

Зед покачал головой.

— Ищем. Но в Забытых шахтах трудно ориентироваться и руду почти невозможно добыть. Но скоро мы хоть немного да раздобудем.

— Нам нужен этот металл, — заговорила Эния. — Важнее всего — изготовить наконечники для стрел небесных. Они будут решающим фактором в воздухе, чтобы эти твари не схватили нас всех.

Да, небесным отводилась решающая роль. Без них на коронации погибло бы гораздо больше людей.

В этот момент в комнату ворвался Азул, подгоняемый ветром в спину.

— Прошу прощения. Встреча… затянулась.

Айсла обратила внимание, что в голосе Азула не осталось ни капли привычного веселья. Выражение лица было серьезным. Он даже не присел.

— У нас проблема.